“來, 多吃些水果。”

  十娘子伸手將盛著四隻李子的碟子推到淩妙妙眼前, 衝她眯眼一笑, 聲音清甜, 顯得格外溫柔。

  李子大而飽滿, 烏漆漆的果皮上掛著白霜。四方桌上擺滿精致的碟盞, 有黑葡萄、水蜜桃、鮮紅柿子, 都是最新鮮的，甚至找不到一處疤痕。

  天青色茶具釉色極亮，杯子上畫著竹葉, 茶水澄清，茶葉舒展飽滿，飄著濃厚的香氣。一切比起太倉郡守府, 有過之而無不及。

  來的路上, 主角團一路走一路暗自驚歎。李準一家搬來了涇陽坡荒村，大加整改, 使之絲毫不見之前的衰敗, 一座座小小宅邸藏身青山綠水中, 少有外人來, 有十成十的隱居意趣。

  李準的宅子用的是江南的黛瓦白牆, 背後有鬱鬱蔥蔥的林木映襯, 厚重優雅。拾級而上，推開門，驚了天井中棲息的長尾雀兒, “嘰嘰”地飛上了天, 馥鬱的花香撲麵而來，薔薇木槿海棠，粉色和紅色花團錦簇，蜂蝶流連。正在澆花的小童子見了人，飛快地放下壺，忸怩地跑進了內室，花圃中的潮氣折射出七彩光暈。

  陽光穿過矮牆，透過斑駁高大的樹木，落在天井中的青石磚上，明亮的一塊塊光斑。

  鳥語花香，仆婦成群。日子過成這樣，才真的是生機盎然。

  坐在正廳，十娘子和幾個小丫鬟一起忙來忙去，幫柳拂衣添水，給慕瑤遞方巾，轉個身，還來得及給淩妙妙手上塞一隻黃澄澄的鴨梨，遲緩地眨眨那對小眼睛：“甜的，嚐嚐。”

  她的手指修長白皙，十分漂亮，除了有些滑稽的臉，渾身上下，舉手投足，哪裏都像個溫柔能幹的主家太太。

  “謝謝。”淩妙妙笑著接過來，轉頭興衝衝給慕聲展示手上的梨，“哎，你……”

  剛說了一個字，梨就一下子到了他手上。

  慕聲垂眸，漫不經心地在懷裏摸出一隻小匕首，單手脫了鞘，哢嚓哢嚓幾下削掉了果肉，回到淩妙妙手上的是隻生動形象的兔子，“給。”

  淩妙妙沉默地盯著兔子梨，滿臉問號：“我問你要不要吃，你給它削成這樣幹嘛？”

  “……”

  默契培養成這樣，真是沒誰了。

  身旁發出一陣低低的笑聲，妙妙回頭看，慕瑤、柳拂衣和十娘子都看著他們笑，好像兩個小孩在泥地裏打架，極大地取悅了圍觀的大人。

  慕聲黑潤潤的眼眸望她一眼，又盯著梨，緊抿嘴唇，好像又生氣了。

  “你真厲害，梨也能雕。”淩妙妙睨著他的臉色，笑著圓場，哢嚓幾下咬了梨，吃得汁水迸濺，禁不住驚歎，“好甜！”

  她習慣性舔舔嘴唇，唇瓣粉嫩瑩潤，慕聲看了半晌，扭過頭去看窗外。

  十娘子笑得開懷，遞了條手帕過去，像是溫柔親切的鄰家姐姐，看她的眼神充滿了慈愛：“還有柿子，我們自家下人種的，也很甜。”

  李準坐在上座，捧著臉，像個孩童似的，饒有興趣地看著十娘子圓圓的臉盤，和她笑著的神態，甚至忽略了客人。

  柳拂衣和慕瑤在那眼神裏看出了濃濃的愛意，不禁詫異地對望一眼。

  是的，李準對妻子的愛，滿溢到了外人能夠一眼看出的程度。他走到哪裏，就要將十娘子帶到哪裏，兩人不是十指相扣，就是並肩而行，跨了不知幾百次的門檻，他都要托住妻子的手臂，囑咐一句，“慢點，小心。”

  他看她的眼神，始終像是熱戀中的少年，帶著好奇和無盡眷戀。

  李準是有為商賈，家財萬貫，又生得風流倜儻，可他一個外室填房也沒有，專寵十娘子一人。這十娘子並非什麽天資絕色，甚至長相頗為古怪，隨便一個丫鬟仆婦，都比她順眼……

  慕瑤和柳拂衣對視的這一眼，就蘊含了無限的疑惑和猜測。

  “不知李兄是什麽時候搬到涇陽坡的？”柳拂衣飲茶，打斷了李準專注的凝視。

  “哦，柳兄不必客氣。”李準回過神來，微微笑道，“四年前小女病重，李某幾欲變賣家產為她診療，幸而遇見十娘子。”

  兜兜轉轉又繞回十娘子，李準的眸光明亮得像天上星，自豪又溫柔地看了她一眼，“她不僅妙手回春，治好了小女的病，還提議我們舉家搬來這裏，便於小女療養。我們次年春天便搬過來了。”

  主角團一時沉默。

  慕瑤的麵色複雜：“看不出來，尊夫人還是位醫者？”

  涇陽坡山清水秀固然是好，可是這裏曾經爆發過瘟疫，死了數以千計的人，村落早被廢棄，外麵的村民總是聽到裏麵風聲如鬼語，陰氣森森，連打柴人經過都要習慣性繞道。

  哪個正經大夫會建議病人搬到這還天然墳場休養身體？

  十娘子一怔，有些不好意思地低下頭笑了：“不敢妄稱醫者，略通岐黃之術罷了。”

