而常德府也錯失了一次在皇上麵前露臉的機會，這樣的進貢每三年才一次，也不是時常有機會的。

  白錦越想越是睡不著，天才亮她就醒了，他們得入城，與孫先生商量此事了，到底是誰要斷了常德府的前程？

  趙昴安排在院裏，哪兒也不敢去，家中李家兩兄弟打掩護，好在院子圍牆高，外頭的人根本看不到。

  白錦和李三福坐上牛車去城裏找孫先生。

  此時陵城裏，王知州夫妻從嶽城來陵城小住，孫琰得知後，就帶上陸知縣一同上了門。

  三人在客堂裏坐下談事兒。

  眼下說起這一次入冬進貢的特產，最後並沒有送入皇宮中，的確是一大遺憾，相當於王知州和陸知縣的政跡都沒有了。

  尤其孫琰的私心裏，盼著這些東西在皇上麵前露了麵，就可以直接用這些糧食當稅糧繳，如此也不怕這些陵城的商人暗中操控糧價。

  一切回到原點，陸玄林心裏鬱悶極了，想他中了狀元初入官場，就在陵城這小小地方還能立下功跡來，正想著三年後好升官，現在又沒了希望。

  然而王知州卻並沒有兩人想像中的難受，他那麽好名譽的一個人，今個兒有些異常。

  王知州說道：“看來還是陵城的特產無法出名，這也都是命，我瞧著此事必定與那運送的小吏有關。”

  於是他看向陸玄林，問道：“陸大人，你當時安排了人前去，那人叫什麽名字來著？聽說是一個童生，就沒有出去見過世麵，這一趟貨出了問題，必定是他半途偷了懶。”

  “沒有在規定的時間裏將東西呈上去，這事兒都壞他身上了，必須好好查查此人，尤其是他的家人，但凡他還敢回家鄉，一定要問罪。”

  王知州一臉的嚴肅。

  具體的情況，也不是沒有打聽過，但沒有見到本人，陸玄林也不好下定奪，王知州又是他的頂頭上司，他隻好先應下。

  孫琰瞧著這王濟並沒有想像中的難過，反而隻想追究一位小吏的責任，不似他平素的性子。

  於是孫琰試探的說道：“這一次錯過了進貢的時辰，想來知州大人也必定被上頭的人說了吧，也怪我們思慮不周。”

  王濟歎了口氣，說道：“的確，前幾日京城裏有文書下來，就點名了說我，在此地也做知州快三年了，瞧著這樣下去，怕是要連任了。”

  王濟瞧著有些不開心，但沒有先前的緊張，想起先前要將特產送入京城裏，他巴不得自己得到政跡，很是熱情。

  於是孫琰又道：“或許那送貨的小吏還不是主要原因，中間或另有隱情，要不等此人回鄉，咱們好好審一審他。”

  王濟的臉色立即變了，想也沒想的說道：“不必審了，不管如何，錯過了這進貢的日子，他就罪該萬死，此人一但回鄉，必須扣下。”

  孫琰的眼神在王濟身上停留了一會兒，王濟發覺自己失態，緩和了一下語氣，“一個小小差吏，壞了整樁好事，此人咱們就不必再討論了，且說接下來咱們怎麽挽回常德府在皇上心中的地位。”

  “這樣吧，等入夏，咱們再增加一樣山林稅，將那些開墾種的地也一並算入稅糧中，也不必再分上等田和下等田，全部折衷收稅糧。”

  “咱們再寫下奏折，便說咱們常德府今年個大豐收，稅糧不僅繳得多，百姓的生活也發生了改變，皇上一聽，必定會高興的。”

  轉眼又要增加稅目，陸玄林的臉色很不好看了，想也沒想的說道：“去年增加了一個地頭錢，眼下再增加山林稅，本就是山林之地，那這稅糧怎麽算？”

  “那麽多的深林，又當如何收稅？掛誰的頭上？”

  陸玄林說得實在，卻是氣到了王濟，他怒目看來，斥責道：“尚未收稅，你就說出諸多困難，此事不該你去想麽？你身為一方知縣，自己想辦法。”

  “我這三年一過，自是要入京城的，你莫拖我後腿就好。”

  王濟對陸玄林很是嚴肅，但看到孫琰卻又露出溫和的笑意。

  孫琰垂下眼簾，眼底鋒茫一閃，便起身決定告辭。

  陸玄林要走時，卻被王濟給叫住，先讓府中管事將孫琰送了出去，這才坐下來。

  王濟這一下徹底的變了臉，他眼神意味不明的看著陸玄林，似笑非笑的問道：“你乘著這一次進貢特產之際，寫了奏折入京城，都不曾經過我。”

  “你想意欲何為？”

  王濟的眼神一瞬不瞬的盯著陸玄林。

  陸玄林嚇了一跳，他寫的奏折不是在趙童生的手中，怎麽讓王知州知道的？莫非這一次京城發生的事也與王知州脫不了幹係？

  連孫先生都推薦的人，按理不會出賣他才對。

  陸玄林的額頭冒汗，心頭惶恐，連忙起身上前跪下，“大人，這都是誤會，我在奏折裏也隻是寫下了實情，並沒有寫別的。”

  “你是沒有寫別的，但很明顯的，你是來搶我功勞的，莫非你對我這知州之位有興趣？”

  陸玄林連忙解釋，他哪敢有這樣的想法。

  官高一階壓死人。

  王濟倒也沒有怎麽樣陸玄林，左右在家世上，陸玄林不及他，不過以後陸玄林在他底下再無政跡可出，甚至監察禦史來了，他還會落井下石，休想任滿後可以升官。

  陸玄林被敲打了一頓後，神情恍惚的離開知州府，心裏頭難受的不行，早知道這奏折就不要寫了，他後悔當初聽了孫琰的話。

  而等陸玄林人一走，知州夫人尹氏走了過來，卻是向丈夫說道：“有人查探到趙昴入了鼎州地界。”

  王濟聽後皺眉，隨即叫來護衛長下令：“趙昴此人不可留，緊守陵城，找到他，他無處可去，必定回稻香村。”

  護衛長領令退下了。

  尹氏卻擔憂的說道：“此人有些聰明，竟然將東西交給萬安寺的僧人，好在咱們的人發現的早，將那僧人帶走了。”

  “不過也被趙昴知道了一些不該知道的，一但他回到稻香村，告訴李三福夫妻二人，那孫琰這人必定很快知道。”