【……可惡！冰璃珠被那家夥給搶了！！快抓住他……！】

  喧鬧的呼喊從某個遙遠的過去飄蕩而來，回響在記憶深處。

  【象蛇大人！您、您的頭發！？】

  【少廢話！趕緊把那該死的饕餮給我攔住——！】

  氣急敗壞的追逐聲漸漸退去，隻剩下一道帶著得意和興奮的氣聲浮現耳邊，像似一個少年不屑的輕笑。

  【……嗬，搞定。看來根本用不著三天，接下來就隻要……】

  少年的低語在漫起的風聲中被蠶食殆盡，薑爻的意識也在混沌的海洋中慢慢浮出水麵。

  “唔……”

  薑爻捂著脹痛的腦袋，掙紮著睜開雙眼。斷線的記憶點點連接，薑爻猛地想起自己和月琉璃之前應該被吞進了饕餮【夢魘】的肚子裏，於是連忙爬起身，朝四周望去。

  映入眼簾的，居然是一片被暗色籠罩的蕭瑟山林。暗紅的陰雲盤旋天際，陣陣山風掃過死寂的枯木，發出一陣如鬼哭般的呼嘯聲，看地形似乎與暮色山山區有幾分相似，隻是目及之處並沒有月琉璃的身影。

  這是哪？月琉璃呢？

  薑爻喊了幾聲月琉璃的名字，得到的隻有空曠的回音，他又試著在周圍找了一圈，卻依然一無所獲。

  “這到底是什麽情況？我不是被【夢魘】吞了嗎？嘶……頭好痛……”

  大腦的刺痛令薑爻產生了一瞬的恍惚，但也讓他的意識清醒了不少。

  “月琉璃之前昏迷不醒，理論上不可能自行移動，難道他被什麽人給帶走了？”

  一想到月琉璃之前被捆綁在十字木架上的樣子，薑爻的心不由再次揪起。雖然他也不明白自己怎麽會被傳送到這片山林裏，但眼下也管不了那麽多了，他得盡快找到月琉璃。

  【……回去……得快些趕回去……】

  正當薑爻糾結於如何找人之時，他卻忽然聽見一道神秘的聲音從記憶深處飄蕩而來，不斷催促著他去某個地方。

  誰在說話？

  薑爻有些迷茫，但奇怪的是，他的思緒居然不由自主地被那個聲音所牽引，連身體也下意識地動了起來，一步一步向著林子西側跑去。

  「嘩……嘩啦啦……」

  淅淅瀝瀝的雨滴拍打著薑爻的臉頰，刺骨的寒意侵蝕著他的身軀，然而薑爻的腳步卻沒有半分停頓，不消片刻，他便來到了一處掩藏在山林深處的村莊。隻見這座村莊內到處高懸著慘白色的“奠”字燈籠，如此似曾相識的情景讓薑爻一眼便認出，這就是先前“死氣空間”中的那座詭異山村。

  我怎麽又來這了？這裏不是已經被饕餮毀掉了嗎？？

  薑爻驚訝不已，而更讓他感到詫異的是，他發現村中央的祭台和他印象中的有些不同，似乎還在搭建中。祭台頂部空空蕩蕩，別說人影了，連原本應該在上麵的棺材都沒見到。

  “哎，動作快點！要是沒趕在儀式前搭完，又要被村長罵了！”

  繚繞的迷霧中，出現了一名扛著扁擔的長辮男人，似乎是負責搭建祭台的村民。

  “嘁，要不是那山洞被毀了，還用得著咱們在村裏搭祭台？”另一名同樣挑著扁擔的男子一臉不耐煩地回了一句，伸手撓了撓脖子上那攀爬的黑色筋絡。

  “話說回來，那個郎中不是說有辦法能解決咱們身上的詛咒嗎？為啥咱還要繼續搞什麽‘陰嫁’儀式？？”

  “誰知道他說的是不是真的，反正村長的意思是這祭台還得搭，好不容易把祭品抓了回來，怎麽可能那麽容易放過？別廢話了，快幹活吧……”

  ……

  祭品？陰嫁？？

  薑爻想起了當初祭台上那名躺在棺材中的嫁衣少女，忽然明白了什麽。而前方的那兩個村民的樣貌也有點眼熟，似乎在先前的“死氣空間”裏見到過。

  同樣的村民，同樣的山村，眼前的情景讓薑爻意識到自己依然身處“死氣空間”之中，但顯然時間線不同。此時此刻應該在獻祭儀式之前，也就是說，薑爻在陰差陽錯之下，又穿越回了悲劇發生前的時間。

  沒想到被【夢魘】吞噬後，竟然會被傳送回過去，難不成這片“死氣空間”其實是個循環時空？

  薑爻思忖著，迅速分析著目前的局勢。在經曆了殷家莊列車上的變故後，薑爻心中對“死氣空間”這種異常時空已有概念，在這裏發生什麽事都不奇怪；而如果真如他所猜測的那樣，被【夢魘】殺死一次就會重新經曆一次悲劇的話，那便意味著，除非他能消滅【夢魘】破開“死氣空間”，不然他將永遠被困在這片循環死亡的噩夢裏，永無天日。

