……

  「……趙先生，不好了！少爺、歐陽少爺他不見了！」

  「王伯您別急，少爺應該跑不遠的，我現在就去找他。」

  ……

  朦朧的聲音仿佛穿越了時空，從遙遠的過去飄蕩而來，在意識的水麵上激起陣陣漣漪。

  ……

  「趙先生，我聽人說，在很久很久以前，有四個超~可怕的大怪獸，專挑下雨天吃小孩呢！」

  「您從哪兒聽說的呀……就算真有，我也會保護少爺您的……」

  令人懷念的對話飄揚在心頭，連帶著苦澀與悲傷，揮之不去。

  「那……先生您相信‘血雨傳說’嗎？」

  「血雨傳說？」

  「嗯，如果有一天，天上下了像血一樣紅的雨，那就說明那地方有很大的冤情，會有冤魂化成厲鬼現身報仇……」

  ……

  「轟隆隆！」

  突如其來的雷鳴將未完的話語撕碎，尖叫與怮哭盤桓耳側，最終在殺戮中歸於沉寂，隻剩下一道絕望的狂笑，在淅淅瀝瀝的雨滴聲中顯得格外刺耳：

  「哈……哈哈……哈哈哈哈！原來……血雨傳說，是真的！」

  稚氣的聲音中飽含悲怮，漸漸轉為瘋狂。

  「看，他們來找你了——！」

  ……

  “唔……”

  意識中的狂笑悄然消散，隻有陣陣微風吹拂耳畔。薑爻慢慢睜開眼睛，竟發現自己正倚在一處石桌邊上小憩，山林的微風帶來陣陣水霧氣息，似乎一場大雨即將來臨。

  “怎麽回事？我這是在哪？”

  薑爻站起身，詫異地環視著四周。目及之處是一座古樸的山林別院，別院周圍還有不少連在一起的房屋，看樣子這是片建在群山深處的大型中式山莊。

  薑爻又收回視線，低下頭看了眼自己的服裝，發現他原本的現代裝束也在不知不覺間轉為了一席複古白色長袍，但什麽時候換的卻不得而知，他的意識和記憶似乎在迷蒙中出現了斷片。

  奇怪，我之前好像是在……

  “……趙先生，您在這啊，我到處找您呢。”

  一個陌生的聲音突然打斷了薑爻的回想，他轉過身，正看到一個穿著傳統長袍的長辮老者匆匆跑入別院。

  趙先生？在說我？？

  薑爻一臉莫名，他端詳著眼前的老者，發現對方的打扮像是百年前的樣式，自己應該不曾見過此人；而那名老者則像是對薑爻十分熟悉，隻見他焦急地跑到薑爻麵前，開門見山地說道：

  “趙先生，不好了！少爺、歐陽少爺他不見了！”

  老者緊張地揪著袖口，一臉憂心忡忡。

  “聽二娃那小子說，好像是賭氣跑山裏去了……哎，這天都快黑了，要是找不回來，那可就……可就……”

  “王伯您別急，少爺應該跑不遠的，我現在就去找他。”

  安慰的話語剛說出口，薑爻內心便詫異不已，他也不明白自己為什麽會知道對方的稱呼，甚至一口答應找人；而老者在聽了薑爻的話後，焦急的臉色倒是稍稍緩和了幾分，連連點頭說道：

  “那我也帶些人去附近找找，咱們就分頭行動吧。”

  說完，長袍老者便不再多言，急匆匆地走了。

  歐陽少爺？王伯？這到底是……嘶！頭好痛！”

  突如其來的頭痛讓薑爻的神識再次迷蒙了起來，記憶和意識也無法聚集。在那一刻，他已經記不清自己是誰了，隻能順從這具身體的本能反應開始了行動。

  「轟隆隆……嘩啦！」

  逐漸被夜幕籠罩的天空開始下起陣陣山雨，薑爻從邊上的一座客屋裏拿出鬥笠和油紙傘，穿戴完畢之後迅速跑出山莊，一頭紮入了山林雨幕之中。

  “少爺……歐陽少爺！”

