“哥……”

  在看到病床中男子那蒼白麵容的一瞬間，周文濤的身體不由微微一抖，隨後連忙將視線移向了床邊守著男青年的那位中年『婦』女。

  “媽，我哥他……到底發生什麽事了？前陣子不還好好的嗎？”

  “哎……文海他前幾天去外地考察新的旅遊開發地項目，但不知為什麽中途突然失蹤了……我們找了好久才在一個深山邊緣找到他，但那個時候他就已經昏『迷』不醒……”周母紅著眼睛，悄悄抹了把淚。

  “好好地怎麽突然去了深山……而且怎麽沒人陪著他？”

  “聽說原本阿奎和老七也陪著他一起的，但我們在現場隻找到了文海……警方已經出動警力搜山尋找另外兩人，但……一直沒有任何進展。”周母歎息著，再次淚眼婆娑地看向病床上的年輕人。“現在隻有文海知道他們三人當時究竟發生了什麽事，可是……他卻一直醒不過來。國內外的醫生專家都來看過了，各項檢查也都做了，但就是查不出任何病因，眼瞧著他身體一天天地虛弱下去，我……我真怕他……”

  周母哽咽著，開始泣不成聲，周文濤見狀連忙上前安撫著母親，但對於眼下這種束手無策的情形，他除了安慰，什麽也說不出口。

  薑爻看著周家母子那番痛苦的樣子，也有些於心不忍，他默默地轉過頭，再次將目光投向病床上昏『迷』不醒的周文海。

  周文海的臉『色』蒼白得有些嚇人，瘦削的麵頰毫無氣『色』，與薑爻印象中那副平日裏健康的樣子大相徑庭。說起來，從少年時代起，薑爻便與周家的雙胞胎兄弟相識，雖然他平時與弟弟周文濤走得比較近，但對於儒雅溫和的周文海，他也是如兄長般尊敬；而周文海也一直對薑爻照顧有加，甚至在薑爻和周文濤生活最落魄的那段日子，也是多虧了他的暗中接濟才撐了過去，隻是周文海本人從來不提這事，薑爻也是到後來才後知後覺，但對於這份恩情，他可是一刻都沒忘。

  “文海哥……”薑爻注視著虛弱的周文海，心痛之餘卻忽然產生了一種異樣的感覺，明明眼前這個病床上的男人近在咫尺，卻又有種奇怪的距離感，讓人下意識地不敢靠近。

  薑爻有些疑『惑』，他『揉』了『揉』眼睛，深吸一口氣，隨後再次向床上的周文海看去，這一次，他終於發現了不對勁。

  他看到了一層似有若無的淡金『色』半透明物質如薄膜一般籠罩著病床，將周文海整個人覆蓋在內。

  這是……結界！？

  薑爻詫異不已，他轉頭看了看對此渾然不覺的周家母子，又回頭望著結界內昏『迷』的周文海，一時竟有些不知所措，而正當他伸出手，打算對那層結界一探究竟之時，病房大門卻猛地開了，緊接著一個耳熟的聲音悠悠傳入了病房。

  “那麽多人擠在這，可是會打擾到病人的哦。”

  薑爻一愣，轉頭看向病房門口，頓時驚得目瞪口呆。

  隻見衣冠楚楚的九牙正站在房間門口，微笑著看著自己，而他身邊的那個熟悉的紅發男子則依然是那副隨『性』的表情，隻是這次對方倒沒有開口嘲諷，視線輕輕掃過薑爻後便移了開來，一副不認識他的樣子。

  “你、你們……？”麵對著如此意外的場麵，薑爻倒不知該說什麽了，反而先前還沉浸在悲傷中的周母在看到那兩人後像見了救星似的，連忙起身迎了上去。

  “啊，兩位大師……實、實在不好意思，正好文海的弟弟和朋友來看他，我想，可能對喚醒他有幫助……”周母局促地說道，對九牙兩人態度十分恭敬。

  『大師』……？

  薑爻斜眼瞥了眼一旁的九牙和饕餮，憑這兩個上古老妖怪的真實身份，他絲毫不懷疑他們是耍了什麽手段忽悠了周家人，隻不過他現在還不知道這兩個家夥葫蘆裏買的是什麽『藥』，而九牙兩人也顯然沒有與薑爻相認的意思，反而開始與周母侃侃而談。

  “親朋好友的呼喚或許的確有作用，但目前病人的病情還不是特別穩定……”九牙看著周母，溫和地說著，那張如沐春風的笑臉著實無法讓人拒絕。“保險起見還是讓他多休息吧，您看如何？”

  “啊……好，好的，我自然是聽兩位的。”周母一臉誠惶誠恐。“之前也多虧了兩位大師，文海的病情才沒有繼續惡化，那麽我們……”

  “那個……伯母您和文濤繼續陪著文海哥吧，我就先不打擾了。”

  此情此景，薑爻自然是聽出了弦外之音，於是便也知趣地自動告辭；而九牙和饕餮在裝模作樣地關照了幾句後，便也跟著離開了別墅，隻不過一出門，便看到了早已守在不遠處等著他們的薑爻。

  “這件事，你們是不是最好解釋下？”薑爻抬起頭，注視著走來的兩人說道。

  “解釋什麽？”九牙笑了，停下腳步，饒有興趣地反問道。

  “……你們應該知道我想問什麽。” 薑爻臉上雖然平靜，但言語中可沒有善罷甘休的意思。“你們怎麽會出現在周家？而且文海哥身邊的那個結界……應該是你們布置的吧？”

