昨夜書墨將人帶去了刑部，廖雲淮還並未離開，說明情況後，他便迅速帶人趕往陳府查驗，因此時並未涉及到陳端，廖雲淮隻是暫時收押了陳氏。

  此番陳氏下藥算得上內宅之事，對象還是皇室總親，可這毒藥確實足以致命，理應說後宮刑部都可幹預，但按照鬱燁那般說辭，最好還是交由後宮處理。

  待刑部查驗現場，又將關鍵證物送離之後，廖雲淮才帶人撤回，而這壽老則是留守陳府，憂心忡忡。

  他倒是想連夜進宮求見戚貴妃，此事事關重大，可折騰完已到深夜，早就過了宮禁。

  無法，他隻好在書房同其他宗親商議事宜，最後見到陳端的還是他的二叔，那曾想到，第二日他遲遲去上朝，也並未入宮，最後派人去書房尋找，才發現他趴伏在書房的案桌上，早早斷了氣。

  令人感到驚訝震懾的是，陳端的死法，竟與杜靖倫一模一樣。

  “喉下含毒，同杜相國所中之毒一致，脖頸處依舊有勒痕。”說著，那老仵作又翻起陳端的衣袖，靠近觀察。

  隨即他伸手捏住那已經僵硬的臂膀，道:“僵硬已成，確定陳大人昨夜子時身亡，青紫狀明顯，似有同人爭執搏鬥的痕跡。”

  鬱燁同謝予遲站在一處，靜靜地看著刑部侍衛收殮屍首。

  外頭早已議論紛紛，如今入了半年未到，除了杜相國，又有兩位掌司先後身亡，一位禁足在府，朝廷上也快亂成一鍋粥。

  “哎喲……今年是遭了孽祟，這些大人接二連三的出事兒。”

  “你可別說。”另一個路人站在陳府外，朝內觀望，對著同伴切切低語:“昨日陳大人還過了壽宴，隻是聽我那送菜的兄弟講，昨晚宴席上陳夫人私藏毒藥，預備毒害長玥公主！”

  “此事當真？”那同伴驚道:“那這陳大人，是畏罪自殺？”

  “說什麽屁話！下毒的是陳夫人，與大人何關？”

  廖雲淮帶人詢問完陳府下人，又探查陳府周遭狀況後，便準備從門口進入府內，聽到眾人竊竊私議，皺起眉從百姓身邊穿列而過。

  剛踏入書房，他便看到了同仵作說話的鬱燁兩人。

  “微臣見過景寧公主，長玥公主。”廖雲淮朝前一步，對兩人行禮。

  謝予遲率先轉過身來，微笑示意，而鬱燁隻是點了點頭，複前往那陳端屍首前低身觀察。

  “長玥公主有如此膽量，實屬難得。”不知何時，趙清揚也走了過來。

  被誇讚的謝予遲隻是笑笑，並不說話。

  “太史局這般閑，竟有空讓趙大人過來。”鬱燁沒抬頭，幽幽來了這麽句。

  “公主說笑了，臣隻是按照計劃來給陳大人送修撰好的書籍。”趙清揚朝那頭上被蒙上白布的屍首投去目光，似有惋惜道:“沒曾料想到，竟發生此事。”

  趙清揚自上任後，既未入六部，也未呆在杜靖倫身邊輔佐其事，而是跟著宋敬瑜入了太史局修撰古書，記傳史冊，杜靖倫一向不喜自己弟子摻雜黨爭，他培養教導出的弟子，有部分遵從老師教導，為官正直，避及爭鬥，而另一部分更向往功名利祿，自然同倔強又固執的杜靖倫分道揚鑣。

  而鬱燁，應當算第三種，她附黨勢，卻不是為謀自身將來之權勢，而到底她是為了什麽，旁人也看不透，說不清。

  鬱燁站起身來，行至幾人身側，淡淡開口:“廖大人，不用孤說，你也會將這案子納入杜相國案一並調查吧，若是有什麽需要景寧公主府出力的地方，便差人告知於孤。”

  “是，多謝公主。”廖雲淮微頓，隨即點頭。

  “那這兩案還得勞煩大人多費心才是。”鬱燁撣了撣袖口著地黏上的灰塵，轉過頭對謝予遲喊道:“鬱長玥，我們回去。”

  聞言，謝予遲笑答了聲:“好。”

