默姝凝生辰日當天，女帝念在風潯麵子上，命昭婷帶上賀禮，去給她慶生。

  後來昭婷得知，焱蕪刹私自調換了，風潯把女帝賜予的獎賞，作為轉贈給默姝凝的禮物，獨攬成自己的功勞。

  對此意外發現，昭婷本想把這事，及時稟明給女帝聽。

  可她見女帝最近時日，被各種繁瑣事務纏身，若是再給她增添煩惱，恐會打亂她複興的思路。

  雖然她奉女帝之命，查清了默姝凝，目前並無被囚禁的事，可她愣是在心裏，對焱蕪戮的出格之舉，糾結了許久。

  今天，碰到難得一見，雲開霧散的大好天氣，女帝讓昭婷陪同著，到堆砌了數百米高，皇城堡壘外麵的高台廣場間，散步欣賞美景。

  遠方的山石之地，在朝陽光輝的籠罩下，於晨風刮起的塵埃霾氣中，顯得有些荒涼。

  即便如此，猶如天使之貌的女帝，麵對萬裏江山的缺憾，也覺得有種，如詩如畫的美感。

  女帝的冷峻的仙姿，在晨輝的拂照裏，似乎格外醒目的憂傷。

  隻見她麵色帶著淺愁，道：“本王忍辱負重，嘔心瀝血多年，能統治這片大地，總算沒有白費心機。

  待金洞寶窟修建完成，千秋霸世的基業，將會永遠握在我手中。

  可現今的形勢，依舊相當的嚴峻，一點也不容樂觀，

  那些當年追隨本王的人，興許已經感受到了，我是在玩弄剝削他們，並沒有像起初，所說的那等激情。

  本王擔心他們，終有一天，會不受約束，而起事叛亂。

  皇城內部朝綱，亦需編纂施行，讓所有人都有法可依。

  這些事情，還要你多加關注監督，方能夠鞏固，本王累積的威信。”

  昭婷和顏悅色，道：“女帝請放心，屬下定會盡心盡責，不留疏漏之處。”

  女帝輕點高貴的頭，道：“本王知道你心細，有你的協助，我自當會安心許多。”

  “謝女帝信任，屬下倍感榮幸。”

  半晌後，昭婷見女帝麵帶喜色，心情頗好，便想著把焱蕪刹，欲瞞天過海之事，向其透露。

  “女帝，屬下有一事，不知當講不當講。”

  “你且說來聽下吧。”慕顏婉璃柔聲道。

  “便是石雨陣結束，封賞典禮的當天，你賜給監工大人，他又轉增給默姑娘的禮物，被焱蕪刹截留了下來，當成他本人送的禮品，以討好默姑娘的歡心，欺騙其感情。”

  昭婷如實稟報完，女帝立馬肅顏以對，轉身望著昭婷。

  “你說什麽！竟有這回事？”女帝頓時心生惱怒，質問起昭婷。

  “回女帝，屬下並無虛言。”

  “那你為何，不早些告訴本王？”女帝怒色加重。

  昭婷低下頭顱，稍顯害怕之狀，道：“屬下見女帝，最近心事煩憂，不敢給你徒增不快，便隱瞞至今。”

  女帝焦愁滿麵，道：“沒料到焱蕪刹，也敢欺瞞君主了，我們必須抓緊時間，完善一切措施，防患於未然。”

  “屬下不能替你分憂，著實愧對女帝。”

  女帝麵容冷淡，輕搖幾下頭，道：“罷了，本王深知你的好意，並不想怪罪你。但既然我與你之間，如同姐妹之情，以後你若遇此類狀況，需得當即表明，不可拖延太久，以免誤了大事。”

  “屬下必當銘記在心，不會再次違逆不尊了。”昭婷承認著錯誤。

  “那你先退下吧，本王想單獨清淨片刻。”

  昭婷明顯看得出，慕顏婉璃的疲累之色，已將她的辛勞，刻畫得清晰無遺。

  在昭婷的身影，即將淡出視線之際，女帝叫住她，道：“對了，你幫本王盯緊風潯，催促他盡快完事，以便讓象征權位的物品，早一些現世，來震懾宵小。”

  昭婷得令回道：“屬下記住了，這就去操辦，女帝注意休息，保養好身體。”

