“喂，聽說了嗎？那個叫薑爻的，貌似跑去了酆都呢。”

  『靈禦台』總部“蓬萊”的某間洗手間內，一高一矮兩名身著深藍『色』製服的青年一邊洗著手，一邊閑聊著。

  “薑爻？哦……就是那個有著稀有‘無『色』體質’的家夥吧？這種時候去酆都……難道是去『鬼市』？”

  “**不離十。”矮個青年眨眨眼，一臉神神秘秘的樣子。“而且我猜啊，搞不好就是首領特意派去的。”

  “喂喂，這種話可不能『亂』說啊。”高個青年一聽，連忙低聲說道。“咱們『靈禦台』是什麽地方，怎麽可能去參加那種非法黑市？這要是傳出去，事情可就大條了。”

  “我知道，所以啊，首領不能派別人，隻能派那個姓薑的小子去，畢竟那小子現在還不是我們『靈禦台』的，就算被人發現，也牽扯不到咱們。”矮個青年聳聳肩，說道。

  “你是說……陸首領他之所以沒讓那小子加入『靈禦台』，就是為了應對現在這種情況？”

  “沒錯。我們靈禦神使畢竟背著官方的身份，做事都要層層審批，而且還會牽扯到和妖神府那邊的平衡，限製多了去了。而要是有個明麵上不是『靈禦台』所屬，又能聽命於我們的棋子，那豈不是方便許多？”

  “說倒也是呢……當初收了饕餮好像也是出於這種目的……”高個青年思忖著，隨即提出了一個問題。“不過饕餮因為是被‘馴服’的，能力上也被我們做了限製，那倒還好控製……但這個薑爻，又有什麽理由聽命於我們呢？”

  “嗬嗬，這你就不知道了吧？”矮個青年意味深長地笑了笑，壓低著嗓音說道。“前陣子啊，【太宰部】那邊收了一個叫周文濤的編外人員，那家夥可是半點異能都沒有，知道為什麽要把他收進來嗎？”

  “為什麽？”

  “因為那家夥是薑爻的密友，而薑爻對此人相當重視，隻要這個人在我們手上，他就不敢『亂』來！”

  “這……不可能吧？這不就相當於劫持人質嗎？”高個青年躊躇道。“我相信陸首領他是不會做這種事的。”

  “就算陸首領不會做，你怎麽知道理事會的其他人不會？”矮個青年洗完手，撕了張手紙擦試著。“最近上層的氣氛有些微妙，似乎有不少對首領不滿的聲音，尤其是沐部長，很多事也不是咱們首領一人說了算的……”

  “打住打住，這種事可不能『亂』說，我們還是快走吧……”見矮個青年的話題越來越敏感，高個青年忙不迭地打斷了對方的話，兩人隨即一前一後，離開了洗手間。

  『吱嘎……』

  就在兩人走後不久，洗手間最裏側的一扇單間門被緩緩打開，周文濤一臉凝重地從單間走出，抬頭望著先前兩名靈禦神使離去的方向。

  “我原來是……‘人質’……？”

  周文濤低聲呢喃著，身體因憤慨和愧疚而微微顫抖。

  “都是因為我，小爻才會……青羽，你為什麽要騙我？”

  周文濤的雙拳漸漸握緊，原本清澈的眼眸中隱約籠罩上一層陰霾，在停頓了片刻後，周文濤便像下了什麽決心似的，咬牙衝出了洗手間大門……

  ……

  空曠的“蓬萊”大廳內，一高一矮兩名靈禦神使正悄悄躲在一處立柱之後，遠遠望著周文濤衝出洗手間的身影。

  “看這樣子，他確實是聽到了。”矮個青年嘴角一勾，似乎對眼前發生的這一切早有預料。他轉過身，向著角落陰影中的那名看似孱弱的紫發男子，微微俯身行了個禮。

  “一切如您的計劃進行，紫墨部長。”

  “嗬嗬，很好，辛苦你們配合了。”

  紫墨似乎微微笑了笑，神情在陰影的掩蓋下晦暗不明。“這件事，你們就當作什麽都不知道吧。”

  “……紫墨部長，我實在不明白。”似乎是對此事深感困擾，那位高個青年猶豫地開了口。“您明知道他得知這些後會成為不安定因素，那又為何……”

  “噓……”

  紫墨沒有說話，而是輕輕伸出手指，蓋在而雙唇之上，兩位靈禦神使見狀臉『色』微變，隨即不再多言，恭敬地行禮後便轉身離開了大廳。

  “嗬嗬，‘不安定因素’麽……”

  紫墨饒有興趣地抬眼望著周文濤離去的方向，墨『色』的瞳孔中似乎有某種危險的深意。

  “現在的『靈禦台』，正是缺這種‘不安定因素’呢。”

  陰影中的身影消失在角落，陰謀的殘痕也隨著靜默的大廳，消散無蹤。

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  『嘟……嘟嘟……』

  渡輪的汽笛聲回『蕩』在清晨的酆都縣長江口岸，一個黝黑的船老大一邊拉著汽笛，一邊扯著嗓子大聲喊道：

  “船馬上要開了啊，還有誰沒上船的嗎？”

  “唉唉唉，來了來了！還有我們！”

  路星月遠遠朝著船老大揮著手，拉著薑爻一路狂奔，而後麵的饕餮和三足烏這兩尊“大神”則完全沒有任何著急的樣子，依然一副氣定神閑的模樣。

  “嘖，快點快點！船不等人啊！”

