按說這府嚴戒備，除了皇宮的禦林軍護衛是頭一等，其次便當屬如今的刑部司。

  隻是如今的刑部司大多衙頭，都被廖侍郎調進偏院保護杜相國一案的證人，陷入一時困頓無奈的劉掌司，便集齊了府中所有的侍衛，布控在自己臥房周圍。

  就是飲食起居，他也殫心竭慮地安排兩個貼身護衛隨行。

  可到底隻是尋常侍衛，怎麽也攔不住身懷武功之人，所以當阿瑤隱在臨書房的樹林枝葉間，托著下巴百無聊賴地打哈欠之時，劉掌司還能旁若無人地將自己的手下叫進府內議事。

  無事可做，又被強令限製在府，劉章和嘴角都起了兩個紅腫的泡，眼底一片烏青，顯然是近日心神不寧的成果。

  他身著一件青黑色的雲鍛常服，正仰頭欣賞房中正方掛上的一副高山青鬆圖，身側候著的是他在刑部的心腹，也是另一個由他提攜起來的侍郎王翼。

  “掌司，您可不知道。”王翼雙手擱在胸前，眉飛色舞地咧著嘴說話。

  “那新升上來的狀元可神氣著呢！您沒在那兒，刑部的人都隨他指揮，就是一副形部主子的派頭！”

  “哼，本應如此。”劉章和抬手，粗糙的指腹滑過那畫最右下的紅墨印章，“他是陛下親封的侍郎，得了天子青眼，自然要比旁人高上一截。”

  “您近日未曾上朝，陛下越發懈怠，除了問案事進展，索性將稅賦決議之事交由瑾王打理，屬下見睿王爺麵色平靜，也無任何動作，這……”

  “睿王殿下之事，你少加揣測。”劉章和有些微怒，“陛下隻是無心政事，可這朝中關係，他心裏頭跟個明鏡似的，本官遭受陷害，自然令殿下受到波及，現在保全刑部自是首要，且讓那人出些風頭罷！”

  “且不說這個。”

  他忽然轉過身來，看向畢恭畢敬站立著的王翼，道:“杜相國的案子查得如何了？”

  “隻是定下相國被府外之人所害，那人似有武功，其餘之事，暫時一無所獲。”王翼立刻回答。

  “不知是巧合還是有人故意為之，當下杜靖倫遇害同本官之事竟撞在一處，你須得處處小心才是，莫讓旁人抓住了什麽把柄，特別是廖雲淮，若是本官猜測無誤，他應該與瑾王爺同屬一丘之貉。”

  雖有鬱廣冀庇佑，加之他也曾承諾盡快將此事壓製下去，但說不擔心，那絕對是假的，劉章和如今無法做出什麽應對之法，而且這城中流言愈演愈烈，大有難以控製之勢。

  盡管他相信刑部是睿王手中的一把狩獵利弓，不可能被輕易舍去，但自己就不同了，輪分量來講，他劉章和頂多就算一支長箭，不管是射出去還是徑直丟棄，都極為可能發生。

  “掌司盡可放心。”王翼答話:“屬下怎說在刑部跟著您有些年頭，一個新插進來的毛頭小子，這刑部，還輪不到他指手畫腳。”

  另一頭，鬱燁果然被謝予遲不費吹灰之力帶進了相國府，因著與杜靖倫產生間隙，又被劃歸睿王一黨，她已多年未踏入這地方，跟在謝予遲身後，鬱燁的視線輕輕滑過四周景致，眼中酸澀。

  大約也過去了三年吧，這裏竟然同往日一模一樣，就連這杜府正廳嚴律堂旁的大水缸都好像未曾挪動過。

  不知那缸裏養的鯽魚是否還在，那日自己被杜靖倫帶回相府學文章，卻無心讀書，偷偷從書房溜了出來，趴在這水缸前，用水草逗鯽魚玩兒。

  鬱燁有些失神，還知緊緊跟隨謝予遲。

  “皇姐在想什麽？”

  突兀的一道女聲傳來，鬱燁回過神，眼眸低沉，淡淡答了聲。

  “沒有。”

  這相國府的守衛著實鬆懈，許是認為這死人無需保護，直至靈堂前也無一侍衛巡視，再看陳列棺槨的靈堂內，也隻有一個下人跪在靈柩前往火盆內燒放紙錢。

  兩人躲在門邊，謝予遲望裏麵掃過一眼，便轉過頭示意鬱燁稍安勿躁，隨即閃身進入堂中，利落地將那下人劈暈。

  “現下這堂內已無他人，但難保待會兒不會有下人過來清掃，皇姐，我們的動作得快些。”說著，謝予遲已經靠近正中央的棺木，卻沒見鬱燁的人影。

  視線巡視一圈後，謝予遲忽得記起鬱懷瑾白日裏說過的話，便來到靈堂門口，果然見到呆立在台階前的鬱燁。

  話不多說，謝予遲快步走至鬱燁身前，直接將她抱起扛在了肩上，轉身走進靈堂。

  “你！”因為失重，鬱燁緊揪住謝予遲背後的衣料，驚愕出聲，卻吐不出完整的話來。

  “皇姐且安心，你這腳已離地，並未踏進這正廳靈堂。”