  “公……公主。”廖雲淮忽然轉過身，叫住即將踏出房門口的兩人。

  “何事？”鬱燁回頭，詢問出聲。

  “再次……感謝公主，待此……此事了結，必……將親自上門致謝。”廖雲淮說著，慢慢垂下了頭，好令旁人不能瞥見他已經有些微紅的臉。

  “是嗎？”謝予遲突然插話，他側頭盯了片刻鬱燁的臉，笑意縈蘊的眼底涵藏著淡淡不明情緒，隨即他故意挽住身邊鬱燁的手臂，勾唇淺笑:“官臣豈能隨意進出公主府？若是誠心致謝，也不必親自上門拜訪，禮到即可。”

  “是……是嗎……是微臣唐突了。”廖雲淮有些局促的行禮，動作稍顯僵硬。

  直至兩人身影遠去，廖雲淮恢複嚴肅神色，快步走到仵作身前，準備問一問這陳端屍首有何其他異處。

  趙清揚獨自一人立在原地，看著廖雲淮的背影，無聲笑笑。

  廖雲淮對景寧的心思，可是昭然若揭，而這兩位公主倒是有趣的緊，長玥公主看似不喜鬱燁，可心裏卻是十分在意她的，隻不過……

  不知怎麽，趙清揚總覺得這兩人之間的相處方式有些怪異，長玥公主，似乎……過於霸道了些？

  回府後，鬱燁隨意換了件衣裳，坐在案桌前，手持毛筆，麵色凝重地對向桌上的白紙，而放在她右側的一摞新出的話本，沒有絲毫翻動的痕跡。

  陳端死時的狀況同杜相國一模一樣，都呈向下伏爬在桌上的姿態，麵色並無常人被勒死時眼凸張嘴吐舌的驚恐樣貌，但仵作驗屍，確有發現與人掙紮留下的痕跡，喉中含毒，應該已入胃腹。

  杜相國既已判定為被勒殺身亡，那這陳端呢？也是因為這個原因？

  鬱燁原以為發現那杜靖倫藏起來的禦狀書，便是出現了突破口，她原來推測是陳端為隱藏其貪汙巨額糧響之事實，而不得不對杜靖倫下手，他原就是文官出身，手無縛雞之力，定是買凶殺人，可現在他也被殺，一切線索都已被生生截斷。

  無法，鬱燁隻得開始重新理清思路，去尋找這其中她所忽視的地方。

  探尋事實之真相，首先究其因果，若是這殺害杜靖倫與陳端兩人的凶手是同一人，那他這樣做的目的是什麽？陳端看似憂國憂民，實則道貌岸然，貪納私寇，但是這杜靖倫……多半就可能是朝堂政敵……亦或是……

  正在此時，書墨端著一壺新茶，從鬱燁敞開的大門口走了進來，見鬱燁陷入沉思，便動作輕緩地把茶水放在案桌前，視線草草掃過她手下的紙麵上。

  那白淨的紙上，暈開了來自筆尖滴點下去的黑墨，除此之外，再無其它痕跡。

  原本書墨像往常一樣，靜候在鬱燁身側等她思慮完畢，可剛剛站定一會兒，就聽見鬱燁開口道:“這幾日，怎麽不見蔣黎書？”

  這個問題，倒有些為難書墨了，因為忙碌的這幾天，他壓根兒就沒有瞅見過蔣黎書回府。

  “回稟公主，屬下並未看見過蔣將軍。”

  “嗬……”鬱燁將筆放置在桌上，隨即又把白紙擲進桌前的廢紙桶中。

  “不用猜孤也知道她這幾天去了哪裏，晚上，你隨我親自將她抓回來。”

  後宮，禦花園的靜心亭內，戚貴妃正翹著小指，小心研磨石杵中的各色花瓣，神態散漫，似乎對她身側侍女稟報的事宜毫不在意。

  “娘娘，今日宮外傳話，說這戶部掌司陳端被發現死在書房內，已經鬧得沸沸揚揚。”

  “嗯，此事本宮也略有耳聞，因著同杜相國的案子相同，陛下又全權交給那新任的廖侍郎處理。”

  看這戚貴妃興致缺缺，小侍女繼續道:“至於這陳氏，她還被關押在刑部大牢中，您救或不救，全由著您的心意，刑部已將此事全權交由於您。”

  戚貴妃並未立即開口，她將碾碎的花瓣倒去一早備好，底部放置了一方小瓷碗的濾鬥中，準備收集這些赤紅色花汁。

  良久，她才不緊不慢地開口，不屑一顧:“鬱燁那丫頭將這破事轉手於本宮，就是篤定了要讓本宮難堪。”

