蔣黎書是傻，但是她更怕這周圍非議異常的目光。

  於是她打算塞了東西就跑，然後老老實實地回公主府祠堂跪著，畢竟惹了鬱晚晚生氣，可沒有什麽好果子吃。

  可還未等她將簪子遞出去，鬱懷瑾便上前，按住了蔣黎書的手臂。

  “此物對你意義非凡，收回去。”

  蔣黎書好不容易硬氣一回，經過鬱燁和鬱懷瑾這麽一幹涉，便慢慢泄了氣。

  “我……隻是想送件東西給郡主，有什麽問題。”

  話倒是理直氣壯，要是她眼神沒有躲閃，表情沒有那般畏縮便完美了。

  “前日本王說過的話，將軍恐怕沒有理解其意？”鬱懷瑾鬆開手，冷下臉來。

  “我沒送東西，也並未再妨礙衙門辦事，但是與我找郡主有什麽關係？”

  蔣黎書倒不是故意裝聾作啞，她那日傷心，僅僅是因為鬱懷瑾將要訂親，完全未想到鬱懷瑾的話是在勸她不要在自己身上耗費感情心思。

  但她著實是腦袋一根筋，或者在西境時被黃沙灌了腦子。

  若不是知曉蔣黎書心性，他恐怕就真的以為她是在故意狡辯了。

  見鬱懷瑾推拒，範書亭也立即開口:“將軍，此物確實過於貴重，還請將軍收回。”

  “我讓你拿著你就拿著，磨磨唧唧做什麽。”蔣黎書扯過範書亭的手，將步搖放在她手心。

  這步搖製工巧奪天工，紅寶石珠圓玉潤，曜曜生輝，範書亭有些心動，她沒想到平日慣常作男子打扮的蔣黎書竟有這般精致的物件。

  抬眼，範書亭朝鬱懷瑾投去征詢的目光，卻見他漠然置之。

  “好了好了。”秦皇後見氣氛有些不對勁，忙出聲解圍。

  “黎書實在有心，正好碰上了好日子呈禮。”說著，秦皇後小心地用胳膊肘戳了戳身側的乾安帝。

  乾安帝反應過來，立刻站起身，朝眾人笑道:“皇後所言極是，今日雙喜臨門，黎書這禮啊，送的恰當。”

  “來。”乾安帝朝著孫籍招了招手，“替朕宣旨。”

  “喏。”

  孫籍應下，從袖口裏拿出紅綢係好的明黃色卷旨，挪步到看台中央，緩緩解開紅綢，將聖旨平鋪展開。

  “奉天承運，皇帝昭曰，朕幼女安華公主，冰雪聰慧，已過及笄之年，與太史簫家二郎佳偶少成，特賜婚於兩人，以結秦晉之約。”

  頓了頓，孫籍繼續高聲道:“範氏郡主，賢良淑德，才貌兼容，特賜婚於瑾王為正王妃，禮同掌判，合二姓以嘉姻，詩詠宜家，敦百年之靜好，欽此！”

  坐在後排的鬱嘉遇正吃糕點吃的開心，毫無注意到台上的情景，直到被貼身侍女推了推，才回過神來。

  “公主，陛下要宣旨了，駙馬怎麽還沒過來？”

  鬱嘉遇現在才慌了起來，她站起身，四下轉悠張望，可並未見到簫懷安的身影。

  他隻說家中有事需要拖延片刻，怎麽都這般時候了，還沒見到人？

  而一旁的鬱懷瑾聽罷，率先來到圓台前跪下，接著便是還握著步搖的範書亭懵懵懂懂地緊隨其後，靠近鬱懷瑾曲膝下身。

  “謝陛下。”

  與此同時，簫懷安闖進門來，他一眼便瞧見了焦急萬分，淚珠還在眼裏打轉的鬱嘉遇。

  還沒來得及喘口氣，他便慌忙上前，連聲道歉:“公主，實在對不住，我來晚了。”

  “你也知道晚了！”鬱嘉遇氣鼓鼓地瞪了他一眼。

  瞧見鬱懷瑾已有起身動作，她又急忙拉過簫懷安朝前跑去接旨。

  嘉遇跑的太快，險些摔倒，在秦皇後的驚呼聲中，簫懷安攬住鬱嘉遇的肩膀，這才穩住二人身形。

  走了兩步，磕磕絆絆地拉著人跪下，鬱嘉遇立馬開口:“謝父皇。”

  “謝陛下。”簫懷安脫口而出，卻被直起身的鬱嘉遇擰了一把胳膊肉。

  “該改口了！”

  畢竟還未真正禮成，簫懷安有些為難。

  “懷安。”乾安帝慈祥和藹的聲音從上頭傳來，“你在宮裏呆的日子比簫府更多，不必過多介懷。”

