在部落的眾人忙著捕鯨事宜的時候，作為黑石部落族長的鐵樹反而空閑了下來。詳細的計劃安排早就已經在之前的會議上敲定，具體到執行，安德魯和楊澍這些長輩們也很是給力，完全不用鐵樹操一絲的心。在鐵山穀內閑來無事的他，這一日決定出穀去附近看看周圍的風景。

  對此，長輩們也並沒有反對，畢竟從部落遷移開始直到現在暫時安定下來，鐵樹一刻也沒有好好休息過，小小年紀簡直就是操碎了心！也是時候讓他好好放鬆一下一直緊繃著的心神了。在囑咐好阿姆裏帶上足夠的好手之後，鐵樹便被長輩們放了羊。

  北地的寒冬期雖然被冰雪覆蓋，動物幾乎都隱去了蹤跡，但是，即使如此惡劣的氣候環境之下，依然還是有著一些早已適應了這種極寒天氣的動物四處活動在林海雪原之中。特別是一種皮毛極為珍貴的雪貂，眼下正是狩獵它們的最好時節。

  雪貂每逢寒冬期降臨之後，便會開始逐漸褪去原本的灰色絨毛，開始長出雪白色的新絨毛。沒有一絲雜毛的雪白毛皮不僅賣相極佳，而且防水透氣性出色，兼具極其優秀的保暖功能，一直都是上層貴婦們追捧的對象。

  不要說是那些奢靡的羅斯帝國貴族，即使是如鐵樹姆媽這樣的剛強女戰士也同樣對於這種雪貂製成的皮衣毫無抵抗力。

  年輕的時候，安娜就有一件鐵山親手送給她的雪貂皮衣，一直被她視若珍寶。可惜被小時候的鐵雄頑皮時給燒毀了大半。盡管自己已經不能再穿了，可是心靈手巧的安娜將沒有損壞的部分改小後，為鐵樹製作了一件貼身的短襖，現在就穿在鐵樹的身上。

  鐵樹一直就想要湊足足夠的雪貂皮給姆媽重新縫製一件新的雪貂皮衣，隻是黑石部落周圍這種人跡太多的地方壓根就不是雪貂生活的區域。至於更遠的地方，因為同樣需要等到寒冬期降臨之後，而在這個時候離開營地太遠簡直就是找死，因此鐵樹一直沒能如願。

  現在，趁著眼下這段空閑的時間，鐵樹立刻就將埋藏在心裏很久的想法付諸實施了。一人三馬，帶足足夠野外生存三周的充足補給之後，鐵樹帶著阿姆裏為首的三十二名精銳戰士離開了鐵山穀。

  原本大哥鐵雄也是打算一起同行的，可是安娜並不放心性格莽撞的鐵雄。而且部落內此時正是事多的時候，正好可以借此好好磨磨鐵雄的性子，於是便以鍛煉為由將他留在了安德魯手下辦事。

  騎馬剛剛離開穀口，鐵樹明顯就感覺到了周圍的氣溫徒然一降，趕緊收了收自己的衣領，“阿姆裏，這次出來主要是狩獵雪貂，我們現在往哪個方向去？”

  騎馬跟著鐵樹身旁不遠處的侍衛長阿姆裏聽到鐵樹的問話，攏了攏韁繩，控製住馬速後，回答道：“最近部落派出的斥候對於鐵山穀周圍方圓數百裏之內的情況，都已經大致排摸了一遍。

  期間，發現了幾處雪貂活動比較頻繁的地方。最近的一處距離這裏大概有個三十公裏的樣子，我們現在首先去的就是那裏。然後，再根據情況決定後麵的具體行程。

  族長，你放心，雪貂出沒的幾個具體位置我已經標注在了隨身攜帶的地圖上。而且，這次隨行的護衛裏我還特意抽調了五名經驗豐富的斥候，絕對不會迷路的！”

  “行，你辦事我放心，這次狩獵雪貂就跟著你的安排走！”為部落操心了一路的鐵樹，難得有機會好好放鬆一下，當然不願意勞心勞力地去做什麽出行規劃。跟著被安排好的行程隨波逐流，難道不香嗎？

