百裏尋梅回到百裏府，府內還真熱鬧，原來是阿福和常四都將家人接來了，阿福見到主人回府，都叫過來過來鞠躬參拜百裏尋梅。他們五人皆同聲說道：“見過二小姐！”

  百裏尋梅示意他們起來，說道：“你們不必多禮，都起來吧！”

  阿福將五人排在一起，逐一向百裏尋梅介紹道：“二小姐，這是我和常四的家人，這是拙荊武氏，長女封玉婷，今年十五歲了，犬子封玉才，已經八歲；這位乃常四的夫人袁氏，其子常祿，今年九歲了。”

  百裏尋梅見這幾人，封玉婷身材窈窕，長相端莊素雅，而封玉才和常祿也是虎頭虎腦的，心性單純，她心裏樂滋滋的，見他們全家都在一起，是何等的幸福，而自己與家人相隔數千裏，一年不曾相見，不由得又有一些傷心，她強忍淚水，讓他們先將房間打掃，安排入住，繼而又讓他們與自己用餐。

  這幾人都是下人，自然不敢與百裏尋梅同坐，百裏尋梅一再強求，他們才勉強入座，然而身份有別，他們始終都很不自在，阿福道：“想不到二小姐待下人這麽好，奴才兩家人不知要怎樣感謝才好呢。”

  百裏尋梅道：“福叔不必客氣，我走後，百裏府就由你們好好照看了，至多一年後，我娘她們才返回京城，這一年，你們要辛苦了。”

  阿福道：“二小姐說哪裏話，您對奴才們這麽好，府裏的事，您就放心吧，二小姐，您怎麽時候動身前去青州呢？”

  百裏尋梅道：“準備妥當，明日即刻動身。”

  阿福道：“那寫給夫人的書信呢，奴才想親自送去，您就交給奴才吧！”

  百裏尋梅微笑道：“福叔呀這麽遠你怎麽走得了？不必了，給家裏的信，我一早出門，也已經安排好了。”

  阿福道：“原來二小姐已有安排，奴才也不再多問，隻是有一事，您得答應奴才！”

  百裏尋梅道：“哦？什麽事？你且說來聽聽。”

  阿福道：“奴才問過了，二小姐此去青州，千裏迢迢，一人上路，實屬不易，就讓玉婷在您身邊伺候吧！”

  百裏尋梅道：“福叔是讓玉婷和我一同去？不可不可，此行千裏之遙，玉婷會吃不消的，本小姐還是一人上路為好。”

  封玉婷見她拒絕，當場給她下跪了，說道：“小姐，你就帶上奴婢吧，奴婢不會拖累您的。”

  這時阿福夫人武氏也站了起了，說道：“二小姐，您就帶小女去吧，她不能幫你做什麽大的，就為您端茶遞水吧！”

  百裏尋梅道：“此去路途甚遠，也是危險重重，玉婷沒有出過遠門，她哪裏受得了，還是不去了，就讓她在你們跟前盡孝吧！”

  阿福道：“二小姐，就讓她跟您去吧，說實話，二小姐一人上路，奴才們也擔心呀，玉婷沒有出過遠門，這一次權當是曆練，還請二小姐成全。”

  百裏尋梅道：“福叔，這麽遠的路，你就不怕她會有危險？”

  阿福道：“沒事，二小姐昨日演練武功，那是何等的高招，她和二小姐在一起，那能出什麽危險呢，二小姐，您就帶去吧，至少路上還有一個伴。”

  說到有伴，百裏尋梅確實很需要，之前有吳若蓮相隨，一路上確實不再孤獨，而今她身在南海郡，是沒辦法相隨了，若蓮與玉婷同齡，看起來也還機警，阿福一家皆有意讓她與自己同行，百裏尋梅就沒有再拒絕了，說道：“好吧，那就讓玉婷和我一起走，謝過福叔了！”

