“你們還記得驗香那一天嗎？”淩妙妙將花生咬得嘎嘣直響, “郭修、陸九、宋太醫三人同時在場。其中, 宋太醫表現正常, 而陸九一問三不知。如果說他是害怕牽涉於權力鬥爭, 隱瞞骨灰的事情可以理解, 但迷幻香呢？一個專業香師怎麽會辨別不出迷幻香的成分, 況且就算他不說, 隨後的宋太醫也會驗出來，早晚都要泄底的事，他為什麽偏偏不說？”

  慕瑤的眼神變了一瞬：“他曾經提醒過我, 這其中內情複雜，不宜深究，看起來不像是容易被嚇破膽的人。現在想來, 陸九那天的表現確實不太對勁……”

  柳拂衣側耳凝神, 此刻才開了口：“他不是害怕，隻是忌憚, 趙太醫能說的事, 卻不能由他說出來, 他是不是在忌憚誰？”

  幕聲方才已經一針見血地猜過了, 幾人幾乎是異口同聲：“郭修？”

  *

  “他奶奶的陸九, 給老子滾出來！”

  街道東頭來了一隊人馬, 如同潮水一般湧來，隨即訓練有素地分散開，數十個黑袍侍衛腰間挎著刀, 轉瞬便將兩層高的知香居圍住。

  為首的那個虎背熊腰, 正是郭修，站在包圍圈內破口大罵。

  “這麽多侍衛呢……”

  “出什麽事了？”

  街上行人如同被魚嘴分開的流水遠遠避開，躲在遠處指指點點。

  凶神惡煞的郭修身旁還立著一位鎮定自若副手，麵色冷淡地攥著一張加官印的紙給來往眾人展示：“朝廷查案，沉香居歇業。”

  顯然，下屬們已經對郭修易燃易爆炸的脾性見怪不怪了。

  知香居是長安街頭最大的香料商店，生意十分興隆，裏麵的顧客接踵摩肩，一聽出了事，都慌慌張張地往外湧出來，如同破壇子漏酒，足足湧了十餘分鍾才倒幹淨。

  長安城內大道秩序一向很好，很少有人糾集在一處。郭修的嗓門即刻引來許多目光，少頃，好奇的長安居民便形成了個巨大的包圍圈，有規律地探頭探腦。

  淡定的手下已經勸住了郭修，從旁一個小廝踮著腳尖給他死命打扇，他正瞪著眼睛死死盯住門口，腳尖不耐煩地在地上一點一點。

  這一等就是半個時辰。

  最後一個身材瘦小的小廝終於從樓上下來，點頭哈腰地問道：“請問大人是……”

  話說到一半，郭修一把揪住他的領子，將他提離了地麵，眼珠瞪得如牛眼般大：“陸九人呢？”

  小廝的領子扯脫線了，整個人抖成了一團：“陸……陸……陸老板……在……在……二樓……”

  “哈，好大的架子！”郭修怒不可遏地瞪了一眼紋絲不動的二樓窗扇，握緊的拳頭攥出咯吱咯吱的聲響，眼看這小廝就要成了出氣筒，背後突然傳來一聲招呼：“郭大人特地前來，陸某有失遠迎。”

  小廝被甩在地上，揉著肩膀連爬帶滾地跑遠了，走前十分憂慮地看了來人一眼。

  陸九衝他擺擺手，示意自己沒事，一步步走過來。

  他的麵色蒼白，整個人又瘦了一圈，顴骨顯得越發高聳，大夏天，他居然還披著一件白色長衣，臉上掛著若有若無的笑。

  郭修眯了眼睛：“姓陸的，我真是小看了你。原以為你是隻兔子，沒想到還會咬人。”

  陸九唇邊的笑意不減：“郭侍郎說什麽兔子不兔子的，陸某是粗鄙生意人，聽不明白。”

  二人站在黑色侍衛的包圍圈中敘話，郭修麵色不善，如同烏雲壓頂。陸九表現得相當鎮定，甚至還伸出手輕柔地撫摸著自己披著的衣服角。

  旁人猜疑的竊竊私語瞬間密集起來。

  “別給老子裝蒜，說，這批檀香裏的‘料’是不是你加的？”

