“砰砰”的關門聲接連不斷, 雞鳴狗吠混雜著驚慌失措的尖叫，統統隱在門後。

  一眨眼的功夫，整個村落成了一座死城。

  陸文娟的房子在村落最西端的邊緣處, 眾人跑過來的時候, 回頭望了一眼。

  就見大雨砸起了地上的煙塵, 四處都是霧蒙蒙的。

  這裏的地勢並不平坦，綿延起伏，像一個不算陡峭的山包。那些裝飾不一的二層小樓就坐落在其中, 高高低低。再被霧氣一罩，乍看過去，儼然就是一座放大的墳山。

  盡管有了心理準備, 冷不丁看到這一幕，還是讓人毛骨悚然。

  隻是在門口多停留了一會兒，陸文娟就尖聲催促道：“快進來！”

  她伸手就來拽人, 尖長的五指攥得周煦“嗷”了一嗓子，當場抓出五道紅印。

  “阿姨你能輕點嗎？我是肉做的！”周煦直抽氣。

  他膽子其實不比夏樵大多少，但仗著場上人多, 對著陸文娟絲毫不怵。

  陸文娟被他一聲“阿姨”叫懵了, 怔了幾秒才道：“別看了！再不進來, 那些東西就要長出來了！趕緊進來！”

  她不說還好，這麽一催, 走在最後的聞時和謝問反而刹住了腳步。

  不止他倆, 張嵐姐弟和老毛也都停下了, 愣是杵在門口等了起來。

  周煦和夏樵膽子不大, 又憋不住好奇心, 以老毛為掩體, 在後麵探頭探腦。

  “要等多久？”謝問甚至還回頭問了陸文娟一句。

  “……”

  等到死。

  陸文娟在心裏罵著, 血都要嘔出來了。

  不過下一秒，她的臉色刷地就白了。

  因為空城一般的村子裏忽然響起了某種怪聲，嘎吱嘎吱的，混雜在沙沙的雨聲裏，顯得潮濕又詭異。

  眾人頓時屏住呼吸，側耳仔細聽著。

  “好像在那邊。”張嵐皺著眉分辨了一會兒，朝不遠處的林地指了一下。

  但很快她又自己否定道：“不對，在這邊。”

  她的手指往近處挪了一截，指著對麵的一棟小樓。再然後，她邊聽邊調整著方向，手指一點點地移著……

  最終停留在了陸文娟家門口。

  停下來的瞬間，眾人臉色已經變了。

  因為這時候，那種嘎吱嘎吱的動靜已經擋都擋不住了，就好像有什麽東西蜷藏在地麵之下，隻隔著一層薄薄的水泥殼，試圖破地而出。

  就在這時，周煦忽然聽到了一陣拍打聲。

  他是個很容易走神的人，所以瞬間就被引開了注意力。他轉頭找了一下聲音來處，發現陸文娟東側房間的屋門敞著，窗簾也敞著，從他這個角度，可以看到窗玻璃外站著一個人。

  剛剛的拍打聲，應該就是那個人發出來的。

  對方把臉湊近玻璃，白生生的麵孔在水汽下有點模糊不清，隻能感覺他轉著眼珠，似乎在看屋裏的情況。

  “那是不是你鄰居，找你有事？”周煦盯著那處，拍了拍陸文娟。

  陸文娟茫然轉頭，朝那邊看了一眼。

  下一刻，窗外的人忽然衝他們張開了嘴。

  那張嘴極大，張開的瞬間，仿佛上半個腦袋都朝後掀去。

  “我日！！！”周煦罵了一句。

  緊接著，他便感覺到一陣頭暈目眩，仿佛靈相被什麽的東西隔空吸了一口。

  他扶著門框就開始幹嘔。

  彎腰前的最後一瞬，他看見門口的地麵裂開了無數條縫隙，一些黑色的雜草從縫隙裏長了出來，糾纏錯結，被雨打得濕淋淋的貼在地麵。

  他埋頭嘔了好幾下，才猛地反應過來，那根本不是雜草！

  是頭發。

  地上先是長出了頭發，接著是白色圓盤似的人臉，再然後是四肢。

  之所以不說手腳而是四肢，是因為比起手腳，它們更像野貓野狗或是少了幾條腿的蜘蛛，隻是長了一張人的臉。

  它們趴伏在地麵，移動的時候四肢齊挪，會發出沙沙的聲響。如果貼著牆直立起來，就跟周煦看到的那個“鄰居”一模一樣。

  陸文娟看到這東西的瞬間，就嚇得蹦了起來，不管不顧地把聞時他們拉扯進屋，然後死死關上了門，還把各個房間的窗簾都拉上了。

  隔著一層門板，可以聽到外麵沙沙的爬行聲越來越多、越來越響……

  仿佛頃刻之間，滿村都長出了這種東西，爬得到處都是。

  不過這種動靜並沒有持續很久，僅僅幾分鍾，整個村子便複歸寂靜。至少聽上去隻剩下雨聲。

  聞時撩開窗簾朝外看，發現窗外的場景變得跟屋內一模一樣，跟他半夜開門是一個結果——外麵又成了死地。

  這下別說陸文娟了，連他們也別想出門。

  “剛剛那究竟是什麽東西啊？”夏樵驚魂甫定，回想了一番又說：“我怎麽感覺在哪見過？”