  百裏尋梅答應請求，阿福一家總算喜上眉頭，他們得百裏尋梅眷顧，或者這就是一種報答吧，能伺候她，他們一家心裏也好過一些。之後，阿福和常四便到街頭馬市買來兩匹駿馬，還配了馬鞍等飾物，他們牽到府中，親自讓二人試騎，百裏尋梅很中意，直誇二人會辦事！

  次日，太陽尚未升起，百裏尋梅與玉婷已經出來，她們騎上駿馬，帶著備好的衣物等，告別阿福等人，便朝東而來。她們的目的地是青州平原郡，故而也將路線做了一番規劃，百裏尋梅要走的路徑是：途徑雒陽，過兗州境內，最後到達青州，全長足有兩千一百餘裏，這對百裏尋梅來說，是一大挑戰。

  兩人兩騎，一路東來，她們過山涉水，一路上少有停留，臨近傍晚，二人來到了一個名叫洛川的小鎮，她們先在街邊吃了一些東西，隨後找了一家名叫“木蘭菊”的客棧住下。

  這個鎮子不是很大，隻因靠近京城，倒也繁華，百裏尋梅和封玉婷住在二樓，窗門打開，卻能一覽鎮子美麗的夜景。

  店老板乃一個中年男子，名叫羅三腳，他很熱情，當知曉百裏尋梅來自京城，便親自端菜送水上來，百裏尋梅覺得奇怪，問道：“掌櫃這也太客氣了，還親自招呼小女子。”

  羅三腳笑道：“本店宗旨，乃是顧客至上，親自招呼兩位姑娘，羅某榮幸。”

  百裏尋梅道：“那就謝謝掌櫃的了，對了，掌櫃將店名取作‘木蘭菊’，甚是與眾不同，掌櫃可作說明？”

  羅三腳道：“屈子有這樣的一句話，‘朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英’，本店即是從這句中取木蘭秋菊之意，以做店名，羅某覺得這句倒也應景，不是嗎？”

  百裏尋梅道：“掌櫃以此作店名，恐怕還有深意吧，傳說鳳凰非露水不飲，非煉食不食，鳳凰飲露，與眾不同，掌櫃莫非就是那鳳凰？”

  羅三腳一聽，笑了，說道：“小姑娘真是厲害，能看出此意的沒幾人，以此觀之，姑娘家學淵源，非常人可比呀！今日羅某有一問，姑娘應該可以回答了。”

  百裏尋梅道：“掌櫃隻管說來，隻要知道，必定相告。”

  羅三腳道：“姑娘既讀詩書，可知朝局如何？新帝不日登基，不知施政為何？”

  百裏尋梅聽這樣說來，不覺抿嘴偷笑，說道：“掌櫃要問我朝局，我一個小女子，能知道什麽呢？你問錯人了！”

  羅三腳道：“姑娘來自長安，離皇宮較近，難道沒有什麽聽聞？”

  百裏尋梅道：“新帝還未登基，又有誰知曉他是怎樣的一個人，天下會有什麽異動？小女子可是不知呀！”

  羅三腳道：“哎，前兩日有人在此地傳出了話，新帝或許不允商人為官，羅某……哎，不說了，羅某空有抱負，隻怕報國無門了。”

  百裏尋梅總算明白了，說道：“掌櫃原來是想入朝為官呀，依小女子看來，你做一個商人豈不是更好？朝局瞬息萬變，想在官場立足，著實不易，還不如做個生意人逍遙。”

  羅三腳道：“如今也沒辦法了，罷了罷了，我還是老老實實做我的生意人了，一朝天子一朝臣，為官不易呀！二位，請慢慢用，羅某先下去了。”

  羅三腳沒有再打擾，他下樓了，百裏尋梅看他下樓的背影，不覺又沉思了起來。

  封玉婷道：“二小姐，您怎麽了？”

  百裏尋梅道歎道：“哎，一朝天子一朝臣呀，不知舅舅他會怎樣，真為他擔心呀！”

  封玉婷並知曉她說的舅舅是誰，就沒有再問，百裏尋梅見她低頭不語，自己也笑了笑，跟一個丫頭碩這些幹什麽呢，她讓玉婷坐下，先把飯菜吃了，好去休息！