周顯疲憊的靠在牆垛處，看著被射成刺蝟後被抬上壘牆的王石，眼神間有點失落。

  農民軍知道自己隻要突破了這最後一道防線，便可逃出生天。而官軍知道，如果防守不住這一道防線，之前的一切努力都會化為烏有。好幾次，他們已經攻上了壘牆，但又一次次的被趕了下去。兩方沿著壘牆邊沿反複爭奪，屍體堆積如山。

  在戰鬥過程中，無所不用其極，所有的陰損方法都用了起來。而王石之所以死去，和周顯有著間接的直接關係。周顯看到農民軍蜂擁而上，就命火銃手直接將火藥罐中的所有火藥全部灑下牆去，然後用火箭引燃。火藥引起了一場小範圍的爆炸，下麵頓成一片火海。農民軍無法上前，最終隻得被迫後撤。

  周顯看到火苗稍微變小，知道一旦熄滅，農民軍肯定會再次攻來。他招呼了十幾個人，便要下去去毀掉那些燒的差不多的井架和雲梯。但後來，他被王石強拉了回來，由他代替周顯領他們下去。而最後的結果是，他基本上毀掉了所有的井架和大部分雲梯。但在撤回壘牆的過程中被農民軍的亂箭射成了刺蝟。

  而剩下的雲梯，數量不足以支撐起農民軍的下一次進攻，戰鬥便隨之暫時止息。而就是在這攻擊停止的間隙，萬元吉所率的第一支援軍及時到達了前線，他們被迅速補充到第三道防線處。羅汝才看到官軍援兵到達，知道自軍也無機會，就徹底放棄了進攻。

  李開走到周顯跟前蹲下，從懷中掏出半個用紙緊緊包裹著的烤熟兔子，遞給他道：“二公子，吃點吧！”

  周顯臉色驚奇，掰下一個兔腿，咬了一口後問道：“皮焦內嫩，烤的挺好，哪裏來的？”

  李開自己掰下另一個兔腿，淺笑道：“爬那座山峰的時候，碰到了一個兔子窩，就逮到了一隻。剛烤好的，給楊督師送去了半隻。”

  提到楊嗣昌，周顯臉色突然有點黯然。四千將士，帶上受傷的，尚且不足一千五百之數，還有一小半不知道能不能活到明天。但楊嗣昌身為主將，也僅是派人過來問了一下周顯這邊的傷亡情況，甚至沒有過來看望一下這些受傷的將士。

  也許在他心中，這些士卒隻是供他平定農民軍，實現自己誌向的一些消耗品，用過之後便可以隨意丟棄。雖然都說慈不掌兵，但楊嗣昌的這種做法，讓周顯心中感到十分的不舒服。他從李開手中拿過來剩下的兔肉，又撕了一塊遞給李開。接著完全不顧旁邊李開“哎哎”的製止聲，轉手將剩下的扔給旁邊一個還在熟睡的士卒。

  那名士卒聞到肉香，陡然睜開眼睛。看到懷中突然多出了一塊肉，眼神中帶著一股貪婪和疑惑。

  “別想自己吃獨食，撕一塊之後往下傳。”周顯說著。

  周顯啃完兔腿，用手摸了摸嘴，在褲子上隨意的擦了擦。向李開道：“趕快吃，吃完了就隨我一起將王千總的屍首抬到後方。”

  李開臉色初時還有點憤憤不平，但聽周顯這麽一說便安靜了。他啃掉那隻兔腿上僅剩的最後一點兔肉，將後來周顯撕給他的那塊兔肉用原先的破布包好後放在懷中。“二公子，現在好了。”

  周顯將王石的鎧甲取下，一支接著一支的拔出羽箭。每拔出一支，便流出一股黑血，看著有種說不出來的惡心。周顯給他擦了擦，然後把自己的鎧甲取下來給他穿上。對李開道：“我們已經盡力，下一步的防戍就要交給萬監軍了。明天，你去一下最近的城鎮，找人給他造一口棺材。我隻記得他提過，他是綿竹人，具體的地方就不知道了。到時候，隻能拜托軍中將他送回去了。”

  李開點了點頭，道：“二公子放心，我明天就去辦。”

  天色剛黑，楊嗣昌便把所有的將領都召集到一起。諸將之中，馬祥麟在北線指揮作戰，沒有過來，隻派了一個叫秦平的副將。周顯和曹誌耀為前線指揮官，當然會在場。剩下的還有四人，都是下午剛剛趕過來的。分別是萬元吉、張應元和李國奇，還有一個是新近歸降的一支農民軍領袖惠登相。

  楊嗣昌拿出一封信，遞給萬元吉道：“吉人，你們先傳著看看吧！這是羅汝才剛剛派人送來的乞降信。”

  萬元吉看完，轉手遞給旁邊的李國奇。淡淡笑道：“閣部，這羅汝才還真上道，知道自己突圍不出去了，第一時間就送來了這封乞降信。”

  楊嗣昌點了點頭，道：“羅汝才曆來狡詐，眼光獨特。他的這份故意示弱的本事比著大部分賊軍不知道要強上多少。你們議議，我們該不該接受他的投降？”

  楊嗣昌首先望向的人是曹誌耀，他為前線統將，知道兩邊的戰力和具體的情況。他看到楊嗣昌叫他，連忙站起來道：“督師，賊軍這兩日的傷亡應該在八千人左右，穀內能戰的士卒還有一萬七千之數。穀內地形複雜，多林木險石。如果我軍要進去徹底清除他們，兵力至少要是他們的兩倍。至少在屬下看來，徹底剿滅他們的這種時機還未到。”

  張應元為湖北人，流賊肆虐他家鄉的時候，他有數位親人被殺。此刻，他聽曹誌耀話語之中似乎是在為農民軍辯駁，他眉頭頓時上挑道：“曹參將，你不會是想讓督師招降羅汝才這個賊首吧！莫非你忘了之前的穀城之變，他們此時勢窮，當然會選擇歸降。但我敢向你保證，隻要他們有機會，肯定會再次掀起叛亂。”

  曹誌耀苦笑了一下道：“張副將，我隻是客觀陳述穀內的情況。至於如何選擇，最後肯定還是應當由督師做主。”

  張應元和曹誌耀爭論的時刻，信件傳到了周顯手中。看過之後，他真的有點開始佩服羅汝才了。裏麵大多數內容都是在說自己無意反叛，隻是被裹挾入賊。言語之間充滿對楊嗣昌的佩服，並提出一旦楊嗣昌準許他投降，他一定會為之效犬馬之勞。

  周顯看的頭皮發麻，轉身將信件遞給旁邊的秦平。