  陸九驚訝地抬起頭，神色堪稱無辜：“陸某一介草民，自然是事事都聽從大人的了。”

  “你……”郭修的臉憋得醬紫，他忍了半晌，才壓低聲音，“姑母心神不寧才去拜佛燒香，我都是為了她們著想！我讓你加些助眠安神的香料，你加致幻的草藥做什麽？”

  陸九一言不發地笑著望他，眼尾的笑紋一根一根，猶如刀刻。

  郭修被徹底激怒了，他一把扯起陸九的領子，強迫他與自己通紅的眼珠相對：“你早就知道裏麵饞了死人骨灰，為什麽不說？故意陰老子是不是？”

  *

  “主理拜佛祭祀之物，是郭修吃到的第一份肥差。他一方麵想要壓低成本，多撈些油水，另一方麵，也不想放棄討好太妃的機會。因此，得了涇陽坡李準那批低價檀香之後，心裏不安，十有八九會去找懂行的人鑒定，乃至加工處理，提升品質。保密起見，這個人不能是宮裏人，但又要足夠專業，想必就是民間香師陸九。”

  慕瑤皺了皺眉：“陸九……他一早就知道這批香有問題……”

  “何止。”妙妙輕飄飄地遞了個眼神過來，“說不定，那迷幻香就是他自己親手加進去的。”

  柳拂衣麵色嚴肅，甩下幾枚酒錢站起來：“現在就動身，我們錯估了陸九與此事的關係。”

  *

  “啪——”陸九用力甩開了郭修的手，倒退了幾步，在對方惱怒的瞪視下，一點點地整理著自己被扯變形的領子，“大人與其在這裏大呼小叫，不如去關心一下太妃娘娘的掌上明珠。”

  郭修難以置信地望著他：“你說什麽？”

  陸九看著他，微微笑了，這是一個相當違和的笑，一股從未出現過的尖銳嘲諷出現在他向來謙恭的臉上：“我說，端陽帝姬出事了——恭喜大人，全宮城內第一個知道。”

  *

  端陽帝姬失蹤了。

  主角團折返不足一裏，就迎麵遇上策馬狂奔的郭修。

  來人見了柳拂衣和慕瑤，猶如見了親爹娘、大救星，徑自從馬上滾下來，碩大的身軀激起塵土飛揚，妙妙下意識後退了一步。

  郭修幾下爬到男女主角麵前，頭發也亂了，衣裳也讓汗濕透，毫無形象地一頓鬼哭狼嚎：“柳方士，慕方士，求求你們救救帝姬吧！小人……小人實在是沒辦法了！”

  鳳陽宮花好月圓，風平浪靜，一切發生得毫無征兆。

  帝姬午睡起來，梳妝打扮，穿上了江南進貢的幻色真絲廣袖，神采飛揚地走出鳳陽宮，此後便如蒸發的露水，消失在了碩大的宮城之中。

  “那個陸九讓我拿了，用盡各種手段，他就是不肯吐半個字，這是……這是故意與皇家為難呀！小人本打算去稟太妃，孰料陛下正在流月宮與太妃說話，小人這是慌不擇路，求告無門……各位方士，小人知道你們神通廣大，定能找到帝姬……”

  看得出來，郭修這回是真的急了。

  他先前低價購香，與陸九背地裏搞了小動作，誰知他找的這位商業夥伴，是個別有用心的幕後推手，攪得宮城一片狼藉……

  這次帝姬要是有個三長兩短，追責下來，他靠裙帶得來的仕途算是徹底完了，要是趙太妃遷怒，甚至連他的小命也不一定留得下來。

  也難怪他慫得現在還不敢稟告趙太妃，隻盼望能在事情暴露前趕緊把人找到。

  柳拂衣緊皺眉頭：“你可有仔細檢查過鳳陽宮？”