  “你傻啊。”鬱嘉遇沒好氣地推了下簫懷安。“父皇準你改口！”

  這時簫懷安才反應過來，連忙重重磕了一個頭，怯生生地低聲喚了一句父皇。

  乾安帝頓時笑顏逐開，同秦皇後一道連聲道好。

  其餘人也恢複一片祥和麵目，歌舞漸起，樂音奏鳴，宴上之人舉杯推言，有些世族有相互聯姻意願的，也開始私下接觸。

  不過多數人都是承了乾安帝與秦皇後兩人的麵子，來到兩對剛剛定下婚約的人身前祝賀。

  鬱懷瑾一邊應著前來道喜的人，又用餘光環顧四周，巡視而過，他發現這宴會上早已沒了蔣黎書的身影。

  收回目光，他朝身前的人點頭微笑，眼尾低垂，掩去眸中複雜神色。

  再說另一頭，謝予遲糾纏著鬱燁進入永慈宮，剛進了內室，鬱燁險些被榻上隱在陰影的人嚇了個半死。

  “殷歌？”鬱燁靠近些，驚訝出聲。

  “好好的宴會不去，你在這裏做什麽？”

  發現來人正是鬱燁，殷歌連忙拉住鬱燁的手，慌忙道：“鬱燁，幫幫我。”

  “幫你什麽？”鬱燁從未見過殷歌露出這般表情。

  語氣焦急中又帶著慌亂，神情分明寫著無助，同平日趾高氣揚的氣質大相徑庭。

  “幫我尋……”殷歌見鬱燁身後出現的謝予遲，瞳孔緊縮，忽然止住了話頭。

  刹那間，殷歌麵色如常，仿佛方才從未露出過多餘表情一般。

  鬱燁心中正疑惑殷歌臉色為何變得這般迅速，便聽見身後傳來悠閑的語調。

  “原來是殷貴妃，晚晚，我就說沒有鬼吧。”

  轉過身，鬱燁挑眼反問：“你何時說過？”

  “你方才進門的模樣，不就是害怕見鬼嗎？”謝予遲攤手，笑得十分無辜。

  “你們來永慈宮，是為了等皇後娘娘？”殷歌站了起來，理了理額間碎發，狀似淡然地開口詢問。

  “嗯。”鬱燁應一聲，視線在謝予遲與殷歌身上來回變換。

  不知怎麽的，她總覺得這兩人有事瞞著她，自己身後那人，日日掛著一副純良無害的假麵孔，瞞著她的事數不甚數，但殷歌……卻是極為少見。

  “那我先回自己的寢宮了。”話罷，殷歌就要往回走。

  “你來這裏是不是有什麽事要找皇後？”鬱燁連忙追問，“待她歸來之後，我可替你轉告。”

  “沒有什麽重要的事。”殷歌笑了笑，唇邊似有淡淡苦澀。

  “隻是想著來討嘉遇那丫頭一杯訂親酒而已。”

  “你確定隻是酒，不是要一些……值錢的東西？”

  “景寧公主，你可別打趣我了。”

  殷歌笑眯了眼，接著擺擺手，朝著門口走去。

  在經過謝予遲之時，殷歌略微停頓一下，沒有抬頭，片刻過後，立即加快了步伐踏出門檻。

  看見人走遠，鬱燁斂了目光，轉而做坐在榻上，抬手，示意謝予遲坐在她對麵。

  謝予遲有些受寵若驚，他想了想，緩緩來到鬱燁身前坐下。

  “你……前幾日的風寒，已經好盡了吧？”鬱燁將謝予遲上下打量一番，爾後問道。

  “已經無礙。”謝予遲回答。

  忽然想起了什麽，他從袖口中掏出卷起的畫卷，遞給了鬱燁。

  “方才有個宮女硬塞給我的，她說這是你落下的東西。”

  鬱燁舔了舔唇，有些心虛地接過，“你……沒看裏頭內容？”

  “未經允許，我不會看你的東西。”

  見謝予遲表情認真，鬱燁微歎了一口氣，當著謝予遲的麵展開了畫卷。

  直到那畫上人露出全貌，謝予遲眸子輕顫，隨即陷入冗長的安靜。

  隨手將畫卷放在桌上，鬱燁神色專注，目光不移地緊盯住對麵之人。

  “你……你這般看我作甚。”謝予遲撇過眼神，嘴角牽起一個淺淡弧度。

  “午後，在這永慈宮，秦皇後曾問我想要擇何人為駙馬。”鬱燁冷靜出聲。

  “誰敢成你的駙馬，不是找死嗎。”謝予遲像往常一般調笑開口，隻是語調聽起來有些許不尋常。

  鬱燁搖了搖頭，忽而垂下眼瞼：“若是我想，這景寧公主的駙馬也可活的一世無恙，終享安壽。”

