晚上十點半多，郭國柱提著舀嚕嚕水的水桶，在技術組門外叫到：“小徐，你要的水桶我給你拿過來了，嗨呀，也太下功夫了你，現在都快半夜十二點了還不回，是不是準備在車間過夜呀。.”

  徐利並沒有回話，隻聽房間裏徐利正在接一個內線電話：“什麽？誰？小趙？趙勇？咋了？被人打了眼睛了？啥時候呢？剛才？咋回事呢？我操他媽的，光天化日之下，竟敢平白無故打人，為啥呢？不知道？打人的人呢？跑了？那現在小趙怎麽樣了？送廠醫院了，好的，我馬上去廠醫院看看去。”

  郭國柱進來，不安地問：“咋了？”

  “我操，我們同學小趙被人給打傷了，我趕緊先回呀，嗯，先到廠醫院看看他去，我操，現在他媽的也太亂了，光天化日之下就敢打傷人，嘖，別他媽的把眼睛打壞了就麻煩了，小趙，就是上次咱們在研究所門口碰見的，我們大學同學，和我最好的朋友。快，我先走了啊，水桶先放這兒，不行的話你先拿回去，別耽誤了你們用，明天再說。我先走了啊，你把門給我碰上就行了。”說著話，徐利飛快地穿外衣，跑了出去。

  郭國柱把技術組的燈拉滅，碰上門，想著今晚還有一爐鋼，是一爐普通鋼，現在已經化得差不多了，再有一個小時就能出爐。他想，剛才還見嶽紅楓。她隻是在上下高車的時候，和郭國柱打了個招呼。他覺得今天時間還早，最後一爐鋼出爐後，可以練練車。這兩天的確有點亂，有點像纏在一起理不清頭緒的線團。這些線團的線頭，都和自己或多或少有點關係。自己倒也不是一個放不下的人，平時和同學們在一起，無論是內向孤僻的，還是粗魯直率的，都能和得來。但那些不該放下的人和事，他怎麽都不會放下。嶽紅楓練高車的事，還有車師傅的事，就是放不下的事情。再就是熊二波的事。熊二波是自己最好的同學，一向自信傲慢的二波，即使折騰到什麽地方，也不會瞧不起他郭國柱的，這點，郭國柱很清楚。正因為這份友情，郭國柱不得不去關心二波。二波的每一點動靜，幾乎都要和他說，或者和他商量。盡管他為熊二波出不來什麽注意，但是二波就是喜歡和他叨叨。大多數時候，往往不需要不指望他能出什麽高明的主意，或者幫到什麽忙，但二波願意和他叨叨。.這種感覺，可能隻有同學之間才會產生。他今天還有一種感覺，就是熊二波領著新女友到家裏，是希望向甄鳳未示威。盡管他知道郭國柱不是那種搬弄是非，嘴快的像烏鴉嘴的人，但卻指望國柱不經意間流露給甄鳳未知道。

  從熊二波在新對象麵前所有的表現看，二波找個對象可以像買幾斤買不到的肉，很容易。但那天在因對象麵前的模樣，就好象再幾個對象，也都是試探著為向甄鳳未示威，或者為讓甄鳳未知道的。

  熊二波當初看不上眼的甄鳳未，反而成了熊二波內心抹不去的魔影，這個魔影，不全是嫉恨，不全是追悔，也不全是報複，總之說不清楚。年輕的人，這時候有許多說不清的情緒，說不清楚的波動。二波的新對象真不錯，這是郭國柱的感覺，某種程度上，甚至比甄鳳未還有涵養，有氣質。熊二波是有本事的，有福氣的。

  郭國柱站在鋼爐前，有些發呆。他腦子裏一會閃回出熊二波，一會閃回出嶽紅楓，腦子裏很亂。這些都不便於和別人說，但又急於想找個人說說。他看見武英強從爐前休息室出來，邊往這邊走，邊卷著一本書往爐子口袋裏塞，招招手。武英強的紅潤嘴唇，在爐前的燈光下，顯得像個小女孩。大臭用手一指，笑到：“每天都是紅嘴嘴，嗬嗬。”

  大劉和於文正對著打開的爐門，觀察爐膛內的焰火，大劉把地上的鐵鍁踢開，一臉不高興地對走過來的武英強說：“再鏟一鏟子！”

  武英強沒弄明白應該鏟什麽東西，問一句：“鏟啥？螢石？還是礦石？”

