“國柱，你這幾天盡忙的些啥事呢？我覺得奇怪———盡是替人家別人瞎操心，沒見你為自己操操心……”郭國柱的媽不滿地問國柱，“你把家裏的桶拿到車間幹啥呀？不讓你拿，你非要拿。.”

  “那桶反正也沒用，修一修，拿到車間還可以湊乎用的幹個啥。”

  “幹啥？人家那麽大的廠子，還用你操心，真是，可傻了你。”他媽說著，把一堆七長八短連草帶葉子的菠菜，慢慢一根根揀出來。小心翼翼地又把一堆皺巴巴的土豆，拿起來左看右看，用刀削皮，再把幾個爛洞剜掉。削皮用的是切菜刀，那把偌大的刀，拿在她粗糙的關節突出的手上，顯得有點不相稱。切菜刀握在右手，左手拿著土豆，刀刃從左手指尖上飛過，嗖嗖嗖，看上去總有馬上要削去手指的危險，實際上卻毫發無傷。郭國柱看慣了母親每天的勞作，他特別能體會到母親的話，就說：“沒事，如果用完了，再拿回來。”

  “你明天早班哇？”

  “早班。我一會出去一下。”

  “幹啥去呀？”

  “我去一下老熊那。”

  “誰？熊二波哇？那娃娃有幾天沒來了，有事呢？”

  “嗨，他和機加班的甄鳳未的事情，兩人鬧翻了。”

  “鬧翻了，不好了？”郭國柱的媽，對郭國柱同學的事情特別感興趣，尤其對他們同學裏誰誰好了，誰誰吹了，誰誰又因為搞對象和別人鬧意見了，都有興致，同時也不比郭國柱知道的少，“熊二波不是調到醫藥公司了麽，咋不在醫藥公司找一個對象呢？還非要找同學呢？”

  “誰知道他呢，嗨，他那搞得對象多了。.可是，和甄鳳未不知道咋了———他不來根本看不上甄鳳未，可是，甄鳳未老是想追他，原來一說起來，他就說，和甄鳳未也就是普通朋友，不可能再發現成啥。可是，等甄鳳未突然不理他了，他又不行了，返回來非要找她。而且，還沒完沒了。我是想，有點擔心。”

  “擔心啥呢？你可不要給人家瞎建議啊，瞎建議，建議壞了，人家以後會埋怨你了。”郭國柱媽嘴上說著別人，實際上心裏想著卻是自己的孩子郭國柱。國柱一過年，就虛歲23歲了，要過去在農村的話，應該結婚了。可是一過年，國柱都23歲了，連個對象也沒有。眼看著人家熊二波搞對象就像買菜一樣，幾天一個幾天一個往家領，可是國柱笨蛋，隻會替別人瞎操心，自己的對象在哪呢？八字沒有一撇呢。當媽的就是這樣，沒辦法，說別人是假，操心自己的兒子才是真。“你替人家擔心啥呢？人家那本事多大，還用你操心？唉？那天他急急忙忙來，門都沒進，就說去廠裏找你呀，後來沒去？”

  郭國柱納悶：“哪天？前天？我見他了呀。”

  “不是，是昨天？還是……，嗷，昨天，看我這記性，越來越忘心大了。昨天他來，你不在家。他推著車子在門口，就沒進來，讓他進來坐坐哇，就是不。原來挺痛快的人，一下變得客氣起來了———我還想呢，不是和你鬧啥意見哇。”

  “哎呀，我能和他鬧啥意見了，俺們多少年的關係了，還鬧啥意見了，哈哈。那他說啥了？”

  “沒說啥，就問了一句，你在不在。我說你不在，進來坐會哇，人家不進來，說姨姨，我去廠裏找他哇。就走了。我還以為你見他來。”

  郭國柱拿出一個像鐵鍁木把粗細的打氣氣筒，又把那個28自行車推到門外，原來在進家門的窄小過廳牆根立著。剛推出去，院子裏有人說：“國柱，打氣筒借一下。”郭國柱說，在門裏，你拿哇。鄰居轉眼把氣筒送了回來。

  郭國柱給自己那輛28自行車打好了氣，想起那天熊二波隨便問他的一句話。就是，熊二波特意打聽鑄造車間技術組的徐利。當時，他沒多想。可是，這兩天忽然想起來，總覺得不太對勁。他原來覺得，與熊二波相比，自己腦子總是慢點，可往往是這樣，過後自己總能反應過來，而且越想越清晰。現在，他冷不丁想起熊二波打聽徐利的話，心裏不由得咯噔一下，再細想，又咯噔一下，想著想著，就想去見一下熊二波。

  熊二波給他留過單位的電話，可他從沒打過，因為自己沒地方可打電話。

  現在還不到下班時間。郭國柱騎著自行車經過五一廣場，穿過寬闊的市中心大道，向大營盤那邊騎。近一年來，他幾乎沒怎麽來過熱鬧的市中心商業街，每天都是從廠裏到家裏，家裏到廠裏，跑得最遠的就是解放路和上馬街一帶。也不是沒有時間，而是心事基本都放在了廠裏。即使是倒班，他也想著車間的事。他把自己的這種狀態解釋為自己太笨，似乎隻能做一件事，再多了，就顧不過來了。不像人家熊二波那麽靈活和八麵玲瓏。

  他騎到雙塔街時，停下問了下路，有人說，醫藥公司不在大營盤，就在附近呢。他心裏僥幸，虧的問了路。真是出門多行禮，少走二十裏。經別人指點，在一個紅綠燈路口，他一回頭看見了一個省醫藥公司的牌子。騎著車子就往裏麵走。傳達室窗戶裏馬上有人喊：“嗨，找誰呢？”

  郭國柱一愣，馬上下車子，點著頭謙卑地笑：“我找個人。”

  “找誰呢？？”傳達室老頭沒好氣。

  “熊二波。”

  “誰？”

  “熊二波，男的，年輕人，中等個頭……”郭國柱使勁擠出笑臉，生怕老頭看不見，還把頭低下來，把笑臉放在下麵的小窗口裏。窗口有點像像框。

  “哪個處的呢？”

  “啊呀，哪個處的我還不知道呢。”郭國柱有些為難。他想，老頭可能不知道，這麽大的單位，傳達室的人，怎麽能全認識呢。“我能不能給他打個電話？”

  老頭猶豫一下，不太情願地指指窗口裏一部撥號電話機。郭國柱從口袋裏掏出一個小本子，翻找一下，然後撥電話機上的鍵盤。撥完後，話筒裏沒反應。反複撥幾次後，他問老頭：“裏麵，沒聲音，嗬嗬。”

  老頭靠在椅子裏，邊看一張報紙，邊用粗大關節的手指，使勁掏黑黢黢的耳朵。

  “嗬嗬，嗬嗬，”郭國柱的笑，隻有自己能感覺到，滿是尷尬和自卑，“師傅，打不通。”

  老頭沒動窩，帶理不理地來一句：“打不通，就是打不通還，那沒辦法。”

  郭國柱小心地問：“我能不能進去問問？嗬嗬。”

  “不行。”老頭是個倔巴頭。郭國柱無奈傻笑著，慢慢推車子往外走。走到門外，轉身再看看掛在大門上的牌子，忽然恍然，嗷，這是醫療器械公司，多了兩個字。他正疑惑，忽聽有人喊他。喊叫來自馬路對麵，一輛公交車正擋著視線。等車走開，他看清了，原來是呂俊宇。

  (本章完)