薛通急於回玄淩，不放心的主因，緣由冕途幻境。

  他懷疑幻境已毀，算算時間，一年後甘泰盟發覺蜃樓不再，極可能找他麻煩。

  這些事不便和蕭玉兒明言，她留在無極宗，最為安全妥當。

  薛通傳訊霍煌，三日後出發。

  ……

  灩霞山傳送場。

  “這是薛某朋友霍煌，我們去崇光轉轉。”薛通指了指霍煌，朝守護傳送的藍膚族修士說道。

  “薛道長隨意”護衛首領恭敬有加。

  “崇光傳送有人用過麽?”薛通問道。

  “詹副族長特別交代，去崇光僅有單向咒語，那邊情況不明，或許無法傳回，再說引來崇光武者並非好事，實在想去，不如走萬嶼海路。”

  “故而一直未用”護衛首領說道。

  “好，薛某試試，若為雙向，會即刻傳回，半時辰不見人影，匯報詹澄就好。”

  “嗯，在下明白。”

  薛通念誦傳送咒，激活石盤。

  傳送收費二十萬靈石，但對薛通和霍煌而言，自然無需付費。

  ……

  中空的山腹，孤零零的傳送石台。

  “哦，不見裝咒語的石盒，看來真是單向傳送了。”

  石台微微一震，霍煌現身。

  兩人東張西望，查視間石台震動趨大，石盤光芒漸息。

  “離遠點，機關似已啟動。”

  傳送咒語激活時間有限，石盤光滅的刹那，石台四角石柱衝天而起，鑽入穹頂。

  山蓋炸出窟窿，和灩霞、靈瞿如出一轍。

  塵土飛揚中薛通騰雲半空，環視四周。

  茫茫荒山，雜草叢生。

  兩人靜候，期待震動和爆炸引來當地人探查。

  半個時辰毫無動靜。

  “走吧，我們自己找!”薛通收了真經法訣，起身說道。

  至少得問清所在，才能知向東向西，去往雲霄宗。

  ……

  五百裏外山坳，薛通見到幾座木屋。

  木屋式樣特別，似為蠻族領地。

  年輕的蠻族婦女，見陌生人走近，慌張扔掉手中欲晾曬的衣物，嘰哇叫喊一聲，逃進屋，砰的關上了大門。

  不一刻，走出一名五旬年紀的蠻族男子，神情異常緊張。

  “還好學過簡單的蠻語!”

  薛通慢慢說起蠻語，意思和同伴迷路，不知此地是哪，又屬蠻族哪個部落。

  “篤蘿山，兕部領地。”男子聲音發顫，蠻語回答道。

  薛通比照地圖，點頭稱謝。

  他遞過預先備好的小金塊，隨口道：“那麽緊張幹嘛，問點事而已。”

  男子接了金塊愣了愣，突道：“客人不知大批蠻人失蹤的事?”

  此言一出，薛通邁開的步子又收了回來。

  “大批蠻人失蹤?能說清楚點嗎?”

  男子連比帶劃，薛通眉毛越聽越緊。

  “一年多前，兕部數個遊民村落，整村人失蹤，總寨武士連查數月毫無結果，甚至連查案的整隊武士也莫名消失，震動全族。”

  “情況不見好轉，越是人多的村落，越易失蹤，往往一覺醒來，隔壁鄰居就全家沒了影。”

  “族人傳言，或許是惡魔降臨，吞食蠻人。”

  “驚恐又沒辦法之下，族人向西轉移，分散居住。我女婿放牧時失蹤，我隻好帶著女兒、親家，遠逃至此。”

  饒是薛通、霍煌見多識廣，也從未聽過如此稀奇古怪之事。

  “失蹤了多少人?”

  “總歸上千，具體數目不詳。”

  “好，知道了，我倆也得趕緊走，遇惡魔就糟了。”薛通不打算和蠻族俗人囉嗦，又給了把金銀，說道。

  “嗯嗯，客人慢走。”

  ……

  “道長準備管這事?”霍煌問道。

  “蠻族的事很複雜，本身分成七部落，矛盾交織，又和人族關係不佳，管不了這麽多了，任由他們自己查吧，我們去嘉元。”

  兩人搭乘騖船，向西飛去。

  但未出百裏，就被下方大隊人馬發現。

  蠻族武者升空攔截。

  薛通苦笑，不宜逃跑，被迫停船。

  兕部巡邏隊多達五十人，正副隊長先天級別。

  “你倆什麽人，怎會在此?”隊長口吐人語，大喊道。

  他感受到薛通、霍煌武階，語調不算嚴厲，但高度戒備，緊握鐵矛。

  薛通直說來自數萬裏外海島，傳送盤在西偏南六百裏炸開的石山。

  正常人都會覺得他的話難以置信，更何況是不怎麽拎得清的蠻族。

  獸人一通嘰裏咕嚕，完全是不相信的表情。

  “跟我們走一趟，要麽搜身!”隊長晃了晃長矛，說道。

  薛通、霍煌這樣的高人，巡邏隊頭一回見到，如此大魚豈能輕易溜走。

  薛通哭笑不得，霍煌對萬嶼不熟，板著麵孔默不作聲。

  “你準備把我倆帶到哪?”

  “西部大營!”

