“‘活著離開這裏’？這是什麽意思？！”

  “不過就是參加個黑市買賣而已，難道還要拚命不成？”

  “就是，今年這『鬼市』搞什麽玩意兒？”

  ……

  象蛇的話語如一道驚雷，頓時令廣場上的人群炸開了鍋。象蛇冷冷望著下方議論紛紛的眾人，臉色絲毫未變，隻見他輕撫著發尖，淡定地再次開了口：

  “各位如果現在想退出，悉聽尊便。不過這也代表著你們就此無緣於那顆珍貴的‘鎮魂石’，甚至連看一眼的機會都得不到！”

  “……！”一聽到“鎮魂石”這三個字，現場原本喧鬧著的眾人立馬安靜了下來，臉上神色各異。

  “之前我就想問了，這‘鎮魂石’自從上古時代起就已銷聲匿跡，千年以來都未曾出現，如今『鬼市』突然號稱會拍賣‘鎮魂石’，這到底是真是假？”一個滿臉胡茬的大漢嚷嚷著，道出了在場不少人的疑惑。

  “嗬，我『鬼牙組』作為『鬼市』的主辦方，千百年來何曾出過言不符實的醜聞？”象蛇媚眼一瞟，完全沒有理會對方的質疑。“你要是不相信我們，大可自行離去，我象蛇決不阻攔。”

  “……”麵對著象蛇如此強硬的態度，胡茬大漢的臉抽了抽，悻悻地不說話了。

  “既然各位相信我們『鬼牙組』所言不虛，那麽就好好拿出實力贏得這次的‘特別挑戰’吧。”象蛇再次環視著眾人，開口說道。“各位還有什麽問題嗎？沒有的話……”

  “等等，你還沒告訴我們，所謂‘活著離開這裏’到底是什麽意思呢！”人群中忽然又爆出了一個質疑的聲音。

  “嗬嗬，自然是字麵意思。”象蛇冷笑道。

  “今年的『鬼市』既然會拍賣珍貴的‘鎮魂石’，那規格必然不低，要是讓各種阿貓阿狗都混進來，那豈不是亂套了？因此設置這場‘特別挑戰’，對參與者進行篩選是必須的。”

  “可你們不已經有邀請函這道門檻了嗎？”有人出聲問道。

  “邀請函？嗬嗬，別跟我說你們都是通過‘正常途徑’得到邀請函的。”象蛇說著，有意無意地看了眼薑爻和邱老三等人的方向。

  “邀請函隻是門檻之一，要篩選真正有資格參與『鬼市』並競拍‘鎮魂石’的嘉賓，還得通過此次‘挑戰’。隻是……普通挑戰的話未免太過無聊，所以我們特意為各位準備了這麽一片場地。”

  象蛇笑著，伸出纖纖玉指，朝著周圍這片被鏽紅色天空所籠罩的幽暗密林輕輕一揮。

  “正如諸位所見，這裏是一片獨立於現實世界的異空間，具體點說……這是塊遊離在‘三界縫隙’邊緣的臨時迷宮。”象蛇望著下方神色微變的眾人，慢慢說道。

  “隻要各位能在規定時間內，成功從這迷宮裏逃脫，那麽便算通過了這次挑戰。至於出口……嗬嗬，我隻能說在這片迷宮的中心，但具體怎麽去需要你們自行摸索，不過我可以把位置指給你們。”

  象蛇的手指停在了空間的西側，眾人連忙望去，卻看到一座高聳入雲的赤色石柱矗立在遙遠的西方，在朦朧迷霧的掩蓋下顯得飄渺不清。

  “此次給各位的挑戰時間為十個小時，而一旦挑戰時間結束，各位卻沒能及時離開這裏的話……嗬嗬，這片臨時迷宮便會全部崩塌，到時候的後果嘛，想必各位應該也清楚。”

  “難道……我們會掉入‘三界縫隙’？”

  “開什麽玩笑！一旦掉進去，那就會永遠流離在虛無裏，簡直比死還痛苦！”

  聽聞象蛇所言，下方的不少人臉上出現了明顯的動搖。

  “嗬嗬，既然各位都是號稱有資格參與『鬼市』的高手，那麽這點難度的挑戰對你們來說應該不算難事才對。”

  象蛇輕輕撚著發尖，笑著“欣賞”著下方眾人各異的表情，但他隨即又像是想起了什麽，眉尖一挑，又加了一句：

  “哦對了，差點忘了說，這臨時迷宮的空間結構相當不穩定，說不定會有很多奇奇怪怪的現象出現，包括各種墮魔怪物。而且啊……每隔一小時，這迷宮的外圍就會坍塌一次，整個迷宮也會變得越來越小。”

  象蛇把玩著自己修得整整齊齊的紅指甲，漫不經心地說道。

  “說實話，這對你們來說其實也算是一種提示，在這片異空間裏一切外部計時及定位工具都會失靈，你們隻有通過崩塌的頻次估算你們剩餘的挑戰時間。不過嘛……要是各位運氣不好掉進了坍塌的空間裏，那也就相當於提前出局了~請務必小心一點哦。”

