《芙蓉帳》71

  香園。

  廊下無掌燈的丫鬟, 屋中的燭火也未點燃，往日亮堂的香園，此時一片漆黑。

  丫鬟們紛紛聚在庭園中, 用自以為極低的音量談論今日的這一樁樁奇事：

  “這也太荒唐了, 戲本子也不敢這樣寫呀！”

  “誰說不是呢，養了十六年的女兒，竟是假的, 這事若是陰差陽錯便也罷了, 可那是她親娘親自調換了兩個姑娘啊……”

  “誰說不是, 夫人是如何疼愛三姑娘的，我們都看在眼裏, 換誰誰不難受呢？”

  “那現下這個情形, 真的姑娘回了府，裏頭這個可如何是好？”

  眾人唏噓，紛紛往主屋緊閉的門牖瞧了一眼。

  小室內，賀敏眼淚都流幹了，此時紅著眼，愣愣坐在銅鏡前。

  窗外話的一個字一個字如針似的落在她心頭, 紮得她生疼生疼的。

  她素來仗著父母兄長的疼愛嬌蠻放縱，可她也知曉這疼愛正是因為她身上流著賀家的血，她是賀家唯一的嫡幼女，她是阿娘拚了性命、落下病根生的姑娘。

  可眼下她不是了，她不是了。

  自方才阿娘抱著沈時葶一陣痛哭後，便沒再瞧她一眼, 醒後也守著沈時葶, 甚至都不曾派白嬤嬤來問問她。

  整個賀家, 沒有人過問她。

  她仿佛一日間, 從掌中明珠成了個透明人……

  阿爹阿娘會將她送走嗎？

  賀敏麵色一白，不，她不能走。

  思此，她立即起身，推門而出，直奔棠苑。

  此時，棠苑亭下。

  白嬤嬤瞧了眼長椅上手握藕粉手繩發愣的姑娘，上前給她送了果盤與熱茶，道：“老奴讓桃因來伺候姑娘吧。”

  沈時葶頓了一下，忙起身道：“不用了，我坐坐就回。”

  “姑娘快坐，莫要對老奴這般客氣。”

  沈時葶攥著手繩訕訕坐下，直至看白嬤嬤走遠，她才長長舒出一口氣。

  賀家的所有人，都用一種探究又憐愛的眼神瞧她，實在讓人一時難以適應。

  白嬤嬤穿過廊下，正要往廳堂去，堪一轉身，便見賀敏疾步走來。

  白嬤嬤一怔，道：“夜深，姑娘怎來了？”

  聽白嬤嬤的稱呼，賀敏攥了攥手心，從前眾人皆是三姑娘長三姑娘短，才半日過去，便不喊三姑娘了……

  賀敏深深提起一口氣，“我尋阿娘，嬤嬤，阿娘在何處？”

  “夫人與老爺都在廳堂呢。”

  賀敏點點頭，視線望向遠處亭下的人影，她十分克製才未失態，道：“那我這就去。”

  說罷，她轉身往小路走。

  白嬤嬤瞧了她一眼，便也一並上前。

  許是賀敏走得快，不過兩條小徑，就不見了人影。

  而此時，賀敏繞過一處山石與灌木叢，原路又繞了回去。

  沈時葶正將手繩戴在皖上，繩扣才摁下，就聽身後一陣腳步聲，以為是白嬤嬤又回來了，忙回頭道：“嬤嬤，您不用——”

  她話一頓，卻見賀敏紅著眼看她。

  賀敏目光落在她手中的藕粉手繩上，以前，每回大哥哥出征後都會帶著小玩意兒給她，獨獨五年前沒有。

  她以為是大哥哥沒機會給她，原來不是，原來隻不是給她的……

  她渾身發顫，連牙關都在發抖，微泣道：“你以為，這樣你就贏了嗎？”

  沈時葶定定望了她一瞬，說來她與賀敏隻見過兩麵，一次在璽園，一次在鬆苑，皆不是什麽愉快的見麵。

  可她也並未放在心上，算起來，也是無仇無怨。

  如此想，沈時葶便收回了目光，起身要走。

  然，這不言不語的態度，落在賀敏眼裏，那便是勝者姿態。

  她在嘲弄她！她看不起她！

  “你別走！”賀敏拽住她的手腕，“你自幼不在賀家長大，是我陪著阿爹阿娘，你以為她們就會更疼你，就會將我送走嗎？”

  賀敏說得對，岑氏那樣疼過她，即便眼下沈時葶是她的心頭肉，她也未必就能舍得賀敏。

  思此，賀敏背脊挺直，底氣十足道：“孫氏生了我又如何，是賀家養的我，我在京都十六年，這世家圈子，豈是你能融進的？”

  沈時葶低頭去掙她的手，奈何賀敏攥得這樣緊。

  “還有懷洲哥哥，你以為你成了賀家的女兒，懷洲哥哥就會像護我一樣護你嗎？我才是與他自小長大的，這麽多年的情分，又豈是僅僅因我冠著一個賀姓？你、你都不知道，他為了救我，生生挨了兩箭，險些喪命，胸口還留著一道疤呢，這些你都知道嗎！”