  “找了，找了……在帝姬妝台下麵，發現了……”郭修看了看他，欲言又止，從懷裏掏出一封黃紙信封來，顫巍巍地遞給了柳拂衣。

  信封上寫了個“敏”字，是讓人小心翼翼撕開的。柳拂衣從裏麵掏出信箋，上麵還存留著幹花的氣息。

  信箋上一片空白，隻餘落款一個尚未褪去的淺褐色“衣”字斑駁，簡直是對主角團的嘲笑。

  柳拂衣捏著信，氣得臉色發青。若是誰吃了熊心豹子膽，冒他的名諱給帝姬寫情書，將人約出去暗害，那可真是……

  “用了特製的墨水，時效過了，字跡會褪去，誰也不知道信上寫的是何處。”慕瑤冷笑，“真是囂張。”

  郭修看看這個又看看那個，急得像熱鍋上的螞蟻團團亂轉：“各位大人……請問你們……”

  “去，將鳳陽宮裏那個叫佩雨的宮女控製起來。”慕聲打斷，言簡意賅，不顧郭修一頭霧水的臉，“再去大牢裏麵，知會陸九一聲。”

  慕瑤與柳拂衣對視一眼，均讚同地點了點頭。

  “佩……佩雨？”

  慕瑤點頭：“先前我們不能十分確定，但能在管理森嚴的鳳陽宮裏將這封信堂而皇之擺在帝姬妝台上，想必是鳳陽宮內人。”

  郭修有些遲疑：“可是鳳陽宮內的小宮女多了去……”

  “郭大人，你恐怕還不知道。”慕瑤看他一眼，“帝姬第二次在鳳陽宮夢魘，我在大殿中用手驗過安神香，佩雨點的安神香沒有骨灰，就連迷幻香，都是撒在表麵，顯然是後加進去的。佩雨指控之前的宮女佩雲，是刻意栽贓陷害。”

  柳拂衣接道：“帝姬之所以在那一次夢魘，是因為她肩膀上被人撒了骨灰粉末。在此之前，佩雲已經被罰至外間，鳳陽宮的小宮女指證佩雨給帝姬梳洗打扮、按摩肩膀。我們對這個丫頭早有懷疑，先前不說，是為免打草驚蛇。”

  郭修聽得臉色發白，心裏完全想不明白：“小小一個宮女，怎會……”

  怎會成為事件中如此重要的一環？

  妙妙說：“佩雨此舉，一來將大宮女佩雲調離帝姬身邊，方便蠱惑帝姬；二來禍水東引，用佩雲和迷幻香轉移視線，她幾次三番作為，都是與陸九裏應外合，你覺得她和陸九會毫無關係嗎？”

  郭修讓幾個人這樣一點，豁然開朗，竟然福至心靈地在腦內拚合起兩張本來應該毫無關係的臉。

  巧了，陸九的高顴骨，高鼻梁，薄唇……佩雨……佩雨那張營養不良般的臉上的高顴骨，高鼻梁，薄唇……

  他腦子裏“嗡”地一聲，跨上馬撥轉馬頭，一鞭子抽在了馬屁股上：“多謝諸位提點！小人……小人這便回去審！”

  柳拂衣目送他策馬遠去，臉色稱不上好看：“他們動作如此之快，我們既已經落了下乘，現在更不能坐以待斃。按照帝姬的夢魘，她最終應該去的地方是舊寺。這些人費盡心思鋪墊噩夢，不就是想要讓噩夢成真？”

  慕瑤立刻讚同，拉過了淩妙妙，四個人湊成一個緊緊的包圍圈：“這樣，拂衣與我前往舊寺尋覓帝姬。以防萬一，阿聲你帶著妙妙在此處等著郭修回稟，待聽全了陸九的交代再行動。”

  “阿姐……”慕聲蹙眉，“我同你一起去舊寺，讓柳公子陪妙妙在這裏吧。”

  “不行。”慕瑤拒絕得幹脆利落，“舊寺鬼怪眾多，得靠拂衣的收妖塔才能鎮住。況且，我們二人必須有一個留在此處，萬一太妃祭出玉牌，慕家人必須親自來接。”