就在鐵樹和雪雪兩人進入洶湧的地下暗河的時候，另外一邊的部落，在經過兩周多的艱難行軍之後，大部隊也終於抵達了巴爾卡卡大沼澤邊緣。

  巴爾卡卡大沼澤，位於北地的西北，形似一根細長的香蕉橫臥在黑石部落的遷移之路上，其麵積超過五萬平方千米，被當地人稱為“北地最神秘的地方”。

  巴爾卡卡大沼澤有著多種自然環境，包括被水草覆蓋的沼澤地、被河水淹沒的森林、以及星羅散布在其中的少量沙漠等。同時，它還擁有北地最豐富的動植物資源，除了常見的各種動物之外，就連北地最凶猛的飛禽黃雕、以及數量極為稀少的雷豹在這裏都能夠時常見到。

  除此之外，巴爾卡卡大沼澤之中，還生存著無數的神秘動物。直到今天為止，這些神秘動物中的絕大部分，甚至都從來沒有人見到過它們的真實麵目。

  作為土生土長的北地人，黑石部落對於巴爾卡卡大沼澤充滿著敬畏。但是，如果繞道而行，至少需要多花費將近半個月的時間，同時還要麵對不少的敵對部落。

  這對於前不久剛剛損失了大量戰鬥人員和輜重物資的黑石部落來說，無異於自尋死路。因此，在抵達大沼澤邊緣稍作休整之後，所有人便毅然決然地踏入了大沼澤之中。

  黑石部落之中，有英勇的前輩曾經親身橫穿過巴爾卡卡大沼澤，因此也為部落留下了有關於大沼澤的寶貴資料。再結合上近些年最新情報的補充，對於大部隊是否能夠成功穿越沼澤，部落高層的眾人還是存在很大信心的。

  從早上開拔，直至傍晚太陽落下之前，黑石部落雖然在泥濘的大沼澤中，行進困難，但是，除了偶爾有幾個人陷入泥沼之外，卻也沒有發生大的事故。而且即使是意外陷入泥沼的人，也都在一旁夥伴的幫助下，盡皆順利脫困。

  出乎意料之外的順利，讓不少人原本緊繃著的神經開始逐漸放鬆了下來。

  在簡單地吃過晚飯之後，密密麻麻的臨時帳篷便在大沼澤中的一些幹燥地麵上被搭建了起來。從空中俯瞰，此時營地之中的篝火，星星點點如同天上的繁星般點綴在一望無際的大沼澤之中，有一種說不出的美感。

  寒冬期降臨之後，整個巴爾卡卡大沼澤也由於氣溫的急劇降低，開始冰封。原本鬱鬱蔥蔥，一派生機的大沼澤此時早已經進入了萬物榮枯的時節，夜宿其中的感覺其實並不美妙。呼嘯的寒風帶著濃重的濕氣，讓此地的夜晚顯得格外寒冷刺骨。

  除了一些繼續保持警戒的戰士之外，整個黑石部落的絕大部分人在入夜之後，便早早地鑽入了溫暖的被窩之中。營地之外，偶爾傳來的些許詭異聲響並不能影響到已經熟睡的人們，疲憊了很久的身體此時最需要的就是好好休息。

  第二天一大早，還沒有睡醒的老爺子就被一陣突然傳來的急促號角聲所吵醒。迷迷糊糊之中，老爺子立刻意識到了問題，隻有在危急時刻，部落才會吹響這種號角。

  不好，出事了！

  意識到危機，老爺子也顧不得年老體衰，直接掀開蓋在身上的厚皮大襖，正要打算找人了解具體情況，沒想到安德魯等人卻搶先一步，已經急匆匆闖了進來，“大祭司，出事了！”

  “嗯？”聞言，老爺子心中一頓，連忙追問道：“到底出了什麽事情？”

