她依舊是一身華服，精致豔麗的妝容，朱唇輕輕抿著，目光掃在人身上依舊涼薄如水，表情不喜不悲，似一位斷情絕感的濁世仙姝。

  可誰都不知道這位仙姝卻免不了世間病苦繞身，昨夜低燒依舊延續未褪，厚重的妝容是為了掩蓋她蒼白的疲態病容。

  手臂上的灼痛尚且能捱過，但她不知自己能否忍住在堂上不會咳嗽。

  “景寧參見父皇。”鬱燁低身行禮，刻意忽視投向她的一道纏綿柔和的視線。

  “晚晚平身。”乾安帝道。

  站起身時，鬱燁突然眩暈，視野一陣黑暗，恍惚間不由得偏了一下身形。

  謝予遲驚慌失措，幾乎是下意識想要去扶住鬱燁，可現下的身份讓他又立即清醒過來，頹然無力地垂下手，他強壓下心裏的擔憂，平複心境。

  一直沉默不語，冷眼旁觀的廖雲淮發現鬱燁狀況不對，立即上前想要扶住她，卻被鬱燁輕輕推開了手:“不必如此。”

  “燁兒怎麽了？”鬱廣冀明知故問。

  “無妨。”鬱燁強撐著站了起來，微微蹙眉:“隻是站起的速度快了些，抱歉，失態了。”

  廖雲淮眼睜睜看著鬱燁繞過自己，走到鬱廣冀側後方站定，神態安然。

  他收回空落落的手，掩去眼中失落，靜靜地負手而立。

  “看來是傷口未愈合，燁兒體質本就虛弱，還是盡快將此事了結，讓她回府休息吧。”

  正說話，鬱廣冀又轉向乾安帝方向，“陛下，景寧公主手臂處便有在江家染坊遇刺留下的傷。”

  “晚晚，是這樣嗎？”乾安目光在鬱燁手臂上巡視。

  鬱燁微微垂首，朗聲道:“回稟父皇，燁兒手臂上確實有傷。”

  她抬起手臂，墨色眼眸半闔，慢慢拉開了衣袖。

  一瞬間，殿上所有人的視線全然集中在鬱燁身上。

  但當他們看到鬱燁手上的傷後，眼中寫滿了錯愕驚異，因為她藕白細嫩的手臂上，明顯是因灼燒留下的紅腫猙獰的疤痕！

  此時，鬱燁的話又恰如其分地響起:“孤手臂上的傷，皇叔應該最清楚。”

  短短一句話，讓形勢漸漸地逆轉起來。

  雖麵上平靜，但鬱廣冀心裏被鬱燁突如其來的臨時倒戈徹底激怒，他握緊雙拳，咬牙切齒地開口:“燁兒的意思，本王並未明白。”

  “孤說的還不清楚？”鬱燁緩緩勾唇，輕嘲道:“若不是皇叔昨夜的一把火，孤何至於留下這傷？”

  “至於什麽在江家染坊遇襲，乃是無稽之談。”

  與此同時，謝予遲狠狠盯著鬱燁露外的發紅灼傷，緊咬住下唇，指甲深陷入掌心。

  他怎麽可能不知道，鬱燁昨日便揣測謝琉與鬱廣冀會將江家的事推到自己頭上，而她手臂的傷口就會成為致命的證據。

  所以她在火勢之中，不惜用燒灼之物徹底破壞原來的傷口。

  且不言這疤終身不可修複，活生生地在新長出來的嫩肉上留下燒疤，該有多痛！

  他不值得鬱燁這樣做，不值得的……

  “至於用什麽鳥雀傳信，那是孤授意的，傳聞蒙漢有用鷹尋婿的特殊技藝，可惜京雍無鷹，便讓她用鳥雀一試。”

  “哦？”乾安帝眼睛散出點點光亮。

  重新放下袖口，鬱燁淡然轉過視線，餘光瞥見了謝予遲失魂落魄的模樣，便舉步緩緩來到他跟前，伸出手。

  “起來。”

  “晚晚？”他抬起微潤的雙眸，喉結滾動，聲音低啞微顫。

  “無需擔心，我自有安排。”頓了一下，她壓低了聲音繼續道:“就算要送你離開，我也會讓你光明正大地走出京雍城。”

  “傷口……還疼嗎？”他對上鬱燁的眼，不敢觸碰她手臂，隻是小心開口。

  “疼。”鬱燁直接了當的應聲:“所以你的好好留下命，往後一並償還。”

  “我孑然一身，又髒又臭，恐怕沒有什麽東西能配得上晚晚。”他僵直著身體虛弱一笑，眼神躲閃。

  鬱燁不答，默默將謝予遲扶起，當鬱燁與之並列站立時，發覺這人竟順著扶他的手搭上了她的手腕，有些薄繭的手指覆上了脈搏處。

  鬱燁掙脫一下，卻是徒勞，索性就任由他去了。

  忽略手腕的觸感，鬱燁遂朗聲說道:“孤身側這人，就是如假包換的長玥公主。”

