突然降臨北海沿岸的暴風雪，讓沐沐一行人返回的路程並非一帆風順。比預期時間晚了足足兩天，也就是在出發之後的十天，他們才終於在傍晚時分趕到了鐵山穀穀口。

  “是沐沐大人嗎？”

  此時，進入鐵山穀的通道上，一座高達十多米的堅固岩石堡壘已經初步建成，負責值守的黑石部落戰士們在沐沐還沒有進入通道前，就已經發現了曠野中向自己方向奔來的數十人。

  “嗬，沒想到楊澍那小子動作還挺快的！第一座防禦工事居然已經建的像模像樣了！”在堡壘前控製住戰馬的沐沐看著眼前的高大工事，不由讚歎了一句，“不錯，就是我！趕緊給我們把門打開！”

  負責值守的戰士們大多都認識沐沐，當他在馬背上剛一掀開頭上戴著皮帽和麵罩，立刻就有人認出了他。一陣驚喜的歡呼聲中，幾名戰士便興高采烈地跑向了堡壘的堅固大門。

  就在眾人忙著給沐沐一行人打開大門的時候，正在鐵山穀內檢查武器製造的鐵樹也很快收到了沐沐返回的消息。沒有猶豫，他立刻丟下手中的工作，帶著阿姆裏就向著鐵山穀出口的方向奔了過去。

  “沐沐大叔，你們總算是回來了！”對於沐沐一行人的擔憂，最終化成了一句感歎。

  “哈哈哈！怎麽樣，我可是全須全尾的回來了！而且，出發前你交代的任務我可是都完成了！”沐沐見到奔來迎接自己的鐵樹也是格外的高興，一個熊抱就將他攏在了自己的懷中。

  “咳咳咳！快悶死了，趕緊把我放開！”一個成年壯漢的熊抱可不好受，更何況還是沐沐特意使壞的情況下。鐵樹立刻舉手投降，周圍見到這一幕的眾人也是不禁露出了微笑。見到自家小族長的囧態可是很難得的啊！

  玩笑開過，沐沐立刻就恢複了一本正經，一邊跟隨鐵樹往議事大帳走去，一邊已經開始向著鐵樹講述起了這次外出的具體情況，“北海在寒冬期的冰凍情況遠遠出乎我們之前的預料。在抵達海岸線之後，我們發現沿岸的海水早就結成了厚厚的堅冰，甚至透過堅冰我們就連底下的海水都看不見。

  當時我的打算是不管如何，先找到尚未結冰的海麵。於是，在短暫停留之後，我們便向著外海的方向一路前進，結果在走出大概五六百公裏之後，我們才終於看到了海平麵。”

  “也就是說，從我們這裏出發，即使是最近的尚未結冰的海麵也要至少五六百公裏的距離？”鐵樹立刻就從沐沐的話中抓到了關鍵點。

  “不錯，確實如此！甚至由於寒冬期低溫的持續，這段距離還會更長，這一點在我們返程的時候已經確認了！”沐沐肯定了鐵樹的判斷，更是進一步說出了一個更壞的結果。

  “真是不遠啊！”五六百公裏的距離，即使是黑石部落配備的角馬也需要至少整整一天的腳程。如果遇到糟糕的天氣情況，所花費的時間將更多。

  “在抵達冰蓋邊緣之後，我們便開始沿著冰蓋的邊緣搜尋鯨群的蹤跡。不過，直到第十二天，我們除了在出現的浮冰或者冰山上發現了一些陌生的怪異生物之外，並沒有找到鯨群的一絲蹤跡。

  如果依然沿著近海搜尋，我實在沒有把握最終找到鯨群。於是，在反複考慮過後，我決定冒險離開冰蓋邊緣的海域去搜尋一番。以鯨魚龐大的體積必然食量驚人，大海深處的資源一定遠超冰蓋邊緣，也是那裏才是鯨群真正活動的地方。

  留下克裏留守出發點之後，我就帶領九個人、六艘皮筏進入了北海深處。隨著越發深入北海，我們在浮冰和冰山上發現的動物就越多。這時，我的心裏就漸漸有了些底，不過，前兩天還是依然沒有發現任何鯨群的跡象。

  直到返航前的最後一天，我們在一艘皮筏的前方海域意外發現了一條巨大的魚尾出現在一座冰山的邊緣海水中。在興奮之下，我們一路追逐，當皮筏劃到冰山另外一麵的時候，出現在我們眼前的一幕讓我們所有人都驚呆了！”

  “有很多鯨魚？”鐵樹回過頭，問道。

  “嗯！很多很多！我永遠也不會忘記這一幕！

  你能想象嗎？在遼闊的湛藍色大海之中，數百條比巨龍還要龐大得多的海中巨獸就在你眼前數百米處，不停地翻滾嬉戲，甚至不時越出水麵掀起驚天巨浪。而從它們背部的孔洞之中噴射而出的水柱，足足有數十米之高！

  我到現在還清楚地記得當時一條鯨魚從海水中，一躍而出，它仰天張開的巨口完全可以將我們連人帶皮筏一口輕鬆吞下！”說得這一幕的時候，鐵樹注意到沐沐嚴重依然帶著無限的震撼。

  鐵樹也僅僅隻是在寒冬期快降臨之前的北海沿岸見到過這種大魚，對於這種和前世地球上的鯨十分相似的海中巨獸的具體習性並不清楚，所以在聽到沐沐的描述之後，立刻焦急地追問到：“沐沐大叔，以你的經驗判斷，這些鯨魚的捕捉是否困難？”

  聽到鐵樹的追問，沐沐沉思了片刻之後，才開口道：“為了了解這些海中巨獸的習性，我們靠近對方整整觀察了一天。即使是皮筏靠近到幾乎可以伸手觸及這些海中巨獸的情況下，對方也沒有針對皮筏的特別反應。

  而且，在整個觀察的過程之中，我們還有幸目睹了幾次這種生物的獵食過程。從它們圍獵的食物來看，這些巨獸雖然體積格外龐大，但是一般以海中的小型動物為生，性格算是比較溫和的。

  隻要我們能夠在海中發現鯨群，以你之前提到過的方式進行捕捉，應該是可行的。不過，畢竟我們觀察的時間有限，它們是否真的性情溫和？我也不敢百分之一百保證。更何況，在對方受傷的情況下，到底會發生什麽誰也說不準！”

  “沐沐大叔，你說的不錯。但是，眼下部落的食物儲備僅僅隻剩下一個多月，即使我們已經發動了所有人在鐵山穀以及附近盡可能收集，也隻是杯水車薪。即使真的存在危險，為了部落的生存也必須獵捕這些海中巨獸！”

  鐵樹的話讓沐沐陷入了沉默之中，直到兩人抵達議事大帳。