  陸文娟幽幽地說：“那是惡鬼。”

  這個詞對聞時來說實在有點特別，他撥著窗簾的手指動了一下，轉頭朝陸文娟看了一眼。

  就聽見謝問淡聲說道：“錯了，那是惠姑。”

  “惠姑？”夏樵乍一聽到這個詞，感覺有點耳熟，又沒能立刻想起來。

  好在聞時提了一句：“你之前見過。”

  夏樵這才想起來，聞時剛來沈家的那個夜裏，那三個吹鼓手變成的東西就叫“惠姑”。隻是後來沒再見過這類東西，他便忘了。

  隻記得聞時當時說過，這是一種從地裏爬出來的東西。

  “一些醃臢玩意。”張雅臨頗為嫌惡地解釋道：“按書裏的話說，怨煞越重的地方越容易生出這些東西，所以像大的籠渦，甚至更麻煩的地方，有時候會爬出幾隻甚至幾十隻來。弄死了還有，總是除不幹淨。”

  “也不能這麽說，雖然它們本身確實是穢物。但有些時候，還是能派得上正經用處的。”張嵐補了一句，“你看它們找人找東西都很厲害，當然了，前提是不能害人。”

  張雅臨露出了不太讚同的表情，但鑒於對方是他親姐，所以沒有張口駁斥。

  況且，除了比較老派的人比如他自己，現世很多判官捉到惠姑之後，都不會直接弄死，確實會借它們偷食靈相、靈物的天性來找籠或是幫點別的忙，再在引發危險之前，把它們解決掉，或是賣去靈店處理。

  隻要把握好那個度，不是大問題。

  但張雅臨始終接受不了，可能是有點潔癖吧。

  夏樵對於姐弟倆的分歧沒什麽想法，隻覺得惠姑這玩意兒讓他很不舒服，三兩隻還行，多了就讓人頭皮發麻。

  而剛剛門外那架勢，別說幾百隻了……簡直滿村都是。

  “要是這麽說的話，這個村子豈不是比籠渦還嚴重？”夏樵喃喃道。

  “是，所以這籠真的有點邪。”張嵐把暈乎乎的周煦弄到沙發上躺下，忍不住咕噥了一句，“普通人的籠哪裏會是這種樣子……”

  這位姑奶奶雖然身經百戰，但直來直去有一說一，並不會為了拿架子，故意把麻煩說得輕描淡寫。

  張雅臨從廚房摸了個盆過來，塞進周煦懷裏，在一旁的沙發上坐下，斯斯文文地指著盆說：“衝它嘔，別衝我。”

  周煦舌頭都要嘔長了，也沒吐出什麽東西來。他跟小狗一樣喘了會兒氣，摟著盆虛弱又死要麵子地說：“我來之前感冒呢，不然也不會這樣。”

  在場的除了他以外，沒人反應這麽大。就連膽子比雞小的夏樵也都好好站著呢。

  “你拉倒吧，不感冒你也這樣。”張大姑奶奶懟了他一句，又擼了一下他的腦袋說：“哎，怪我。入籠這種事，我還是應該找大東，不該把你逮過來——”

  張雅臨用力清了清嗓子，又朝聞時的背影瞥了一眼，提醒他姐稍微注意一點言辭。

  張嵐把“帶路”兩個字咕咚咽回去，改口道：“還是怪小黑，算了個什麽破卦，不然我也不會——”

  張雅臨又是一聲清嗓，姑奶奶再次改口，點著周煦說：“反正你這體質，還是能不入籠就不入籠吧，靈相沒常人穩，太容易出事了，不怪碧靈姐攔著你。等從這邊出去了，我還得領著你給她賠個不是。”

  周煦一聽這話，登時彈了起來：“我媽那是誇張！光是最近我都入了三回籠了，不也活蹦亂跳的嗎？小姨你不能用完我就——”

  張雅臨翻了個白眼，第三次清了嗓。

  “別清了，費嗓子，也不大好聽。”謝問在一旁的沙發裏坐下，順手把空杯子朝他麵前推了一下說，“你不如倒杯水喝。”

  張雅臨：“……”

  比起張嵐，他比較像大家閨秀，除了解籠，平日裏大門不出、二門不邁，跟謝問的接觸更是屈指可數，反正不如張大姑奶奶多。

  僅有的碰麵都是客氣而疏離的，難得這麽近距離地接觸一回，就被拆了個大台。

  但張雅臨是個見過世麵的，不至於這麽容易從台上垮下來。他繃住了臉，找補道：“最近濕熱，我咽炎犯了。”

  窗邊的聞時終於撂下簾子，轉身往沙發這邊走。他眼也不抬地說：“豬都追過了，咽什麽炎。”

  張雅臨：“……”

