黑暗中，葉洛靠在樓道的牆麵上，思索著。

  “從血液和灑落的物品來推斷，沈沫消失的第一現場就是這一棟教學樓的第三層，也就是我現在所在的位置。”

  “可從時間上講又對不上，因為她在與我終止通話的時候，應當起碼已經走到了二層，甚至是一層。”

  指尖敲擊著牆麵，他想到了一個可能性。

  “或許是什麽事情讓她耽擱了，又或許是誰叫住了她，所以她並未繼續向前走，而是一直站在我現在所在的位置。直到遇見了讓她消失的怪物。”

  他回憶著當時手機中傳出來的聲音。因為沈沫並不是用耳機來與他通話，所以手機還是較為清晰地將周邊的其他聲音也收錄了進去，傳進了他的耳朵裏。

  他搖搖頭：“不對。根據當時的環境音來推測，沈沫應當並未停下腳步，也沒有在這個過程中遇到其他的人與她打招呼。”

  他皺起眉頭，“難道說她是已經走下了樓，然後想起了什麽東西遺漏在了辦公室中，所以往回走。結果在回到第三層的時候，遇到了那隻怪物？”

  這麽推測雖然合理，但是對於完成【係統】發布的任務卻無濟於事。

  【係統】發布的任務很簡單，隻有一個任務名稱——【發現沈沫消失的原因】。這一句非常模糊，如何定義原因就成為了關鍵的要素。如果將目前發生的事情看作是“懸疑遊戲”，對於懸疑事件而言，凶案第一現場的位置、作案手法以及作案動機同樣重要，並且往往是環環相扣。

  葉洛之所以如此死磕這“第一現場”的位置是否合理，也是因為這將有利於他推測出作案手法和作案動機。

  其實具體的作案手法，葉洛剛才已經推測出來了，那是超現實的力量將沈沫轉移到了另一個未知空間。但【係統】並沒有給出任何反應，這說明他或者是推測錯誤，或者是並未切中要害。

  正如《貓鼠遊戲》中也有提出類似的任務，叫做【副本起源】。在這個任務中，大貓如何殺人並不重要，重要的是它為什麽會變成大貓，又為什麽會殺人。

  “那沈沫又是為什麽會消失呢？或者該說——是什麽觸發了她的消失？”

  葉洛喃喃自語，忽然眼神定格在了腳下已經幹涸的血液上。

  他漆黑如墨的雙瞳中忽然流露出怪異的神色。

  “這個血液的位置……距離樓梯是不是太遠了？”

  葉洛忽然向前走，跨過血液，走到了樓梯口。

  他沉吟半晌，先是向下走到了二層的位置，然後一隻手拿著手機裝作打電話的樣子，一邊返回三樓。他是在模仿沈沫消失之前可能的情形。

  走到最後一層台階的時候，他故意用腳在樓梯台階上一絆，佯裝不慎跌倒。

  手機脫手飛了出去，而他自己則是重重砸向了堅硬的水泥地麵。眼看他的膝蓋就要重重磕在地板上，他用手一撐地麵，止住了身形。

  一個翻身，葉洛站了起來，從一旁撿回了手機。

  “果然不對。”

  如果按照之前的推測，沈沫是在樓下返回來的時候，因為不慎跌倒，所以才在這裏留下了獻血。可是那攤鮮血雖然濺射得四處都是，主要還是集中在樓梯對麵的牆邊，距離樓梯口尚有不止兩米的距離。

  “也就是說，她並不是絆倒的。至少不是在這一級台階摔倒的。但也有可能她是驟然受到了驚嚇，轉身狂奔的時候不慎摔倒，身體撲了出去。”

  葉洛吐出一口濁氣，感覺遇到了僵局。

  而就在此時，葉洛的心底忽然響起了心願的聲音：

  “哥哥。不可以調查一下監控記錄嗎？”

  葉洛一怔，問道：“心願，你什麽時候在的？”

  他分明在事前已經跟她說過了，因為不知道敵人有什麽手段，暫且不要將意識探出來。

  “啊？”心願的聲音也有些迷惑，“不是哥哥你讓我出來的嗎？”

  “我？”葉洛心底微微發寒。

  “嗯。有個很親切的意識，喚我從黑傘中走出來。我以為那是哥哥的。”心願現在似乎也反應了過來，“難怪我覺得那股意識與平時哥哥的有些不同。原來那並不是哥哥你的意識。”

  “是什麽時候的事情？”

  葉洛聲音嚴肅，如臨大敵。視線如電，橫掃過周圍，全身蓄勢待發，隻要發現不對勁的地方，就彈射啟動。

  卻聽見心願說道：“大概是哥哥在跟那個穿著兜帽衣服的人對打的時候。我本來一直縮在黑傘裏麵的，不知道怎麽就將意識探出來了。不過我看哥哥正在緊張關頭，就沒敢出聲。”

