對大守道：“幸蒙使君雅意，相待如此之厚，欲盡歡於今夕。隻是我兩人對酌，覺得少些高興，再得一兩個人同酌，助一助酒興為妙。”

  大守道：“敝郡偏僻，實少名流。況兼懼副大使之威，恐忤尊旨，豈敢以他客奉陪宴席？”士真道：“飲酒作樂，何所妨礙？況如此名郡，豈無事賓？願得召來幫我們鼓一鼓興，可以盡歡。不然酒伴寂寥，雖是盛筵，也覺吃不暢些。”大守見他說得在行，想道：“別人鹵莽，不濟事。難得他恁地喜歡高興，不要請個人不湊趣，弄出事來。隻有李參軍風流蘊藉，且是謹慎，又會言談戲藝，酒量又好。除非是他，方可中意，我也放得心下。第二個就使不得了。”想了一回，方對士真說道：“此間實少韻人，可以佐副大使酒政。止有錄事參軍李某，飲量頗洪，興致亦好。且其人善能詼諧談笑，廣曉技藝，或者可以賜他侍坐，以助副大使雅興萬一。不知可否，未敢自專，仰祈尊裁。”士真道：“使君所幸，必是妙人。召他來看。”大守呼喚從人：“速請李參軍來！”

  看官，若是說話的人，那時也在深州地方與李參軍一塊兒住著，又有個未卜先知之法，自然攔腰抱住，劈胸楸著，勸他不吃得這樣呂太後筵席也罷，叫他不要來了。隻因李生聞召，雖是自覺有些精神恍愧，卻是副大使的鈞旨，本郡大守命令，召他同席，明明是抬舉他，怎敢不來？誰知此一去，卻似：豬羊入屠戶之家，一步步來尋死路。說話的，你差了，無非叫他去幫吃杯酒兒，是個在行的人，難道有甚麽言語衝撞了他，闖出禍來不成？看官，你聽，若是衝撞了他，惹出禍來，這是本等的事，何足為奇！隻為不曾說一句，白白地就送了性命，所以可笑。且待我接上前因，便見分曉。

  那時李參軍隨命而來，登了堂望著士真就拜。拜罷抬起頭來，士真一看，便勃然大怒。既召了來，免不得賜他坐了。李參軍勉強坐下，心中驚懼，狀貌益加恭謹。士真越看越不快活起來。看他揎拳裸袖，兩眼睜得銅鈴也似，一些笑顏也沒有，一句閑話也不說，卻象個怒氣填胸，尋事發作的一般。比先前竟似換了一個人了。大守慌得無所措手足，且又不知所謂，隻得偷眼來看李參軍。但見李參軍麵如土色，冷汗淋漓，身體顫抖抖的坐不住，連手裏拿的杯盤也隻是戰，幾乎掉下地來。大守恨不得身子替了李參軍，說著句把話，發個甚麽喜歡出來便好。爭奈一個似鬼使神差，一個似夫魂落魄。李參軍平日杠自許多風流悄悼，談笑科分，竟不知撩在爪哇國那裏去了。比那泥塑木雕的，多得一味抖。連滿堂伏侍的人，都慌得來沒頭沒腦，不敢說一句話，隻冷眼瞧他兩個光景。

  隻見不多幾時，士真象個忍耐不住的模樣，忽地叫了一聲：“左右那裏？”左右一夥人暴雷也似答應了一聲：“哈！”士真分付把李參軍拿下。左右就在席上，如鷹拿雁雀，楸了下來聽令。士真道：“且收郡獄！”左右即牽了李參軍衣袂，付在獄中，來回話了。士真冷笑了兩聲，仍舊歡喜起來。照前發興吃酒，他也不說甚麽緣故來。大守也不敢輕問，戰戰兢兢陪他酒散，早已天曉了。