  “事情若真是這樣，那月琉璃也應該被傳送回了這條時間線，但為什麽不見他人呢……”

  薑爻意識到了一個矛盾，但轉念一想，之前月琉璃曾被這裏的村民抓住，眼下的時間點或許正是在月琉璃被抓住後也猶未可知。也就是說，薑爻目前首先要做的，就是在月琉璃被綁上十字木架前找到他，並救出他。

  左思右想之後，薑爻心中有了計較。他不動聲色地躥入村中，在濃霧與夜色的掩蓋下，朝著山村西側的一處瓦房走去。如果他沒記錯的話，那名疑似村長的老頭就住在那，他那裏或許有月琉璃的線索。

  「吱嘎……」

  木門開啟的聲音穿破迷霧，在寂靜的夜色中顯得格外刺耳。薑爻遠遠便望見那瓦房的大門竟然開了一道縫，一個佝僂的人影在門縫後的燈光中若隱若現。

  薑爻見狀，連忙俯身藏在一處殘垣陰影中，小心地盯著瓦房門後的那道人影。在等待了許久後，一個駝背老頭咳嗽著，從門內慢慢走出，並提著燈籠獨自朝著村後方走去，薑爻一眼就認出對方正是之前組織獻祭的那名村長。

  這人要去哪？感覺鬼鬼祟祟的……

  薑爻眯起眼，立即起身跟上前。在繞了許久之後，他看到這名老頭終於站定在了一處陰冷的石牆外。隻見對方警惕地左右望了眼，隨即伸手在石牆上摸索著什麽。隨著“嘎噠”一聲，一塊牆磚被老頭按了下去，觸發的機關連帶起石牆一角，將一個通往地下的洞口露了出來。

  「呼……」

  陰冷的寒風帶著些許潮濕的腥氣，從洞口內吹拂而出，但那老頭卻並沒有絲毫猶豫，直接提著燈籠拾級而下，很快消失在了黑暗之中。

  “沒想到這裏竟然有個機關密道……月琉璃會不會就被囚禁在裏麵？”

  薑爻摸了摸懷裏的小刀，在經曆了一番波折後，他帶入這片“死氣空間”的道具也隻剩下了這玩意兒，算是他唯一的防身工具。

  由於“死氣空間”內薑爻無法使用法力，連體內蚩尤意識也不知何故毫無反應，因此如今的薑爻幾乎與普通人無異；而與當初在列車上不同的是，此時月琉璃也不在他身邊，所以他隻有靠一己之力破開“死氣空間”，拯救他的同伴。

  “沒辦法了，跟下去看看吧。”

  思忖片刻後，薑爻決定動身。在確定沒有被其他人看到後，他迅速走上前，追著老頭的背影走入了地洞之中。

  「滴答……滴答……」

  隱約的水滴聲從逼仄的地洞深處傳來，被薑爻那靈敏的耳朵所捕捉，然而眼見之處卻並未有水滴的痕跡，薑爻隻感覺空氣中那股令人不悅的腥氣似乎又濃了幾分。

  薑爻皺起眉，為謹慎起見，他特意放緩了腳步，隻遠遠地追著下方那一抹燈籠的微光。所幸以薑爻如今的視力，就算隻有這點光線也能行動自如。

  在沿著螺旋石階向下行進了數分鍾後，那抹燈籠微光終於靜止不動。薑爻這才發現，那老頭正背對著他站在石階底部，呈現在老頭麵前的，是一片十平米不到的狹小土洞，土洞中央似乎還擺著一座半人高的鐵籠。

  “咳咳……咳……還活著麽……”

  沙啞難聽的聲音伴隨著斷斷續續的咳嗽聲，從老頭口中響起，隻見那老頭弓著背，盯著鐵籠內的某一角冷笑道。薑爻微微側過身，視線越過老頭的背影向前望去，發現鐵籠裏有一團黑影蜷縮在角落。

  那是……人！？

  薑爻瞪大了眼，隻見鐵籠裏的那人穿著打滿補丁的粗布麻衣，手腳都被麻繩捆著，瘦削的臉上胡子拉碴，看上去像是個四十幾歲的中年人。而這個中年大叔臉色並不好，原因顯而易見——

  此人的手腕上被硬插著一枚鐵片，殷虹的鮮血沿著手腕上的傷口，順著鐵片上的放血槽流淌而下，滴滴掉落在下方的一隻盛血瓦罐之中。

  他在被放血！！

  薑爻驚愕不已，他沒想到在這地下洞穴中，居然有人像被牲畜一般囚禁著取血，簡直駭人聽聞。而更讓他感到詫異的是，在見到那個中年大叔的那一刻，他竟然有種似曾相識的感覺，就像在哪裏見到過一樣。

  “嗬嗬……沒想到我之前花了那麽多力氣，葬送了那麽多人命都得不到的‘解藥’，居然自己送上門了。”

  正當薑爻驚訝之時，卻聽前方的老頭再次陰測測地開了口。

  “告訴我……你到底是什麽人！”?