張令為川中老將，手下有四千士卒。這其中有大約一半為彝族人，剩下的一半為漢人。彝族士卒左耳帶著銀環，頭分中髻，上頂黑色圓形頭環。身穿右衽大襟衣，披氈衣，裹綁腿，穿麻鞋。後背短角弓，腰挎彎形短刀，在山間疾行如飛，一直在前，為全軍先鋒。

  李開喘著粗氣，擦了擦臉上的汗水，望著同樣狼狽的周顯道：“二公子，你看那些人，還能算是人嗎？在這樣崎嶇的山路上，他們都走的那麽快，就不擔心直接掉下懸崖。”

  周顯苦笑了一下，道：“要論山地戰，還是以蜀地士卒最為精悍。昔日，蜀相諸葛亮恩威並施，在軍中就招攬了不少其他少數民族的士卒。他們驍勇善戰，最長山地作戰。據說，一日夜間，大部分士卒在山澗都能日行百裏，遠強於漢人士卒。”

  李開撅嘴抱怨道：“還不是因為他們長期在四麵環山的地形中生活。如果我也是如此，或許比他們走的還快。”

  周顯暗自搖了搖頭，沒有再說什麽。心中也不禁想起了秦良玉所率的白杆兵，雖然她和主要的將領都是漢人，但她統禦的士卒大部分卻是土家族人，那也是一支強軍。而張令所率的這支，卻有這麽多彝族人。別的暫且勿論，至少說明在這個時候，大部分少數民族之人還是心向大明的。

  如果以這些少數民族為根本，組織軍隊，嚴防川地。到時候別說是張獻忠，就是後來的滿清恐怕也難以入川。而滿清統一中原之後，如果也對他們以相同態度對待。依靠他們征討大小和卓或者以後的緬甸，或許就不會耗時那麽久，戰的那麽慘。

  以後，如果有機會，或許自己可以創建一支以他們為根本的軍隊。保障西南，衛護中原，應該會收到良好的效果。

  周顯正在沉思中，前方突然傳出一陣糟亂，應該是出了什麽事。周顯眉頭微皺，連忙和李開加快速度向前疾行而去。

  在不遠處，兩個彝族裝扮的士卒攙著一個滿身是血的陌生人從前方走了過來。周顯之前曾見過那兩個彝族士卒，他們一個叫沙馬，另一個叫吉木，都是軍中管理著十數人的小隊長。他們看到周顯，微微躬身，抱拳致禮道：“周把總，我們在前方巡邏時，發現了這個陌生人。他說自己是從大昌城中逃出來的，要即刻求見軍門大人。”

  周顯打量了一下那人，他大約二十歲左右，身形頗高。因為此刻滿臉是血，看不出相貌具體如何。身上穿了兩件鎧甲，甲縫之間，還留有數個箭簇，鮮血順著鎧甲縫隙不斷向下滴落。右腿用衣襟胡亂的綁縛著，殷紅的血液不斷滲出，應該也是受了箭傷。小腿粗壯，一定是經常騎馬。而雙手布滿老繭，為長期緊握兵器所致。

  周顯看那人的意識有點模糊，上前搖了搖他，開口問道：“你叫什麽，在誰的手下效力，大昌城內目前形勢到底如何？”

  那人睜開眼睛，抬頭回看了一下周顯，說道：“我要見張副總兵。”他嗓音輕盈，是正宗的川地口音。

  周顯心中不再懷疑，望向沙馬和吉木道：“你們兩個和我一起帶他去見軍門。”

  張令通體打量了一下那人，沉聲道：“我是張令，有什麽話就快說吧！”

  那人慌忙跪倒在地，因為身上帶傷，還打了個趔趄。幸虧得周顯扶住，才沒有直愣愣的摔倒在地。他向周顯投去感激一笑，這才向張令回稟道：“小人名叫李彬，是邵仲光副將手下的哨騎。這是小人的軍牌，請將軍過目。”說完，他從腰間拿出一個軍牌遞給了張令。軍牌破舊，表麵的鎏銅已經被磨平，應該已經用了很長時間。

  張令拿起來看了一下道：“確實是我軍的軍牌。聽說觀音岩早就已經被賊寇攻破，你身為哨騎，為何會來到此地？”

  李彬拱手回道：“將軍，三日之前，觀音岩水寨被賊寇攻破。小人和其他五個兄弟因為當時正在外側探查有多少賊軍繞到我軍後方，並不在水寨之中，因而便保全了性命。我們看到水寨被破，便逃進了大昌城中。後來數萬賊寇來攻，邵巡撫不能抵擋，便舍城逃亡巫山與萬督軍合兵一處。”

  “什麽？大昌城已失。”張令驚愕的張大了嘴巴。

  李彬臉色黯然的點了點頭，道：“這是昨天夜間發生的事情。”

  “從大昌到重慶有大路可行，大昌城即使被破，邵巡撫也應該朝我這邊走。為什麽他偏偏要走小路去巫山？”

  李彬歎了一口氣，道：“將軍，實際上，在圍城之前，賊人便派出了不少兵卒繞到了大昌城的後方。從大昌城到重慶，僅有的那一條大道已經完全被賊寇阻斷。而巫山因為小路甚多，他們無法完全掌控。從那裏突圍對我們來說，更加具有可行性。”

  張令點了點頭。這樣的解釋，也算能說的過去。他深知邵捷春的性格，為人謹慎怯弱。在大路已經存在危險的前提下，他十有八九會選擇向小路而行。他擺了擺手，示意李彬繼續說。

  “突圍出去之後，賊兵一路追殺，得李總兵救援才擊退賊兵前部。但賊兵越聚越多，看起來有強攻巫山的打算。邵巡撫擔心將軍不知情況，在前往大昌城中的過程中，中了賊兵埋伏。就派出了十個，包括我在內的，熟悉蜀中地理的人沿小路找尋將軍。讓你放棄前往大昌，直接繞道去巫山前線。”

  張令眉頭緊鎖，沉聲問道：“那其他的人呢！”

  李彬臉色難看道：“我們出來之後，才發現賊兵在每個道路間都設有伏兵。一路被賊寇追殺，十個兄弟恐怕隻剩下我一個了。”他說完失聲痛哭，身體一顫一顫的，很是悲戚。

  張令沉默了好一會，道：“沙馬，你先帶他下去吧！給他找個醫官，給他看看傷勢。”

  李彬拱手致意道：“多謝將軍。救兵如救火，還望將軍能夠盡快出兵巫山。”

  張令擺手道：“本將知道，你下去好好養傷，不必多言。”

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