馬延此時開口說道：“碧青姑娘，要不坐這邊來吧？”

  碧青朝馬延看去一眼，露出一個微笑，問道：“趙公子可是要我坐那邊去？”

  趙祥聽到她柔柔的聲音，哪敢應，於是說她坐那兒挺好的。

  馬延隻歎趙祥不爭氣，想他在外頭殺人都不眨眼的人，卻在一個女人麵前慫了。

  喝了一頓酒，李三福沒有發現花船的異樣，身邊坐著服侍的丫鬟，也沒有逾越，他有些疑惑不解，莫非是他想多了。

  就在三人喝得差不多了，準備要下船時，碧青卻忽然朝三人跪了下來，懇求道：“求三位恩公，將我贖身，我原本隻是一個小小丫鬟，卻因三位恩公點名了要我，害得我如今露了真容。”

  “等三位恩公一走，以後我是要出牌做姑娘了，這是我一直掩瞞自己長相的原因，三位恩公若是不願意贖我，我隻有從這兒跳下去，也要保留這清白身子。”

  碧青的話，是個男人都會動心，何況趙祥不差這一點兒銀錢，跟在孫先生身邊，從來不缺錢花。

  於是趙祥二話不說將碧青贖了出來，馬延在一旁很有些感動，說道：“以後好生跟著趙公子，他不會讓你受苦的。”

  碧青再次跪下，感恩戴德。

  李三福一直沒有出聲，這女人的身契以後在趙祥的手中，不管有什麽心思，也翻不起浪來，反而比放在這花船上放心。

  於是三人帶著碧青下了船，回了他們的院子，明個兒開始，趙祥打算在外頭置辦一處院子給碧青住，畢竟這院裏是四個單身漢，住著他不方便。

  而等時機成熟，趙祥與碧青成了婚，他也就住在外頭的院裏去了，所以院子不宜買太遠，就在孫先生院子的旁邊不遠處。

  許是太高興，碧青為了答謝三位恩人，親自下廚做了下酒菜，才發覺這位不僅長得好看，在那樣的地方還守身如玉的好姑娘，居然還有一手好菜。

  一桌子菜上桌，馬延感覺自己以後也有口福了。

  於是三人接著喝酒。

  李三福原本打算喝上兩杯就要回去了，沒想不知不覺還喝得有些醉意。

  在三人說起以前跑鏢時的事，碧青放下酒壺，她朝旁邊的牛車上看去一眼，見裏頭一包糖糕，一雙鳳眼微微一閃，試探的開口：“恩公，我想吃糖糕。”

  李三福沒答話，趙祥開了口：“吃吧，到時候再買些回來添上。”

  李三福想著也吃不多，就給趙祥一個麵子，沒有說什麽，三人接著喝酒。

  碧青悄悄地將兩包糖糕拆開，坐在一旁吃著，眼神卻在三人身上流轉，最後落到了李三福的身上。

  夜深了，河道上一艘奢華的大船上，古大狀坐在書桌前，一位打扮花俏的嬤嬤被帶了過來。

  這位嬤嬤正是花船上的掌事。

  古大狀問道：“人可是贖走了？”

  嬤嬤應下，“人帶走了，這孩子會得一手好廚藝，打探的人去看了，李三福留在城裏並沒有回去，想必已經事成。”

  古大狀一聽，心情大好，叫嬤嬤退下，隨後叫來心腹，給楊東家傳信，事情辦成了，對付不了白氏，添點兒堵也是好的。

  白錦半夜忽然醒來，她睡不著了，她摸了摸小腹，從床上下來，發覺三福並不在西屋，莫非今晚住在了東屋不成？

  入城送貨，按理在城裏多轉悠幾下，也就黃昏時候回來了，她等到天黑也沒有見到人，要不是王氏勸她早點兒睡覺去，她怕是還要等的。

  於是白錦推門出來，來到東屋敲門，李家兩兄弟被叫醒，才知大哥一直沒有回來呢。

  一夜過去，大清早的，李家兩兄弟直接入城找大哥去。

  白錦心緒不靈，王氏在一旁安慰她，想來大孫子在城裏有事兒給耽擱了，勸她不要擔心，定會沒事兒的。

  李三福跟著兩個弟弟是晌午時分回來的，人在趙祥幾人院裏頭找到的，也虧得兩弟弟心細，首先想到那兒。

  昨個兒三人喝多了，才留了下來。

  白錦鬆了口氣，叫李三福在家休息，以後少喝點兒酒，不過得知昨個兒趙祥在花船裏贖了一位姑娘回家，所以才會喝那麽多的酒。

  瞧著趙祥很快就要娶媳婦了，這是好事，在他們院裏住著，白錦也放心了。

  臘月的時間過得很快，轉眼到了除夕。

  陵城知縣府上，每年除夕前，知縣夫人齊氏都會準備厚禮送給上司夫人們，比如知州夫，還有同知夫人、通判夫人。

  今年齊氏按著往年慣例仍舊準備好了，也一一送了去，但是上午才送去，下午知州府的禮物就被退了回來，沒有說原由，齊氏有些奇怪。

  齊氏懷疑丈夫是不是得罪了王知州，所以知州夫人才故意不收禮的，但很快下人打聽到了原因，是齊氏送的一味藥材一對。

  那是齊氏想方設法從京城買來的胡參，這可是費了不少銀錢和心思，想他們一家一年到頭省吃檢用的，買這胡參就花了這麽多錢呢。

  原來最近知州夫人身體不適，吃不得胡參，其他夫人送禮都避開了，齊氏沒有留意，於是不犯了忌。

  為此，陸玄林被王濟叫去訓了一頓，雖說不是這胡參的事，卻是交代陸玄林以後好好辦事，莫想著這些歪門邪道，不要想著送禮。

  原本陸玄林以為王濟兩袖清風，不想因為他送禮引人誤會，結果回來才知道是送去的禮退了回來，犯了知州夫人的忌諱，陸玄林心頭鬱悶不已。

  妻子雖說小戶出身，但也是書香門第，這些禮節不會不懂，但這一次犯下這樣的錯誤卻有些說不過去，但凡細心的去打聽一下，也不至於犯這種明顯的錯誤。

  又有小妾聶四娘在旁邊吹枕邊風，於是陸玄林一氣之下，將府中人情往來往的事交給了小妾來處理，畢竟聶四娘是這邊的人，自是更懂這邊的風土人情。

  齊氏與丈夫鬥氣，就一口氣答應了。

  聶四娘雖沒有掌管知縣府的內務，但有了這人情往來的事，她在府上的地位又高了些，而且她將齊氏準備的禮品清單全部去除，自己又做了一份。

  至於錢銀從何處來，無人能知，聶四娘不僅時常給來她院裏的陸知縣添上好酒好菜，還為外頭人情往來的禮物辦得更豐盛，而銀錢是怎麽用的，便是齊氏也查不出來。