縣衙燃起的熊熊大火，使整個舞陽城都糟亂了起來。

  最先被驚醒的是散落在大街上的各色乞丐，他們大聲尖叫著四處亂竄。鄉勇們斬殺了數個之後，騷亂才逐漸被平息了下去。

  接著是各色的百姓，富戶連忙聚集自家的青壯仆役，持刀拿槍立在大門後，隨時準備迎戰來自外側的攻擊。窮戶則急忙整理行李，隨時準備逃往城外。各家牆上都探出人頭，緊張而又驚恐的望著牆外的動靜。

  但出乎他們意料的是，大街之上並沒有太大的騷亂。反而是不斷有人敲鼓擊鑼，反複闡述這一切都是縣兵在趁黑夜演練，讓他們莫要驚慌。

  這樣的說法可以說是粗略至極，隻要稍微思考一番，便可覺察到不對。哪裏會有為了一次演練而燒毀縣衙的？但是，驚慌失措的大部分人則寧願相信這種說法，鴕鳥的本能讓他們放棄了思考。

  夜色深冷幽暗，今夜注定無眠。

  在城外的楊四等到子時，看到城中仍舊沒有絲毫動靜。他心中疑惑，暗想張風他們不會出了什麽事吧！就在他萬分糾結之時，突然看到城中火起，頓時驚喜萬分，連忙下令匪寇立即開始攻城。

  但他之前所預測的，西門從裏麵被張風打開的情況卻一直沒有出現，偷襲戰逐漸變成了攻堅戰。在損失了上百個匪寇之後，楊四終於意識到了事情不對，下令暫停進攻。但他們卻並沒有立即撤走。直到天色大亮，看到城內逐漸安靜了下去，楊四才無奈的擺了擺手，讓所有匪寇收隊回營。

  縣衙的大火已經被撲滅，唯有少數地方還冒著絲絲青煙。縣令、縣丞，連同他們的家眷及十數個衙役全部被殺，袁成這個從九品巡檢已經成了舞陽城中最大的官員。

  此刻，他正立在縣衙正廳前，定定的看著已經化成廢墟的房屋，臉色難看到了極點。

  周貞跨步從外走進院內，朝向袁成拱了拱手道：“袁巡檢，縣令被殺的消息瞬間就會傳遍大街小巷。再加上昨天一夜的糟亂，民心已浮動到了極點。如果處理不好，很有可能會釀成大禍。您身為目前全城的最高官吏，還是盡早拿個主意為好。”

  袁成苦笑道：“大公子，你太看得起袁某了。我就是一個粗人，能做的也就是指揮兄弟們堅守到城破的最後一刻。處理政務，安撫民心這樣的事情，我哪裏會懂？”

  說到這裏，袁成突然眼睛一亮，朝向周貞道：“大公子，我們何不去問問二公子，或許他會有什麽主意呢？”

  周貞頓時一怔，心中暗自疑惑，這袁成為何會如此看重周顯？他看袁成此刻已經有點失了方寸，心中對這個城中唯一還幸存的官員的表現略微有點失望。他轉頭向旁邊的周泰道：“泰兒，去叫你小叔過來。”

  周泰應了一聲，轉身離開。

  周顯朝袁成和周貞拱了拱手道：“袁巡檢、大哥，匪寇連番攻城失利。這是他們沒有絲毫辦法了，才想到讓人混入城中，掀起動亂。此刻連他們最後的方法都被我們識破了，接下來的進攻必然是強弩之末，無須懼它。我們要擔心的是城內，一旦城中百姓得知城中發生了如此大事，必然驚慌失措。一旦再產生什麽動亂，後果將不堪設想。”

  袁成點了點頭道：“是啊！我擔心的也正是這個。二公子可有什麽辦法，能預防這種情況的發生？”

  周顯沉思了片刻道：“袁巡檢，此事並不太難。我們首先要以官府名義貼出告示，讓所有城中百姓知曉縣令、縣丞已經被殺。”

  袁成臉色微變道：“這不會增添百姓的恐慌嗎？”

  周貞笑了笑道：“袁巡檢，百姓的恐慌來自流言四起，而並非真的已經發生了什麽，以官府的名義貼出告示正可以避免這些流言。我想小顯想要達到的就是這個效果吧！”

  周顯朝向周貞點了點頭道：“還是大哥懂我。那樣雖然會對城中造成一些恐慌，但卻可以永遠杜絕後麵帶來的無窮災禍，是一勞永逸最好方法。隻要我們能在短時間內重組縣衙，便可將這種恐慌降到最低。”

  袁成再次變臉道：“重組縣衙，怎麽重組？”

  周顯拱手道：“袁巡檢為城中僅剩的朝廷官吏，自可以暫代縣令一職。然後再推舉一些有聲望的鄉紳、教員進入縣衙幫忙處理政務。隻要縣衙再立，城中百姓情緒恢複平穩，恐慌自可以馬上止息。”

  袁成臉露猶豫道：“我僅是一個從九品的巡檢，暫代縣令，這個太……”

  周顯淡淡一笑道：“袁巡檢，潘縣令雖然是本地的主官，但守城重任卻自始至終都是由你負責的。也就是說，舞陽城能堅守到現在，你的功勞最大。此刻潘縣令已死，不正是昭顯你能力的時候嗎？難道你真不知道如果能堅持到匪寇退兵，這對於袁巡檢你意味著什麽嗎？”

  袁成臉露驚異，看了看周顯，又轉頭看了看周貞。

  周貞淡淡一笑，朝向袁成拱了拱手道：“袁巡檢，我二弟所說的極是。城中朝廷官員盡皆死亡，你靠一人之力扭轉乾坤，這可是一份大功。或許到時候您就不是一個小小的巡檢，而是正式的七品縣令了。”

  袁成思考了片刻，最終躬身向周貞和周顯道：“袁某多謝二位公子指點，在下就暫代這縣令之職。大公子在城中名望甚高，到時候還望您能助在下一臂之力。”

  周貞拱手道：“袁巡檢不必客氣，這是在下應該做的。我稍後會替你寫一個本地有名望鄉紳的列表，到時候再交由您進行挑選。”

  袁成擺了擺手道：“大公子，這些事情你自己看著辦就好，無須告知我。反正我也不懂，我相信大公子的眼光。”

  周貞輕輕一笑，拱了拱手，沒有再多言。

  此時，一個縣兵快速跑了進來，朝向袁成道：“袁巡檢，匪寇又開始攻城了。”

  袁成臉色一變，朝向周貞和周顯拱了拱手道：“兩位公子，守城重任，事關重大，我就先走了。”