不差錢的小人魚，陸潛唇角噙笑，收下了棠梨遞過來的珍珠，他先替小人魚保管著，等以後有了合適的借口再還回去，他還不至於貪下小人魚的珍珠。

  棠梨低頭翻開書，興致勃勃查看著各類針法。此書介紹的針法齊全，旁邊的配圖有些粗糙，但也不影響觀看。

  陸潛眼眸微垂，從他的角度看過去，少女烏發黑澤，修長的脖頸如玉般瑩潤白皙，許是棠梨沒有沾染到人類的複雜和算計，和她打交道，頗是令人舒適。

  尋常的姑娘家，大多年幼時便跟隨娘親或府中的繡娘練習刺繡，即使做不出精致的衣裙，也會有家中長輩幫忙操勞，不必為之憂愁。而棠梨不善女工，最後從他這裏得到了書，看樣子，棠梨的娘親沒能給予她幫助。

  如此說來，要麽小人魚的娘親同樣不擅長刺繡，要麽，小人魚的娘親不在她身邊。

  陸潛與大海星打過幾次交道，從未在大海星嘴裏聽到過關於棠梨娘親的描述。

  想到這兒，陸潛轉了下玉扳指，若他猜的不錯，小人魚的娘親應當是不在了。

  顧貴妃同樣離世不久，陸潛微微哂笑，在沒有發生那些事情、在沒有來到念一海之前，他從來不會想到他會和一條小人魚有所聯係。

  棠梨看得十分認真，過了會兒，陸潛出聲詢問，“可有不太懂的地方？”

  棠梨抬起頭，“還好，這些字不太複雜，我大部分都能看懂。”

  這本書是一個老繡娘祖上編寫的，小門小戶人家，編書的時候並無太多晦澀難懂的語言，就算有幾個字棠梨不認識，也不影響。

  夕陽西下，天色漸漸黯淡，棠梨把書合上，“隻是，不能把書帶回海底，我得找個地方放起來。”

  棠梨左右看了一圈，嘀咕著，“放在哪裏好呢？”

  海邊除了礁石，便是沙礫，隨時有漁民過來，還會漲潮退潮，放在何處都不太妥當，棠梨又不能把書帶回去。

  望著她微蹙的眉心，陸潛出了聲，“我來幫你保管，每日巳時我把書給你送來，可好？”

  棠梨猶豫一下，這次沒有拒絕，她明白這是唯一的辦法，“好。”

  她露出淺淺的笑，“那就麻煩你啦，明天我會準時過來的。”

  渣太子……不是，看在陸潛幫了她不少忙的份兒上，棠梨決定最近一段時間就不稱呼他渣太子了。

  翌日，還不到巳時，棠梨就在礁石邊等著，她挑了一個比較偏僻的小島，等著陸潛過來。

  前不久連下幾場雨，最近幾日溫度剛剛好，不過分炎熱，上午的日光照在人身上，令人神清氣爽。

  棠梨靠著礁石，摸了摸肚子，好餓呀，她今天早上一覺睡過頭，沒有吃任何東西，便直接過來了。

  她還在長身體呢，可不能餓著，她好想吃東西。

  想起前幾天吃到的高海祖母準備的點心，棠梨肚子更餓了，她舔了舔唇瓣。

  遠遠的，便看見棠梨的身影，陸潛走過來，“ 怎麽提前過來了？”

  陸潛來了，棠梨顧不上肚子餓，轉過身，笑了笑，“也沒有提前多久，我也沒什麽事，便先過來了，省得耽誤你的時間。”

  麻煩陸潛在先，她總不能遲到呀，這是最基本的禮貌。

  “早一些晚一些都無妨，我無官職在身，甜姑娘隨時過來都可以，不會耽誤我的時間。”陸潛說著話，把書遞給棠梨。

  “謝謝。” 棠梨接過來，正準備翻閱，隻聽陸潛又道：“用朝食了嗎？”

  “沒有。” 棠梨水汪汪的眸子看著他，“怎麽了？”

  陸潛把食盒放在平地上，找了塊平整的石板，把盒子裏的瓷碗和碟子一一擺出來，“我帶了些小米粥和醬菜過來，你若是未用膳，可以用一些。”

  一股股清甜的香味飄過來，米粥濃稠，裏麵還有幾塊軟糯的山藥，旁邊碟子裏是開胃的醬菜，看起來酸爽可口。還有一碟子鹹鴨蛋，切成幾瓣擺在盤子裏，蛋殼透著淡青色，流油的蛋黃則是黃澄澄的。

