周顯一口氣說了四條，中間沒有絲毫停頓。實際在他心中還有第五條，削藩清貴，將藩王勳貴的數量減少，將他們的田地逐漸收為國有，以減少朝廷每年的支出。隻不過這個，周顯沒敢說出來。

  周顯說完，不僅殿內的眾人，就是崇禎帝也驚的呆住了。整個大殿之內，靜的連一根針掉在地上都能聽到。過了半晌，吏部郎中吳昌時頓時站起身子，指向周顯，向崇禎帝道：“陛下，此小兒妄議朝政，請陛下下令斬之。”

  旁邊的新任首輔薛國觀曆來對吳昌時不滿，冷冷說道：“陛下招攬士子在此，本就是為了議論朝政，何來妄議之說？況且，連陛下都還沒說什麽，你插什麽嘴。這武英殿裏，什麽時候輪到你吳郎中說話了。”

  吳昌時勃然大怒，正準備出言反擊。卻見崇禎帝揮了揮手，接著緩緩站立起來。他看了一眼周顯，接著沉聲說道：“這天也不早了，今日的殿試就到此為止吧！待朕仔細考量之後，稍後自會公布此次科舉的名次。你們都先退下吧！”說完，他頭也不扭的向殿後走去。

  周顯隨大股人群走出殿外，所有人都遠遠的避開了他，對他指指點點而又議論紛紛。就在這時，王承恩突然快步從遠處走了過來。他徑直走到周顯跟前，向他拱了拱手，接著說道：“周公子，請隨我來。”

  王承恩領周顯走到皇極殿前，崇禎帝正站在一個漢白玉雲柱旁邊，定眼望著遠處層層疊疊的宮殿。王承恩上前躬身拜了一下，道：“皇爺，周顯來了。”崇禎帝輕輕揮了一下手，王承恩躬身緩緩向後，一直退到不能聽到二人談話的距離之外。

  寒冬剛過，凜冽的冷風還時不時的吹來，給這天增添了幾分涼意。過了半晌，崇禎帝這才緩緩回過身來，定定望向周顯道：“周顯，你在武英殿說的，是別人教你那麽說的，還是你自己真的就是那麽想的？”

  周顯躬身拜道：“稟陛下，都是學生自己的想法，並無其他人指說。”

  崇禎帝看周顯臉上並無半點異色，停頓了好一會，這才長長歎了一口氣道：“你這次闖大禍了。先下去吧！凡事由朕給你做主。”

  周顯剛走出午門，便見周泰攙扶著周天鴻快步向自己這邊跑來。他心中驚愕，連忙快步迎了上去。周天鴻年過六十，身體一直不好。這樣跑來，已是靠著意誌在堅持。周顯到跟前之時，發現他滿臉通紅，不住的大口喘氣。他看到周顯，回了一聲氣，疾聲厲色問道：“陛下他怎麽說？”

  周顯笑了笑，道：“父親，你別急。陛下他沒說什麽，隻是安慰我說他會為孩兒做主。”

  周天鴻好似完全放鬆了下來，長長舒了一口氣，停了一下道：“一切回去再說。”

  一路上，周顯都偷偷望向周天鴻，他臉色陰沉，一句話也沒說。隻有周泰在旁邊悄悄以眼色示意，這次是將周天鴻氣大了。

  走到家門口，周天鴻從馬車上走下，一邊向屋內疾走，一邊高聲喊道：“高天，高天……”

  高天聽周天鴻叫的急，連忙從屋內走出，迎上前去。“老爺，有什麽事嗎？”

  “我家現在還有多少現銀？還有，貞兒上次派人送來的東西大約價值多少銀子？”

  高天躬了一下身，道：“現銀不多，也就兩千多兩。那批東西現在都存在錢莊裏麵，大約值二十餘萬兩。”

  周天鴻歎了一口氣，說道：“你立即去錢莊將那些東西全部先抵押出去，抵押成二十萬兩銀子。然後換成一萬兩和五千兩的銀票，帶回家中。”

  高天臉露驚愕道：“老爺，你這是要幹嗎？”

  周天鴻惱怒的擺了擺手。“你就別多問了，現在立即去，讓周泰陪你一起。”高天躬了一下身，回屋內拿出一張紙契，和周泰匆匆茫茫走了出去。

  這時，周天鴻又轉頭向旁邊道：“錦瑟，立即準備紙張和墨汁。”然後他轉向周顯道：“你進屋去，將今天的事情全部寫下來。”

  周顯已經站立了一天，本來就疲憊異常。但稍微露出一些不耐煩之色，便看到周天鴻臉色不善。不禁咽了口吐沫，轉身向屋內走去。

  大約兩柱香之後，周顯將所寫的遞給了周天鴻。他稍微看了一下，對周顯道：“在開頭寫上學生周顯稟明先生。”

  周顯臉露驚愕道：“先生？……。父親，你這是要傳信給誰啊！”

  周天鴻惱怒道：“你可知道，你提的那些建策，每一個都涉及到多少人的利益。你區區小兒，不知道天高地厚，目前已經將朝廷大臣從宮內到宮外都得罪了遍。陛下深信楊嗣昌，也隻有隻有他或許還能救你一命。”

  周顯看周天鴻臉色急切惱怒，此時才意識到事情的嚴重性。他愣了愣，拿起筆寫下了那幾個字。周天鴻取過來一個信封，將信裝在裏麵。然後從腰間取下一個令牌，一並遞給旁邊的李開道：“帶著我的令牌去太仆寺取兩匹駿馬，你交替換著，一路馬不停歇的趕往襄陽，將這封信交到楊閣老手中。”

  李開接過來，然後拱了拱手，快步向外走去。

  沒過多久，高天和周泰從外麵走了進來，將一疊厚厚的銀票放到周天鴻手裏。周天鴻點都沒點，取出一疊遞到站立在旁邊的周坤，而將另一疊收入懷中。“小坤，你先替我拿著這一部分，然後隨我一起出去辦點事情。”

  然後，周天鴻臉上勉強擠出一絲笑容，向周顯道：“你好好呆在家中，一切都交給我，一切都會過去的。”

  周顯點了點頭，一直目送周天鴻和周坤的背影慢慢消失不見。

  周泰看他們離開，頓時長舒了一口氣，走到周顯麵前道：“小叔，你不是中了進士，去參加殿試了嗎？怎麽突然間就這樣了。”

  周顯歎了一口氣，臉色黯淡，怔怔的望向遠處道：“小泰，我這次好像真的闖大禍了。”