不到半個月的時間, 布魯諾·格林帶領的騎兵便徑直逼近蓋拿王城。

  他們在距離王城稍遠的地方甘達米亞大峽穀內停了下來。

  因為這裏有萊特提前布置好的哨崗。

  為了不波及到蓋拿王城中無辜的民眾，萊特派遣王城騎兵將布魯諾·格林帶領的隊伍攔截在此。

  萊特也早已在收到消息時就出發前往峽穀對敵。

  *

  羅德尼緊緊拉著妹妹妮婭的手闖進一片荒無人煙的山林裏。

  他們身後有著緊追不舍的敵人，但前方也有未知的危險……野獸、迷茫的方向……

  羅德尼的心中充滿著焦灼和不安。

  不僅是對於敵人如同鬢狗般的追捕，也對於山林裏可能出現的任何令人恐懼的存在。

  白茫茫一片的山林裏, 一切都已經被大雪掩蓋。

  可一旦出現什麽卻又立即一目了然, 顯而易見。

  他沒有辦法停下來清理身後殘留的腳印和蹤跡, 隻能牢牢地拉緊妮婭的手, 在厚實的雪地裏一深一淺的不斷前行。

  他粗·喘的呼吸在空氣中凝結成水汽, 又在萬分寂靜、仿佛被與世隔絕的山林裏顯得格外的清晰。

  妮婭比羅德尼小了五歲，還是個不大的小姑娘, 約莫八、九歲的年齡。

  她被哥哥抓緊一隻手，腳步踉蹌地跑著。

  原先白嫩的笑臉如今已被寒冷的空氣凍得通紅，華貴的小裙子此時也髒亂不已, 不知道什麽時候被帶刺的草木刮蹭地破破爛爛。

  她麵上帶著明顯惶恐和畏怯的神情。

  不知道是因為害怕還是天氣的緣故而不住地打著冷顫，再加上年紀小而逐漸的體力不支。

  最後終於腳下一絆，整個人撲倒在冰冷的雪地裏，已經紅腫開裂的小手按在雪粒上留下紅色的痕跡。

  “妮婭！”

  羅德尼驚呼一聲急忙停下腳步。

  他伸出同樣被凍得紅腫青紫的手扶起妹妹：“快起來, 妮婭, 疼不疼？哥哥背著你吧。”

  妮婭先是搖頭，最後卻像是終於忍不住了一樣, 淚水倏地從眼眶中流下，小聲哭道：“哥哥，妮婭好怕……”

  羅德尼忍住鼻酸安慰道：“不怕不怕，妮婭不要害怕, 有哥哥陪在你的身邊。”

  “哥哥不會讓你受到傷害的……妮婭, 快到哥哥的背上來……”

  他知曉不能再這樣耽誤下去了。

  不然敵人一定會立即追上來殺死他們。

  羅德尼與妮婭是蓋拿的一位伯爵領主的孩子。

  然而, 他們父親的領地卻被布魯諾·格林強·行攻·占, 隻因為他們的父親忠心於國王陛下，之後便被布魯諾·格林殘忍地殺害。

  他們在領地被占領之前，由效忠於父親的騎士帶著離開發生爭亂的地方。

  但是一路上，布魯諾·格林卻派人窮追不舍，想要將他們全部都趕盡殺絕。

  騎士們最先犧牲。

  緊接著，護住他們逃亡的管家也在不久前被殺死。

  羅德尼從對方的嘴裏得知他的父親也早已死在布魯諾·格林的劍下，盡管他在被送走的那一刻就……

  羅德尼將淚水憋回眼眶裏，咬緊蒼白的嘴唇背起妹妹。

  然而他還沒有向前跑出幾步，一支箭便倏地射·在他身前的雪地上。

  箭矢的尾端微微顫動，發出極輕淺的錚鳴聲，聽在羅德尼的耳中卻不禁萬分響亮。

  他神情駭然的想要快速地逃離，卻在猝不及防之下被人一棍子扔打在腿彎處跪倒在地，背在身上的妹妹也因此摔落下來，滾在不遠處。

  “妮婭。”

  羅德尼撐著胳膊想要爬過去。

  可是下一刻他就被人用腳踩在頭頂埋進雪地裏，冰冷的雪粒和屬於泥土的味道倒灌進他的鼻腔中，讓他差一點就喘不過氣來。

  好在他身上的人沒想在這個時候就殺死他，轉瞬間便挪開腳，抓著他的頭發將他拽起。

  “咳咳……妮、妮婭。”

  在羅德尼模糊的視線中，妮婭小小的身體還躺在雪地裏，無聲無息，不知道情況如何……

  他徒勞地伸出手，卻隻能夠看著一名追捕他們的騎士朝著妮婭的方向走去，隨即將妮婭提起來看了眼。

  “怎麽樣？”

  羅德尼聽見抓著他的騎士問道。

  “還沒死，隻是暈了過去。”

  “這兩個該死的崽子逃得夠遠，差點就要讓他們躥進深山裏。”

  抓著他的騎士道：“他們有命進來，卻沒有命出去。”

  冬季的深山裏哪是兩個孩子能夠活下來的地方。

  “話是這麽說。”

  “但格林領主大人可是讓我們帶著兩人的屍體回去，如果他們逃進山林的深處死掉，到時候屍體被大雪掩埋後可不好找。”

