同一時間的現實世界。

  花鳥市場。

  大雨傾盆。

  坐在輪椅上的黑發少年，渾身浴血。

  在【不死】的幫助下，他身上那一道道的傷口已經愈合，似乎之前那瘋狂的自殘行為不過是一場噩夢。

  但那仿佛可以擰出血水的衣服，還有雙手、胳膊、臉上飛濺著的血液，都在證明——剛才那可怖的一幕絕不隻是幻象。

  而是殘酷的現實。

  借助雨水洗淨臉上的血汙。

  “沒想到打個偷襲還是沒能成功破壞掉那把傘。”

  葉洛長歎一口氣：“既然這樣都無法阻止你操控我的意識，那我確實是沒有辦法了。我可不是那個一根筋的神經病，明知道前麵有牆還要往上撞，知難而退才是我。”

  “投降了。”

  他舉起雙手，說道：“接下來我不會再出手。”

  一頓，他嘴角忽然勾勒出出一抹弧度——

  “這麽說，你會相信麽？”

  大雨如注，藍鯨保持沉默。

  但葉洛已經主動幫它回答了：

  “我想，你是不會相信的。因為這把【傘】對於你而言，實在是太重要了。重要到超出了我的預料。”

  鮮血滴滴答答地從身上往下落，尖銳的疼痛依舊殘留在體內，蒼白的臉上半點血色也無。

  如此狼狽不堪，可是葉洛的聲音卻漸漸愉悅起來。

  似乎現在占盡優勢的不是天上那頭藍鯨，而是他葉洛。

  在剛才的進攻中，他完全被藍鯨所碾壓，即使絞盡腦汁的偷襲卻也是無功而返，除了滿身瓢潑般的鮮血和快要窒息的痛苦，他什麽也沒得到。

  但葉洛並不這麽認為。

  恰恰相反，他自認已經得到足夠多的信息了。

  雖然疼得恨不得滿地打滾、放聲慘叫，可是他其實一直在保持著冷靜的思考與觀察。

  將自己的靈魂剝離開來，以一種不帶有一絲感情波動的視角，俯視整件事情。

  就會敏銳地發現——

  藍鯨如此碾壓他，本身就是一件不合理的事情。

  “首先，我已經明確了，你如果要覆蓋我的意識，那需要付出巨大的代價或者是承擔巨大的風險。那麽，你為什麽還要三番五次地這麽做？”

  他盯著天際的那團迷霧，右手食指輕輕敲擊著輪椅扶手。

  “對於你而言，妹妹——小女孩——當然很重要。她或許是你維持整個【循環】的重要節點，所以你決不允許她有什麽閃失，因此要阻止我將她帶走這間花鳥市場。”

  這合理麽？

  這很合理。

  “但是——”

  他一頓，眼瞳中閃爍著光芒：“女人的【儀式】又與你有什麽關係呢？按理來說，即使我破壞了這把傘，令這個【儀式】功虧一簣，結果也不過是小女孩會因為絕望自殺而墜入你的循環當中——可這難道不正是你的目的麽？

  “即使說，小女孩變成了怪異會進一步加大你的利益。可我怎麽也想不通，這份利益到底該有多大，才會讓你心甘情願付出那麽大的代價也要阻止我破壞這把傘。”

  這合理麽？

  這就不怎麽合理了。

  “我前思後想，也無法理解你的邏輯，最後隻能得出一個答案，那就是——這個【儀式】本身就是你【循環】中的一個環節。一旦被破壞，整個循環也將崩盤。所以你無論如何也不允許我破壞儀式。”

  “這聽起來似乎沒什麽奇怪的，但其實奇怪極了。因為，如此一來，這把【傘】所扮演的角色就很模糊不清了。”

  葉洛的視線停在傘麵上，聲音漸漸高昂。

  “如果說儀式是你循環中的一部分，那麽，這把【傘】又是怎麽回事？我原本以為這把【傘】是某個【玩家】交給小女孩的，又或者是她在絕望中根據自己的【求生意誌】具現化出來的。隻是順勢被你當作【養蠱】的容器來使用。但從剛才的推理來看，這把傘卻更像是你早就已經安排好的。或者，直接點說——”

  “這把傘，就是你製作好，並親手交到小女孩手中的！”

  他依舊保持著嘴角的弧度，可是那笑容中沒有半點笑意。

  “那麽，最關鍵的問題就出現了——你是用什麽材料製作這把傘的？”

  雖然在問關於傘的問題，可是葉洛的視線卻從傘麵移開。

  他的眼神掃過前方的人間地獄。

  妖魔亂舞的觸手、循環赴死的少女、泥濘腥臭的肉末、肆意飛濺的鮮血、森白零碎的斷骨……

  所有的一切在他冰冷如寒星的瞳底倒映。

  最後視線定格在了那些位於長街兩側的巨大肉囊上。

  那些巨大而鼓鼓脹脹的肉囊是由一間間的屋子變幻而來，死去的赤身少女在複活之後，就會如同食品加工廠流水線上的生肉，自動進入其中，之後那些肉囊就會開始興奮地壓縮。

  葉洛不知道那些少女在進入肉囊房屋後發生了什麽事情。

  但他能聽見那些令人坐立不安的聲音——

  爭吵聲、辱罵聲、尖叫聲、慟哭聲、嗚咽聲、毆打聲、求饒聲……

  摔碎碗盤的聲音、點燃煤氣的聲音、菜刀落地的聲音、窗戶破碎的聲音……

  那是隻有在名為“家庭”的地方才會出現的“熱鬧而又豐富”的聲音。

  然後到某一個瞬間。

  所有的聲音同時消失，轉而代之的是——

  吧唧、吧唧、吧唧、吧唧、吧唧、吧唧……

  仿佛榨汁機一般，令人頭皮發麻的聲音，從那些肉囊中發出來。

  隨後就會有不知名的物質從那些肉囊頂部插著的觸手中倒流而上，越過上千米的高空，注入那團迷霧當中，被藍鯨所吸收。

  但葉洛的視線已經從這吊詭一幕移開，放在了小女孩手中那白色透明的小傘上。

  “家庭、家庭——”

  他咀嚼著這個詞語。

  這本該是一個“溫暖”的詞語——

  可他的表情卻像是在嚼著生冷而難以下咽的荊棘。

  “我早該想到的，所謂的家庭豈不是發揮著與傘類似的功能？——都是用來遮風避雨、尋求溫暖的地方。但似乎，它們的表現總是令人失望。”

  他垂眸低語。像是對自己說，又像是對藍鯨說，更像是對身側毫無知覺的小女孩說。

  “身處風雨飄搖之中，人人渴望擁有一把傘。可如果那把傘早就腐爛生鏽、握柄處生滿倒刺，該怎麽辦？

  “成年人可以毅然決然地拋棄那把傘，去擁抱新生活。

  “但是幼童呢？他們既無法選擇握哪一把傘，因為那是出生就注定的，也沒有能力離開傘的籠罩。

  因此，一旦遇到了腐爛發臭的傘，即使被雨水打得渾身是傷、即使被倒刺割得鮮血淋漓，也無法逃離，隻能將自己的童年葬送在其中，跟著一起腐爛，亦或者——選擇死亡。”

  他吐出一口濁氣，仿佛吐出了什麽令人極其作嘔的絕望。

  驀然抬起頭，看向那團迷霧。

  他麵無表情地說出了令人毛骨悚然的話——

  “小女孩手中的傘，是用她媽媽——那個女人——的身體製作的，對吧？”

  ……

  ……