無論是晉雍還是楚穎，這種疫病似有蔓延之勢，也正是因為它的奇特之處，不似一般鼠疫，才讓鬱燁不得不猜測是有心之人故意製造傳散。

  事關晉雍安危，她不可能獨善其身，冥冥之中，疫病又似乎與她母親之事休戚相關，所以她必須抽絲破繭，將整個事實剝露開來。

  “我已傳信入京，相信不久京雍便會派醫師過來查驗。”

  緩閉上眼，幾日接連所見的荒村廢墟與四處散落著屍首的場景又重新浮現在鬱燁的腦海之中。

  “或者說，我們須得尋到婆羅國所在之處，再請那祝師出世救人？”

  謝予遲目光沉沉，似有洶湧情緒卷襲翻滾，“這隻是最後一步，興許……莫神醫會有辦法。”

  不過一瞬，他便把所有情緒收斂，表情依舊溫和如沐，“你曾說過莫神醫曾出現在幽州，倒是與我們的目的不謀而合。”

  瞧見鬱燁仍是一副若有所思的模樣，謝予遲將人拉至自己身前擁住，出聲笑道:“無需擔心，今日外頭天氣尚好，不如你同我出去逛逛，順便置辦一些趕路的物件，如何？”

  微揚起頭，便對上雙滿含期待又清亮的眼，鬱燁想，自己確實很久未曾放鬆過神經，於是她暫且壓下複雜心緒，勾唇回應道:“好。”

  於是最後一行六人同時走出了客棧。

  原本謝予遲以為得了個機會可令兩人獨處，但他沒有料到，除去一貫不識好歹的謝琉，包括沈梔在內，戾風與書墨皆跟了出來。

  謝予遲倒是無甚在意，隻是牽住鬱燁慢慢悠悠的走。

  果然臨近西境，這街鋪差異變得明顯起來，除去一般生鮮瓜果布匹衣料，色彩豐富的擺件掛飾，還有些攤販直接將茶葉陶罐，甚至一整隻烤炙的羊擺在上頭，看上便指明要買的部位，付銀子帶走即可。

  再看酒攤上，桌邊砌放地皆是整壇整壇的酒，酒客直接用碗倒了仰飲，大白天便醉了，吵吵嚷嚷地聚攏在一處劃拳。

  整個街市都是鬧的，熱火朝天。

  邊境民風開放，就這麽拐過兩個街道的功夫，鬱燁隻覺得自己這行人格外吸晴。

  若是按照往常，鬱燁隻需要離身側的謝予遲稍稍遠一點便可以躲開目光，但如今似乎沒多大用處。

  察覺到鬱燁在同自己拉開距離，謝予遲微微氣結，進一步貼近徑自攬上了她的腰。

  “即是我一人麵首，就不應拋頭露麵，下回謝公子出門時還是尋一個麵巾戴上為好。”

  明明是極為平淡的語調，謝予遲卻品到了一起吃味。

  他對上那些投來的目光，眼神瞬間冷冽下來，待多餘令人心煩的視線不再，便低下頭，莞爾一笑，對鬱燁輕語:“晚晚可是錯怪我了，且不論其它，那些男人可是在盯著你。”

  “少轉移重點。”

  這回謝予遲倒是沒有說錯，鬱燁樣貌本就不俗，周身矜貴冷傲的氣質煥然天成，五官小巧柔和，在多外族深邃眉眼的麵貌中自然令人過目難忘。

  許是也注意到那些目光太過炙熱，自己又掙脫不得，鬱燁有些不自在的攏了攏衣料。

  後方的戾風正盯著經過的一個賣花的姑娘，視線緊鎖在她手臂下盛滿各色稀奇花卉的木籃中。

  他正想上前詢問那些都是什麽花種，不經意瞥見身前的沈梔袖口處。

  “長姐。”戾風出聲喚道。

  沈梔轉過頭來，“何事？”

  戾風指了指她袖口，“你的護腕未係緊。”

  “是嗎。”沈梔抬手，果然看見黑色護腕幾近散開，便立刻係緊，朝戾風點了點頭，重新轉過身去。

  放慢腳步在街巷中這般遊逛，細下想來，就好像是許久未做過的事。

  風輕日暖，周圍皆是鮮活的氣息，雖然鬱燁認為陰沉的自己融入不了周遭氛圍，但就這般走著，身邊有這麽個人陪著，她才切切實實感覺到她還算得上是活著。

  一身病軀流動的血是冷的，卻在慢慢變暖。

  下意識往摟住自己的軀體靠近，鬱燁的手臂輕輕環住了謝予遲的腰，隨後上手，狠掐了一把。

  察覺身邊的人微微一僵，隨即便發現擱放在自己身上的手愈發收緊。

  “還醋著？”

  被掐過的地方隱隱發麻，謝予遲低問出聲，雖然鬱燁看著瘦弱，可這手上的力道卻不輕。

  見人抿唇不言，他想了想，正色道:“往後謝某出門自當覆上麵巾。”

  “不必。”鬱燁隻是想確認如今所有真切存在，卻引來了謝予遲的誤會。

  謝予遲剛要開口打趣，卻發現周圍的人在慢慢聚攏，不約而同朝著前方走去。

  隨後前頭便傳來一陣急切響亮的鑼鼓聲，待古怪咒語四散傳開，周身議論聲越來越大。

  有一人忽然逆人群趨勢而出，麵上喜色難掩，口中還不停地高聲嚷嚷:“我搶到了！搶到渡生菩薩的神像了！”

