在進入北地之前，包括尼堪在內的所有人都認為這將會是一次輕鬆的武裝式行軍。

  而對於十二年前，他們選嫡軍馬失前蹄的那一戰，沒有人認為，這會是黑石部落以自身的實力和選嫡軍堂堂正正廝殺的結果。對方不過就是走了逆天的狗屎運，而己方那時又正好倒黴透了頂！

  忍著腿部的傷勢，返回大部隊的尼堪將和黑石部落斥候交手真實的情況，帶回了大部隊。

  除了尼堪這一隊斥候之外，在大部隊抵進冰封峽穀之後，雙方斥候間的交手，已經先後發生了五起。即使在選嫡軍人數占優的情況下，他們自身的損失卻依舊慘重。雙方的交換比，甚至達到了讓克萊特驚訝的3：1。

  五次交手，一共消滅對方斥候十人，但是，選嫡軍卻為此付出了三十條人命，甚至還有十多人負傷。這次出征北地的兩個選嫡軍軍團中，加起來一共也就隻有三百多名精銳的專職斥候，僅僅是前哨戰，一下子損失超過了十分之一。

  這是以前在北地作戰時，從來都沒有發生過的事情，不得不讓人大吃一驚。

  看著臉色陰沉的克萊特，巴爾克特同樣有些難以置信地開口道：“將軍，這會不會是因為遭遇到的都是對方的少數精銳？”

  “巴爾克特，我明白你的意思。之前，我對於黑石部落戰鬥力的判斷和你一樣，但是，結合之前從乃蠻部落傳回的戰報，以及他們對於烏齒聯盟的清掃速度。

  我有理由相信，軍情司之前給出的黑石部落評價絕對有著不小的紕漏！很可能對方實際的戰鬥力並不亞於我們選嫡軍！”

  克萊特在部下麵前，說出了自己的判斷，不過，臉色非常不好看。

  “這怎麽可能！”作為羅斯帝國最精銳的部隊之一，林牙雖然嘴上不說，但是，心中一向認為選嫡軍是要強於那些缺乏實戰的花花架子（禁衛軍）的。他們才是整個羅斯帝國最精銳的軍隊！

  這種一向老子天下第一的心態，讓視北地這些部落為草芥的林牙一時之間有些難以接受自己上司的判斷。

  不過，良好的職業軍人素養，讓他很快擺正了自己的心態，“將軍，如此一來，以我們現在的兵力和直接對方開戰。即使最終能夠擊敗對方，恐怕很可能也是殺敵一千自損八百。以帝國的精銳，換取這些野人雜種，屬下覺得有些不值！”

  “林牙，我們此次出關的目的是什麽？”克萊特抬起頭，看了一眼對方，問道。

  “將軍，我們此次進入北地的目的，就是要將這裏膽敢反抗我們帝國的勢力，統統清掃幹淨。為後續，北樞密院從北方軍區繼續大規模抽調兵力，創造有利條件！”

  此次率軍進入北地的目的，身為軍中中高層將領的林牙當然非常清楚。

  “不錯，正是如此！

  如果可能，我也不希望以帝國的精銳，換取這些野人雜種的性命。但是，帝國在北地扶持的那些勢力，統統都是一群成事不足敗事有餘的廢物！

  號稱北地第一部落的乃蠻人，調動全族精銳設伏對方族長帶領的一支狩獵隊，居然都沒有成功！不僅自己死傷慘重，而且最後還走漏了消息，讓對方大部得以從容逃脫。

  至於烏齒聯盟那種純粹的垃圾，就更不用說了。說是千裏送人頭，也不過如此。

  從這次黑石部落斥候和我們交手時，所展現出來的戰鬥力，以及他們在寒冬期的北地，長達一個多月來轉戰千裏所展現出來的強大組織能力。一旦沒有把握住這次機會，將對方一舉殲滅。

  等到來年帝國從北方軍區調兵南下之後，恢複過來的黑石部落，一定會給帝國在此處的統治帶來不小的麻煩。為了保證大後方穩定，也為了帝國最終能夠在南方戰線上擊敗賽特裏斯人，黑石部落這次必須被鏟除！”

  克萊特對著圍在自己周圍的一眾下屬，說道。

  “既然如此，將軍，我立即就去抽調更多的斥候！”林牙請命道。

  “不用，立即整軍，我們直撲冰封峽穀，打對方一個措手不及！”克萊特否定了林牙的提議，直接下達了突擊作戰的命令。

  “將軍，這是為何？”趁著軍隊調動的間隙，林牙問出了心中的疑惑。

  “對方在已經進入冰封峽穀的情況下，居然，還在峽穀之外，派遣了如此之多的精銳斥候。何種情況下，會出現這種情形？”

  “您是說，對方大部隊並沒有深入冰封峽穀之內，而是就駐紮在峽穀入口處不遠？”

  “不錯，結合上眼下如此糟糕的天氣，我有百分之九十的把握，對方大部隊一定就在峽穀入口附近。我們大軍直驅，在能見度如此糟糕的情況下，即使對方斥候發現我們，也來不及將消息傳回。

  哪怕就是真的傳回，以我們輕騎兵的突擊速度，對方也幾乎沒有足夠的反應時間。如此一來，必然可以打對方一個措手不及。看看時間，如果我所料不錯，想必此時，他們應該正在準備晚餐！”克萊特說出了自己下達突擊命令的原因。

  “將軍，此戰我們必定能夠打對方一個措手不及！”

  對於克萊特能夠從對方斥候的活動情況中，就做出如此迅速的判斷，林牙不得不感歎一聲，薑到底還是老的辣。

  隨著，克萊特的命令被執行，大批的選嫡軍輕騎兵開始向著行軍隊伍的最前方匯聚。在巴爾克特的親自指揮下，數千名迅速完成重新編隊的精銳選嫡軍輕騎兵，開始向著幾公裏之外的冰封峽穀疾馳而去。

  以巴爾克特所率領的輕騎兵為箭頭，其他選嫡軍隨後，一場針對黑石部落防線的突襲，在悄然之間，開始了！

  而此時，冰封峽穀入口處的黑石部落陣地之上，菲利普他們也覺察出了一絲異常。

  “菲利普大人，尼布楚和哲別兩人超過規定時間還沒有消息傳回。”

  冰封峽穀入口處的防線之上，菲利普正端坐在一個簡易工事內，擦拭著手中的短劍，一旁，一名手下正在稟報。

  聽到手下的匯報，菲利普心中一頓，立刻開口詢問道：“什麽時候的事情？”

  “半小時不到，而且，還有其他幾組也沒有信息傳回，發現不對，我就馬上過來了！”在發現尼布楚和哲別兩人的情況之後，出於謹慎，下麵並沒有第一時間反應情況。直到接連幾個小組同樣沒有按照規定時間傳回消息後，才引起了眾人的警覺。

  “命令所有人立即進入戰鬥狀態，通知其他防禦點，同樣立刻做好戰鬥準備！”迅速將手中的短劍插入腰間的劍鞘，菲利普立身而起，他意識到了危機即將來臨。