  昭婷剛起身離開，準備加緊對風潯的督查，卻恰巧碰到國師，帶著焱蕪刹來求見。

  她跟麵貌凶惡的國師，微笑打了個照麵，焱蕪刹附和著回禮。

  但他卻色相畢露，目不轉睛的，盯著昭婷遠去的，曲線玲瓏的身姿看。

  焱蕪戮當下提醒，道：“這裏是皇宮內院，你給我注意點形象，不要暴露了本性，被逮住某些把柄。”

  焱蕪刹表現得很隨意，回道：“知道了，爹，你可真囉嗦。”

  焱蕪戮見到女帝，正在愜意的沐浴陽光，便沒讓衛兵們叫醒她。

  大約過了半個時辰，一陣沁涼的微風，讓慕顏婉璃感到一絲寒冷，便打了個哆嗦，睜眼醒來了。

  見女帝醒過來，焱蕪戮靠近些許，客氣請安，道：“老臣拜見女帝，打擾你歇息了。”

  女帝轉身看見國師，道：“國師不必多禮，你是什麽時候來的？”

  “回女帝，老臣剛來不久，見你在打盹，便沒有喚醒你。”

  “微臣參見女帝。”焱蕪刹正麵看著女帝，作出恭敬之禮。

  豈料，他登時被她的帝王風度，還有閉月羞花的容顏，給震懾到了心魂。

  “統帥大人免禮。”女帝笑臉以應。

  “老臣剛才見禦使，匆忙的離去，是有重要的事去辦嗎？”焱蕪戮假意問詢著。

  女帝淺笑點頭，道：“本王讓她去看下，監工大人處的進展，國師有啥疑問嗎？”

  “沒什麽······就是順口問一下。”

  “哦······那國師一大早，就帶統帥大人來見本王，可有什麽事情嗎？”

  焱蕪戮叩拜行禮，道：“女帝英明，老臣折服。

  是這樣的，老臣見犬子，整日就與女流之輩，歡聲笑語，你追我趕，不成體統。

  實在是辱沒了，軍部統帥這個職位。

  所以，老朽尋思著，想讓女帝給他，安排點妥切的任務來做，也好履行本職。”

  女帝滿是不解，道：“他不是當上統帥了嗎？還要本王給怎麽安排？”

  國師故意掩麵示笑，道：“女帝隻是給予他，一個有名無實的權位，可是沒有兵符在手，便調動不了軍士，如何去統領他們呢？”

  女帝假裝很懂的樣子，道：“原來是這樣，那本王先頒一道指令，給兵士們打個招呼，就讓他從訓練戰術開始吧。”

  “這······”焱蕪戮欲言又止。

  “國師大人，可是有不滿之處？”女帝展現出威武氣勢。

  “老臣不敢，我是想讓他，帶兵去遠方邊境，平定遊散的蠻夷，這樣更能得到鍛煉。”

  “不急，欲打勝仗，先要練兵，掌握了基本功，才有用武之地。”

  “那······”

  一旁的焱蕪刹，見其父今日不知怎麽的，總有些吞吞吐吐。

  他聽聞焱蕪戮，此行來見女帝的目的，是要給其派發事情來做，而不是來幫他，遂了懇請相見風潯的願，當下就心裏不爽。

  “哎呀，爹，你就不要再給女帝，找惱火之事了。我又沒領軍打仗過，讓我去掃蕩蠻族，簡直就是送死啊！”

  對焱蕪刹的插話，慕顏婉璃感到認同，道：“統帥大人的話，也是本王掛心的。

  你若不愛惜兒子，本王還憐憫將員呢！

  你讓他去犯險壯膽，本王也會不安心。

  所以你的請求，暫時擱置一邊，待時機成熟些，再另行商論吧。”

  焱蕪刹彎腰行禮，道：“謝女帝體恤恩典，屬下有一事，想請女帝準許。”

  慕顏婉璃問道：“何事？”

  “屬下受人之托，想帶上些人，去見一下監工大人。”

  “跟誰去？”女帝繼續問話。

  “就是風潯的好朋友，默姝凝一行幾人。”焱蕪刹實話說出想法。

  “統帥大人，竟然這般有閑心，還打算帶她去會見友人，想得真周到。若是你履職也像此般細心，那本王可省了不少力氣。”