  郭國柱趕緊過來拾起鐵鍁，刷拉一聲，麻利地鏟起一鏟子螢石，投入爐子裏。大劉還嫌不悅，看著別處嘟囔著：“來上班來了，還是看書來了？鬧清楚再說，切……”

  武英強尷尬地不知該說什麽。大臭開始胡侃：“人家小武看得是煉鋼的書哇？知識分子麽，姥姥書咋了？”

  大劉馬上衝著大臭嗬斥：“可你媽的，好像你就是個幹活好樣的似的，快幹你的哇。”

  大臭不服氣：“那你說說，剛才加螢石有啥用？”

  大劉一瞬時怒了：“可你媽的，真是不知道該咋說你呀，就你還來考我呢，你把自己弄好就行了。”

  沒想到，大臭今天也怪，偏偏來了抝勁，嘲諷到：“誰弄好呢？你也不知道，還來說我呢，球。.”

  大劉把頭向大臭一甩，不屑地苦笑：“唉———，虧的咱們是一起從鐵建出來的，不然的話……”他一下子刹住話，轉向問郭國柱，“不用我說，讓郭國柱說說，你說說，加螢石有啥作用———幹了這麽長時間了，連個這麽不懂，還幹啥幹？”

  郭國柱笑笑，隨口說著，像背書：“螢石，可以改善爐渣的流動性，它的主成分是氟化鈣，氟化鈣分解後生成氧化鈣不降低爐渣的堿度，不過，加螢石造渣，會加劇對爐襯耐火材料的侵蝕。”

  武英強看看郭國柱，向他投去佩服的眼光。因為自己來爐前這麽久了，壓根兒沒弄清楚螢石是幹啥用的。

  午夜後，郭國柱和武英強騎車走在解放路上。路過解放電影院，電影院旁的夜市依然亮著幾個大大的燈泡。一條長繩拴在兩棵大槐樹上，大燈泡就吊在長繩上，沒有燈罩，顯得燈泡異常刺眼。樹下的幾張桌子旁，還有幾個年輕人在喝酒。郭國柱回頭的功夫，有人向他喊一聲：“國柱。”

  他定睛一看，嗬嗬地笑著一撇腿下了車子，往燈下走兩步：“呀，在這兒呢？”

  武英強不認識燈下的人。也下意識地停下車子，不過他隻是將一條腿支著地，依然坐在車座上。燈下的人並沒站起來，抽著煙，漠然地對郭國柱說：“剛回？過來一起喝點？”

  “不了不了，你們喝吧，我先走了啊。”

  說著話，郭國柱客氣地對喝酒的人笑笑，慢慢地把右腿跨上車座，慢慢地一用力，車子動了。

  走出幾步，武英強小心地問：“那是誰呢？半夜三更還在外麵吃飯了。”

  “二蛋。俺們街上的。”郭國柱悠悠地說到，“不知道咋這麽晚了還不回呢。”郭國柱似乎並不想多說二蛋，“你快回哇———你還遠了呀，咋了？要不，在我家住一晚？”郭國柱忽然像麵對一個數十年不見老朋友，親切中夾雜著陌生，顯得有點見外。武英強笑了，他尷尬地看看郭國柱：“不用———咱們這天天見麵，還這麽見外？”

  郭國柱也笑了：“嗨！可能是這些天老見你一個人匆匆忙忙，一下班就往回跑，老是相跟不上，唉對了，現在複習的咋樣了？啥時候考呀？”

  武英強說：“明年一過年就考，呀，真叫緊張呢，你今年不考了？”

  “我今年不考了，沒準備好，明年再說哇，咱們同學基本上都報考了，競爭挺激烈呢還是。”郭國柱說。他把手掌向前一指，“快回哇，慢點啊！”

  “哈哈哈，快回哇，慢點啊，到底是快呢慢呢？”郭國柱也笑了。

  過了兩天時間，二蛋從廣州進回來幾大包衣服。都是沒見過的款式，男式女式都有。他一高興，說請小曹和熊二波坐一坐。

  在他們常去的全麵晉升麵館坐下，要了兩碟涼菜和一大捆啤酒，剛拿起來筷子，小曹忽然聽見不遠處桌子下，傳來輕微的啪一聲，他尋聲去看，發現那個桌子腿旁，一個年輕人腳下，掉下一張一塊錢的票子。他開始沒去理會，依然漠然地聽二蛋不緊不慢地說話。當掉錢的年輕人不經意扭頭看他們一眼時，小曹把握著筷子的手一指年輕人腿下，並不說話。他指出去的筷子頭上正夾著一塊熟肉，這個動作，頓時引起年輕人的反感。這個鄰桌的年輕人皺眉斜眼瞪小曹。小曹本來是好意，但一見對方瞪自己，頓時怒道：“咋了？”

