《芙蓉帳》97

  一個突如其來的風雨夜, 驪國易主了。

  李家逼宮弑君，李國公率軍包圍皇宮，二殿下領兵救駕, 雖終是晚了一步, 但好在剿滅了李氏一黨，救闔宮於水火之中。

  十一月廿七，喪鍾敲響之際, 坤寧宮發出一聲哀嚎, 祥月瞧見倚在貴妃榻上了無生氣的女子, 重重跪下哭喊道：“娘娘，娘娘！”

  李氏一族的逼宮謀逆是板上釘釘之事, 趙淮旻身為李皇後之子是脫不了幹係, 幾乎是喪鍾敲響的同時，皇子府被許馳琰的人團團圍住。

  許馳琰拱手作揖道：“四殿下，微臣奉命護送殿下前往宗人府。”

  趙淮旻深深凝他一眼，一言不發踏出府門。

  先帝駕崩，接踵而來的就是喪儀。宮中無後，此事多由五皇子之母賢妃來主持。

  十一月廿八, 賢妃詔三公典喪事。百官皆衣白單衣，白幘不冠。①

  城門宮門緊閉。近臣中黃門持兵，虎賁、羽林、郎中蜀皆嚴宿衛，宮府各警，北軍五校繞宮屯兵，黃門令、尚書、禦史、謁者晝夜行陳。②

  太和殿前, 百官慟哭。乾清宮中, 妃嬪、公主、皇子日夜哀哭。

  如此三日後, 喪儀過, 便迎來迎新帝登基的大事。

  宣武帝駕崩突然，一未立儲君，二未留遺旨，眼下驪國除去二皇子趙淮瑨外，還有五皇子趙淮安，七皇子趙淮平，八皇子趙淮誠，但這五皇子誌在玩樂，無帝王之質，七皇子體弱多病難堪大任，八皇子更不必說了，還是個奶娃娃呢。

  而就憑趙淮瑨乃先皇後嫡子，又有肅清奸佞之功，自是順理成章地被推上皇位。

  秉著國不可一日無君的原則，欽天監就近擇了吉日。

  十二月初八，新皇登基，改年號康貞，稱之寧熙帝，大赦天下。

  而趙淮瑨登基第一日，便翻了役都的舊案。當初一口咬定賀忱謊報軍情的韓餘被陸九霄親自押進太和殿內。沒了李家庇佑，韓餘便什麽都招了。

  賀小將軍的軍報乃字字實情，隻還未送到京都便被李國公的人扣了，輾轉交由聖上的軍報，已是被人掉了包的。

  韓餘隻是個為李家做事的小嘍囉，他說的便是他所知的全部實情。至於宣武帝在幕後扮演什麽角色，除了寥寥幾人，無人再知曉。而此事有損天家顏麵，趙淮瑨便順水推舟，將所有髒水潑向李家，治了李家一個通敵之罪。

  謀逆加通敵，十二月初十，李家滿門抄斬。

  一時間，樹倒猢猻散，那些個依附李家生存的螻蟻，不得不夾緊尾巴做人。

  兵部侍郎卞威利用職務之便與李家共謀，一人死罪，滿門流放。而這新上任的侍郎官，便是這五年無甚存在感的賀都督，賀凜。

  新帝歸還兵權於賀家，另設九門提督，命賀將軍賀祿鳴兼管。

  另追封賀忱為一品天策上將，驪國三朝以來獨一份的殊榮。

  沉寂多年的京都賀家，仿若一夜之間煥然一新，又回到五六年前戰功赫赫時的盛況。

  太和殿的城樓上，趙淮瑨負手立於前，他緩緩舒出一口氣。冷風瑟瑟，打小看顧他的太監隨公公給他添了件大氅，“聖上，天冷，小心凍壞了。”

  趙淮瑨“嗯”了聲，望向巍巍宮門。

  此時塵埃落定，但回不來的終究是回不來了。

  他想起七年前他對賀忱說過一句話。他道：“你們賀家永遠效忠我父皇，你也效忠我父皇。”

  賀忱道：“我們賀家永遠效忠明君。他日你若是明君，我也效忠你。”

  “你說的，若他日我成儲君，登上皇位，你要輔佐我。欸，我想想給你封個什麽官好……”

  賀忱笑出了聲。

  思此，趙淮瑨蕭索地彎了彎唇角，“隨安，拿壺酒來。”

  隨公公微愣，忙遣人送了壺酒過來。

  趙淮瑨提壺，對著身側的位置灑了半壺酒。

  他心道，趙淮瑨，你要對得起他，要對得起他那夜對你說的珍重。

  “欸，聖上，酒灑了。”一旁的小太監不知事，懵懵提醒道。

  隨公公拍了拍他的腦門，給他做了個噤聲的手勢。

  這酒啊，是祭故人。

  ---------

  十一月十三，京都又飄起了細雪，落地堆積成厚厚一層，布滿了來來往往的腳印。

  乾清宮中，陸九霄座椅扶手邊搭著件灰褐色大氅，他百無聊賴地碰了碰小幾上的小物件，皺著眉頭瞥了眼批奏折的趙淮瑨，候了約莫半柱香，終於還是忍不住道：“聖上究竟是有事沒事？”

  聽聽這口吻，“聖上”二字也沒讓他喊出半分恭敬來。

  趙淮瑨失笑擱下狼毫，起身過來坐下道：“陸家如今是爵位官職兵權皆有，此次隻能再給你添個無甚實用的頭銜，怎麽樣，要不要趁機討點別的？”

