皇權，在每個皇帝心中都遠超其他。

  蒙古可汗手中的三大國寶，每個都價值連城，都是他身份和地位的象征。粆圖台吉作為僅次於可汗的二號人物，他當然明白讓出這尊千兩金佛意味是什麽。但凡事都是等價交換，大明得到這尊金佛，所要付出的代價就是讓牛勇所率的五百將士隨他一起去救出林丹可汗的幼子阿布奈。

  粆圖本人還提出，如若牛勇他們拒絕，他就會派人前去京師讓大明天子知道。他本有率部歸降之意，且獻出千兩金佛以表誠意，但被牛勇他們所拒絕。到時候，崇禎皇帝的怒氣便會一起撒在這五百大明身上，輕則解職，重則被殺。這是最後必然的結局。

  聽完周顯的解釋，牛勇惱怒道：“粆圖這王八犢子，還真是算定我們了。難道我們真要出兵幫他搶回阿布奈？對方可是整整三千女真精兵。就他手下那兩千多雜兵，看著人數不少，一旦打上硬仗，便會瞬間作鳥獸散，到時候肯定也得指望我們。”

  王維棟緊皺眉頭，沉思了一會道：“牛千總，這個恐怕真要如此了。作為錦衣衛，我對皇帝陛下負有對應的責任。粆圖台吉既然提出這樣的提議，我不可能為了保全自己的性命而不通知上麵。而且，粆圖貴為蒙古台吉，一定有自己相應的途徑。就算不通過我們，他一定也會讓陛下知道這件事情。到時候，對於我們也是一個死局。與其這樣，還不如拚死一下。至少這樣，還有機會。”

  牛勇嗬嗬苦笑道：“王百戶，我實話對你說吧！這五百大明將士雖是我軍中的精銳，但說到底也是邊塞的駐兵，平時的一切訓練都是集中於如何防守住城堡。在荒野之中對戰並非他們所長，遠遠不是那些久經戰陣的女真騎兵的對手。而那些蒙古人，說好一點是戰事，說壞一點，就是一群災民。難道我們最後要依靠他們扭轉乾坤？這未免太過可笑。”

  王維棟眼間閃過一些厲色，望向牛勇道：“牛千總，凡事都有可能，我覺得你不應該如此悲觀。你要知道，如果粆圖台吉真的願意歸順我大明，這意味著什麽？粆圖他在蒙古國中地位甚高，僅次於可汗本人，他的影響力代表著他能調動的蒙古部眾。隻要他支持我大明，就表明滿虜即使占領所有蒙古領地，支持粆圖的人也會在它的腹地不斷掀起反叛。這就相當於我大明永遠多了一支牽製滿虜的大軍，這種作用豈是區區五百人能夠比擬的？”

  牛勇雙臂抱在胸前，冷然望向王維棟道：“說吧！你到底什麽意思？”

  王維棟毫不示弱的回望過去，道：“我的意思很明白，這件事必須去做。即使五百將士全部陣亡，隻要能讓粆圖支持我大明，這件事情就值。”

  牛勇冷笑道：“我五百將士都是我的兄弟袍澤，不是你的。你不在意，但我在意。我絕對不會同意有人拿他們的性命換取自己的加官進爵。我不管你是不是錦衣衛，是否直接聽命於皇帝陛下。這樣的自主求死，我不同意？”

  王維棟猛然站立起來，怒指牛勇道：“你……你這是完全置大局於不顧。你如此做，就不怕到時候上麵歸罪於你？”

  牛勇抽出腰間長刀，橫列在前道：“什麽罪過到時候都由我牛勇一個人承擔，和你王百戶無關。”

  周顯拉了王維棟一下，示意他坐下。“牛大哥，王百戶不是那個意思。他隻是覺得如果我們出兵，對我們大明與滿虜將來的戰局會十分有利。這才一時激動，說了不該說的話，你萬莫放在心上。但你也想一下，你們當兵是為了什麽？除了填飽肚子之外，一定還有些別的什麽。例如，保家衛國，讓站立在我們身後的平民百姓免收荼毒。但是，我們做的真的不能說是很好。每年，有多少邊塞袍澤死於與滿虜的交戰之中，又有多少我們的親人同袍像牛羊一般被滿虜劫掠到遼東。”

  牛勇瞥了周顯一言，沒有開口言語。

  周顯繼續說道：“滿虜強悍，先是葉赫，後是朝鮮，現在是蒙古。能助我們抵抗滿虜的勢力一個個能他們清除，一旦將來隻剩下我大明，不知又有多少大明百姓將遭受磨難。而現在，我們的一個抉擇或許就可以改變曆史。平時碌碌無為，苦等求死，而現在這個留名青史的機會放在我們眼前，為什麽不加珍惜呢！”

  牛勇臉色微微發白，語氣尷尬道：“我也沒說不去，隻是覺得此戰風險太大。一旦決定，救不救得出阿布奈另說。但五百將士肯定會有很多回不來，需要慎重考慮。”

  周顯笑道：“牛大哥，你要知道。即使這次我們保全了這五百將士的性命，也不能保證他們就不會在接下來的戰事之中死於非命。而且，這次雖粆圖前去營救阿布奈，也未必就是個死局。但不去，除了陛下歸罪之外，我們同樣也不好輕易從這裏逃脫出去。”

  牛勇沉思片刻，點頭道：“既然你們兩個都支持去，那就去吧！但前提是粆圖必須同意我們首先將那尊金佛首先運到宣府。否則，我們就算死了，別人也不知道我們是為什麽而死。那樣就太憋屈了。”

  王維棟笑道：“牛千總放心，這個我們已與粆圖達成了協議。到時候他會派出一部人馬和我們一部分人馬先行返回宣府。”

  牛勇點頭道：“這樣就好。到時候就算死了，說不一定陛下還會考慮我們立下的功勳而獎賞一下我們的家人呢！”

  周顯道：“牛大哥，宣府距離這裏大約有十餘天的路程。到時候我們即使成功搶回阿布奈，恐怕我們也很難躲過後金騎兵的追擊。你看我們運回金佛的同時，能不能讓總兵大人他同時也派出部分人馬接應我們？如此，成功的可能性將會增大不少。”

  牛勇拍了一下額頭道：“我怎麽就沒想到這個呢！我現在就寫信，令人快馬加鞭返回宣府。讓總兵大人他立即派兵出塞。”