  她確實沒有“踏”進這靈堂，謝予遲說的沒錯，自己是被她扛進堂內的。

  待謝予遲將自己放下，鬱燁晃悠一步，被眼疾手快地穩住身形，她看了一眼扶著自己手臂的手，轉而抬眼同謝予遲對視。

  “你蒙漢的額吉有沒有同你說過，你像個男人。”

  “怎可能。”聽到鬱燁的話，謝予遲笑得雲淡風輕，勾著眼尾風情:“他們說我是最體態優雅，小家碧玉那個。”

  而且就在謝予遲說話的空檔，他修長的食指覆在棺木上，一手便掀開了棺蓋。

  鬱燁:“……”

  沒在多說，兩人便立刻來到棺木前，準備查驗一番屍首是否還存在未能發現的細節。

  “且慢。”鬱燁喚停謝予遲的動作，在他略帶疑慮的目光中，鬱燁對著棺木，緩緩跪了下來。

  杜靖倫之於鬱燁，可謂恩師，數年悉心授業，諄諄教誨，甚至在某些時刻，他陪在鬱燁身側，更似一位口是心非別扭地要命，內裏卻是慈愛的嚴父。

  就算她鬱燁是杜靖倫口中最為失望的弟子，就算三年形同陌路互不往來，但昔日情分尚在，杜靖倫教給鬱燁的東西，也遠不止政論這般狹隘。

  她雙手由後至前合掌，置於眼上，隨即俯身，將額頭磕在地麵，再抬頭揚首，那慣常冷漠的表情如破冰一般張裂開縫隙，澄澈眸色閃閃，似有轉瞬即逝的淒動之意。

  一連行了三個磕頭禮，鬱燁最後將頭緊挨著地麵，久久沒有抬起，若是懺悔，她絕是做不到的，但是愧疚還是滿滿當當溢在了她心頭，如今鬱燁奢望同杜靖倫幾近三年的鬱結能夠解開，也隻能是單方麵的。

  沒有任何動作，謝予遲靜靜看著她近乎虔誠地做完祭拜。

  待鬱燁站立起身，他落眼瞥見她肌白光潔的額頭上黏上一塊黑灰的汙漬，忽得神情鬆動，伸手用拇指撚去黑汙。

  望著自己指尖猶豫片刻，謝予遲頗為嫌棄地將汙漬抹上鬱燁的衣袖。

  終於反應過來對方做了什麽之後，鬱燁覷了他一眼，便靠近棺木，將注意力放在杜靖倫的屍首上。

  “未向陛下稟明杜相國屍首存在外傷的那幾位太醫，已經被治罪，後來廖雲淮指派了幾位仵作過來驗屍，才發現相國脖頸處有勒痕，雙手手臂留有淤青。”謝予遲也走到棺口，一邊說著，一邊拉下杜靖倫脖頸處的壽衣。

  許是因為杜靖倫合上了雙眼，他並無被勒殺的猙獰麵貌，原本被病痛折磨的枯黃病容，因失去生息而變得慘白，平時嚴肅端正的一張臉，此時也變得平和異常。

  鬱燁隻是略微瞟過一眼，便挪開了目光，神色沉靜。

  良久，她緩緩開口:“據我所知，那夜他杯中茶水被摻了毒，這才是致死之因，但這勒痕，又是怎麽來的。”

  謝予遲輕眯起臉，將手收回，道:“既然有兩處疑點，便不可立刻斷定杜相國是毒發身亡，當時相國被發現之時，確實見到了勒痕，造成勒傷的繩索卻不見蹤影，應是被帶走了。”

  突然想起什麽，鬱燁沿著棺木向下走去，徑直靠近杜靖倫平放的手上，開始細細觀察起來。

  眼神略過深壑緊密的掌紋，終於集中在他小指指甲中那一點黑墨。

  “杜夫人應該為相國淨過身，還好，指甲縫隙中還留下墨跡。”

  “嗯，皇姐繼續。”謝予遲視線落在鬱燁尖削的側臉處，聽的十分認真。

  “按照杜相國往日脾性，深夜他更加願意處理積落的政務，而且十年如一日地保持這個習慣，但檢閱奏文一般用的是朱砂批紅，你再看他指縫中留的卻是黑墨，就說明那晚杜相國可能並未處理政事。”

  “所以，他是在寫什麽呢……”鬱燁額間細眉蹙地更深。

  “不如你我再去書房查看一番，如何？”謝予遲開口提議道。

  為今之計，也隻有這般，想到這裏，鬱燁抬頭，輕聲回答了一聲:“好。”