《芙蓉帳》107

  辰時, 暖煦初升，天光大亮，透過茂密樹叢的光影落在窗欞上, 照得整個內室通亮通亮的。

  那個素來清冷的鬆苑內室, 梳著婦人髻的沈時葶坐在妝台前，桃因給她描了個簡單得體的妝，又換上淺藍色衣裙, 今日是她作為侯府新婦的第一日, 按規矩是得去正廳敬茶。

  一切準備妥當後, 她抬頭瞧了眼天色，複又疑惑地皺眉望向毫無動靜的幔帳。

  她上前揭開帳子, 推了推雙眸緊閉的男人, 誰料陸九霄卻是不耐地蹙了蹙眉，喉間“嗯”了聲，卻並未有清醒的意思。

  她又推了推他，“世子，夫君……”

  沈時葶滿眼疑惑，昨兒被他折騰得死去活來的人分明是她, 那時男人精神抖擻地似是能上房揭瓦，怎的晨間成這個模樣了？

  當然，她確實不知夜裏某個人嘚瑟到天明方才睡下。

  若是平日也就罷，但她今日要去給婆母敬茶呀。沈時葶伸手去拽他的被褥，“你醒醒。”

  正端著盥盆進屋的弄巧心下一緊，世子夢中絕不許人打攪, 若真將他弄醒了, 免不得受一頓冷臉……

  此時, 陸九霄果然冷著一張俊臉睜了眼, 人剛醒時大多是不設防的，情緒不及藏匿，暴露無餘。

  比如陸九霄此時那副“你有完沒完”的眼神，直撞進沈時葶眼中。

  她下意識鬆了手，哀怨又委屈地看著他，小聲道：“要去給母親敬茶了，誤了時辰不好，你若不去，我先去了。”

  但哪有新婦進門頭一日，是自己去敬茶的？這未免也太不體麵了。

  陸九霄驀地清醒過來，看著這正紅喜被怔了一瞬，眼疾手快地抓住那隻即將離開的手腕，“等等……”

  他將人拽回榻上，坐起身子輕輕攬了一下她，語氣略帶討好地問：“你幾時起的？”

  沈時葶翁聲說：“半個時辰前。”

  陸九霄心虛地輕咳一聲，昨夜折騰成那樣，她還能辰時不到就起了……

  他伸手在她腿上摁了兩下，“還酸嗎？”

  聞言，屋內的幾個丫鬟紛紛垂下腦袋，連手上動作都輕了些許。

  沈時葶紅著臉拂開他的手，囫圇應，“不酸。”

  陸九霄笑著在她後頸上安撫地親了兩下，起身換了衣袍。

  又一刻鍾後，二人並肩踏出鬆苑。

  昨夜進鬆苑時沈時葶來不及瞧清來回走動的下人，此時才發覺院子裏全是生麵孔。她頓了一下，抬頭看了陸九霄一眼，幾乎立即就明白過來緣由了。

  他是怕她不自在……

  一路穿過假山流水，回廊小徑，懷揣著這樣那樣的心思，很快便到了前廳。

  此時，袁氏與陸行都已正正端坐在上。

  沈時葶今日特意佩戴了陸家傳給兒媳的銀鐲，袁氏見了，嘴角的笑意果然又深了兩分。

  其實自打她第一次在侯府見著這丫頭，當時她還不是賀家女，為著她一句“妾室的本分”著急忙慌跪下，述明緣由，對侯府世子的妾室這位置半分不心動時，袁氏便覺她是個十分本分的人。

  眼下看，不止本分，還十分知人情世故。

  她心中對沈時葶的印象不由又添了幾分。

  新婦依禮敬茶之後，袁氏便將自己壓箱底的珠寶首飾贈予她，陸行也遞上了幾張位於京都幾個好幾段的鋪子地契，沈時葶一一謝過。

  如此，這一套繁瑣的禮節才算完。

  袁氏是過來人，瞧見沈時葶跪地起身後的動作略有些僵硬，當即便明白過來，並未過多寒暄，揮手讓他二人回去用膳。

  望著那兩道漸行漸遠的身影，袁氏歡喜笑道：“侯爺，您這回可還滿意？”

  陸行哼笑一聲，擱下茶盞道：“他難得給陸家辦了件正經事。”

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  三日回門之後，陸九霄的婚假也徹底到了尾聲。

  眼下的驪國正是用人之際，由不得陸九霄在府裏多作歇息。

  曾經宣武帝的重文抑武導致各處兵馬渙散，雖每年招兵買馬也沒少過，但因不受重用，那養在馬廄裏的戰馬甚至都快比不得家養馬了。

  是以，這練兵訓馬就成了首要之務。

  八月廿五，風涼天清。營地裏，八列八排的士兵組成一個方陣，個個手舉紅槍，每吼出一聲，便換一個招式。

  陸九霄負手繞了兩圈，正揪出兩個懶散的，那頭尹忠領著一宦官打扮的人來，走近一瞧，原是隨公公。

  隨公公上前，笑道：“陸都尉，聖上請您進宮，有事相商。”

  那兩個被陸九霄揪出的小兵顫顫巍巍，聞言如臨大赦。陸九霄輕飄飄橫了他二人一眼，隨後才問：“現在？”

  隨公公頷首稱是。

  陸九霄皺了皺眉，對著那兩個人嗤笑一聲，“自己去領罰。”

  說罷，便隨著隨公公的轎攆進了宮。

  禦書房裏，趙淮瑨焦頭爛額地翻著奏折，在瞧見第八封催選秀的折子時，向來好涵養的人終於忍不住，一封奏折橫飛出去，砸在門邊。

  立後立後，朝廷都還沒整頓清楚，這些個老東西便隻知盯著子嗣瞧！

  小太監顫巍巍地撿了回來。

  陸九霄恰至門外，見狀眉眼一挑，“聖上。”

