周泰開口問道：“師傅，那後來呢！有沒有擊敗滿虜？”

  周坤悄悄拉了一下周泰的衣袖，後者不解的看了一下他，眼神間滿是疑惑。

  林豹慘淡的苦笑了一下，望向周坤道：“小坤，你曆來博聞強識，應該知道後麵的發生了什麽吧！”

  周坤點了點頭。

  林豹又飲了一杯酒，朝向周坤道：“那接下來的，就由你說吧！”

  周坤道：“我也隻是知道個大概。我記得應該是在天啟元年吧！虜酋努爾哈赤統率數萬精兵攻打沈陽，主將陳策率領四千戚家軍和三千白杆兵從遼陽緊急奔援，但卻晚了一步。誰能料到，被譽為遼東第一堅城的沈陽在一天之內便告失陷。後來，七千將士血戰渾河，最終全軍覆沒。”

  “全軍覆沒？”周泰無限驚愕的站起來，臉色間滿是不可置信。

  周顯臉色難看，拉著周泰讓他坐下，開口問道：“師傅，我曾聽過渾河血戰的場景。說當時這支大軍本有機會撤到遼陽，然後再據城堅守。但陳策耐不住諸將的請戰，在敵強我弱的選擇了主動進攻，最終導致全軍覆沒。這個是不是真的？”

  林豹冷哼一聲道：“聽說過。聽誰說的？是不是又是那些隻會事後諸葛亮的酸臭文人。不知兵事，胡謅亂編，還以為自己個個都是當世名將。”

  周顯尷尬的苦笑了一下，沒有敢再繼續說。

  林豹歎了一口氣，擺手道：“不怪你們。筆杆子都掌握在文人手中，你們沒有身在戰場，能看到的隻是他們描寫的場景，做出誤判是必然的。隻是可惜了我的那些好兄弟，好似各個都變成了好戰的莽夫，連死了都得不到片刻安寧。”

  “罷了，罷了。逝者已去，說再說也是無用。我今日就給你們講講當日的場麵，由你們來告訴我，當時我們做出的決定到底是對還是錯？或者，你們隻當是聽一個故事。從中試想一下，如果你們身處當時，又該如何做出抉擇？”

  林豹端起酒杯，卻發現裏麵的酒早已空了，連酒壺裏麵也空空如是。

  周泰說了聲“等我，我去拿酒”，便急急忙忙跑了出去。不一會，手中便抱著兩罐上好的杜康跑了進來。

  林豹獨自拿起一罐，一股氣喝了大半罐，朝向四人問道：“你們知道何為遼人嗎？”

  周乾道：“師傅，遼人不就是生活在遼東的百姓嗎？”

  林豹點了點頭道：“不錯，遼人就是生活在遼東的百姓。這些百姓中，有漢人、有蒙古人，也有女真人，還有其他各種生活在當地的其他民族的人。在漢人之中，有出賣祖宗，投靠後金的。蒙古人之中，有支持大明的，也有支持後金的。而在女真人之中，有一些屬於葉赫等部落的遺民，他們是全力支持我大明的。”

  周坤臉帶疑惑的問道：“師傅，這樣混亂不堪，你中有我，我中有你的局麵。你們又是如何區分哪些人是真正支持我大明的啊！”

  林豹苦笑著灌了一口酒道：“人心隔肚皮，沒法區分。隻有到危難之時，才能顯現出來，而那時也就晚了。而一切的開始，還得從這個遼人說起。”

  “那個時候，奸臣當道，朝廷處處缺錢，軍備廢弛到了極點。老兵連年無餉，新兵也招募不上來，眼看就要失去對遼東的控製。因而，朝廷內的一些有識之士便提出了以遼人守遼地的主張。以當時的情況來看，這確實是解決遼東兵員不足的最好辦法。戚家軍不就是這麽來的嗎？招募倭寇危害最嚴重的沿海漁民從軍。他們同仇敵愾，更兼守土之責，因而時時爆發出驚人的戰力。”

  周顯眉頭微蹙，朝向林豹道：“師傅，這兩處還是有明顯的不同吧！沿海各地的百姓都是我大明子民，而遼東則是各族混住。無論是凝聚力，還是其他的，後者應該都遠不能和前者相提並論。”

  林豹點了點頭道：“你說的不錯。但那時，遼東已納入我大明領地百餘年，潛移默化，很多百姓還是心向我大明的。如果多花費一點時間，對他們善加籠絡，他們中的大部分人應該還是可以為我大明所用的。但就像我所說的，如果多花費一點時間……”

  林豹搖了搖頭，長長的歎了一口氣，似乎是在回憶。他停下了好一會，才繼續開口說道：“在泰昌元年，也就是沈陽之戰爆發的前幾個月，善戰有謀的熊廷弼經略被朝廷解職，而由一介書生的袁應泰接替。袁經略愛民如子，而又勤勉政事，如果是在中原，絕對可以成為一個好官。可惜的是，他是在沈陽，一個無論是我大明，還是後金都必須用盡全力爭奪的地方。”

  周泰臉帶疑惑的朝向周坤小聲問道：“小坤，師傅剛才還在說天啟元年，怎麽突然就又變為泰昌元年了？”

  周坤傾耳向周泰小聲道：“泰昌天子隻當了幾個月的皇帝便賓天了。泰昌就一個年號，也就是泰昌元年，接下來就是天啟元年了。熊廷弼是在泰昌元年被解職的，而沈陽之戰則是在接下來的天啟元年爆發的。”

  周泰“哦”了一聲道：“原來是這樣啊！”

  林豹還在繼續說。“袁經略目標遠大，剛上任便斬殺貪將何光先，罷免大將李光榮及其治下十餘將，以肅軍紀。並決定征兵十八萬，再次向後金用兵。可以說，這本應該耗費數年，甚至十數年才能逐步完成的目標，而他卻妄圖在數月之內達成。這就是後來沈陽失陷的一個主要促因。”

  周顯忍不住開口問道：“師傅，接下來發生了什麽？”

  “袁經略是精明能幹，一旦定下目標，就會竭盡全力去實現。當時朝廷沒有派發更多的餉銀，他便招募蒙古災荒之年逃到關內的蒙古災民，把他們安置在遼陽、沈陽二城中，一時間還真招募了不少士卒。但袁經略不知兵事，而又謀劃不周，他根本不知道到底怎樣安置如此多的災民？亦不知道怎樣把這些災民變為可以戰鬥的士卒？”

  周顯歎了一口氣道：“欲速則不達。收攏那麽多人，而有沒足夠的能力安置他們，袁經略這是自取其禍啊！”