  “陳氏同本宮是宗氏近親，她料定了本宮不會獨善其身，但這次明顯是陳府被人當了刀使。”說著，戚貴妃將那搗錘扔至一旁，冷笑出聲。

  “她是在既是在嘲笑，又是在逼迫本宮，陳氏哪敢使出這般歹毒的手法，茶水中頂多就是放了迷藥，所以這藥，是被人調換了，而鬱燁令刑部此番推脫，是讓本宮不得不幫她查出真正下毒之人。”

  “這不是明擺著在利用娘娘嗎！”小侍女憤慨道。

  “你以為本宮會輕易讓她利用了去？”戚貴妃滿不在乎地撇過身邊的侍女一眼，隨即緩緩將裝著花汁的小碗捧在手中。

  “本宮會讓鬱燁同那調換毒藥之人，通通付出代價。”

  是夜，這京雍城沒了一往的繁華喧鬧，接二連三的朝廷重臣被人殺害，讓整個城中百姓都人心惶惶。

  原本被稱為迎晝之市的南長街，一時間滿布的酒肆青樓也提早關了門，更不言那些攤販商鋪。

  怕就是怕出現什麽流言蜚語，鬼怪之論，動搖人心。

  但在整個京雍城漸漸籠起的緊張與恐懼的氛圍，並未影響到即將氣勢洶洶，要出門逮人的景寧長公主。

  鬱燁走出正門口，身後跟著一身黑色束身頸服書墨書歌，這三人剛要上馬車，便被人叫住。

  “皇姐，這麽晚了，你要去哪裏？”謝予遲倚靠在門框邊，唇邊揚起一抹意味深長的笑意。

  “瑾王府。”鬱燁扶著馬背，直接了當地回答。

  謝予遲一怔，遲疑片刻，隨即問道:“有何要事？”

  “將蔣家那個有毛病，一根筋還時常犯癡症的傻子帶回來。”鬱燁不耐煩地回道。

  聞言，謝予遲恍然大悟，隨即莞爾一笑，“不如長玥也一同前往，蔣小姐武功高強，有我相助，許是更加容易些。”

  這話一出，鬱燁細下想來，覺得謝予遲說的也有一些道理，上次練場比武，蔣黎書便輸給了鬱長玥，這回逮人，有她幫忙定會輕鬆。

  “上來吧。”鬱燁抿唇道，接著便先行鑽進了馬車。

  時隔多年，蔣黎書回到京中，趁著鬱燁近幾天忙得無暇顧及於她，便趕緊重拾了她那老習慣。

  瑾王府，那最右側青磚飛簷的頂樓，是鬱懷瑾平日處理政務，熟讀兵書韜略的書房，而那書房靠近矮牆的地方，生長了一顆十分高大的歪脖桉樹，從蔣黎書幼時起，她便翻過這矮牆，又苦習爬樹技巧，隻為了爬上這桉樹的最高處，透過紗窗偷看鬱懷瑾習書練字。

  這兩日以來，蔣黎書每天晚上都是在這樹上度過，因為這劉章和一事，鬱懷瑾每日都會在外頭忙到很晚，再加上時常奔波在外，能守到鬱懷瑾出現的次數屈指可數。

  心知自己不敢直接出現在那人麵前，又害怕打擾到對方，蔣黎書看著那緊閉的窗戶，長歎了一口氣。

  她懷裏抱著的是從聚春宴買來的糕點，想著今晚要是守到人，便用石子投擲到對麵，引得鬱懷瑾像六年前一樣打開窗戶，自己再把糕點丟進去。

  回想起往日，蔣黎書隻覺得有些尷尬，她曾往那窗裏丟過許多東西，包括烤鴨、冰糖葫蘆、泥製小人、奇誌話本、城外山林結的酸棗，還有……她從雜書上抄錄下來的情詩……

  緩緩抬眼，對向那黑漆漆的窗台，她抱緊了懷中還帶著些溫熱的糕點，望眼欲穿。

  “蔣黎書，給孤滾下來。”

  冷冷的聲調自下方突兀響起，蔣黎書身體一僵，情不自禁地打了個寒戰。

  “鬱……鬱晚晚？你怎麽來了！”蔣黎書驚訝出聲。

  她知道鬱燁同鬱懷瑾如今已早生間隙，定然不會輕易親自到這瑾王府來，可現實……確實是她一廂情願。

  “孤數三聲，你若不下來，孤便命人砍了這顆樹。”鬱燁語調雖輕緩，如平常一樣，卻帶了不容置疑的命令。

  “鬱燁！你先回去，我過會兒就回來！”蔣黎書朝下方大叫。