  大守隻這一出，被他驚壞，又恐怕因此惹惱了他，連自家身子立不勾，卻又不見得李參軍觸惱他一些處，正是不知一個頭腦。叫著左右伏侍的人，逐個盤問道：“你們旁觀仔細，曾看出甚麽破綻麽？”左右道：“李參軍自不曾開一句口，在那裏觸犯了來？因是眾人多疑心這個緣故；卻又不知李參軍如何便這般驚恐，連身子多主張不住，隻是個顫抖抖的。”大守道：“既是這等，除非去問李參軍，他自家或者曉得甚麽衝撞他處。故此先慌了也不見得。”大守說罷，密地叫個心腹的祗侯人去到獄中，傳大守的說話，問李參軍道：“昨日的事，參軍貌甚恭謹，且不曾出一句話，原沒處觸犯了副大使。副大使為何如此發怒？又且係參軍在獄，參軍自家，可曉得甚麽緣故麽？”李參軍隻是哭泣，把頭搖了又搖，隻不肯說甚麽出來。祗侯人又道是奇怪，隻得去告訴大守道：“李參軍不肯說話，隻是一味哭。”大守一發疑心了道：“他平日何等一個精細爽利的人，今日為何卻失張失智到此地位？真是難解。”隻得自己走進獄中來問他。

  他見了大守，想著平日知重之恩，越哭得悲切起來。大守忙問其故。李參軍沉吟了半晌，歎了一口氣，才拭眼淚說道：“多感君侯拳拳垂問，某有心事，今不敢隱。曾聞釋家有現世果報，向道是惑人的說話，今日方知此話不虛了。”大守道：“怎見得？”李參軍道：“君侯不要驚怪，某敢盡情相告。某自上貧，無以自資衣食，因恃有幾分膂力，好與俠士、劍客往來，每每掠奪裏人的財帛，以充己用。時常馳馬腰弓，往還太行道上，每日走過百來裏路，遇著單身客人，便劫了財物歸家。一日，遇著一個少年手執皮鞭，趕著一個駿騾，騾背負了兩個大袋。某見他沉重，隨了他一路走去，到一個山坳之處，左右岩崖萬仞。彼時日色將晚，前無行人，就把他盡力一推，推落崖下，不知死活。因急趕了他這頭駿騾，到了下處，解開囊來一看，內有繒娟百餘匹。自此家事得以稍贍。自念所行非誼，因折弓棄矢。閉門讀書，再不敢為非。遂出仕至此官位。從那時真至今歲，凡二十六年了。昨蒙君侯台旨召侍王公之宴，初召時，就有些心驚肉顫，不知其由。自料道決無他事，不敢推辭。及到席間，燈下一見王公之貌，正是我向時推在崖下的少年，相貌一毫不異。一拜之後，心中悚惕，魂魄俱無。曉得冤業見在麵前了。自然死在目下，隻消延頸待刃，還有甚別的說話來？幸得君侯知我甚深，不敢自諱，而今再無可逃，敢以身後為托，不便吾暴露屍骸足矣。”言畢大哭。大守也不覺慘然。欲要救解，又無門路。又想道：“既是有此冤業，恐怕到底難逃。”似信不信的，且看怎麽？

  大守叫人悄地打聽，副大使起身了來報，再伺侯有什麽動靜，快來回話。大守懷著一肚子鬼胎，正不知葫蘆裏賣出甚麽藥來，還替李參軍希冀道：“或者酒醒起來，忘記了便好。”須臾之間，報說副大使睡醒了。即叫了左右進去，不知有何分付。大守叫再去探聽，隻見士真剛起身來，便問道：“昨夜李某今在何處？”左右道：“蒙副大使發在郡獄。”士真便怒道：“這賊還在，快梟他首來！”左右不敢稽遲，來稟大守，早已有探事的人飛報過了。大守大驚失色，歎道：“雖是他冤業，卻是我昨日不合舉薦出來，害了他也！”好生不忍，沒計奈何。隻得任憑左右到獄中斬了李參軍之首。正是：閻王注定三更死，並不留人到四更。眼見得李參軍做了一世名流，今日死於非命。左右取了李參軍之頭，來士真跟前獻上取驗。士真反複把他的頭，看了又看，哈哈大笑，喝叫：“拿了去！”

