這山路著實過於崎嶇不平，山道上多是細小樹枝和碎岩石，若是稍不留神便滑倒在地，甚至是直接掉進山澗，走過一段路程興許又見到幾塊巨石攔路，還得扶住路旁的枝幹繞過。

  他們趕到這崇明山之時已是夕陽西下，天際邊染上一片灰沉，廖雲淮帶著人在山路上艱難行進，各自手裏拿著一節木棍或者竹竿，邊走邊擊打在路旁的深草上，以免露水深中，沾染到衣袍上。

  廖雲淮衣擺上不僅是沾上了露水，還黏住了幾個草籽，而走在他後頭的沈言仰頭看了看漸漸黑下來的天色，停下腳步抱怨：“這還要走多遠？”

  “不遠了，就現下我們所處的地勢，應在半山處，方才我們詢問那獵戶，隻需要翻過這山便可。”

  聽到這話，沈言隻覺得疲累，爬山的步伐愈加緩慢。

  又大約走了一炷香時間左右，幾人已經在下坡路走，廖雲淮駐足遠望，發現前方一片漆黑，且林木密集，絲毫沒有人煙氣息。

  “大人，我等先行一步探路。”一侍衛上前，對廖雲淮抱拳。

  “好。”

  天色已然黑盡，空中籠起層厚厚的雲霧，遮蔽住本來就隻有彎鉤似的月亮，以至於周圍黑壓壓的一片，全然已看不清其他東西。

  廖雲淮與沈言等人開始舉起火把，成為這黑沉世界的唯一光亮。

  再朝這周圍看去，廖雲淮心中的不安更深，因為這一點光亮皆無，就像是無人居住，或者是有房屋，卻無人在內，無論這兩種情況任何一種發生，都不是有利的。

  “大人。”前方探路的侍衛回來了。

  “如何？”

  “確實發現一間房屋，但大門緊閉，屋中並無一點光亮，似無人在內。”

  廖雲淮眉頭緊蹙，接著說話：“走，我們一同去看看。”

  等到了侍衛尋到的房屋前，果然如他所言，有些破敗的房屋安靜異常，刮痕滿布的木門緊閉，可廖雲淮注意到，這裏前院的泥地上還殘留著新的腳印，約摸著是半個時辰之內留下的，所以這房裏，說不定就有人。

  其它的侍衛還在四處巡視，忽的聽見廖雲淮一聲令下：“直接闖進去。”

  “是。”那幾個侍衛應答一聲，便直接開始撞開門。

  咚——咚——

  門扉被撞擊的聲音響徹林間。

  剛剛緩過氣來的沈言見狀，走到廖雲淮身側站定，“怎麽也是溫大人的家，我們這一來就砸門，不太好吧。”

  “不。”廖雲淮搖頭，“這房中有異，若是人在裏頭，不該這般安靜。”

  哢嚓一聲，那木門竟直接從中段斷裂開來，還有一扇門的半截斷在了裏頭。

  “先進去。”

  說著，一行人便先後通過這砸開的“洞”鑽了進去，屋內無人，自然是一片漆黑，借著廖雲淮手裏的火光，才將這裏頭的狀況看清個大概。

  “你們進裏麵去看看。”廖雲淮開口，視線落在周圍的陳設上。

  首先是靠門左側的泥糊牆麵上陳放著數捆幹柴，用幹藤蔓固定住，一列列擺放的十分整齊，正中央是一方木桌，雖隻是平常的木製方桌，但上頭整潔幹淨，還擺放著茶具和幾本封麵有些破損的書籍。

