這事出了不到半天的功夫，趙清揚問訊，下朝便火急火燎地直接趕到刑部，當他進入廖雲淮日常處理公務的內堂時，發現他正麵色凝重地寫告罪書。

  “事已至此，確實沒有轉機可言？”趙清揚站定，將目光從那寫滿的紙張中移開，出聲道。

  廖雲淮手中的筆停滯片刻，又開始緩慢書寫，“我見他言語舉止，尋不出一點差錯。”

  “可這般大事，他哪裏來的膽子！”趙清揚拂袖，疾步走至廖雲淮桌前，作勢又要發怒，見廖雲淮麵無表情，當即咽下將要脫口的話。

  似平複下情緒，他繼續道:“陛下既已答應重審，便不會輕易收回旨令，這罪你我二人當認，但應請求陛下準許我們查清此事再罰，現下雖整日在城中查探，但對真凶還是毫無線索，至於可疑之人，先生曆朝多年，這堂上大大小小的官員都得罪過。”

  “細想一番，我們是否還有查漏的地方？”將筆擱下，廖雲淮緩緩抬頭。

  “那些仵作一致認為，先生是被繩索勒喉致死，而他服下的毒藥，並非致死之物，雖然下藥之人不一定與真凶有所聯係，但是還是應該查探一番，我已派人將那杯中殘物查驗，至於那端藥的下人，你已收押，可審問出來什麽了嗎？”

  “那下人聲稱自己隻是將廚房的藥端了過去，其他一概不知。”

  趙清揚神色落寞，失望之情溢於言表，“若再這般毫無頭緒，恐怕隻會讓師娘及先生的一眾後生失望，也無法在期限內向陛下交代。”

  “我們定是忽略掉了什麽……”廖雲淮立刻站立起身，思考片刻，“先生書房裏的東西可有旁人動過？”

  “不曾，我派了幾名侍衛把守，無人進入。”

  趙清揚哪裏想到，就在昨夜，謝予遲便帶著鬱燁輕鬆將那幾個侍衛製服，不僅在書房查探，還順走了十分重要的證物。

  廖雲淮點點頭，繼而又對趙清揚道:“我們再去杜府一趟，還是去看看先生書房。”

  “好。”

  可就在趙清揚應答，兩人準備前往杜府之時，外頭的侍衛便匆匆趕了進來，朝著兩人通報:“廖大人，趙大人，陛下……陛下派人來請。”

  他們朝外一看，果然，正門口站立著的是乾安帝身邊的禁衛軍。

  想必今日發生之事已傳到宮中，兩人相視一眼，也別無他法，隻好隨著那人立刻入宮。

  ……

  今日下朝後，鬱廣冀出奇地沒有緊接著出宮，而是同鬱明啟一道，特意陪著乾安帝在禦花園芸汀湖賞幾朵新開的睡蓮。

  當然，乾安帝的心思可並未集中在那湖中生長的幾株白蓮，而是陪在他身側，皮膚似瓣蓮般白嫩，烏珠顧盼，芊芊玉手輕撥琴弦的美人身上。

  四人兩兩對坐在遊船上，任由撐漿的太監將船劃到湖心去。

  “近幾日這京雍城中著實不太平呀……”乾安帝一邊抿著小巧玉杯裏的清釀，不緊不慢地開口。

  今日和風習習，景致也令人心曠神怡，可京城中最大的兩個對頭湊在一處，自然使得空氣凝滯，氛圍僵硬。

  而且乾安帝似乎在有意無意地試探他們口風，所以一時間兩人還不知怎麽接話。

  許是怕乾安帝察覺自己同鬱廣冀已經到了水火不容的地步，鬱明啟終於忍不住，揚起張明媚的笑臉，輕咳一聲便開始出聲。

  “父皇不必憂心，杜相國的案子由您欽點的狀元郎一手承辦，定不負所托，至於劉掌司之事，皇叔也是有分寸的，您說是吧，皇叔。”

  說罷，鬱明啟朝著鬱廣冀一笑，明顯存的是膈應對方的心思。

  鬱廣冀背脊挺直，雙手平放在膝腿處，如藏尺鋒芒一般，聽到這話，淡然回答:“自然。”

  “你也不必過於憂心。”乾安帝後仰，龍袍因坐壓有些變皺，“流言嘛，自有不攻自破的一日。”

  “事出有因，皇叔還是查探清楚為好。”似覺得自己說出的這話有些歧義，鬱明啟立即補充:“還是盡快找到造謠之人才是。”

  “陛下，臣鬥膽，有一事需陛下解惑。”鬱廣冀沒有接著鬱明啟的話頭繼續，隻是朝著乾安帝行禮。

  乾安帝心情甚好，大手一揮道:“說。”

  “陛下可覺得，這相國一案，是否同前刑部掌司任仲禹之事有關？”鬱廣冀緊盯對麵天子聖顏，輕聲詢問。

  “瑾王同廖侍郎並未對兩事關聯作出稟報，需得再行查驗幾日。”

  見乾安帝這般含糊其辭的回答，讓鬱廣冀不禁有些失望，本想著借此話題試探乾安帝的意思，推斷他對這兩個案子知曉程度，可這般簡單的兩句話，並沒有透出什麽有用的信息。

  “但……”鬱廣冀還要追問，卻被乾安帝遞過的一杯酒製止。

  “現下你二人同朕就不談政事，好好欣賞這琴音酒釀。”

  無法，鬱廣冀隻得噤聲，隨即順從地接過酒杯，一口飲盡。

  “陛下——”

  沒過一會兒，乾安帝身邊的總管太監孫籍便帶著隨從劃船追了上來。

  “何事？”見孫籍過來，定不是什麽好事，想到這裏，乾安帝興致缺缺。

  “陛下您下朝時派人去請了廖侍郎和趙大人，方才他們已經入宮，正在禦書房等候陛下。”

  這孫籍一番話，立刻引起了鬱明啟與鬱廣冀的注意。

  “讓他們等著。”乾安帝一臉不耐煩地朝著那琴師身邊靠了靠，直截了當的下令。

  孫籍俯首站立，低下的表情好像欲言又止，卻又無能為力，隻好恭敬地應是。