  焱蕪刹解釋道：“屬下見默姑娘，最近心事重重，便想著領她去見下好友，或許能改善狀態。”

  “統帥確實有心了，但風潯最近繁忙無空，你的好心願望，怕是要作廢了。”

  焱蕪戮在一旁，附聲道：“女帝所說極是，你放著工作不去做，卻想打擾監工大人。”

  焱蕪刹見父親阻撓，開始耍起賴，道：“反正我不管，如果兩位不同意，那這個統帥職位，我不做也罷。”

  “逆子，你居然敢說這樣的話，看來是為父把你慣壞了。今天我就當著女帝的麵，好生教育你一番。”

  焱蕪戮極想動手，女帝卻揮手製止，道：“國師，這是你們的家事，本王本不應插手。可要說回來，你還真有些教子無方。”

  “女帝說的是，老臣今後，定會對其嚴加管教，以免耽誤了國事。”焱蕪戮連忙表示歉意。

  “國師你知道的，本王說的不是這個。”

  “敢問女帝，所指哪件事？”焱蕪戮臉帶迷惑。

  “國師何不問下，你的寶貝兒子，在默姝凝的生辰禮物上，所做的是何不為人齒之事？”

  焱蕪戮立刻盛怒，責罵道：“孽子，還不老實交代，你幹的好事！”

  焱蕪刹一臉不屑，表情惹人生厭，道：“爹，別這麽凶行不行？我其實就是把風潯，給默姝凝的生辰禮物，說成是我送的而已。”

  “甚是無藥可救，堂堂國師府，什麽樣的禮物沒有？你偏要把監工大人的心意，據為己有，你讓我的老臉，往哪兒擱放？”

  焱蕪戮指責著兒子，焱蕪刹卻道：“事情都發生了，我以後不做便是了，我隻是報複風潯一下，讓他被傾心之人誤會。”

  “幼稚！就為了一個女子，把良心都給出賣了，簡直是家族的敗類。”

  焱蕪戮不停喝罵著，焱蕪刹一臉不樂，道：“爹，你不要罵了可好？先幫我勸下女帝，讓我帶默姝凝幾人，去見風潯行不？這可是關係到，你未來兒媳婦的著落。”

  焱蕪戮揮袖而道：“這事容後再議。”

  女帝端正坐姿，道：“統帥大人這麽一說，還提醒了本王。

  前段時間，本王聽聞到，你欲娶默姑娘為妻，還籌備好了酒席。

  奈何本王未接到邀請，不然都會前來捧個場。

  沒想到，她居然會讓你，此等的上心，你可得好生對待人家。

  現在又來幫她求情，與好友見上一麵，果真是用心良苦。”

  慕顏婉璃並不知曉，焱蕪刹最初，確是把默姝凝扣押起來，並非向他所說，給照顧周全那般。

  昭婷那天在蘇林的飯店，僅是看到表麵的現狀，並未深入查探到，先前的實際情況。

  假如女帝明白了真相，隻怕這會兒，就是另一副說辭了。

  焱蕪刹偷樂著，道：“女帝，別取笑屬下了，這不是由於某些原因，延誤了婚事，沒娶成功嗎？”

  “那你這次的乞求，也是為了跟她成親之事，做鋪墊的咯？”慕顏婉璃試探問話。

  “明人不說暗話，女帝猜得很正確。”

  半晌後，焱蕪刹又急切道：“女帝就答應我的請求，好嗎？等這事結束，屬下必定盡職行使責任，給女帝分擔些煩事。”

  焱蕪刹做出屈服的樣子，慕顏婉璃卻是心軟了。

  “行吧，本王就答應你，但我也希望，你信守承諾，別屆時又推三阻四。”

  “多謝女帝！多謝女帝！”焱蕪刹趕緊跪地，連續的彎腰磕頭。

  “好了，起來吧。稍後本王會讓昭婷，抽空帶你們去，你看下什麽時候方便，跟她說一聲即可。”

  “好的，屬下明白，再次感謝女帝。”

  焱蕪刹邪眼看向國師，甚有一種藐視之意。

  焱蕪戮閉口沉默，任由他裝模作樣，得意忘形。