經過弗蘭德的抽簽以及熾火學院的棄權，史萊克學院前兩輪輪空，正好可以借此觀察其他學院的對戰。

  走到這一步，所有的學院幾乎都不會保存實力，這樣也可以使他們更好地了解其中潛在的對手。

  桑棘果然來找孟薑了。

  少年滿眼皆是歡喜，漂亮的紅眸好似天邊的朝霞，又拘了昨夜殘留的星光，亮晶晶的。

  “孟薑。”他遠遠招手，見女孩回了他一個溫柔笑靨後才走進史萊克眾人的休息區，由著孟薑將他介紹給自己的老師和朋友。

  “這是桑棘，我的朋友。”孟薑道。

  她並沒有將桑棘教皇弟子的身份說出來，畢竟這身份敏感，她不想讓自己的新朋友陷入尷尬境地。

  少年乖巧又有禮：“各位前輩們、學長學姐們好。”

  孟薑身邊突然冒出一個他們都不認識的朋友很奇怪，於是桑棘主動解釋道，“孟薑在索托城時對我有過幫助，正好我也是這次參加比賽的學院學員，就來找孟薑了。”說完，他將視線轉向孟薑，目光專注又溫柔，帶著年少的熱切與思慕，絲絲縷縷纏繞其上。

  他沒有說自己是哪個學院的，於是弗蘭德等人也就沒有詢問，隻是下意識覺得對方應該也是天鬥帝國戰隊的成員。

  而戴沐白他們看到桑棘的眼神後頓時了然，紛紛露出看好戲的壞笑，奧斯卡還拿胳膊肘頂了頂唐三。

  哈，小三有情敵了，而且看來孟薑似乎還不知道？

  而唐三想到昨天女孩興衝衝跑過來，衣裙後擺的長長輕紗如翩飛的蝶，歡快地對他道，“我看到了一雙漂亮的眼睛。”當然，她還記得加了一句，“唐三你的眼睛也很漂亮～”是一種分明的清澈。

  不過能讓孟薑如此激動，那雙眼睛一定確實非常漂亮了。他本來還想詳細詢問一下，餘下的思緒卻全部融化在對方興奮吻過來的柔軟雙唇中。

  而今天，唐三赫然發現，桑棘就有一雙非常漂亮的眼睛。

  至於孟薑，她確實不知道桑棘對自己是什麽心思，其原因嘛，就像現在，當她看向對方時，那雙紅眸裏的傾慕便被轉瞬隱藏，餘下的唯有內斂的乖巧笑意。

  下意識，孟薑對這雙漂亮眼睛的主人回了一個笑，“如果你不急著回去，正好也和我們看看這幾輪的比賽吧。”

  “好啊，那就打擾了。”桑棘高興道。

  唐三從剛才就輕皺了眉頭。

  桑棘此人雖然年少，可為人處世盡皆圓滑成熟，溫和有禮，又擅長隱藏情緒。唐三自然清楚對方為何獨獨在孟薑麵前表現正常，對著其餘人卻不掩飾自己的心思。

  這是一種示威，亦類似野獸劃分領地的行為，是一種占有欲。

  而且桑棘也十分肯定，他們不會將這件事對孟薑說，因為這是一種很沒品的做法。

  這是桑棘和唐三兩個人的事。

  唐三又去看孟薑，女孩言笑晏晏，讓他頭一次真正意識到，孟薑是很受歡迎的。這不是理所當然的事麽，憑借對方的實力、容貌與表現出來的溫柔性格，自然會讓很多人想要追求。

  從前在學院裏，因為孟薑對他的親近、以及對其餘人愛搭不理的態度，所有人都認為他們是一對，這便讓唐三以為孟薑已經完全屬於他了，不會有人和他搶奪。可現在看來，事實並非如此。

  一朵美麗的無主鮮花，自然有很多人聞香而來想要摘折。

  他上前一步牽住孟薑的手，聲音輕柔帶著難以察覺的誘哄，“阿薑，比賽開始了。”

  戴沐白見到唐三的表現挑了挑眉，奧斯卡和馬紅俊誇張地無聲大笑，表情幾乎都要扭曲，小兔子和寧榮榮捂著嘴睜大了眼，連朱竹清也十分有興味地看著事況的發展。

  啊啊啊，這是在宣示主權！小兔子於內心尖叫。三哥加油！糖漿衝呀！

  孟薑後知後覺出氣氛的不對勁，疑惑地看過去，結果沒有一個人對上她的視線，都紛紛轉頭裝作沒看見的樣子。

  ——絕對有鬼。

  一雙貓兒眼危險地眯起，上挑的眼尾帶出兩分淩厲，又被她的微笑柔和下來，變成夜空中的一彎新月，“我知道啦。”