  “燁兒，謹言慎行！”鬱廣冀神情自若，下意識便開始出聲警告。

  “景寧一向出言不遜，至於慎行，皇叔，你才應該多加注意！”

  她指向地上跪立著的李延，厲聲開口:“您莫不是老糊塗了，膽敢相信一個殺人犯的話！”

  “你說什麽？”盡管表情如常，可鬱廣冀眼底卻出現了一絲慌亂破綻。

  “廖相國。”鬱燁從謝予遲手中脫開，轉身朝廖雲淮行禮。

  “此事還是經由你說明為好。”

  廖雲淮俯首，向鬱燁點點頭，隨後上前道:“李延，邯鄲人士，曾在晉曆元年得中地方鄉舉，後入京落榜，回鄉後便一蹶不振，遊轉於酒肆賭坊，後隨其叔父北上做獸皮行當。”

  “但賭癮難戒，好逸惡勞，沒過多久他便又日日混跡賭場，家財散盡，甚至在爭奪其妻私藏的嫁妝之時，竟活生生地將人掐死。”

  說到這裏時，跪著的李延重重地低下頭，眼睛隻敢盯住地麵，雙腿打顫。

  “殺人之後，他便拋下年近七旬的父親四處逃竄，因他多在北方活動，時常偷盜拾荒，恐怕無意間撿到了長玥公主的信物。”廖雲淮從懷中掏出一個信封呈放於前，“此乃邯鄲州衙門遞送的狀書，請陛下查驗。”

  “荒繆！”鬱廣冀瞳孔猛地一沉，探尋的目光在廖雲淮鬱燁之間來回變換，隨即怒氣衝衝地開口:“本王將人帶入朝廷，自然是查驗過他的身份，何來你們所言的殺人一說？”

  “若是皇叔也受了欺瞞呢？”鬱燁道。

  “王爺！”李延張皇失措地爬到鬱廣冀身側，一把抱住他的大腿:“小人沒有騙您！”

  “李延。”鬱燁冷怒出聲:“你可要想好了，欺君乃是大罪，若是我們沒有準備，怎敢當堂拆穿於你？”

  說完，鬱燁突然感覺喉中一陣刺癢，伴隨著胸悶壓迫，咳嗽再也壓抑不下。

  一陣陣咳嗽聲在殿上連延不絕地響起，聲聲嘶啞淒烈，隻叫人無比擔憂下一刻鬱燁便要口中溢血倒地。

  謝予遲連忙靠近，伸出手替她順背，滿眼心疼地拭去她眼角劇烈咳出來的淚。

  “我沒事。”她捂住胸口，輕輕推開謝予遲，走到李延前方。

  盯望著鬱燁薄瘦執拗的背影，謝予遲眼神複雜。

  而鬱燁故意朝瞪著自己的鬱廣冀哼笑一聲，接著俯下身，朝著李延開口:“幸好邯鄲離京不遠，你的父親已被孤帶入宮中，若你執迷不悟，孤也不介意將他老人家傳喚上殿，當堂對峙！”

  “不……不可能！”李延雙目失神，彎著腰不停地祈求鬱廣冀，“王爺！王爺救救小人！”

  許是被人如此糾纏感到厭煩，鬱廣冀一腳朝踢開了李延。

  “父皇！”鬱燁轉過身，朝著乾安帝彎腰行禮，“景寧請求傳喚其父李疸上殿！”

  “允。”乾安帝開口。

  沒過一會兒，一位老者便被侍衛攙扶上前，他用灰舊破巾圍住頭，花白銀絲從頭巾間隙露了出來，身著粗爛布衣，步履蹣跚，懷裏還緊緊抱著個帶補丁的青布包。

  那老人一見幾乎趴伏在地麵的李延，瞬間老淚縱橫，他伸出枯槁幹裂的手，顫顫巍巍哭喊出聲:“我兒……”

  誰知李延爬了起來，看見老人後竟連連後退，“你走開！那裏來的髒老頭，誰認識你！”

  老人想要靠近李延，卻被他身邊的侍衛攔下，“李老，先覲見陛下。”

  後知後覺地意識到自己身在何處，老者混沌的雙眼立即顯出慌亂。“陛下……草民參見陛下。”

  他著急地想要下跪，險些摔到，幸好被侍衛攙住。

  見年老體衰的李父行禮如此艱難，乾安帝出聲:“免禮吧。”

  接著，一直照顧著李疸的侍衛也跪了下來:“臣為邯鄲衙門捕快，受府尹委派追查李延殺人一案，得相國之言才得知李延竟逃至京雍。”

  將手裏的訴狀放在手邊，乾安帝接著問道:“你口中所說的李延，是否就是殿前那人？”

  “回陛下，正是此人。”

  如此一來，人證物證俱在，李延也無法狡辯。

  “來人！將李延關進大牢！三日後處車裂之刑！”