  他口中無甚實用的便是雲麾將軍一銜，這對鍾鳴鼎食的侯府陸家來說，無異於是錦上添花。

  陸九霄眉梢微微抬了下，這種天降的好處他自是不會拒絕，是以便認真思忖了起來。

  趙淮瑨提醒他道：“比如賜婚什麽的。”

  這陸世子與賀家女的淵源，趙淮瑨也都知曉了個大概，實則他若是真下旨賜了婚，依賀凜那恨不得磨死陸九霄的性子恐怕要不悅，但吧……

  眼前這個好說也是親弟弟，賀凜的白眼他還是能受住的。

  然，陸九霄輕輕瞥了他一眼，“多謝聖上好意，但這還是免了。”

  他輕咳一聲道：“您多在朝中誇我兩句就成。”

  趙淮瑨一頓，驀地低頭笑起來，“怎麽，這是嶽父難攻，還是嶽母難攻？”

  陸九霄不言，自是嶽母。

  自古以來，女人最是麻煩。

  ---------

  近日來，陸賀兩家所處的含平巷門庭若市，笑語喧嘩，熱鬧得仿若集市一般，叫別家瞧著隻有羨慕的分。

  長子的沉冤得雪讓岑氏的身子骨一夜間忽然爽利不少，整個人瞧著容光煥發，笑意滿麵。

  是以，素來冷清的賀家借著此次名頭，在京郊馬場辦了場蹴鞠宴。

  赴宴的無非是王孫公子、深宅夫人和芳華姑娘們。

  眼下最忙的不過就是岑氏了，膝下一兒一女皆未定下親事，難免遭人覬覦。

  陸九霄與孟景恒、唐勉坐於下手處第二排的觀賽席上，孟景恒偏了偏頭道：“喏，賀夫人周遭的幾個夫人，有一半都是奔著賀姑娘去的。”

  陸九霄順著往那處一瞧，就見自家那小姑娘正被不知哪家的夫人拉著小手。

  他眉頭蹙了一瞬。

  然，不僅是他，不遠處袁氏亦是蹙了蹙眉頭。

  不幾時，袁氏起身去到主座席旁。

  大理寺卿家的任夫人倏地道：“陸夫人，這世子如今快二十有二了吧，可相看中了哪家姑娘？”

  話落，幾個夫人便都豎起耳朵聽。

  袁氏笑笑，“他啊有中意的人了，好人家的姑娘，我也很是歡喜，等著挑個黃道吉日提親呢。”

  眾人紛紛提前道喜。

  不得不承認，袁氏這話讓岑氏也很是歡心，她笑著瞠了她一眼，那意思似是在說——

  少替你家那混小子說話。

  又話了幾句家常，待諸位夫人皆回到自個兒的席位上賞蹴鞠賽時，袁氏輕咳一聲，吩咐人道：“世子不是給賀夫人備了禮嗎？去把世子叫來。”

  聞言，沈時葶背脊下意識挺直，餘光瞥見一襲深藍色衣袍的人影走近。

  陸九霄遞上一個木匣子，“賀伯母，聽阿葶說您近日身子略有好轉，這山參藥效溫和，倒也不至太衝。”

  聽聽這話，字裏行間都透露著親昵。

  沈時葶攥了攥絹帕，耳尖都繃緊了。

  岑氏餘光瞥了眼自家幼女，又看了看陸九霄，抿了口茶，頷首道：“你有心了。”

  她狀似無意地對袁氏笑說：“我這女兒命途多舛，過得實在辛苦，回府沒幾日，我這還沒疼夠呢，你說這些日子那些媒婆上門，我一想要將她嫁出去，怎麽都不舍得。”

  袁氏從善如流地笑著接話，“人之常情，阿葶……也才十六歲大，倒是不必太急。”

  沈時葶低頭去喝杯盞裏的梅子茶，避開了陸九霄看過來的目光。

  “我也是如此想的。”岑氏歎了聲氣，“她這性子，我還怕她受了欺負受了氣。”

  袁氏頓了一下，聲音都比方才低了幾分，頗有些哀怨地昵了陸九霄一眼，訕訕一笑道：“我瞧你是多慮了，阿葶如此招人疼，誰瞎了心肝去惹她？”

  陸九霄：“………”

  岑氏頷首，“這做母親的不就盼著兒女過得好嗎，我啊不奢求她嫁個甚高門大戶，就盼她未來夫婿的脾氣性子是個溫和能容人的，世子說是不是？”

  陸九霄一頓，硬著頭皮稱是。

  岑氏與袁氏你一句我一句打太極似的，且這你來我往中時不時便要在陸世子心上紮上一針。說來說去，岑氏就兩個意思。

  姑娘還小，不著急嫁。

  就算嫁，那人也得是個溫和會體貼人的。

  陸九霄人都麻了，飲下第三杯茶。

  倏地，垂在膝頭的手被碰了碰，他眼尾一跳，掀眸看她。

  小姑娘偷偷伸手在桌下捏了捏他的食指，似有安撫的意思。

  陸九霄嘴角微翹，反手握住她的手，在手心處摁了兩下。

  那頭馬場上，兩邊打得如火如荼，得分已拉開距離，岑氏與袁氏說累了，飲茶潤了潤嗓子，暫作停歇，紛紛將目光放在蹴鞠賽上。

  陸九霄捏了下小姑娘的虎口，與岑氏道了句便離開主座席。

  但他沒回到賓客席上，而是拐了道彎，往後頭的亭子走去。

  沈時葶又坐了半刻鍾，小聲道：“阿娘，有些熱，我去換身衣裳。”

  岑氏應了聲。

  沈時葶這才提裙離開。

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  ①②引用自《後漢書》

  陸夫人：但凡兒子爭點氣，我也不用這麽難

  鵝子：）

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