  葉洛頓時汗毛聳立——

  在與那個兜帽人對戰的時候，他可是精神力高度集中，根本沒有感覺到有什麽意識繞過他，滲進了黑傘之中。難道這也是那個兜帽人的能力？他看穿了黑傘中藏著心願，試圖將其誘騙出來。

  大概也是察覺到了葉洛內心的不安，心願說道：“哥哥。我覺得那股意識應該不是壞人。”

  “為什麽？”

  “因為真得十分親切。簡直就像是……我的家人一樣。”她說道。

  家人一樣？

  心願哪裏還有什麽家人。

  心願說得懇切，可葉洛卻不禁搖搖頭：“心願。我知道你確實覺得那股陌生的意識十分親切。但你所認為的家人的感覺是什麽？我更加擔心是，那是某個人擁有著類似於灰鯤那樣篡改意識的能力，誘騙了你。”

  心願“啊”了一聲，隨後有些不甘心地說道：“確實有這個可能，但我總覺得不是。”

  葉洛點點頭，麵上沒有做出表情，但內心卻有些訝然。心願剛才那句話，相當於反駁了他的話。無論是反駁他的言語還是意見，這還是小女孩第一次這麽做。所以他有些驚訝。

  心願似乎也反應了過來：“啊。抱歉。哥哥……我不是說你說得不對。”

  “沒關係。”他搖搖頭。他不僅不會生氣，反而有些欣喜於看見這一幕。

  葉洛一直認為，他雖然成為了心願的“傘”，但卻不願意成為她的拐杖。兩者的區別在於，傘隻是生活用品，即使失去了也沒有關係，可是拐杖一旦用多了，就再也丟不掉了。

  葉洛心中總有預感，不久的將來，他將會與心願分別。到了那個時候，心願想要獨自一人活下去，就必須從現在開始就逐漸擺脫對他的依賴，讓她自己——而不是其他任何人、任何事——成為她的傘。

  所以，葉洛並未反駁心願的話，而是說道：“心願你說得對，我的話不一定是正確的。但我是這麽想的，無論那意識是否對你友好親切，在當時的情況下，你擅自將意識探出來都會有很大的危險。這一點沒錯吧？”

  小女孩隻能承認，低落地說道：“是的，哥哥。是我做錯了。”

  葉洛微微一笑：“你沒有做錯什麽。這種情況，是我們都沒有預料到的。不過吃一塹長一智，我們可以先擬定一個暗號。下次，再有意識喚你出來，隻有當暗號對上了，才證明是我，你才出來。”

  “嗯！那選擇什麽暗號呢？”

  “很簡單。那是隻有我們兩個才知道的秘密——拋擲硬幣的結果是正麵還是反麵？”

  心願立刻明白過來：“是‘中間’。”

  葉洛滿意地點點頭。

  “現在我可以回答你的問題了——為什麽我沒有去調查監控記錄。”葉洛吐出一口氣，反問道，“心願，你認為為什麽到目前為止，還沒有保安來找我們麻煩？要知道角落那個攝像頭可是一直照著我們的。過去這麽久了，那些保安再怎麽偷懶，也應該發現不妥之處了吧？”

  他指了指右上角那正在發出紅色光芒的攝像頭，正對著他。

  心願問道：“是攝像頭壞了嗎？”

  他答道：“確實有可能這麽巧。但我更相信，是某種力量屏蔽了那些攝像頭。讓它們無法將一些超現實的力量記錄下來。”

  因為如果僅憑攝像頭就可以發現沈沫消失的原因，【係統】布置的任務未免也太簡單了。

  “是哦。是灰鯤的能力吧。”心願表示讚同，忽然又問道，“可是那個兜帽人是怎麽知道的？因為哥哥你也是剛才發覺的吧？”

  葉洛頓時一怔。他先入為主認為這一切都是兜帽人做的，所以沒有考慮這個問題。

  心願這麽一說，倒是提醒他了——沈沫的消失應當與兜帽人無關，因為他顯然是與葉洛同時抵達教學樓的。從這個角度講，兜帽人如果也是玩家，他或許與葉洛住在同一個小區，而且同時收到了【係統】發布的任務。所以他才會立刻趕來。

  但奇怪的是，葉洛是知道沈沫在哪裏，他才會趕來學校。

  那，那個兜帽人呢？

  他是從哪裏得知任務地點的？是【係統】發布的嗎？

  葉洛還在思考，忽然聽見心願說道：

  “還有，哥哥。其實我剛才就想說了……我嗅到了一股熟悉的味道。”

  “什麽味道？”

  “是——”心願的聲音有些冷，仿佛咽下了什麽極其苦澀的東西，“花鳥市場的味道。”

  葉洛瞳孔驟縮，呼吸微滯。

  他當然知道心願說的“花鳥市場”的味道，不是那些寵物的味道，而是那些觸手、屍體以及腐爛淤泥的作嘔味道。

  ……

  ……