  三十多公裏的距離，對於體力充沛的角馬而言，也不過就是一個小時不到的時間。很快，鐵樹一行人便已經驅馬抵達了目的地。

  距離午飯的時間尚早，剛剛活動開身體的鐵樹並沒有想要立刻休息一下的打算，“薩卡大叔，你帶人負責留下來看守輜重和馬匹，剩下的都帶上裝備隨我一起下馬入林。”

  如何狩獵雪貂，鐵樹早幾年前就已經通過部落內的老獵人熟知，甚至還親自下手捕殺過不止一隻的雪豹。因此，整個狩獵過程，被他安排的明明白白。

  雪貂是一種膽子並不大的寒地動物，體長隻有五六十公分，體重最胖也不過隻有十幾斤。處於北地整個食物鏈最底層的雪貂，通常隻在遠離開闊地帶的密林之中活動，稍有風吹草動就會就近鑽入積雪之下失去蹤影。

  即使是正常外出覓食活動的時候，雪貂借助著冰雪的掩護，如果獵人眼力不夠，不仔細一點根本就無法發現它們的蹤跡。

  每一個北地戰士都是一名合格的獵人，根本就不需要鐵樹特意提醒，在步行進入林區的時候，大家都有意識地放慢了自己的腳步，並同時減小了動作的幅度。

  因為對於雪貂這種激靈的小東西，但凡動靜大一點，它們就會立刻縮回巢穴。在白茫茫的林海之中，想要找到它們的巢穴，對於鐵樹他們來說無異於大海撈針。

  寒冬期降臨之後，整個北地已經斷斷續續下了三個多月的雪，林間積蓄的積雪此時已經非常厚實。如果沒有穿戴雪橇，這時候一腳踩下去，至少也要半個身子陷進雪堆之中。

  甚至因為積雪的掩蓋，原本散布在山林間的一些洞穴、河流之上，此時，也全部被厚厚的積雪所覆蓋。如果僥幸踩中，很可能就是一場悲劇。不過，有了雪橇之後，這些危險倒是避免了不少。

  “族長，快看，你正前方的那顆大鬆樹下麵！”一名走在鐵樹身前數米處的戰士，突然扭過身體，壓低了聲音，右手指了指不遠處。剛剛進入密林不過數百米，第一隻雪貂已經出現在了眾人的視線之中。

  雪白的絨毛沒有半絲的雜色，兩隻烏黑漆亮的小眼睛不時四處張望，時刻留意著周圍的風吹草動。掉落在鬆樹周圍已經被積雪掩蓋的鬆果應該就是這隻小家夥的目標，在鐵樹他們發現它之前，雪貂已經在地上刨出了一個深坑。

  隻見，小家夥再次警惕地觀察了一下四周的情況，沒有發現危險之後，才鑽入了雪坑之中。借助雪堆的掩護，趴在地上一動不動不敢動的鐵樹幾人立刻彎弓搭箭，靜待對方再次露出身影。

  此時，正在努力地從地下用嘴叼出大鬆果的雪貂並不知道，就不遠處的地麵之上，已經有幾雙邪惡的眼睛盯上了它。懵懵懂懂之中，剛剛叼著大鬆果心滿意足地鑽出雪坑，一支羽箭已經破空而至。

  剛剛意識到一絲危險的雪貂還沒有來得及做出反應，鋒利的三棱金屬箭頭已經破開了它堅硬的頭骨，將它生生地釘死在了雪地之上。嘴裏叼著的鬆果，咕嚕嚕地滾落在不遠處。

  鐵樹幾人早就用弓箭將雪坑周圍的所有位置徹底封死，無論雪貂出現在雪坑哪個方向，最後都逃不過黑石部落眾人的致命一擊。剛剛射出羽箭的是位置最好的阿姆裏，一箭斃命，最大限度的保證了雪貂皮毛的完整性。

  興衝衝地奔向雪貂，鐵樹愉快地收獲了此行的第一個開門紅。