  “因為如果我不出手布置的話，他恐怕早已不在這個世上了。”九牙平靜地搖了搖頭，回望了眼宏偉的周家別墅，輕輕歎了一口氣。“他的三魂七魄少了一半，神識處於極不穩定的狀態，要是不用結界暫時封住，恐怕剩下的也要散逸而去，到時候就真的無力回天了。”

  “什、什麽……？！怎麽會這樣？”

  “人類與妖類一樣，三魂七魄一般難以輕易分離，除非……被某些力量強製剝離。”九牙說著，意味深長地看了眼薑爻。“你前陣子不就親眼見識過類似的事嗎？”

  “三魂七魄被強製剝離……？對了，蕭遠……！”薑爻想起了當初在阿璃的記憶畫麵中看到的場麵，心中頓時“咯噔”一聲。“難不成……這次文海哥的事也是一樣……也是那個害了蕭遠的黑手所為？”

  “這倒不能肯定，至少目前我們還沒看出對方對周文海出手的動機，而且剝離魂魄並不容易，相當耗費精力，如果對方要害死周文海沒必要用這種迂回又費力的方式處置。不過……”九牙頓了頓，『露』出了些許疑『惑』的神『色』。

  “不過我發現周文海身上，有微弱的『瘴氣』存在，這點有些不大尋常。”

  “『瘴氣』？”

  “是的。『瘴氣』一般由墮入魔道之物所散發，而墮魔之物殘暴嗜血，不容於三界，基本上隻在『三界縫隙』中遊『蕩』，周文海身上的出現『瘴氣』實數反常。”九牙說道。

  “『瘴氣』對人體會造成侵蝕，所以我已經把周文海身上的瘴氣清除了，而這件事對於靈禦台來說，也是一個值得調查的點，再加上魂魄剝離的現象存在，這同時姑且也算是目前追查蕭遠事件黑手的一條可行線索。現在周文海的情況不容樂觀，雖然我已布下了結界，但在缺失部分魂魄的情況下，他恐怕撐不過多久，也就是說我們必須盡快找回他丟失的魂魄才能夠喚醒他。”

  “那……要去哪裏能找回來呢？”薑爻急忙問道。

  “這怕是要去周文海出事的地方走一趟才行了，隻不過……這次的情況有些特殊。”九牙的話語中似乎頗為無奈。“雖然靈禦台有心調查，但因為一些原因，他們不得不有所顧忌，甚至無法直接派出靈禦神使展開行動。”

  “究竟是什麽原因比救人還重要？”

  “唉……這件事的複雜程度可不是你想象中那麽簡單的。”九牙歎了口氣。

  “此次周文海出事的地方位於黑水之間的『員丘山』一帶，距離妖類聯合『政府』『妖神府』的總部‘槐江山’並不遠，屬於對方的轄區之內。說實話，在沒有妖魔作惡的確切證據情況下，『靈禦台』並不太方便大張旗鼓地派人探查，畢竟上古以來這兩個組織就保持著微妙的關係，表麵上和平相處，但私底下製衡的小動作可不少呢，在有些事情的處理上難免投鼠忌器。”

  “……靈禦台他們可以顧忌著上層鬥爭而不顧文海哥的生死，但我決不能見死不救！”薑爻雙拳緊握，忿忿不平地說道。“反正我也不是什麽靈禦神使，就算我去那裏調查，也沒人能阻攔我……”

  “你打算獨自去深山調查？嗬，別怪我沒提醒你，深山老林裏可是精怪們的聚集之地，貿然闖進去的話，別說找尋魂魄，不把自己搭進去就不錯了。”九牙毫不留情地澆了盆冷水。“而且，就算你找到了周文海散落的殘魂，你又有什麽能力把它帶回來？”

  “這……”薑爻語塞，完全答不上來。

  “其實你不必那麽心急，先前我的話還沒說完呢。這次『靈禦台』雖然不能直接派靈禦神使調查，但讓某個‘編外臨時工’先行查探還是可以的，如果能找到相應證據證明周文海出事的確是有妖魔作祟，那麽他們也就師出有名了。當然，這一次我也被那家夥順便拖下了水。”

  九牙無奈地笑著，指了指旁邊的那名紅發男子，薑爻一看，卻見此時的饕餮正百無聊賴地靠在樹旁望著天，一副無精打采的樣子，這才想起來今天似乎都沒聽到這家夥說過一句話，如此消極頹廢倒讓薑爻有些意外了。

  “……他怎麽了？”薑爻問。

  “嗬嗬，還能怎麽呢，想必是因為被陸境儀『逼』著出工所以不爽咯。”九牙笑道。“不過在無法直接派出靈禦神使調查的情況下，他也就順理成章地變成了唯一的苦力選項。”

  “我其實一直都想問……上古凶獸不是一共有四個嗎？除了他之外其他凶獸呢？”

  “這個嘛……”

  “我說，你們還打算閑聊到什麽時候？”正說著，卻聽一旁的饕餮突然開了口。“前麵那家夥，可是盯著你們看好久了。”

  薑爻一愣，抬頭順著饕餮的視線看去，正看到不遠處的街角口，隱約有道影子正窩在角落，直勾勾地盯著自己。