  “今天早上，部落營地內的帳篷之中出了怪事！有**個帳篷之中的部落民，被人發現突然全部失蹤在了昨晚他們自己搭建的帳篷之內。我收到消息趕過去後，仔細檢查了一遍事發的帳篷，發現帳篷之內除了留下了大量血跡之外，地麵上都有一個腰身大小的洞口。

  但是，奇怪的是這些出事帳篷周圍的人，昨天夜裏並沒有聽到有什麽奇怪的動靜。一個帳篷之中，通常至少住著**個人，這麽多人同時出事，正常來講不應該沒有人呼救。除非……除非他們是在不清醒的狀態之下，遭遇了襲擊！”

  安德魯直接說出了自己的判斷，不過，對於當時帳篷內的眾人到底遭遇到了什麽樣的襲擊，他卻是一籌莫展。

  “走！你前麵帶路，叫上沐沐他們幾個，一起過去看看事發現場！”情況不明，未知的襲擊隨時都有可能再次發生，老爺子不敢耽誤絲毫的時間，示意身邊的侍從通知沐沐幾人趕往現場之後，便立刻跟在安德魯的身後，走出了自己的帳篷。

  此時，太陽剛剛露出身影，一陣寒風吹過，掛在臉上就如同刀割般生疼生疼的。雙手用力搓了搓發冷的雙頰，驅趕掉一絲的寒意之後，老爺子陰沉著臉繼續趕往出事的帳篷。

  很快，第一座出事的帳篷便出現在了眾人的麵前。此時，帳篷的周圍正被一群部落民們包圍著，許多人顯然已經知道了此處所發生的慘案，相互之間正在議論紛紛。見到老爺子到來，大家紛紛自覺地讓開了通往出事帳篷的道路。

  “大祭司，你看！這就是我說的那個洞口！”走入出事的帳篷之內，安德魯立刻給老爺子指出了詭異洞口的位置。

  順著安德魯手指的方向，眾人打眼望去，隻見一個成年人腰身大小的洞口很突兀地出現在了整個帳篷的中央部位。而這裏，應該就是原本帳篷內篝火所在的位置。

  不過，此時的篝火卻早已熄滅，在洞口的四周散落著一些尚未燃盡的柴火餘燼。除此之外，還有一些早已被凍得邦邦硬的碎土塊也同樣散落在周圍。

  待走到洞口的近前，老爺子便發現洞口的表麵覆蓋著一層厚厚的冰層。在火把的照耀之下，可以清晰地看到冰層下麵應該依然是水！

  選擇搭建帳篷的地方，位於大沼澤中的一處幹燥之地。如果存在地下水洞，顯然不可能不被當時搭建帳篷的部落民發現。既然如此，那麽現在出現在大家眼前的這個洞穴，就一定是事後形成的了。

  不過，眼前這個洞穴到底是什麽東西造成？即使見多識廣的老爺子，一時之間也和安德魯一樣，毫無頭緒。

  正當他陷入沉思的時候，突然傳來的一聲驚呼打斷了老爺子的思考。

  “該死！怎麽會是這種東西！”眾人下意識地回頭往發聲處看去，原來發出聲音的是剛剛接到老爺子通知趕到此處的沐沐。

  “沐沐，這東西你見過？”一瞬間，帳篷內所有人的目光都盯向了沐沐。

  沐沐並沒有理會安德魯的詢問，而是立刻撥開了擋在自己麵前的圖日楊，走到洞口近前，直接蹲下了身子。

  仔細觀察了片刻之後，沐沐的眉頭卻皺得越發得緊了，“誰有錘子？”

  帳篷之中的雪橇上正好擺放著一把鐵骨朵，站在一旁的安德魯聞言立刻順手拿起直接遞了過去。

  接過遞來的鐵骨朵，沐沐立刻就狠狠地將鐵骨朵砸向了洞口的冰麵。在他的巨力之下，三兩下之後，厚厚的冰層便徹底碎裂了開來。原本位於冰層底部的河水，瞬間就湧了上來。