  “咋了？”對方呼地站起來，怒目圓睜，衝著小曹就衝過來。

  熊二波一急，馬上勸到：“唉，咋回事了？”他心想，怎麽回事，啥也沒啥，就火冒三丈。他不好直接埋怨小曹。這是不住地說：“有話好好說，咋回事了？坐的好好的，就……”他壓根不知道發生了什麽。

  小曹毫不示弱地瞪著對方，似乎沒有半點解釋的機會。對方年齡相仿，粗壯個頭，逞強的眼神毫不躲閃，幾乎惡狠狠地說：“你指啥指？你指誰呢？”

  “指你了咋了！指你了咋了！”不知為何，小曹明明出於好意，指給粗壯後生看地上掉落了錢———這樣簡單的事，隻需一句話就可解釋清楚，但小曹偏偏不去做，硬要瞪眼吡目比橫。熊二波心裏暗忖，現在的後生們這是怎麽了，一句不和就瞪眼，沒事找事。他發現二蛋一直沒吱聲，像沒發生事一樣。今天雖然是二蛋主動叫他們坐坐，但熊二波在來的路上早想好，二蛋幫自己那麽大忙，哪能讓二蛋人家出錢。

  熊二波畢竟不是小曹，他一般希望大事化小小事化了。於是，他趕緊勸阻道：“後生，”他先說那位粗壯後生，不至於顯得自己膽小怕事，“咋回事了？我們主要是看見你地上掉了錢了，好意告你呢，你咋……”他已經看見了地上的一塊錢，清楚了事情緣由。

  後生擰著脖子，瞥眼說：“拿筷子指我呢還，你以為你是誰呢？打聽一下去，老子是幹啥的！”

  小曹聽對方這麽說，呼啦又站起來，正想罵，你當誰的老子呢。突然，隻聽“砰！”一聲，像什麽地方爆裂的響聲，一時間，大家都轉著頭四下查看。一直冷臉端坐，獨自喝酒的二蛋，把一個啤酒瓶猛力砸在餐桌上，沒等大家回過神來，他又手握酒瓶瓶頸，啪一聲將酒瓶瓶底狠狠砸向桌子沿，啤酒瓶底頃刻間脫落，變成了一隻裸露著鋒利尖刀刃的玻璃茬口刀，二蛋並沒容粗壯後生多分辨，忽地一下就朝粗壯後生扔過去。像尖刀一樣的啤酒瓶速度極快，沒等粗壯後生反應過來，啤酒尖刀已經紮向了他的臉。

  一瞬時，粗壯後生的臉像被濺了豬血，成了花臉———臉的一側，被酒瓶的茬口刺中，麵頰正中有一個口子往外淌血。粗壯後生被突如其來的打擊驚呆了，但是隻消愣怔了一下，摸一把臉頰，就順手拎起來身旁的酒瓶，向二蛋衝了過去。

  二蛋紋絲不動地站在原地，像一尊木雕。手裏卻早已多了兩個啤酒瓶，一手握一個，靜等著粗壯後生衝到身邊。

  熊二波和小曹一時間都愣在原地，不知道該如何是好。小曹仗著人多，也開始拉開架勢要幫二蛋。正在這時，外麵又衝進兩個後生，是粗壯後生一夥的，幫著粗壯後生向二蛋進攻。雙方都手握啤酒瓶，連熊二波手裏也提了一隻瓶子，但他隻是站在一旁，臉上現出驚恐和束手無策的樣子。這不是他所想看到的，尤其是親自動手。他趕緊舉起來手臂，大聲疾呼：“別打了！別打了！”

  但是，沒人理會他。二蛋站在原地紋絲不動，給對方造成一種誤覺，似乎膽怯了。當粗壯後生衝到他跟前，惡狠狠地舉起來酒瓶砸向他腦袋時，突然，隻見二蛋猛一抬手，隻聽哢嚓一聲，粗壯後生脖子上頓時鮮血湧出。二蛋手裏露著尖茬子的酒瓶底，直直地紮到了粗壯後生的脖子上。粗壯生手捂著脖子，喉嚨裏啊啊啊亂叫幾聲，不住地喊叫：“你狗的來真的……”扭身跑了出去。

  (本章完)