白維看著這些水田就眼紅極了，這修溝渠的手法也是見所未見，這一刻，白維起了心思。

  他若這麽的回了京城，那這一對夫妻留在陵城隻會過得更好，他豈能甘心，在陵城所受的委屈和屈辱，豈能忘記。

  於是白維決定留下來，他要親眼看看李三福的人是怎麽種植的稻米，要怎麽修建溝渠。

  而這一切都不能讓任何人知道。

  於是白維問這幾位長工，他們留在這兒種植的人有多少。

  這幾人隻是其中的一小部分，隻修溝渠，其他人還要照看地裏，還有晚熟的紅薯土豆沒有挖完。

  正好天黑了，不少長工已經回去了。

  白維得知隻有這幾人在這兒，便朝護衛使了眼色。

  護衛不動聲色的將這些長工滅了口，隨後在深林裏挖了一個坑，毀屍滅跡，他們這一行人也待在深林裏藏了起來。

  陵城李府，李家大弟弟李明亮匆匆趕回來向白錦和三福稟報，在鼎州地界失蹤了好幾位長工，長工的家人找來了，大家夥的都上山尋了，沒有半點蹤影。

  他們懷疑是山上的野獸叼走了，李明亮兩兄弟帶著村裏壯實的夥子們入過山，沒有發現大型野獸的出沒。

  可人不見了，村裏人正傷心著。

  白錦聽到這個消息，心頭疑惑，但眼下隻能派人到處尋尋，至於這些長工的家人，白錦承諾，若是尋不到人，徹底失蹤，可給每戶人家補償銀子。

  家中若有孩子可頂替先前的人做長工，不管那孩子年紀多大，都按先前的工價給。

  李明亮得了準信，當天夜裏就去交代了。

  白錦覺得奇怪，那些人怎麽失蹤的？都不是孩子，不可能走失，而且前後不過兩個時辰，人就不見了。

  正好這時奇叔打聽到乾坤居的白公子離開了陵城，說是回京城去了，白錦便忽然起了一個念頭，她看著李三福說道：“三福，白維一定沒有回京城，他一定還在鼎州界內。”

  那些人恐怕與他有關，但隻是猜測。

  李三福借著在軍營裏做教頭，決定明個兒帶些訓練的新兵去巡邏一下，隻要白維沒有離開鼎州界內，總歸會留下蛛絲馬跡。

  陵城周府，周長智在堂前與趙昴相見，趙昴今日來訪，來得有些匆忙。

  趙昴過來是給周長智帶來一個消息，乾坤居的世子爺離開陵城回京城去了，也就是說，他們的糧鋪以後沒有人提供白米了。

  這都什麽事兒，先前說好的，如今說變就變，沒有白維提供的貨，周長智和趙昴一時間也想不出辦法。

  難不成跟何家一樣，將庫存的糧食賣完，鋪門也一並關了？

  趙昴擔憂的看著周長智，問道：“你有什麽想法？”

  周長智沉默了一會兒，心頭鬱悶的說道：“何家的鋪麵馬上要轉手，這個時候我再開幾間糧食分鋪，必定生意大好。”

  何償不是呢，趙昴還想乘著這一次何家出事兒，買上何家的田地，這些鋪子說好的，給周長智的。

  “傅知縣說了，他隻要田地，我瞧著你要是不開糧鋪了，何家的這些鋪子我可以買下。”

  趙昴忽然開口。

  周長智麵色微冷，朝趙昴看來，說道：“鋪子自是要的。”

  “拿去開糖鋪？可是陵城的糖鋪已經足夠多了，外頭也不時新吃你們周家糖糕鋪的糖，那老頭子開了個小鋪賣糖葫蘆，你未必爭得過人家。”

  趙昴說的都是事實，他也想買鋪子，主要是傅大人想要田地，他好不容易在何立根這兒下手，不然錯過了這個機會，就更別想了。

  陵城寸土寸金，誰抓手中都不願意放手。

  “不，開糧鋪。”

  周長智知道何家那幾間鋪子，當街的地方最是好賣糧食。

  趙昴皺眉，“你何來的糧食可賣？白米？怎麽運來陵城，你連商隊都沒有。”

  倒是戳到了痛處，要是他能拿到媳婦娘家大哥大嫂的白米，這生意自是做得下去，聽說他們已經在大力開溝渠，明年一定會種植稻米，隻要半年的功夫，他就有得賣了。

  “好了，就這麽說定了，你與何立根約談鋪麵的時間是明個兒什麽時候？”

  趙昴做了主。

  周長智不好與他撕破臉，原本定在上午的時間，便說道：“明個兒傍晚，百花酒樓的酒宴。”

  趙昴得了準信，這就走了。

  周長智握緊了拳頭，打在了八仙桌上，不顧手上有痛處，仍舊坐在那兒，心頭思維翻滾。

  從什麽時候開始，陵城的地價從上畝田十二兩銀子一畝到現在的二十五兩到三十兩銀子一畝，翻了一倍有餘，還有價無市。

  陵城的田地多是握在這幾大家族手中，有人傳得手的田地最多的該是李三福一家，就在六年前動蕩之時，得到的最多。

  其他幾家族，也是在六年前開始崛起，裏頭便有當年小家族到現在的大家族王家食鋪，以及陵城世代糖鋪生意的周家、做零散生意又起勢的何家。

  何家借著世代在陵城住著，有祖產祖業，又有眾多族人，在這六年間用了不少手段得到不少田地和鋪子。

  還有一些小家族，如陵城縣衙師爺趙昴一家，卻是後起之秀，田地不多，但有權勢，知道的消息不少，受人尊重。

  這樣的局勢下，還想要田地在市麵上流通，那是不可能了，各大家族誰不想買地，他們不缺錢。

  而何家眼下受到打擊，就像一塊肥肉，令人虎視眈眈，誰都想上去咬上一口。

  原本這些鋪子都是周長智手中的囊中物，在打擊何家上，他也費了不少力氣，現下卻要給他人做嫁衣裳，連趙昴都要上前分上一杯羹。

  周長智從酒樓出來後，心想著，明個兒上午就與何立根將鋪麵買下得到契紙，趙昴再氣惱，也無法更改了，到時候再補償他一些銀錢即可。

  陵城李府裏，李芸大清早一起床，就吵著要去趙家酒坊去，正好今個兒夫子有事兒，給學生放了一日假。

  白錦見芸姐兒吵著去，同意了，便讓三福出門時順帶將孩子帶去趙家酒坊。

  芸姐兒走時，穿著厚厚的衣裳，走起路來，一步一個腳印，似乎顯得很沉重。