  而桑棘看到孟薑和唐三相牽的雙手，神色有一瞬間的僵硬，隨即垂下眼簾斂起眼中突然翻湧的暗潮。

  他攥緊空蕩蕩的手，將手放在胸口，那裏有之前孟薑給他的手帕。然後他像是被安慰到了，放下手，將視線投到場上。

  第一場比賽很快就結束了，第二場是神風學院對站星羅帝國的龍葵學院。

  在神風學院出場後，天鬥帝國這邊的所有人都驚呆了，因為神風學院的隊伍中有四人赫然就是熾火學院的學員。

  孟薑麵色微沉，鬆開唐三的手靠近桑棘，壓低了聲音問他，“這是怎麽回事，武魂殿難道還允許學員中途改換門庭嗎？”

  “孟薑莫氣，組委會絕對公平，他們的做法並沒有違規。”桑棘雖暗自惱火於神風與熾火的做法讓孟薑對武魂殿沒了好印象，但他身為教皇弟子，武魂殿還是要維護的。

  而且現在，因為孟薑不想聲張，因此她說話時離桑棘很近，桑棘能聞到對方身上獨有的清新氣息，讓他忍不住心中一蕩。

  “想必是他們鑽了規則的空子，孟薑即使生氣也應該對著他們。”而不是對著組委會與武魂殿，更不應該對他。

  這句話讓孟薑不由冷笑：“也是，你確實是該站在那邊的，是我犯蠢，找你問了這麽個問題。”

  聞言，桑棘眉間流露出一絲受傷，那雙眼睛裏帶了些水意，聲音低沉下來，有些委屈道，“抱歉，是我不好。”

  示弱的語氣孟薑也無法再繼續生他的氣，畢竟組委會是組委會，和桑棘沒有太大關係，桑棘也沒有權利要求他們應該怎麽做。

  之前是她遷怒。

  “抱歉，其實這也不是你的問題。”一時間，孟薑的麵色柔軟下來，“是我的錯，我語氣太衝了。我不該把脾氣發在你身上。”

  一場潛在的矛盾就這樣被桑棘巧妙化解，同時，他還擁有了孟薑的愧疚。

  接下來，他在孟薑心中的重量因為這愧疚就會再增一分。

  第三輪，史萊克學院的對手是星羅皇家學院戰隊，同時，他們還了解到了戴沐白和朱竹清的身世。

  這一戰，對其餘人來說隻關輸贏，對他們二人來說卻事關生死。因此，這一戰，史萊克必需勝利。

  孟薑微笑著為他們加油打氣，並沒有上場。

  這是史萊克參加大賽以來最艱難的一場。之前他們遇到強大的對手時，一般孟薑都會上場，因此比賽便會勝算更大。但現在因為後麵可能遇到武魂殿的隊伍，所以孟薑一時半會兒不會出場。

  她是史萊克爭勝的底牌，因此最好盡可能地隱藏實力。並且大師如此安排還有一個不為人知的原因，就是另外七個人都沒有孟薑的戰鬥經驗豐富。

  ——哪怕是擁有兩世記憶的唐三。

  畢竟上一輩子，唐三一直都待在唐門研究暗器，對敵經驗也全來自門內比拚和與擅闖唐之人的對戰。

  而孟薑，則是從屍山血海中走出來的，她的戰鬥方式已經完全成熟，戰鬥經驗也不是其餘人可比。

  因此，這也是大師給予這七個人的曆練。

  在隊友的戰鬥過程中，孟薑一直在思索星羅帝國皇室培養繼承人的方法。

  照戴沐白所說，這場比賽就是考驗，失敗的人就會失去生命，那麽那些勝利後成為帝王的人肯定都是武力上的好手。

  可在智謀上呢？戴沐白這幾年可沒有學過如何當一個皇帝啊。

  治國之道、平衡之道、為民本心……這些不是拳頭硬就能擁有的。而且這一點暫且不論，全當他們懂得為君之道，那麽那些在考驗中失敗的人應該也都是能力卓越之人，不然他們哪裏又擁有爭位的資格。

  所以，這些人死了，不就代表星羅帝國少了好多有能力的工具人？

  嘶，這般想想，孟薑就替星羅帝國肉痛。

  這些人可都是能幫著做事的啊！

  不過如果換一個角度想，這也算是斬草除根了，省得那些皇帝還要天天提防有人要造自己的反。

  將已經飄遠的思緒扯回來，孟薑揚起笑容快步走上前迎接勝利歸來的隊友。

  而桑棘的視線一直落在孟薑身上，此時無人注意，他的眼中光芒明明滅滅，看著孟薑和唐三自然的親密，眸色深沉，淡色的嘴唇抿成一條直線。

  他已經看出孟薑心有所屬，即使自己現在已經是她的朋友，但朋友亦有一個親疏遠近。孟薑對桑棘的態度，甚至比不上她對戴沐白、奧斯卡和馬紅俊三個男生，更別提被她所鍾意的唐三了。

  心中艱澀，桑棘露出苦笑。

  這不是理所當然的麽，畢竟他們也才剛剛熟識。

  但，他就是不甘心啊！

  幼年的經曆讓他養成了偏執的性格，他看上的人就一定要擁有、要占有。孟薑於他是光、是執念。對於現在這種情況，桑棘更是堅定了自己想要得到孟薑的決心。

  他要得到她，然後把她心中唐三的影子，完全抹殺。

  那雙粲然的紅眸中，滿是沉甸甸的欲望。