  “那……晚晚已經有了人選？”

  明知故問！

  鬱燁倏然抬眸，投向謝予遲的視線蘊含怒意。

  “你說呢？”

  謝予遲搖搖頭，不發一言，精致的一張臉寫滿了陰翳灰敗。

  “所以，你沒有同我說的話？”藏在桌下的手死攥住衣角，鬱燁強忍住質問語氣，眼中酸澀，幾乎是咬牙切齒說出這話來。

  為什麽，你就不肯對我坦誠一些？

  不求你全然相告，但是也能讓我更靠你近一些，不再像霧裏看花一般，知其物見其形，可就是觸碰不了。

  不可否認，對於鬱燁，麵前這人是特殊的，但她不想自己了解於他，悉數是通過手段查出來的。

  謝予遲灩漣的鳳眸低闔，眼裏晦暗不明，依舊是緘默不言。

  良久，鬱燁看向他的神色漸漸黯淡下來。

  “罷了。”

  終是泄了氣，鬱燁心緒歸於平靜。

  “你先回去吧，其餘之事，無需你過多操心。”

  趨於的寡淡冷漠的語氣，讓兩人之間的氣氛一度降到了冰點。

  “不可！”謝予遲連忙抬眼，拒絕幹脆，“你今晚在禦花園裏遇了襲，那刺客恐怕會再次出現，我需得保證你的安全。”

  語氣中難掩擔憂，可現在卻讓鬱燁感到十分不適。

  她蹙緊了眉，看向謝予遲的目光迷惑不解，下意識想要反駁幾句，可話到了嘴邊，竟是如何都脫不出口。

  “隨你。”

  簡單回應兩字，二人又陷入良久的沉默。

  直到秦皇後回宮，竟一眼察覺到了她們之間的異樣。

  她走到梳妝鏡前坐下，笑著說道：“怎麽，又吵架了？”

  待秦皇後坐下，臘月便從外麵走了進來，為她卸下頭上沉重的鳳冠。

  “並未。”謝予遲偷偷瞄了一眼鬱燁，見她神情冷冽，不由得苦笑出聲。

  “皇後娘娘。”鬱燁突然站了起來，走向秦皇後：“我需得趕在宵禁之前回府，有什麽話便說罷。”

  秦皇後發絲散開在後背處，如瀑般長發間，已然多了幾根銀絲。

  “稍等一會兒。”她捶了捶有些酸痛的後背，對鬱燁說道。

  此時，鬱嘉遇帶著一群捧著禮盒的宮人浩浩蕩蕩地走了進來，看見鬱燁謝予遲兩人，便指著一排站好的宮人，十分豪氣的開口：“皇姐，你們盡管挑她們手裏的東西！看上的帶走就是。”

  秦皇後令臘月端來紙筆，聽到鬱嘉遇的話，噗笑插話：“如今是太陽打西邊出來了？嘉遇丫頭竟也有了這般大方的一天。”

  “母後！”

  怒嗔一聲，鬱嘉遇嘟起嘴，從榻上拉起謝予遲。

  “長玥皇姐，你快挑呀。”

  謝予遲目露為難，想要走近鬱燁，可鬱嘉遇偏生拉扯著他不放，無法，在她的授意下，謝予遲開始打量起那些禮品來。

  當他打開第一個錦盒，瞧見裏頭躺著的藍色和田玉之時，微皺了眉。

  “這玉成色雖佳，可細致看來，它表麵多有刮紋，又曾經曆猝火，恐怕破了價。”

  “皇姐，這你都看得出來？”鬱嘉遇眼神放光，對謝予遲的欽佩又高了一層。

  謝予遲溫柔地摸了摸嘉遇的頭，低聲細語道：“其實也很簡單，往後，我可以慢慢教你。”

  得了應諾，鬱嘉遇十分高興，那雙小鹿般的眼珠子轉了轉，接著獅子大開口：“那皇姐也教我武功好不好？”

  “你為何要學武功？”謝予遲收去一點笑意，正經問話。

  “因為我看皇姐揍人很厲害！”

  “嘉遇。”謝予遲微歎一口氣，雙手握住鬱嘉遇的肩膀。

  “世人追求武力上乘，或習得一技傍身，不過兩種目的，一是為了攻擊他人，二是為了保護自身。”

  “那皇姐是為了那種目的？”鬱嘉遇反問。

  他垂下目光，琉色的瞳孔沐著暖黃燭火，神情專注而深情。

  “曾經我身陷囹圄，二者皆有。”

  “而現在……”謝予遲緩緩抬目，轉過頭，怔怔地望向不遠處的瘦削身影。

  “是為了使珍愛之人免受傷害。”