  “這、這什麽鬼挑戰！根本不合理！”

  聽完象蛇口中如此嚴苛的規定，下方的人群又開始騷動了。

  “我們隻不過去『鬼市』交易罷了，‘鎮魂石’也好，其他拍品也罷，隻要付出相應‘代價’就行了，憑什麽要在參與門檻上橫加阻攔！？”

  “這種狗屁規矩，我們不奉陪！”

  “就是！就是——”

  “哼，恕我直言，如果連這點‘挑戰’都通不過的話，你們根本沒有資本去支付‘鎮魂石’的代價。”象蛇冷笑著，腳尖輕輕一點，整個人頓時緩緩飄起，懸在石階上方。

  “而且事到如今，想要退出也是不可能了，因為……”

  『轟隆——！！』

  話音未落，一陣劇烈的爆裂聲震耳欲聾，隻見一道道裂縫如蛛網一般從眾人腳下擴散開來；不僅是腳下的廣場，連著『鬼門關』牌坊所在的整座山體亦開始了猛烈震蕩。

  “怎麽回事！？”

  “不好！難道說……！？”

  “嗬嗬嗬……想跑已經太遲了，因為這場‘挑戰’已經開始了。”象蛇大笑著，身體漸趨透明。“期待各位的表現，我在終點……等著你們！”

  “混帳東西！別想開溜！！”

  邱老三臉色猙獰，他大吼著呼喚出巨狼式神，朝著象蛇的身軀撲去！然而在巨狼的利爪觸碰在象蛇的那一瞬，象蛇的身影竟陡然破碎，如塵埃般消散在了眾人麵前。

  “嘖，那個象蛇隻是被透射進空間的虛影，本體根本就沒進來過……可惡！”

  路星月望著四周逐漸崩塌的山石，一條淡黃光索瞬間從他的掌心幻化而出，準備帶著薑爻離開此處。但就在此時，隻聽一聲巨響，薑爻腳下的地麵陡然開裂，措手不及的薑爻一個身形不穩，眼看著就要掉下縫隙。

  “糟了！”

  眼疾手快的路星月連忙揮出光索纏上薑爻的手臂，與此同時另一隻手上的光索也一頭紮進了前方尚未坍塌的山岩之內，串聯的兩個人頓時猶如蕩秋千似的順勢朝著前方山岩甩了過去，一頭撞在了岩壁上的樹叢上麵。

  “咳咳……薑、薑爻！你沒事吧？”

  路星月甩了甩被衝撞得有些暈眩的腦袋，連忙向下望去，隻見薑爻正抓著光索搖晃在他正下方不遠處，有了岩壁上樹叢的緩衝，倒令他不至於撞出內傷。

  “我沒事……你呢？”

  薑爻抬頭喊了一句，在得到路星月平安的答複後稍稍鬆了口氣。然而眼下顯然不是掉以輕心而時候，連環的崩塌已經完全摧毀了先前眾人所在的山石廣場，此時在薑爻身下的，是一片漆黑的無底深淵。

  “再堅持一下！我想辦法拉你上去！”

  路星月咬牙說著，借著光索的拉力踏上岩壁，並將身體翻進了岩壁上一處凹陷的洞窟內，隨後又轉過身，奮力抓著光索，試圖將薑爻拉上岩洞。

  『呼……』

  凜冽的寒風夾雜著某種腥氣從下方的深淵吹拂而上，令薑爻不由地打了個寒顫，仿佛有什麽東西正在深淵裏覬覦著他，令他心中的某些不安漸漸蔓延。

  這種感覺……是怎麽回事？

  噗通……噗通……

  心跳的回音鼓動在薑爻耳側，他僵硬地轉動了一下腦袋，似乎是打算低頭看向下方，而此時卻聽路星月那急切的呼喊再次傳來：

  “小心！”

  『嘩啦啦……』

  鬆散的碎石從岩壁間滑落，劈劈啪啪打在薑爻身上，薑爻趕緊穩住身形，閃身躲過那些崩塌的碎岩，才沒被帶下去。

  “還差一點……堅持住！”

  眼見著危機尚未平複，薑爻隻能暫時強壓下心中的不安，努力集中精神，朝著上方越來越近的洞窟爬去。然而就在此時，他忽然感覺腳踝一涼，就在下一刻，一股外力突然拉著他的腳，冷不丁地向下拽去。

  “唔！？”

  似乎是察覺到手上的重量不對，路星月忙不迭地調整姿勢，俯身貼住洞窟底部。

  “怎、怎麽回事？？薑爻你怎麽了！”

  “我也不知道……！好像有什麽東西拉著我的腳……”

  薑爻死死拽著手上的光索，低頭向下望去，卻看到自己的下方除了深淵之外根本空無一物。但令他感到驚悚的是，他發現自己腳踝上的皮膚竟然自動凹陷了下去，像是被什麽給抓住了似的，緊接著，一隻詭異的黑手印緩緩顯現，印在了他的腳踝之上。