  “陛下！”李延渾身顫抖地跪在地上，連連磕頭，“小人確實救下了那梳子的主人，求陛下饒小的一命！”

  “還要狡辯！”乾安帝一拍椅扶，怒視下方。

  鬱廣冀更是怒不可遏，他沒有想到自己也被這鼠流之輩耍的團團轉。

  他拂袖背過身去，強行冷靜下來，待禦前侍衛將李延帶下朝堂後，便漠然置之，向乾安帝請罪。

  “臣識人不清，偏信他人讒言，請陛下責罰。”

  乾安帝聽罷，略微思索片刻，摸著下巴說道:“念你也是受人欺瞞，便罰三年俸祿，但你最應當致歉之人，並不是朕。”

  心裏的不甘似火球一般在鬱廣冀胸膛翻滾騰轉，好似所有血液都被集中在了額頭與太陽穴上。

  盡管心中有千百般不情願，鬱廣冀還是向謝予遲拱手，“此事錯在皇叔，望長玥公主見諒。”

  謝予遲頷首低眉，也算是回應。

  一旁默默看著兩人的鬱燁倒不想這般簡單的就饒了鬱廣冀，可逼急了的兔子都會咬人，更何況是一隻久涉廝殺的狼犬。

  不過還有一事，她倒是很想做一做。

  “諸事已解釋清楚，父皇，景寧可以先帶著長玥回府嗎？”鬱燁別過眼，看向上方的乾安帝詢問出聲。

  “既然這是一場鬧劇，也該早些散場了，晚晚，你且與長玥回去吧，長玥，委屈你了。”

  “長玥無礙。”謝予遲立即躬身行禮。

  倏然鬆了一口氣，鬱燁抬手，拭了拭額頭上的溫度。

  還好，並未如她預料中的那般嚴重。

  “晚晚告退。”鬱燁緩緩垂首作揖，不鹹不淡地撇了謝予遲一眼，便朝外走去。

  謝予遲見狀，立即向乾安帝行辭禮，緊緊跟上了鬱燁。

  途中經過廖雲淮之時，鬱燁頓住腳步，低下身道:“多謝相國相助。”

  他微張了唇，想要說什麽，卻見到忽然走近的謝予遲。

  最終廖雲淮也隻是輕輕抿唇，回道:“職責所在。”

  告別了廖雲淮，鬱燁出了殿門口，卻未再對謝予遲說一句話。

  無視眾人投來的打量視線，鬱燁招招手，喚來一旁留守的刑部侍衛。

  “請將這話原封不動的傳給睿王殿下。”又她朝著那侍衛低聲耳語幾句，便揮退了人。

  直到兩人走上宮道，見四下無人，謝予遲才擔憂出聲:“晚晚，你身體越發虛弱，不該出府，更不該如此耗費心力，還有那手臂的傷……”

  “太子殿下。”鬱燁滯住腳步，淡漠出聲。

  陌生的稱呼隻讓謝予遲覺得胸口輕輕一顫，立刻不知所措起來。

  沉寂片刻，又聽她繼續出聲:“如方才殿前所言，不久孤便會兌現承諾，將你平安送回楚穎，至於孤的私事，請太子不要過多幹涉，而且，往後還望楚穎太子能恪守界限。”

  謝予遲想要上前觸碰鬱燁，卻被她不著痕跡地躲過。

  “晚晚，你生氣了？”

  空落的手懸在兩人之間，可他遲遲不願放下。

  如今他也算是知曉，比起無端嘲笑譏諷，鬱燁的緘口不言更令人寒顫。

  一時間宮道裏的氣氛漸漸凝固壓抑起來。

  “皇姐！”一聲脆響的聲音率先打破沉默，嘉遇一邊招手，邊從臘月的身邊跑向二人。

  她張開雙臂，想要熊抱住走在前頭的鬱燁，可就在即將撞進人懷裏之時，眼睜睜地看她淺淺勾唇，然後毫不留情地閃開。

  無奈之下，鬱嘉遇隻得重新調整方向，抱住了謝予遲的手臂。

  “鬱燁總是這樣……”她有些不滿地嘟嘴。

  謝予遲無奈地摸了摸嘉遇的頭，神色柔和地覷向前頭的鬱燁。

  “晚晚身上有傷，這樣的動作會讓她疼。”

  “原來是這樣啊……”鬱嘉遇鬆開了謝予遲的手，邁步向前，輕輕勾住鬱燁的衣袖。

  “我就知道，鬱晚晚是天底下最厲害……”她吞了吞唾沫，試探性地繼續開口:“又最心軟的人。”

  “是嗎？”鬱燁忽然停住腳步，回過身挑眼道:“孤確實憐憫蕭家勢微沒落，正好西境缺乏駐軍能將，不如就讓簫二公子前去建功立業，光耀門楣如何？”

  “不行！”鬱嘉遇垮下臉來，立刻反駁。

  “放心。”謝予遲恢複笑容，出聲安慰:“你皇姐隻是說笑而已。”