  趙淮瑨斂了斂神色，請他落座。

  陸九霄瞥了一眼案上高高一遝奏折，看熱鬧地道：“選秀是遲早的事，要不聖上就從了吧。”

  趙淮瑨抽了抽嘴角，“是遲早的事，但眼下哪一樁事，都比選秀事大。”

  聞言，陸九霄神色微正地看向他。

  趙淮瑨抿唇，“先帝駕崩，李家倒了，可李家給朝廷蛀出的窟窿，可不是那麽容易填平的，尤其是錦州，早是烏煙瘴氣。前知府秦斌被先帝流放，後上任的梁祁也曾是李家的人，他背地裏替李家做了多少你我心中都有數，可沒證據。但錦州啊，從錢到兵，都不幹淨。”

  陸九霄默了半響，思路清晰道：“聖上要我去整頓錦州？”

  “你熟悉錦州，最合適不過。”

  錦州位於驪國中部偏北，是南來北往商賈的必經之地，貿易發達，不可謂不富庶，否則當初賀忱臨行前去了一趟錦州，也不會被朝臣拿來大做文章。

  陸九霄自也知其中的厲害關係，思忖半響。

  說起來，沈延的忌日在十月十八，去歲十月沈時葶沒有機會去往錦州，自是也沒有機會回到沈家祠堂給沈延上香。

  沈延畢竟待她很好，眼下她成婚了，回去上一炷香也是應該的。

  思此，陸九霄揚了揚眉梢，“此行能攜家眷嗎？”

  趙淮瑨失笑，“隨你。”

  ---------

  回到鬆苑，已將至亥時，秋日的天早早便暗了下來。

  陸九霄推開門時，便見姑娘一身品竹色長裙，伏在案上，一手執筆，一手撥著算盤。

  沈時葶很好地適應了陸家婦這個新身份，將陸九霄名下的莊子鋪子那些個爛賬，都一筆一筆捋清楚。

  她眉間一蹙，指著賬本上一處地方道：“纖雲，這怎麽少了筆賬？這也少了，七十二兩，怎麽就記成六十五兩了？”

  纖雲“噯”地一聲，憤懣地握起拳頭：“定是那些人撈了油水，奴婢明兒一早就將人押到府上！”

  沈時葶頓了一下，搖頭道：“不好，別聲張。”

  她說罷，在那“伍拾”旁注上“柒拾貳”三字，又再這三個字上劃了道痕，道：“你就這樣把賬簿送回去，莫要譴責。”

  “可夫人，此事不罰麽？”

  沈時葶輕笑一聲，“都說水至清則無魚，若是一點油水不讓撈，誰還會為陸家盡心做事？我在此處劃掉了原記的數，他們瞧見心裏便明白了，想來，也不敢太過放肆。”

  這個法子是沈延教她的，從前沈家藥行也有夥計手腳不幹淨，偷一些不甚名貴的藥材出去兌銀子，沈延睜一隻眼閉一隻眼，夥計心中明白，名貴的藥材也不敢拿，倒也相安無事多年。

  不得不承認，她在撥算盤一事上要比女紅還厲害。

  纖雲歎服：“是奴婢目光短淺了……世子？”

  陸九霄踏進門，纖雲很識趣地便退下了。

  沈時葶撂下狼毫，拿帕子擦了擦手，上前道：“今日怎這麽晚，你用晚膳了嗎？”

  陸九霄頷首，“進宮一趟，耽擱了。”

  沈時葶“哦”了聲，不去過問他的公事，“我去給你備水。”

  沐浴過後，已是亥時二刻。

  他係著裏衣腰帶從湢室出來，就見小姑娘彎著身子在整被褥，見她要上榻，陸九霄拉了拉她的小臂，“等等，我有事要說。”

  沈時葶狐疑地轉身看他。

  “聖上欲派我去整頓錦州，我已應了，時日不會太長，你好好在府裏等我。”

  聽到“錦州”兩個字，沈時葶眸子都撐大了些，四目相望中，沈時葶滿眼期盼地看著他，“夫君可以帶我同去麽？”

  陸九霄毫不驚訝地搖搖頭，一本正經道：“我此去辦公，攜家眷總歸不好。”

  見他欲上榻，沈時葶急急揪住他下擺的衣角，“我想回去給沈家阿爹上柱香，實在不方便的話，我上完香夫君就遣人送我回京，行不行？”

  聽她這卑微的打商量的語氣，陸九霄微不可查地揚了一瞬嘴角，隨即正色道：“你上回與我同行，應當知道有多危險，但你若實在想去，也不是不行……”

  沈時葶眼睛都亮了，“你說。”

  “我上回給你買的匕首還在吧？”

  沈時葶點頭，“在。”她這兩日拾掇鬆苑，將之前留下的物件都整理齊了。

  “我教你幾招，你學會了，我就帶你去。”

  沈時葶想也不想便應下了。

  陸九霄走至書桌前，翻箱倒櫃後回來，手中不僅握著一把尚未開刃過的匕首，還多了一根麻繩。

  沈時葶盯著那繩子瞧：“這是……”

  “教你解繩結，萬一遇到匪徒，你我也不至太被動，是不是？”

  小姑娘望著他一本正經的神色，確實很有道理，確實挑不出錯，隻是感覺何處怪怪的……

  她猶豫半響，“我學會了，夫君就帶我一同去？”

  陸九霄笑得十分坦蕩，“自然，我說話算話。”

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  陸九霄:D

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