  “那好，走吧。”

  薛通不便硬來，隨了隊長之意。

  蠻族武士牽來兩頭鹿駝。

  “我不騎，霍道友騎吧。”薛通召出白虎。

  白虎轟隆落地，張口暴嘯。

  幾十匹鹿駝當場癱倒，瑟瑟發抖。

  蠻族武士對人族武階無特別清晰的概念，但白虎的厲害可謂了然於胸。

  一幹人駭然失色，白虎氣勢威猛恐怖，正副隊長加起來都遠不是其對手。

  “嗬嗬，我遠遠跟著，你們前頭帶路!”

  薛通展示白虎，意在正告蠻族：“我若是你們想象中歹人，現在就能殺了你們全部!”

  這些人糾纏不清，他沒興趣囉嗦，去大營再說。

  ……

  西部大營，四支巡邏隊聚集於此。

  總隊長鐵碌，先天後期武力，屬兕部副族監級人物。

  他見到薛通和白虎，自感不大像兕部要搜尋的歹人。

  他甚至覺得薛通的名字有些耳熟。

  “薛通?就是當年持白骨人雕，促成停戰的薛道長?”

  “嗯，你既記得，薛某就不多解釋了，告辭告辭。”薛通摸出獸人骨雕，說道。

  鐵碌大眼一轉，“道長留步，在下覺得，今日之事與萬乾國有關，不排除當年的煉屍妖人重新作亂!”

  剛站起的薛通，又一屁股坐了下去，“你詳細說說!”

  屍妖事關魏庚之死，薛通不得不管。

  “最先遭殃的村莊臨近萬乾，兩百餘人一夜間消失。”

  “接連四個村莊覆滅後兕部發覺，派出大批巡邏隊，首領後天高階，但先後三次，二十人的巡邏隊也憑空消失，現場僅留下少許血跡。”

  “要麽多人作案，要麽單人先天中期以上實力，兕部拚湊了八支大的巡邏隊，查了半年，一無所獲。”

  “若歹人挑撥離間，總會故意留下線索，但蛛絲馬跡全無，聯想當年萬餘將士遺體被盜挖，兕部懷疑煉屍妖複出，將我族人...”

  鐵碌哽咽，說不下去。

  “嗯，說得在理，蠻人強壯，青壯年往往比得了人族武徒，屍妖歹毒，極可能繼續作惡。”薛通說道。

  “毗鄰萬嶼的蠻族各部皆大幅加強了戒備，集中居住，或將老弱遷往內地，屍妖作惡的難度加大，可能已龜縮了起來。”鐵碌說道。

  “總共失蹤了多少?”

  “三千八百上下”

  “最近一次失蹤發生在何時?”

  “兩個多月前”

  “薛某會留意此事，赴王城探查。”

  “篤蘿山坳西偏南五百裏，炸開的石山是萬嶼至崇光的單向傳送，而結界遺跡內早有了崇光至萬嶼的傳送。”

  薛通有意透露了傳送的消息。

  ……

  王城西門。

  兩人堂而皇之登記姓名，薛通注意到守衛格外仔細。

  “王城人來人往，登記都這般詳盡?”薛通不滿道。

  “前輩息怒，這完全是上麵的意思，王朝有令，越高階的武者，越需詳細記錄，何門何派，來王城作甚，城內有無住處等等。”守衛說道。

  “擔心本座為非作歹?”

  “哪裏、哪裏，小的隻是照章辦事。”

  薛通未再多說，直奔聖盟大園。

  朝暉殿上，又聽到了驚人的消息。

  副盟主金緯，和薛通有些交情，寒暄幾句後說道：“非但蠻人大批失蹤，幾年前王城、沅城、賓栩，陸續已有武者失蹤，聖盟和王朝這才頒布命令，嚴令各地密切關注出入城的武者。”

  “哦，看起來腐屍不足，屍妖偷偷摸摸殘害武者不算，還發展到直接去蠻族地盤擄人。”薛通說道。

  “道長可否幫忙查查。”

  “金副盟主可有失蹤武者名單、資料?”

  金緯稍作猶豫，給了薛通一份副本。

  “好，薛某就試試，不過全無把握，聖盟別期望太大。”

  “嗯嗯，但試無妨。”

  薛通迎賓園住下，仔細研究了數日，借口毫無頭緒，需先辦點私事，帶霍煌離開了王城。

  半月後，王城東門，來了名嘉元打扮的先天修士，自稱薑兆熊，登記入城。

  “薑兆熊”住城北酈園，那依山傍水，環境極佳，不愧是王城首屈一指的豪華客店。

  旁人不知道的是，當夜，薛通就神不知鬼不覺的潛入了薑兆熊的獨院。

  薑兆熊出入各大靈材鋪，賣了數十株五品靈藥，買入高品質符紙符墨，在煉器鋪請人打製一麵極品護盾。

  薑兆熊自是易容過的霍煌，薛通引蛇出洞的陷阱，打算維持一月，搞不定就真甩手不管，早回芝悅處理道院的事情。

  謀劃時薛通曾道：“霍道友，我有五成把握，能否成功取決運氣，屍妖若急需先天修士肉身，或許真的會來。”

  “煉製極品盾耗時一月，足夠屍妖動手。”