第七十四章 寒門進士
作者:白馬嘯秋風      更新:2020-12-29 19:01      字數:2208
  城牆之上,冷風瑟瑟。

  周貞臉色凝重,伸手給周顯整理了一下衣裝。幾次想要開口,但都被他咽了回去。

  周顯淡淡一笑,安慰他道:“大哥,不過是出城一趟,你那麽擔心幹嗎?我保證一定完成任務,明日回到家一起陪你吃夜宵。你有什麽想交待的,就盡管說。”

  周貞看著周顯一臉毫不在意的樣子,暗自苦笑了一下道:“我現在說不讓你出城,你會聽我的嗎?”

  周顯幹笑了兩下,沒有吱聲。

  周貞拍了拍周顯的肩膀,傾耳小聲道:“小顯,一定要平安回來。否則,我絕饒不了給你出這樣主意的袁成和林豹?”

  周顯知道周貞是在開玩笑,微微一笑,點了點頭道:“大哥放心吧!我就是出去傳遞個消息,很快就回來。”

  旁邊林豹走上前來,朝向周顯道:“小顯,一切小心。你和張虎安全到達郾城之後,要好好分辨。如果發現李振聲不足以做成後麵的大事,就隻和他商量如何擊潰楊四。如果感覺他還可以,就和盤托出,看他如何抉擇。”

  周顯點頭道:“師傅,我知道的,到時候你也要小心。”

  林豹伸手將一把短刀遞給周顯,沉聲道:“下城吧!”

  三個籮筐順著城牆被緩緩放下,裏麵分別裝著周顯、張虎和李二三人。還沒觸地,張虎便第一個跳了下去,幫周顯穩住籮筐。周顯站立在城下,看了看城牆模糊的人影,輕輕的揮了一下手。

  張虎站在旁邊道:“二公子,趕快走吧!我們一天半夜內要走上近百裏的距離。晚了,恐怕李縣令就要從郾城內出來了。”

  周顯點了點頭,望向一片漆黑的前方道:“出發!”

  郾城,縣衙的側堂裏麵,縣令李振聲正在獨自一人吃著晚膳。桌子上擺著一葷三素四樣菜,一如往常。在菜碟旁邊,還擺放了一壺酒和一個酒杯。酒杯很小,而此刻裏麵盛的酒也隻剩三分之一不到。

  他用筷子夾起一塊瘦肉,細嚼慢咽之後緩緩咽下。他又端起桌子上的酒杯,一點一點的品味之後再慢慢飲下。意猶未盡的咂了一下嘴,看了看旁邊的酒壺,猶豫了一下,仍舊命仆人將酒壺收起。

  他出生於陝西米脂,家裏有數十畝良田,不算富裕,但在貧民無數的當地還算可以。後來旱災持續,流民四起,他的大部分同鄉都選擇從賊反叛。他同情他們,但並不附從,開始閉門謝客,埋頭苦讀。

  十年苦讀,一朝中舉。在三十七歲這年,他終於考中了進士,在整個陝西省,他是僅有的一個。他無錢無勢,無法托關係留在翰林院編修,隻得申請外置,成了這一地的縣令。

  郾城是古代商埠,水路兩便,當地商業繁榮,百姓富足,遠勝他的故鄉。但這樣的繁榮也引得了匪寇的覬覦。因為它地處平原,而又無險可守,不如豫北、豫西那樣多山,便於流賊聚散。因而,超大股的匪寇並沒有,但各種小股的匪寇卻多如牛毛。而在其中,尤以紫微星和扒山虎兩股勢力最大。他們各有萬餘之眾,四處強擄百姓從寇,攻城掠地。

  李振聲到達郾城那天,近百鄉紳遠來迎接他。這本是他三十餘年人生最輝煌的時刻,卻不曾想兩股匪寇突襲而來。他雖然逃得性命,但有數十個鄉紳要麽被殺,要麽被擄走。他作為縣令,到來之後,所做的第一件事竟然是征募銀子以贖回那些鄉紳。

  李振聲年輕之時,尚俠重氣,學得一些武藝,本為孤傲之人。多年讀書,性情雖然變的內斂了許多,但這件事情如芒在背,讓他時時感到恥辱。自贖回那些鄉紳的那天起,他便發下毒誓,不滅了這兩股匪寇,誓不為人。他本為豪飲之人,但為了表達了自己的決心,他許下一天不過三杯酒的規定。

  今日,他即將率部出征舞陽,本想多飲幾杯。但想到自己昔日的誓言,隻得忍住自己的口腹之欲,將那樣的想法放在心底。心中暗想,等以後真的滅了那兩股匪寇,我再狂飲三百杯。

  一個軍官模樣的精壯男子走進大廳,朝向李振聲躬身拜道:“縣尊大人,一切都已準備妥當,隨時可以出發。”

  李振聲點了點頭道:“高巡檢,我可能要到後日才能回來,城中的一切就暫時拜托給你了。匪寇奸詐,你要謹防城池,防止有失。”

  高巡檢猶豫了一下道:“李縣尊,要不,還是由我率部前去吧!你地位尊崇,一旦有什麽閃失,這責任我可負擔不起啊!”

  李振聲擺了擺手道:“舞陽縣令潘宏被殺,城中此刻恐怕已亂作一團。此刻,我們隻率一百五十騎兵前往,人數不足以擊敗匪寇。我身為縣令,雖然沒有直統之責,但至少可以以這個官職幫助穩定住城中的軍心。而如果由你前去,職位不足以震懾住他們,更起不了那樣的效果。所以,這一戰必須我去。”

  “李縣尊,我們目前兵力本就孱弱,應對那兩股匪寇已是捉襟見肘。你又為何一定要出兵援助舞陽縣呢?它可是屬於南陽府的城池,即使最後你幫助他們守住了城池,這在府尹大人看來,也未必有功啊!”

  李振聲淡淡笑了笑道:“大明萬裏江山,如若人人隻求自保,最終的結果必然是什麽都保不住。況且,救援舞陽也並非完全出於公義。它雖為隔壁城池,但距離郾城尚不到百裏,而郾城是周圍諸縣中最富有的。一旦舞陽城被楊四匪寇拿下,他的實力必然大增,下一步目標很有可能就是和郾城的那兩股匪寇合力攻打郾城。所以,無論從哪個方麵講,我們都必須出兵援助。舞陽城堅持的久一點,我們就安全一點。”

  高巡檢沉思了片刻,最終點頭道:“李縣尊,我懂了。你放心去舞陽城吧!等你回來,我一定將城池到安全交回你手中。”

  此刻,一個仆人快步走進大廳,朝向李振聲躬身拜道:“稟告大人,李二回來了,還帶來了兩人。”

  李振聲臉露驚異道:“他怎麽回來了,我不是讓他暫時留在舞陽城嗎?”

  “那大人,我是不是現在叫他們進來?”

  “恩,讓他們都進來吧!”