  如果說謝問拆台是漫不經心地拽一把台柱，那這位就是拎著炸·藥來搞爆破的。

  可能是話太直了，謝問直接聽笑了，偏頭悶咳了一會兒。

  笑個屁。

  聞時目光掃了一圈，最長的沙發被張嵐、周煦和夏樵占了，一個單人沙發被張雅臨占了，另一個謝問坐著。

  “我讓給你？”謝問轉回頭，隻看一眼就知道他在琢磨什麽。

  結果剛要起身，就被聞時拒了。

  “不要。”他低聲說了一句，坐在了謝問沙發的扶手上。

  扶手很寬，也不算太高，臨時充當一個座位十分正常。他本意是想問問張嵐姐弟尾隨他們幹嘛，結果真坐下來就感覺這位置有點微妙。

  但這時候再起身改成站著，隻會更微妙。

  於是聞時拆著手指上纏繞的傀線，沒動。

  相比他而言，對麵的張雅臨明顯更坐不住。姐弟倆以前接觸的人大多是委婉派，就算是直脾氣，衝著他倆也會收斂一些。像聞時這樣的，真不多見。

  張雅臨尷尬了半天，索性攤開來說道：“我們這做法是有點冒昧了，但確實太過好奇。”

  “好奇什麽？”聞時扯著傀線抬起頭。

  “好奇為什麽你實力不俗，名字卻上不了名譜圖。”張雅臨想了想又說，“好奇你究竟是哪裏冒出來的天縱奇才。”

  聞時：“……”

  這人說話太正經，就顯得有點酸唧唧的，他聽不太慣，便硬邦邦地回道：“不是什麽天縱奇才，我學了很多年。”

  這話本來也不假，所以聞時說得既真實又坦然。

  “至於為什麽沒名字。”聞時蹙了一下眉說，“問你的圖去。”

  他其實是想不出借口，所以把問題又扔回去了。但因為那一下皺眉，在張雅臨這種慣於委婉和彎彎繞繞的人看來，帶了一種抱怨和不滿的情緒。

  所以他理解為，不是沈家這個徒弟心思深重有隱瞞，而是圖真的有問題。

  鑒於名譜圖後來的修葺出自張家之手，所以張雅臨莫名有點理虧，不知不覺站到了下風。

  “對了，我剛剛看你放出去的傀，好像接近於螣蛇？”張雅臨說。

  他依然很委婉，說的是“接近於”，其實差別還是有一些的。比如沈家大徒弟的螣蛇沒有翅膀、也沒有周身流火，最多鱗片有點泛紅，像沒能燃起來的火星子。

  最重要的是，這次他親眼看到了，那蛇鎖鏈纏身，隻是鎖鏈比大多數傀師都要少。

  這已經非常、非常厲害了，在張雅臨生平見過的人裏，確實能排得上一、二。

  無怪乎沈家那條線能一躍而上，跟他並肩。

  不過比起真正用螣蛇的那個人，還是差遠了。

  張雅臨帶著八千米的濾鏡和幾分理性，在沈家大徒弟和偶像之間看出了天壤之別。

  “說句不怕你笑話的，前幾天我聽大東和小煦形容你的傀，下意識就想到了一個人。”

  張雅臨為了緩解尾隨的尷尬，也讓聞時他們放下戒備，幹脆把自己的心路曆程都抖摟了一遍，“你學傀術的肯定知道，當年那位老祖最常用的傀也是螣蛇。”

  “當然了，判官雖然修得比常人壽命略久一點，但也逃不出生死。那都是始祖級別的人了，跟其他幾位老祖一樣，早就是一捧黃土了，人死如燈滅。”張雅臨斯斯文文又頗為認真地說：“但保不齊你是他的某個後代或是轉世。”

  張嵐作為八卦滿級的人，適時插了一句：“人成親了麽就後代……”

  張雅臨默然一秒，轉頭看向姐姐：“我當然知道沒有。”

  “後來想想覺得我當時的反應是有點可笑。”張雅臨又轉回來對聞時說，“但你實力擺在那，我跟我姐就忍不住想來看看，聽我姐說之前跟你有點誤會，我們想借這個機會跟你接觸接觸，如果能多個朋友，那當然再好不過。”

  可能是為了交朋友吧，張雅臨選了個最保守的角度，從喜好入手——

  他想了想那條螣蛇，問聞時：“所以你也很欣賞那位老祖麽？”

  這個“也”字就很靈性。

  更靈性的是張大姑奶奶習慣性給弟弟拆台，在旁邊補充了一句：“欣賞到留著那位天縱奇才的老祖幾樣東西當寶貝，早晚上香請安，出門還要隨身攜帶。”

  “……”

  聞時直接聽麻了。

  倒是謝問忽然開口道：“我很好奇，你留著那位……天縱奇才的祖宗什麽東西當寶貝？”

  雖然老祖這個詞當麵摁在模樣年輕的聞時身上確實不合適，但改成祖宗又有點別的意味。

  尤其是從謝問口中說出來……

  聞時撚了一下耳垂。

  就聽見張嵐在賣弟弟：“枯枝、棉線、手指頭。”

  聞時：“……”

  他默默瞥了一眼自己的手指，實在沒忍住。對張雅臨說：“你跟他有仇？”

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