  那書廖雲淮自然認得，正是一列三卷的策論，謹言和諫世，可見就算是遠離京雍朝局，也並未拋下鑽研為政之道，官臣之責。

  除了這些，便是右側牆麵上掛著的蓑衣，氈帽和懸掛的柴刀農具。

  “雲淮！這裏！”沈言突然喊了一聲，似十分急切。

  廖雲淮連忙趕到沈言所在的內室，一眼便看見那幾個侍衛同沈言一道，正齊心協力抱住懸掛在房梁上的溫瞿，盡量將他往上提，以便讓他的脖子脫離繩索。

  緊接著，他敏銳地瞥見那最靠近內側，又大開著的窗台似有一道黑影閃過，廖雲淮心中警鈴大作，便直接越過眾人，朝著窗台奔去。

  他來到窗側，果然見低下除了雜亂的枝幹雜草，有被踩的雜亂的痕跡。

  “誰！”又見前方林間似有聲響，廖雲淮一躍而起，直接跨越窗台朝那林間追去，沈言無意間看見廖雲淮竟然就這樣翻了出去，便立即喚了他一聲。

  可廖雲淮動作實在太快，隻是一個眨眼的功夫，便沒見了他的蹤影。

  “這人真是！”怪嗔一聲，見已將溫瞿放了下來，沈言便鬆開了他，直追廖雲淮而去。

  到了這時，沈言才開始格外嫌棄自己這一身長袍起來，本日他最為喜愛的衫袍，此刻卻成了他翻越窗戶最大的絆腳石。

  無法，沈言隻好將長衫撩起，束在腰間，這才方便自己越出窗台。

  到了外頭，他又險些被橫列的枝丫絆倒，踉蹌一下，這才穩住了身形，朝著前方的樹林跑去。

  這四周黑漆漆的一片，讓手握散出著微弱光芒火折子的沈言心裏直發毛，又實在不敢出聲叫喚，怕引來什麽豺狼虎豹，或者……那個謀害了這麽多人的凶手。

  可許久沒見到廖雲淮，才是他最害怕的事。

  又摸摸索索地朝前走了幾步，腳上踩著的斷枝發出哢吱的聲響，空氣中散發著若有若無的潮濕黴味，讓沈言愈發反感。

  在心裏估摸著，他自己走了又大約是半柱香左右，他總覺得這沉暗的四周有東西蟄伏在側，正睜著一雙眼睛在緊盯住自己。

  想起這崇明山後頭二裏開外的地方就是亂葬崗，沈言心肝都在發顫。

  身上的汗毛直豎起來，沈言將火折子護在懷中，雙眼緊閉，默念著：“南無阿彌陀佛……南無阿彌陀佛，佛祖啊……雖然我平日未曾誦經念佛，可我那老爹捐過幾間寺廟啊……看在這份上，你可得保佑我啊……”

  念叨了幾句，他又覺得不甚妥當，於是又換了幾句話：“天法道，道法自然，老祖天師，您也出出氣，回頭我給攛掇我老爹給您老人家建座道觀啥的。”

  反正他也不知道自己念得道經對不對，或者是胡編亂造一通，邊念著，腳上邁出的步伐就越慢。

  “咕嚕……”

  突如其來的一道聲音，將沈言嚇得險些蹦起來，他盡量壓低了聲音叫一句：“媽耶……”隨即立刻捂住自己的嘴巴。

  下意識的想要後退，可還未等他動作，便被一股力量拉扯後退，刹那間，沈言大腦一片空白，可緊接著卻又想起自己那話本的結局還未寫完……

  所就這般葬身於此，實在是壯誌未酬……對不住自己，更對不起那些還在等著他販書的讀者。

  “鬼……大哥，殺我之前……能答應我一件事嗎？”

  未等托住他身後的黑影回答，沈言又接著道：“我那房中最裏頭的鞋墊下藏著幾百兩銀票，是我訛的廖雲淮那吃飯錢，您……幫我還給他，還有皖香苑裏的小翠，記得告訴她一聲……上回她房裏失蹤的那幾盒胭脂，是我拿的，其實我偷偷給了她隔壁房的秀秀……還有……”

  “閉嘴！”那黑影輕嗬出聲。

  “是是是！小的從小就嘴碎！對不住啊對不住……”

  ……

  沉默半響。那黑影才無奈開口：“我是廖雲淮。”

  這下陷入沉默的倒是沈言了……

  “我就說聲音怎麽這麽熟悉呢……原來是你！”沈言長籲出一口氣。

  “跟緊我。”廖雲淮鬆開了還在絮叨的沈言，朝前走去。

  此時，這天空中的雲被風散開，讓熒熒一點月光露了出來，四周也開始有些透亮，至少能將林間道路和廖雲淮沈言對方樣貌的大致輪廓看出來。

  兩人一前一後，在這蔥鬱林間小心行走，廖雲淮目視前方，又側頭朝兩方觀望。

  “你剛剛在房裏，看到有人在外頭？”有了廖雲淮陪在身邊，沈言的膽子也大了不少。

  廖雲淮點點頭，隨即停了下來，差點讓他後頭的沈言撞上後背。

  “怎麽了？”

  “噓……”廖雲淮將食指放在唇中，示意沈言安靜下來。

  沈言見狀，不禁心生狐疑，順著廖雲淮的目光望去。

  那前頭是一顆藤蔓眾多的鬆樟樹，樹形似乎十分粗壯，而向下看去，那根枝更是直接破出土壤，張牙舞爪似的纏爬在地麵上。

  再朝樟樹向前大約數百步，卻是一處斷崖，借著月光遠眺而去，都能瞥見那雲霧繚繞，層層疊疊的山巒。

  可以說，當下他們目之所及的地方，可稱得上是月下鬆樟山景的佳絕美景，若是有筆紙在側，那定是入畫的頂好機會。

  見到這般景色，沈言眼前一亮，方才被嚇到的心中鬱結也一掃而空，可廖雲淮卻沒心思欣賞，他所關注的是，自己一直追蹤的黑影，就往這方向逃了過來。

  “哎……身居房樓密布，街巷縱橫的城中，可看不到此等美景啊……”