  船老大一邊看著手表，一邊不耐煩地催促著，就在薑爻四人前腳踏上渡輪，後腳船老大便拉杆起錨，這艘小小的跨江渡輪隨即駛離口岸，朝著長江對岸的“鬼城”緩緩駛去。

  “呼……總算趕上了，下一班要等一個小時呢。”路星月往船艙裏一坐，大口喘著粗氣，順便看了眼牆上的時鍾。“六點半……還好還好，估計到‘鬼門關’那邊差不多正好七點。唉，你早飯吃了嗎？”

  路星月說著，轉頭看了眼邊上的薑爻，卻發現對方正低頭翻著手機短信，臉上的表情似乎有些微妙。

  “怎麽啦？”路星月惡作劇似的眨眨眼，挪了挪屁股湊到而薑爻身邊，一把勾住了薑爻的脖子。“嘿嘿~該不會在撩妹子吧~”

  “嗬嗬，我哪來的妹子。”薑爻幹笑一聲，隨手按滅了手機屏。“是我發小他……問我在哪裏。”

  “你不會是要告訴他實話吧？”路星月直起身子，詫異道。“我們這個世界的事，最好不要讓普通人卷入，這也是為了他們好。”

  “我知道，所以我才不知道該怎麽回……”

  薑爻暗自歎息，輕聲又跟了一句：

  “……雖然……他已經被卷入了……”

  周文濤進入『靈禦台』的事，薑爻其實已有耳聞，雖然他也清楚『靈禦台』這樣做或許有著製約自己的意思在裏麵，但出於對好友的安全考慮，薑爻也無法提出異議。而他如今所能做的，隻能是盡量不讓周文濤卷入更多麻煩，比起讓周文濤知道更多不該知道的事，薑爻情願他就這樣在『靈禦台』的看護下平靜地生活，這也是如今的他能為好友唯一做的事。

  隻是……文濤他怎麽會知道我去了酆都？

  薑爻再次點開屏幕，看著上麵周文濤那一連串焦急的詢問，從對方的語氣來看，似乎已經無法隱瞞。他猶猶豫豫地打了幾個字，但又覺得不妥，躊躇良久之後，薑爻還是清空了發信欄的文字。

  算了……等會再回吧。

  薑爻歎了口氣，把手機塞回了兜裏，忽然又覺得有點腹中空空，這才想起來之前出門急，連早飯都還沒來得及吃。他轉頭看了圈四周，發現這艘渡輪雖然麵積不大，但船尾倒是有家小賣部，而路星月和饕餮則早就拋下看手機的薑爻，湊在小賣部跟前買吃的了。

  “老板娘，來碗涼皮，啊，那邊玉米和茶葉蛋也給我來一份！”

  麵對著琳琅滿目的各『色』當地小食，饑腸轆轆的路星月早就食指大動，隻是他那點胃口比起旁邊的饕餮來說顯然是小巫見大巫，隻見饕餮懶洋洋地往貨架上一指，開口說了一句：

  “這裏所有吃的，我都要了。”

  “喂喂，你不至於吧？一頓要吃那麽……”路星月剛要吐槽，忽然想起了饕餮的身份與食量，也隻能生生把後麵的話吞了下去。

  “哎喲好咧！這位客官胃口真大，咱這就給您包上！”

  麵對如此財大氣粗的客人，小賣部那位中年老板娘簡直笑得合不攏嘴，而路星月則是一臉無語，要不是他知道饕餮的真實身份，估計此時也要像船裏其他乘客那樣直接傻眼了。

  “媽媽，糖葫蘆……都沒有了……”邊上一個小女孩眼巴巴地瞅著小賣部櫃台上那棵『插』滿糖葫蘆的“糖果樹”也要被打包帶走，難過得都快要哭出來了。

  “沒事沒事，下船媽媽就給你買……”

  “嗚嗚嗚……可是我現在就要……”

  “我說，你倒是給別人留點吃的啊……”見到氣氛如此尷尬，路星月忍不住悄悄湊近饕餮，小聲說道。

  “……”饕餮看了眼淚眼汪汪的小女孩，並沒有說什麽，隻是伸手從“糖果樹”上拔了一串糖葫蘆，塞到了小女孩手裏，隨即便留下了那棵“糖果樹”，拎起打包好的其他食物，大搖大擺地走了。

  “媽媽，哥哥給了我糖葫蘆~”小女孩捧著糖葫蘆，終於破涕為笑，而圍觀的其他人見沒啥熱鬧好看，便也紛紛散去了。

  “……怎麽了？這貨架是什麽情況？”

  姍姍來遲的薑爻從逐漸散去的人群中走了進來，抬頭看了眼幾乎搬空隻剩糖果樹的小賣部，略微有些驚訝。

  “哎呀，客官您別擔心~不夠咱們倉庫裏還有貨呢，等等我這就去拿哈。”老板娘一邊滿心歡喜地數著鈔票，一邊回身鑽進了後方的倉庫，隻留下薑爻和路星月兩人對著空『蕩』『蕩』的小賣部幹瞪眼。

  “薑爻，你說饕餮他……究竟是什麽樣的一個存在呢？”沉默良久後，路星月忽然開了口。

  “怎麽突然這麽問？”薑爻有些意外。

  “原本我以為他冷酷，對人缺乏情感，但……”路星月看著櫃台上那棵被特意留下的糖果樹，眼眸中似乎產生了些許困『惑』。“但現在……我好像有點看不懂他了。”

  “世人對他多有誤會，但我覺得，他並非像傳說中的那麽冷酷無情。”薑爻想了想，認真地回答道。

  “是嗎……可是過去千百年來，他的各種傳聞和非議從來就沒有斷絕過，我想你也聽說過吧？”路星月頓了頓，看向了薑爻。

  “尤其是……他在一個多世紀前製造的那場 ‘屠村事件’。”