  柳拂衣點點頭，又問：“李兄有個女兒？”

  剛才一家老小出來迎接，沒看見那般大小的女孩，還以為李準和十娘子並無所出。

  “是啊，小女名叫楚楚，乃元配方氏所生。”提起女兒，李準臉上盈滿了暖融融的笑意，連語氣也更加溫柔，“今年剛滿五歲。”

  話音未落，褐色衣衫的乳母抱著一個紮包子髻的小孩進來，他便歡喜地指過去：“瞧，說曹操，曹操就到。”

  他站起身來走到乳母旁邊，衝著那小小的女孩輕輕拍了一下掌，又點點她的小臉，逗她道，“是不是啊，楚楚？”

  小女孩頭發還有些稀疏發黃，發梢自然卷曲，貼在腦門上，白嫩的臉上一雙靈動的黑眼睛，鼻頭小巧，除去嘴唇略有發紫，幾乎像個易碎的洋娃娃。

  楚楚有些怕生，望著父親的手指，眼裏剛有些笑意，望見廳堂裏坐了生人，又將頭害羞地埋進乳母懷裏。

  看小女孩這模樣，便知道十娘子肯定是後娘。而李準元配方氏，不出所料是個大美人。

  父女二人如出一轍的美，越發顯得大臉盤、寬眼距的十娘子格格不入。

  然而他們一家三口出人意料地親密無間，乳母將手一伸，楚楚自己伸著小胳膊投入十娘子懷抱，乖乖坐在她膝蓋上，專注地玩起她金絲袒領上的布紐扣。

  “今天小姐很乖，喝了兩碗藥，沒有哭鬧。”乳娘滿麵笑容稟告。

  驟然聽到自己的名字，楚楚將臉貼在了十娘子懷裏，十娘子伸出修長的手在她背後寵溺地拍了幾下，清甜的嗓音誇張起伏，如同在唱歌：“真的呀，這麽乖麽？”

  小女孩在她懷裏一拱一拱，似乎是在不好意思地點頭。

  李準心情不錯，摒退了乳娘，無不感慨地喝了一口茶：“柳兄不知道，能看到楚楚能平安長到這麽大，是李某最大的福氣。別說是搬遷，就算是讓我散盡家財，我也甘之如飴。”

  柳拂衣身子前傾，十分關切：“不知令千金得的是什麽病？”

  “喘症，同她親娘一樣。”李準憐惜地望著楚楚稀疏的頭發，眼裏浮上幾絲傷感，“我的發妻方氏正是身患此症，生楚楚的時候，不幸病發而死……”

  “我與方氏，隻餘這一條血脈，我隻想照顧她平安長大，以慰方氏在天之靈。”

  喘症，也就是心髒方麵的問題，娘胎裏帶來，還是遺傳的，難怪孩子年紀小小，嘴唇卻泛著不健康的紫紅。

  慕瑤感到有些驚奇：“喘症也能治好……”

  “來，楚楚，回去睡了。”十娘子忽然抱起有些打瞌睡的女孩，走向內室，歉意地向眾人點頭致意，“不能說痊愈，隻是稍加控製。楚楚身體比別的孩子虛弱，需要多睡幾個時辰。”

  眾人紛紛點頭，目送她鮮亮的裙擺慢慢消失在視野裏，一時間各懷心思。

  *

  佩雲回到殿內時，人走茶涼，端陽帝姬眼圈紅紅，正在麵對著柱子生悶氣。

  “帝姬……”她蹲下身來，察言觀色地收拾起了地上散落的碎片。

  顯然，先前這場談話，兄妹不歡而散。

  “你也是來替皇兄勸我的？”帝姬轉過臉來，嬌容委屈而憤懣，“你是不是也像我皇兄一樣覺得，我合該嫁給那些王公貴族，哪怕他們一個個都是酒囊飯袋，隻要有權位，也能做駙馬？”

  佩雲撿拾的動作頓了一下，抬起頭望著她：“帝姬，您是華國最珍貴之女，理應配最優秀的人。”

  端陽臉色一沉：“你還是站在皇兄那邊……”

  “帝姬。”佩雲一雙總是柔順的眸子竟然閃爍著兩簇火焰似的光芒，“如何評判最優秀的人，天下無恒定標準，製定標準的應該是您。”

  她站起來，一步一步靠近端陽，兩手放在她的肩上，“您喜歡的，就是最優秀的。”

  端陽怔怔望著她的眼眸，突然覺得今天的佩雲似乎和平素溫順的模樣有所不同。

  她眼眶一熱：“你也覺得，我應該追求自己的幸福對不對？”

  “是啊，帝姬。”佩雲琥珀色的眸中倒映出端陽的臉，“人生在世，生命如此短暫，不要給自己留下遺憾。倘若帝姬您都不能得到自己的幸福，我們又怎麽可能做到呢？”

  “佩雲……”端陽讓她說得熱血沸騰，伸手反握住她的手，就好像突然獲得了一個堅實的盟友，“那你說，我該怎麽留住柳大哥？”

  佩雲蹲下來，柔和地望著她的眼睛：“陛下之所以反對，不就是因為柳方士漂泊不定嗎？隻要讓他不再漂泊，不做方士，不就可以永遠留在帝姬身邊了嗎？”