  追捕的騎士們似乎是覺得羅德尼和他的妹妹妮婭已經難以逃脫他們的掌心，便沒有立即就下殺手。

  他們將妮婭弄醒，欣賞了一會兒兩人恐懼的表情後便將人扔在地上，舉起手中的大劍打算一下子就了結掉兩人的性命。

  然而就在這時。

  一聲震耳欲聾的虎嘯聲響徹山林。

  與此同時，一支箭疾速而來射·在其中一個騎士的胸口，盔甲破裂，血花綻開……

  騎士連哼都沒有哼出一聲便瞪著眼睛倒在地上，身體緩慢地失去溫度。

  陡然的驚變不由得讓其他的騎士們露出震驚不已的神情。

  他們又馬上反應過來，打算抓著羅德尼兄妹兩人逃離這裏。

  但是他們的速度卻不如頃刻後再次襲來的箭矢快，不過眨眼的時間就被射成篩子倒地。

  羅德尼保護著妹妹妮婭死死地趴在地上。

  他不敢看，等周圍的慘叫聲結束後才顫顫巍巍地抬起頭。

  緊接著，他不受控製地睜大眼睛。

  雪白的地平線上不知道從什麽時候起竟然出現一列一列的穿著黑白盔甲的騎兵隊伍，壓迫逼人的氣勢從遠處便席卷而來，不由得叫人感覺到陣陣心悸。

  而讓羅德尼感到更加恐慌的是——慢慢行走在騎軍隊伍最前方的三隻看起來就凶猛無比的猛獸。

  那龐大的身軀、尖利的牙齒與爪子……

  羅德尼能夠感覺到妹妹妮婭害怕畏怯地貼緊自己，不斷地打著哆嗦。

  他也不敢有絲毫的動彈。

  就在這時。

  那隻有著黑色條紋的漂亮白虎突然朝他們的方向疾速跑來，隨即猛地躍起，雪白仿佛冒著寒光似的尖牙簡直近在咫尺。

  羅德尼和妹妹妮婭被嚇得尖叫出聲。

  但白虎卻是越過他們襲擊向身後……

  一聲慘叫響起，原來是有一個騎士還並沒有完全的死透，在剛才爬起來打算先徹底殺了他們。

  畢竟麵對眼前的局勢，他已經沒有可能再逃出去，臨死前怎麽也要結果追殺的任務目標。

  但他的速度並不快，才剛爬起來就被白虎一擊斃命。

  羅德尼忍不住渾身顫抖。

  他想要屏住呼吸，不敢驚擾猛獸，可是卻控製不了自己已經被凍得麻木的身體：“別、別別殺我……”

  他緊緊抱住妮婭，發出地聲音弱小的如同蚊蠅。

  雪團朝著羅德尼的方向嗅了嗅鼻子，隨即便不感興趣的移開視線，立在原地等待著騎軍隊伍的到來。

  不一會兒。

  另外一隻黑色的老虎和仿佛披著金色光芒的獅子便也來到近前，壓迫感十足。

  羅德尼還聽見天空中傳來一聲鷹唳，可抬起頭後卻什麽都沒有發現。

  “你們是什麽人？”斐南迪上前問道。

  他見兩個孩子的身上多處是傷口和凍傷，衣服是名貴的料子製作而成，價錢並不便宜。

  但此時卻顯得破爛髒亂，心裏便有了一些確切的猜想。

  “我、我們……”

  羅德尼警惕著，不知曉該不該說出來。

  他不著痕跡地觀察一眼騎軍隊伍，卻並沒有尋找到任何代表身份的徽記或者旗幟等。

  這時，騎軍隊伍中間的馬車上突然下來一個男人，他走到身穿黑色盔甲的騎士身邊說：“領主大人命我們帶上這兩個孩子……等到……畢竟留他們在這處山林裏，他們不一定能夠活下來。”

  “現在全力出發前往甘達米亞大峽穀……”

  羅德尼隱隱約約地聽見他們之間的談話。

  他們好像並不會殺死他和妮婭……

  羅德尼終於不由得鬆了口氣。

  隨即便眼前一黑，伴隨著妮婭焦急不安的呼喊聲昏迷過去。

  *

  甘達米亞大峽穀。

  這裏是蓋拿境內聞名的一處荒野峽穀，地勢並不算崎嶇。

  但峽穀地段較長，中間更是有一條艾布汀河的支流，冬季嚴寒，大雪覆蓋，河水也被凍結，峽穀內仿佛形成一片荒蕪的冰原。

  如今，萊特退守在艾布汀河支流的對岸，中間隔著被凍結的河水，冰麵上留有幾個六尺範圍左右的坑洞。

  涼颼颼的河水裏漂浮著幾塊殘破的盔甲碎片……

  而凍結的河麵上更是橫躺著不少已經死去的屍體，他們手中的武器丟在身旁，鮮血浸染並不透明的冰層。

  在坑洞的後方有一列騎士持·槍·守著，似乎隻要布魯諾·格林敢帶領著騎兵突破而來，他們就要不顧一切的砸穿冰麵。

  布魯諾·格林望著萊特的方向嗤道：“你還想要頑抗到什麽時候？”

  “蓋拿的王座遲早會屬於我，你現在投降，我可以饒過你的性命。”

  他身邊有兩隻被繩索牢牢拴緊頭部的大獅子，此時正凶狠地呲著尖利的牙齒，口水滴答的往下流淌，顯然被餓得饑腸轆轆，恨不得馬上就衝出去飽餐一頓。

  可卻在馴養師的威懾下不敢有絲毫動作。

  萊特對於布魯諾·格林的話語不理不睬。

  他眺望遠方，終於聽見天空中傳來的一聲嘹亮鷹唳，與此同時，震顫地麵的聲音正由遠及近的傳來……

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  一更。

  二更在晚上。