  望著遠山，沈言不禁連連稱嘖。

  可下一秒，他便什麽感歎詞都發不出來了，因為他的視野中，那粗壯的樟樹後，忽然緩緩走出一頭戴連身黑色風衣帽子的身影。

  沈言瞪大了雙眼，而廖雲淮隻是靜靜地停留在原地觀望。

  接著，在兩人的注視之下，那人竟慢慢地取下帽子，將容貌暴露在月色之下。

  看見那人容貌的一瞬間，沈言隻覺得全身的血液都要倒流，甚至凝固起來，他難以置信地盯住那張臉，嘴巴張的老大。

  “杜……杜靖倫？！”

  誰也沒有想到，這下葬了盡半月有餘的屍首，如今卻出現在了這斷崖之上。

  本來就擔驚受怕的沈言差點被嚇暈了過去。他扶住廖雲淮的手臂，一邊不停地顫抖，一邊還強迫自己深呼吸。

  廖雲淮自然也是震驚無比，有那麽一刹那他竟開始懷疑自己所認知的世界，隻是理智尚存的他立刻調整心緒，讓自己盡量迅速鎮定下來。

  就在他們兩人一同處在無法理解所見情形之時，更加令人匪夷所思的一幕又發生了，隻見那杜靖倫快步走到崖邊，沒有絲毫猶豫，朝著那斷崖一躍而下。

  “等等！”廖雲淮急忙上前，趕至崖際，隻是為時已晚，這崖體凹凸不平，崖下又深不見底的地方，已然沒了人的身影。

  “阿彌陀佛……急急如律令……我們今天……是真的見了鬼啊……”沈言排著胸脯，緊挨住廖雲淮，不敢朝前方看去。

  廖雲淮朝那黑沉的崖低盯望片刻，才道：“鬼神之說尚且存疑，但今日你我所見之事絕非這般簡單。”

  “有鬼當然不簡單啊！”沈言睜大了眼睛。“這種事……我還是頭一回遇到。”

  一邊說著，他還一邊捂住自己胸口：“你聽聽，我這心跟快要蹦出來似的。”

  一再確認這地方並無人影，也沒有什麽其它東西後，廖雲淮平靜地說道：“我們先回去。”

  木屋內，幾個侍衛將方才救下，已經氣若遊絲的溫瞿平放在床上，靜候著廖雲淮歸來。

  也不過片刻的功夫，廖雲淮與沈言重新從正門走入房門，徑直趕往內屋。

  “溫大人如何？”廖雲淮出聲詢問。

  “回稟大人，溫大人並未斷氣，還尚存一絲氣息。”一侍衛回答。

  “那你們還等著做什麽？快找東西把人抬下山去啊，或者……尋個大夫！”沈言上前查看著溫瞿的狀況，對其餘侍衛道。

  “我等已派出一人下山叫人，沈先生且稍安勿躁。”

  停頓片刻，那侍衛又轉身問向廖雲淮：“大人，現在我們該怎麽辦？”

  廖雲淮思慮一會兒，便緩緩道：“我等先候在此處，既保護好溫大人，也要時刻注意其身體狀況，明日一早，若大人醒來，身體無重大損傷，我們便帶著大人入京雍城。”

  “是！”眾人齊刷刷地應話。

  已近戌時，同剛經曆可謂是驚心動魄的廖雲淮沈言兩人相比，鬱燁就舒適平穩的多，直到停在了宮門口，書墨才將陷入淺眠的鬱燁叫醒。

  書墨扶著鬱燁下馬車之後，便朝鬱燁低語幾句，直接走向了守在宮門口的守衛。

  “請問兩位大人，可知道睿王妃是否尚在宮中？”

  那守衛搖搖頭，回道：“睿王妃下午便回府了。”

  “多謝大人告知。”

  說完，書墨便走回鬱燁身邊轉告劉媛已經離開之事。

  “公主，我們便回去吧。”見鬱燁依舊是一副疲憊不堪的模樣，書墨說道。

  “不，孤依舊還是要入宮？”鬱燁回話。

  “為何？”書墨不解。

  “動了孤這公主府的人，若不討回公道，你認為孤能咽的下這口氣？”