  身披鬥笠的薑爻在漆黑的林間大聲呼喊著，回應的卻隻有狂風的呼嘯，一想到一個小孩在如此惡劣的天氣下獨自迷失在山林，薑爻的心便不由自主地被揪起，想要找到對方的願望也更加強烈。

  “再這樣下去不行，得用一種更有效率的方式尋人。”

  薑爻下意識地閉上眼，心中不斷回憶著歐陽少爺的樣貌與氣息。奇怪的是，即便薑爻從未見過歐陽少爺，但對方的信息依然瞬間跳出腦海，使得他很快就在空氣中捕捉到了對方殘留的氣味，並如牽引線一般給了他指引。

  “找到了！”

  薑爻睜開眼，他沒想到自己的嗅覺居然靈敏到這種程度，不禁有些詫異。但這種詫異也隻是稍縱即逝，在他的潛意識中，運用這種能力似乎輕車熟路，就好像不是第一次使用似的。

  “算了，不管了，現在最重要的是找人。”薑爻甩了甩腦袋，將心中的疑惑暫時拋在了腦後。

  「嘩……嘩啦啦……」

  山林夜雨絲毫沒有停歇的意思，反而越下越大，但幸運的是這場雨沒有完全刷去歐陽少爺的氣息，沒過過久薑爻便來到了一棵蒼天古樹附近，一眼就看到了樹洞裏那道瑟瑟發抖的人影。

  “別、別過來！”

  緊張的童聲從樹洞裏悄然傳出，這名藏在樹洞裏的少年不是別人，正是薑爻要找的小少爺。

  “歐陽少爺？”

  薑爻試探著開了口，而在聽到薑爻的聲音後，樹洞裏的少年明顯愣了一下。

  “趙……趙先生？”少年認出了薑爻，語氣中隨即帶上了哭腔。“嗚嗚嗚……我還以為你們不會來找我了……嗚嗚嗚……”

  “嗬嗬，怎麽會呢。”薑爻笑著走上前，蹲在了少年的麵前。“老爺夫人發現少爺您不見了，正急得派人到處找……”

  話沒說完，薑爻就愣住了，他感覺自己在某個遙遠的過去也曾說過同樣的話，而伴隨著這股詭異感，一道道血腥的殺戮畫麵在他腦海中一閃而過。

  “唔……！”薑爻捂著劇痛的腦袋，不覺跪倒在地，而他這樣的表現也嚇壞了麵前的少年，對方甚至顧不上腳上的扭傷，一瘸一拐地上前扶住了薑爻。

  “趙先生！您沒事吧？”

  “沒、沒事……來，我背您回去吧。”薑爻甩了甩腦袋，將鬥笠脫下蓋在少年身上，隨即背起對方轉身走回山莊的方向。

  「轟隆隆……」

  低沉的雷鳴盤旋在山林上空，也加劇著薑爻心中的不安。不知為何，他總覺得林子裏隱約蔓延著一股血腥氣，每往回走一步，那股不安便加劇一分，這讓他的臉色看上去越來越凝重。而背上的歐陽少爺見薑爻一路上沉默不語，還以為薑爻在生他的氣，於是怯生生地開口道了歉：

  “趙先生，對不起……我不該自己跑出來的。”歐陽少爺靠著薑爻的背，輕輕嘟囔著。“都怪之前二娃說什麽‘下血雨會有冤魂來報仇’之類的，才嚇得我……我……”

  “嗬嗬，別怕，這些都隻是民間傳說罷了。”薑爻笑道。“我們啊，要相信科學。”