  好像是害怕旁人搶奪，他還將物件抱在了懷裏。

  鬱燁循聲望去，定睛一看，發現那人懷中緊擁的東西正是她曾在馬賊山寨處發現的古怪神像。

  謝予遲似乎也察覺到了這一點，便鬆開了鬱燁，繼而牽住了她的手。

  “過去看看。”

  鬱燁點頭，便在謝予遲的護送下，來到了人群聚集中心處。

  悠閑晃達的謝琉見戾風等人皆已跟上了謝予遲，輕眯起眼，轉了轉手裏的佛珠，慢條斯理的緩步跟了上去。

  若不是看到底端的木架車輪，旁人還以為這座高大的菩薩在自己移動，那菩薩像依舊還是令人生寒的八臂符文，麵容猙獰，唯一不同的是同馬賊山寨處小型的相比較，這座巨像胸前並沒有空心凹陷。

  那菩薩像前，一個身著深藍袈裟的和尚緩步而行，口中念念有詞，而他身側似乎是個剛受戒的沙彌，沙彌頭上的頭發並未刮幹淨，粗糙頂部似剛燙上去的嫩紅戒疤歪歪扭扭。

  和尚神態端穩，好像絲毫不為嘈雜擁擠的環境所影響。

  而跟著他的沙彌則是麵色嚴肅，一手接過圍在身邊人們遞上得到錢袋往懷裏裝，另一隻手從腰間橫挎的大袋子掏出菩薩像，似賜像還要講究儀式，盡管手忙腳亂，還不忘將大拇指往舌頭那麽一拈，印上菩薩像兩撇眉心中央，再遞給交了錢袋的人。

  “大師！我兒子還臥病在床，求您可憐可憐，先給我一樽菩薩像吧！”

  “渡生菩薩，保佑保佑！”

  圍上去的人伸出手，生怕沙彌腰間的袋子沒了菩薩像，鷹盯似的瞅著黑漆漆的袋口，焦急萬分地往上湧。

  “別擠！渡生菩薩普度眾生，你們的病都有救！”實在忙活不過來，沙彌才扯住喉嚨嚷嚷出這麽一句。

  周圍還在擠攘，鬱燁被謝予遲護在懷裏倒是無愈。

  先不言那個正兒八經的念經和尚，那個賣小菩薩像的沙彌怎麽看都像是一個騙子。

  可不知為何這些百姓就跟著了魔似的，鬱燁不再看龐大菩薩像前的狀況，轉而詢問她右側用手帕拭淚的婦人。

  “大娘，為何他們對那神像如此地趨之若鶩？”

  “小娘子有所不知。”那頭帶灰巾的婦人放下手帕，哽咽出聲:“來搶奪菩薩像的人，家中大多有常年患病或已近垂死的親人，但隻要信奉渡生菩薩，就能得到神像裏的神藥給病人服下，他們的病便能立即好起來，就是即死之人，也可回光返照。”

  “這般神奇？”鬱燁問。

  “是真的！”婦人神情激動，“我是親眼看到隔壁王老二常年積下的癆病，就是吃了渡生菩薩賜下的神藥好了起來！”

  一旁的謝予遲將二人談話盡收耳中，便將目光放在了依舊忙於賣菩薩像的沙彌身上。

  “不要輕舉妄動。”鬱燁按住謝予遲的手臂，壓低了聲音道:“待人群散去，我們再跟蹤這二人。”

  “好。”謝予遲應聲。

  但事情遠沒有她們所想得那般簡單，不知從那個角落衝出來一個坦露著胳膊的壯漢，氣勢洶洶地扒開人群直接來到沙彌身前，照著他肌瘦的臉掄去一拳。

  “你這該死全家黑心腸的騙子！還我老娘的命來！”

  大漢死死將人按在地上，雙眼通紅，目眥盡裂地揚起拳，作勢就要揍在人頭上。

  “救……救大師！快！快攔住他！”

  不知是誰喊了一聲，眾人一股腦地擁了上去，扯住漢子左右臂往後使勁拉，甚至有人整個趴在漢子背上，好歹是止住了他掄拳的動作。

  遠不止這力氣甚大的漢子，就在他被束之後，有好幾個人手裏拿著菜刀長棍衝進人群。

  他們一邊想要抓住沙彌和老和尚，一邊高聲嚷嚷:“大家不要再上當受騙了！他這神藥就是毒藥！”

  此時，被一拳揍蒙了的沙彌緩過神來，狼狽不堪地爬著站起，不顧滿嘴的血以及鬆落幾顆牙齒，手忙腳亂地將身上的袋子丟在地上把腿就往後跑。

  也是沒有料到事情會發展成這樣，原本念經的和尚也慌了神，他不斷往後方的神像縮著身子，害怕自己也牽連被打。

  場麵一度混亂起來，鬱燁看著即將逃走的沙彌，忍不住高聲開口:“謝予遲，別讓他逃走！”

  見謝予遲麵露猶豫，鬱燁立道:“我一人無礙，快去！”

  無法，謝予遲隻得轉過頭，高聲喚了一聲書墨，收到回應後，便再看一眼鬱燁，隨即躲開人群幾步上前，借踏菩薩像前木板施展輕功一躍而起，輕而易舉攔住了倉皇逃脫的沙彌。