崇禎皇帝揮手屏退周圍所有的宮女太監，直身坐在案幾後的椅子上，望向立於下首位置的楊嗣昌道：“楊卿，見過盧象升了？”

  楊嗣昌點了點頭，俯首回道：“陛下，盧九台雖然沒有明說，但他言語之間流露出強烈的戰意。以屬下看來，想要說服他，會很難。”

  崇禎眉頭皺了一下，臉色稍顯難看道：“他打算如何做？”

  “他認為在京畿附近的滿虜不過兩萬，而他此次所率的勤王大軍則有近五萬之眾。我方兵力占優，而又占據人和、地利等各種有利因素。他意圖在京郊與滿虜決戰，以圖全殲這支滿虜大軍。”

  崇禎不自然的挪動了一下身子，對於是戰是和，他一直心存疑慮。盧象升這個人，他是了解的。性情忠直，有統領大軍之才，而又了解基層的各項事務，昔日的建言獻策都有不少可取之處。尤為難得是，他在朝廷之內從不結黨。唯一有點缺憾的是，他性格太直，一旦決定的事情，便絕難改變。聽楊嗣昌如此之說，崇禎倒生出一絲另樣的情緒。不久之前與楊嗣昌定下的主和方案，此刻在心中卻搖擺了起來。

  “盧象升忠君愛國之心，朕甚為感動。雖然朕屬意與滿虜議和，但如若一味避戰，必使滿虜氣焰更為囂張，對於將來的議和亦並非好事。朕意欲和滿虜大戰一番，讓之知道非我大明不能戰，以免將來滿虜橫生要挾。卿以為如何？”

  楊嗣昌啞然失笑，心中不禁惱怒起盧象升。本來崇禎已經答應與滿虜議和，以謀求時間平定天下流賊。經他這麽一鬧，直接影響到了崇禎的決定。一旦他同意了盧象升的決議，那麽自己之前下的那些功夫不就白費了嗎？他雙手疊起，向崇禎皇帝躬身拜道：“陛下，為臣以為萬萬不可。”

  看崇禎表情疑惑，楊嗣昌繼續說道：“朝廷大軍欠餉多年，軍紀敗壞，就是盧九台所能依仗的關寧鐵騎，也是數月之間，沒見一粒軍餉。盧九台有報國之心，臨戰往往身先士卒，如若我大明將士人人如他，何愁滿虜不破？但現在的情況是，將無死國之誌，兵無求戰之心。這種狀況，豈是他帶頭向前，以己鼓舞士氣就可彌補的差距？況且，京畿要地，作此孤注一擲，一旦敗亡，後果將不堪設想。盧九台為我大明督師，但他知彼卻而不知己，求虛名而不顧國家安危大計。為臣實以為不可取。”

  崇禎臉色難看了幾分，向楊嗣昌道：“那卿的意見是？”

  “陛下，從古至今，從未有國內內亂不止而能對外取勝者也！欲要攘外，必先安內。滿虜多次入塞，騷擾京郊，所圖不過錢財、人口，讓我大明外患不止，無從安定。如若能夠議和成功，以重利讓其稍延進攻。拖延時日，我們便可以一鼓作氣徹底剿滅關中之賊。接著整軍經武，對滿虜大加撻伐，以雪舊日之恥，永絕邊塞之患。等到那日，何人會覺得今日之讓步有損我大明國威？今日，即使真如盧九台所言，一舉而勝，大局也不會因此而絲毫改變。但一旦失敗，影響的可是我大明今後的國策，望陛下慎之。”

  崇禎沉默了一會，道：“卿之所言，朕亦深以為然。但盧象升為我大明督師，掌管天下軍馬，在朝內威信甚高。如若他堅持主戰，我們又該如何應對？”

  楊嗣昌道：“陛下，盧九台忠君之心，天下盡知，這個時候也僅有陛下您可以稍稍勸動他一點。您明日可以先不召見他，而派一內侍前往拜會於他。間接告知他您最終的決定，給他一點思考的時間。如果他最終聽出了陛下的話外之音，應該就會重新思量自己的立場。隻要能說服他支持議和，朝廷內的那些主戰大臣便沒了主心骨。我們將來所要麵臨的阻力就算有，也會很小。”

  崇禎帝臉色猶豫道：“盧象升的性格，朕豈能不知？單單幾句話語，怎能說服他完全改變想法？”

  楊嗣昌笑了笑道：“是很困難，但在為臣看來，卻值得一試。”

  崇禎沒有說話，揮手示意楊嗣昌繼續說。

  “陛下，臣入閣已有年餘，但卻擔著兵部上書一職。請陛下撤下為臣的兵部尚書一職，改由盧九台擔任。”

  崇禎帝變色道：“楊卿，你這是……”

  楊嗣昌躬身拜道：“陛下，盧九台知人善用，為國之大器。為臣以為由其擔任兵部尚書，肯定能比為臣做的更好。此時，與滿虜議和為大明第一要任，但兵事之穩卻是議和的前提。屬下一旦提出議和，必然成為某些大臣眼中的賣國之賊，實在不宜再擔任此職。陛下明日派內侍前往之時，便可下旨將此事告於盧九台，這樣便可完全收攏其心。而將兵事委托於他，也是顯示陛下沒有忘記此刻的國仇大恨，以後必會用他來平定滿虜，已減弱他心中的抵觸。為我大明計，隻能如此做。”

  崇禎臉色感動，道：“卿的良苦用心，朕知道了。隻是，這樣就太委屈你了。”

  楊嗣昌俯身拜道：“為臣的一切都是陛下所給，何談委屈？為了皇上的中興大明之誌，屬下至死方停。”

  楊嗣昌出身官宦世家，政治對於他來說就是家常便飯。他為人聰明，做事幹練。對崇禎皇帝的性情十分了解，知道隻要自己按照他的思路行事，就可確保無憂。他此刻主動讓出兵部尚書一職，一方麵是因為盧象升為崇禎信任的大將，而他也確實需要爭取將盧象升拉到自己這邊支持議和；另一方麵，卻是他的一點私心，他不願擔下滿虜肆虐京畿的責任。

  此次，滿虜出兵四萬，一旦不戰，對於京畿地區的百姓來說，必然是一種災難。自己名聲在朝廷之內雖然已經完全臭了，不在意再擔上這一條。但看著盧象升那種既身處高位，又潔身自好的樣子，心中始終不是滋味。如果此次能拉他下場，也不失一件美事。

  崇禎卻不會想這麽多，他隻會認為楊嗣昌高風亮節，主動讓賢。但他心中仍存有一些疑惑，道：“楊卿，如果這點還打不動盧象升，那麽我們接下來又該怎麽做？”

  楊嗣昌笑道：“那陛下，我們就隻能逐步逼他讓出兵權，讓他沒法再戰了。”