  “科學？那是什麽呀？”歐陽少爺眨巴著眼睛，一臉莫名。

  “額，這……”薑爻語塞，這個脫口而出的詞匯對如今的他來說，顯得既熟悉又陌生，沉澱在腦海深處的某個意識剛剛冒出頭，便又沉入了迷蒙的沼澤。

  我到底怎麽了？等等，我……到底是誰？

  “趙先生，您真的沒事嗎？”看到薑爻的神情又有些不對勁，歐陽少爺以為自己又說錯了話，忙岔開了話題。

  “那個、對了！阿爹告訴過我，我們家祖上曾出過一位很厲害的國師，鎮過很多妖魔鬼怪呢！我作為他的後人，就算有鬼怪出現，也一定可以保護您的！”

  “這樣啊……那到時候就承蒙少爺您照顧了。”薑爻回過神，笑著應和了一句。而歐陽少爺見薑爻的臉色有所好轉，這才放下心來，抬頭望向前方。

  “咦？趙先生您看，前麵那個人……好像是王伯？”

  歐陽少爺似乎發現了什麽，薑爻抬起頭，順著對方的指示向前望去，果然發現一個形似王伯的人影正站在前方樹林中，一動不動。

  這是……？

  薑爻眯起眼，空氣中的血腥氣越來越濃，隻看一眼，薑爻就察覺了不對勁。前方的人影不但對少爺的呼喊沒有半點反應，整個人也沒有絲毫生氣，而這點也在兩人走近後，得到了證實。

  “哇啊啊——王、王伯他、他……！？”

  在見到被刀釘在樹上淒慘死去的王伯後，歐陽少爺嚇壞了，更令他們驚恐的是，他們發現周圍的山林中，竟然橫七豎八地倒著不少屍體，而這些人無一不是山莊內部的家丁。

  “糟了，山莊裏出事了！”眼前的慘狀讓薑爻瞬間做出了判斷，他連忙將歐陽少爺藏在邊上一棵巨大榕樹的樹洞之中，開口關照道：

  “少爺您先躲在這，千萬別出來！如果天亮我還沒回來，您就往山下跑，有多遠跑多遠！明白了嗎！”

  “可、可是……”

  “記住我的話，千萬別出來！”

  安頓完少年後，薑爻便扭頭衝入山林，朝著山莊的方向匆匆而去。

  「嘩啦啦！」

  蒼白的閃電不斷劃過陰霾的夜空，也映出一路上那些慘遭殺戮的屍體，薑爻雖然沒有停下腳步仔細查看，但從那些人的死狀上看，應該都是被刀砍殺的，而且凶手團夥的人數還不少。

  “……那邊再看看，頭兒說了，不能留一個活口！”

  剛靠近山莊大門，薑爻便聽一陣喧嘩從前方傳來。他連忙躲入樹叢，在夜色掩護下向前望去，卻發現十幾名黑衣蒙麵的影子遊蕩在不遠處。這些人手握長刀，看上去訓練有素，絕非普通的山賊流寇。

  “哎你說，那靈禦台要找的東西，真會藏在這破地方嗎？”一名黑衣人的聲音遠遠傳了過來，被薑爻那靈敏的耳朵所捕捉。

  “你不知道啊？這暮色山莊的莊主以前可是在京城當大官的，聽說退休離京的時候從皇宮裏帶走了一個寶貝！”另一名黑衣人接口說道。“不止靈禦台，在咱們地下江湖裏，想要這玩意兒的勢力多了去了！”

  “這寶貝到底是啥呀？頭兒也不明說……”

  “肯定是不得了的東西，不然怎麽會把這些人都滅口？就是怕消息傳出去！行了你也別問了，趕緊再搜一遍吧……”

  ……

  靈禦台？地下江湖？

  薑爻皺起眉，他總感覺這些名詞似曾聽聞，但又想不起來在哪聽過。而沉浸在思索中的薑爻沒注意到的是，此時有一道危險的黑影悄然盯上了他，正朝著他的背後步步逼近。?