  士真梳洗已畢，大守進來參見，心裏雖有此事恍惚，卻裝做不以為意的坦然模樣，又請他到自家郡齋赴宴。逢迎之禮，一發小心了。士真大喜，比昨日之情，更加款洽。大守幾番要問他，囁嚷數次，不敢輕易開口。直到見他歡喜頭上，大守先起請罪道：“有句說話，鬥膽要請教副大使。副大使恕某之罪，不嫌唐突，方敢啟口。”士真道：“使君相待甚厚，我與使君相與甚歡，有話盡情直說，不必拘忌。”大守道：“某本不才，幸得備員，叨守一郡。副大使車駕杠臨，下察弊政，寬不加罪，恩同天地了。昨日副大使酒間，命某召他客助飲。某屬郡僻小，實無佳賓可以奉歡宴者。某愚不揣事，私道李某善能飲酒，故請命召之。不想李某愚憨，不習禮法，觸忤了副大使，實係某之大罪。今副大使既已誅了李某，李某已伏其罪，不必說了。但某心愚鄙，竊有所未曉。敢此上問：不知李某罪起於何處？願得副大使明白數他的過誤，使某心下洞然，且用誡將來之人，曉得奉上的禮法，不致舛錯，實為萬幸。”士真笑道：“李某也無罪過，但吾一見了他，便急然激動吾心，就有殺之之意。今既殺了，心方釋然，連吾也不知所以然的緣故。使君但放心吃酒罷，再不必提起他了。”宴罷，士真歡然致謝而行，又到別郡去了。來這一番，單單隻結果得一個李參軍。

  大守得他去了，如釋重負，背上也輕鬆了好些。隻可惜無端害了李參軍，沒處說得苦。太守記者獄中之言，密地訪問王士真的年紀，恰恰正是二十六歲，方知太行山少年被殺之年，士真已生於王家了。真是冤家路窄，今日一命討了一命。那心上事隻有李參軍知道，連討命的做了事，也不省得。不要說旁看的人，那裏得知這些緣故？大守嗟歎怪異，坐臥不安了幾日。因念他平日支契的分上，又是舉他陪客，致害了他，隻得自出家財，厚葬了李參軍。常把此段因果勸人，教人不可行不義之事。

  卻說人生財物，皆有分定。若不是你的東西，縱然勉強哄得到手，原要一分一毫填還別人的。從來因果報應的說話，其事非一，難以盡述。在下先揀一個希罕些的，說來做個得勝頭回。晉州古城縣有一個人，名喚張善友。平日看經念佛，是個好善的長者。渾家李氏卻有些短見薄識，要做些小便宜勾當。夫妻兩個過活，不曾生男育女，家道盡從容好過。其時本縣有個趙廷玉，是個貧難的人，平日也守本分。隻因一時母親亡故，無錢葬埋，曉得張善友家事有餘，起心要去偷他些來用。算計了兩日，果然被他挖個牆洞，偷了他五六十兩銀子去，將母親殯葬訖。自想道：“我本不是沒行止的，隻因家貧無錢葬母，做出這個短頭的事來，擾了這一家人家，今生今世還不的他，來生來世是必填還他則個。”張善友次日起來，見了壁洞，曉得失了賊，查點家財，箱籠裏沒了五六十兩銀子。張善友是個富家，也不十分放在心上，道是命該失脫，歎口氣罷了。惟有李氏切切於心道：“有此一項銀子，做許多事，生許多利息，怎舍得白白被盜了去？”

  正在納悶間，忽然外邊有一個和尚來尋張善友。張善支出去相見了，問道：“師傅何來？”和尚道：“老僧是五台山僧人，為因佛殿坍損，下山來抄化修造。抄化了多時，積得有兩百來兩銀子，還少些個。又有那上了疏未曾勾銷的，今要往別處去走走，討這些布施。身邊所有銀子，不便攜帶，恐有失所，要尋個寄放的去處，一時無有。一路訪來，聞知長者好善，是個有名的檀越，特來寄放這一項銀子。待別處討足了，就來取回本山去也。”張善友道：“這是勝事，師父隻管寄放在舍下，萬無一誤。隻等師父事畢來取便是。”當下把銀子看驗明白，點計件數，拿進去交付與渾家了。出來留和尚吃齋。和尚道：“不勞檀越費齋，老僧心忙要去募化。”善友道：“師父銀子，弟子交付渾家收好在裏麵。倘若師父來取時，弟子出外，必預先分付停當，交還師父便了。”