  棠梨肚子不合時宜地響了一聲，她臉頰立馬紅起來，像塗了層薄薄的胭脂，低著頭有些不好意思，“太子，讓你看笑話了。”

  看著她害羞的模樣，陸潛眸裏湧出笑意，“這本就是為你準備的，快用膳吧。”

  “那我就不客氣了。”棠梨迫不及待嚐了一口白粥，清淡中透著些微甘甜，“很好喝。”

  “你喜歡就好。”陸潛頓了下，複問道：“會用竹箸嗎？”

  棠梨圓圓的眸子浮現幾分迷茫，不確定的道：“可能…會吧？我好多年沒有吃過人間的膳食了。”

  陸潛曾教導過十一皇子和十二皇子的功課，還打過他們的手心，麵前的小人魚，同樣有許多需要學習的地方。

  在他看來，棠梨與宮裏幾個年幼的皇子差不多。陸潛俯下身，給棠梨夾了一筷子的醬菜，演示一番，而後把竹筷遞給她，“ 用膳吧。”

  棠梨看著他的動作，接過竹筷，慢慢夾起一塊鹹鴨蛋，不就是用筷子嘛，這麽簡單的事情，難不倒她小人魚的。

  流油的蛋黃入肚，再配上一小口白粥，棠梨都要哭了，嗚嗚嗚，太好吃了。

  陸潛在一旁注視著她，世家貴族用膳講究頗多，他生在皇家，自幼便是用膳時食不言寢不語，小人魚沒有像京城貴女那樣跟著教養嬤嬤習過規矩，可她的動作，便並無粗蠻，看起來賞心悅目。

  感受到陸潛的視線，棠梨眨眨眼睛，“你不吃嗎？”

  “這是為你準備的，來之前我用過膳了，快吃吧。”

  既然陸潛這樣說了，棠梨就不客氣了，一碗白粥吃光光，她滿足地甩甩魚尾巴，擦了擦嘴角，感歎道：“太子，你太有福氣了。”

  陸潛不解：“為何這樣說？”

  棠梨：“你每天都可以吃到這麽美味的吃食，不是有福氣是什麽？”

  等她長出雙腿，一定要請一個會做很多菜的廚子天天給她準備好吃的。

  “若是這麽說來，我算是有福之人。” 陸潛眉峰微挑，笑著道，沒有反駁。

  棠梨把擦嘴的帕子疊得整整齊齊，她突然想起來，“對了，太子，之前我把你的帕子拿回海底，洗幹淨之後忘記拿上來了，明天我把帕子拿給你。”

  陸潛應了聲好，他把瓷碗放在食盒裏，“你看書吧。”

  “怎麽好勞煩你呢？”棠梨趕緊道：“我來收拾。”

  “一副碗筷而已，你安心看書。” 陸潛養尊處優，但在念一海的這段時間，他習慣了沒有侍女小廝伺候的日子。

  棠梨愣了愣，呆呆的望著陸潛，她吃了陸潛帶來的膳食，最後還麻煩陸潛收拾這些碗筷。

  陸潛，真的像書中描述的那樣不近人情心狠手辣嗎？

  棠梨心生迷惑，與陸潛每一次的見麵，他都很好相處，不擺太子的架子，她隻是一條小人魚，陸潛沒有必要故意來討好她。

  如果陸潛是在偽裝，偽裝得也太天衣無縫了。

  ＊

  刺桐鎮隸屬泉州安溪縣，縣裏的父母官是在任多年的王縣令。

  王縣令過了不惑之年，有兒有女，這天，他思忖著，陸潛來到泉州多日，他還沒有去求見過陸潛，廢太子到底是天潢貴胄，不可失了禮。

  他吩咐下去，“ 準備馬車，待會去念一海。”

  王縣令走到府門口，恰好遇到他的女兒王言遙。

  王言遙年方十五，是王縣令的掌上明珠，她著一身淺桃色襦裙，緩緩走來，步履婀娜，眉眼精致清秀，“爹，你要出去嗎？”

  王縣令交代著，“為父去拜見太子，一來一回要三四日時間，你在府裏看顧好你娘親。”

  太子？腦海浮現出陸潛如寒玉般無暇的麵龐，王言遙心頭一蕩，心跳快了許多。