  聞言，正用勁掙開她的沈時葶一頓。

  誠然，她前麵所說的岑氏會不會將她送走、京都世家圈子雲雲她皆是不知，但陸九霄胸口的疤，她卻是知道的。

  她怎麽可能不知，每每行房事之時，男人的胸膛就靠在她麵前，那樣一道顯眼的疤，在月色下能瞧得清清楚楚。

  她也曾好奇過，那位養尊處優的世子爺是做了甚，能在如此凶險的地方落下疤。

  竟未成想，是因為賀敏。

  可好像也無甚奇怪的。

  這靜默的片刻中，賀敏仔細打量她的神色，好似終於扳回一局，唇角輕翹道：“還有別的你不知曉的，五年前，他——”

  “與我何幹？”

  沈時葶抬眸看她，將扣在手腕上的五根指頭一根一根掰開，“你喜歡他，你就找他去，與我說有何用？你在這同我說，他會娶你嗎？”

  “你——”

  “又不是我讓你親娘將我二人調換的，又不是我對不住你，你找我作甚？”

  說話間，小姑娘眼眶亦是隱隱發燙。

  委屈嗎？自是很委屈。

  賀敏也委屈，可賀敏委屈與她何關呢？

  賀敏似是被她這兩句話說愣了神，一時怔住，沈時葶趁機掙開她，往小徑上去。

  賀敏回過神來，忙追了上去，拽住她的小臂道：“你別走，沈時葶！你、你早已不是完璧之身，即便回到賀家，還不是千人嘲萬人笑？！”

  ---------

  一刻鍾前，白嬤嬤進到廳堂。

  岑氏正與賀祿鳴、賀凜在商議孫氏之事，見她來，忙起身問道：“如何了，她睡下了嗎？”

  白嬤嬤應道：“沒呢，在院子裏坐著呢，怕是今夜都不得眠。”

  岑氏憂心忡忡地落了座。

  她緩了緩，又道：“我是一定要將阿葶入宗祠的，賀家的血脈，斷斷沒有落在外頭的道理，何況這孩子吃太多苦，我一想，我這心就——”

  “好了好了。”賀祿鳴忙撫了撫她的背脊，“自是要入的。”

  賀凜擱下茶盞，緩緩道：“我查過了，當初孫氏將阿葶賣給老鴇，又擔心鄰裏戳脊梁骨，謊稱將她送去了鄉下養病。陸夫人既肯認阿葶為義女，不若將兩件事串一串，便說是陸夫人與她投緣，將她從錦州帶回府裏。”

  岑氏與賀祿鳴互望一眼，思忖片刻，連連頷首，“我瞧是極好的，但若孫氏將此事說出去，那——”

  “阿娘。”賀凜打斷她：“我會將孫氏送進牢裏。”

  驪國律法雖未有針對這種荒唐事的條例，但即便賀家如今並無實權在手，可賀祿鳴護國大將軍的頭銜也不是白擔的。

  關押一人，不是難事。

  他望著岑氏，繼續道：“阿敏也會送回錦州，與她兄長阿嫂同路。”

  話落，岑氏微怔，一時難言。

  她自然恨極了孫氏狸貓換太子的下作手段，也知曉將賀敏送走是最好的。若還留著她，豈不是往她親生女兒心頭紮嗎？她怎麽忍心……

  可她畢竟疼了賀敏十六年，她拿真心真意疼了十六年，忽然要送她走，若說舍得，那是假的。

  可誰不是呢？

  眼下這個廳堂裏，誰不是真真切切待她好過？誰又假心假意了？

  賀凜斂眸，“阿娘，若非孫氏是阿敏生母，依她所為，早該死了。”

  言下之意，再多的，給不了賀敏了。

  此時，白嬤嬤頻頻扭頭往窗外瞧。

  她不由皺起眉頭，賀敏走在她前頭，按理說也該到了，怎的連個人影都瞧不見？

  不知怎的，她這眼皮忽然跳了起來。

  岑氏歎氣，“你讓阿娘想想……”

  “夫人，老爺！”

  廊下，桃因匆匆而至，揭開門簾，氣都尚未喘勻，帶著些許哭腔道：“老爺夫人，快去棠苑瞧瞧吧，姑娘她撞破頭昏了過去，奴婢請了府醫，還在瞧呢。”

  三人齊齊起身，岑氏當即抬腳往棠苑趕，動作之快，險些叫門檻絆倒。

  一路走，桃因一路解釋緣由，“奴婢也不知怎的，趕到時姑娘便已然昏了過去，三姑娘在一旁嚇壞了，恐是生了口角，失手推了人。”

  說話間，已至棠苑。

  桃因口中的三姑娘正滿臉淚的靠在屋外，見岑氏來，她忙迎了上去，“阿娘，我不是——”

  話未盡，岑氏高高抬手，“啪”地一聲，庭院中的丫鬟婆子皆愣住了神。

  自幼來，莫說動手，夫人對三姑娘可是連句重話都少有……

  賀敏也懵住了。

  岑氏指尖發顫，“我待你還不夠好嗎！她自幼便沒你過得舒坦，你何苦還要刁難她！”

  說罷，她拂袖進了內室。

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  一盆血水端了出去，府醫滿腦門子汗，總算是將這瘮人的傷口處理妥當。

  若隻是撞破頭，倒也無甚大礙，偏偏撞的是小徑旁那座碩大的山石，山石邊沿鋒利曲折，這一嗑，不可謂不重。

  府醫歎氣道：“夫人也莫擔心，待姑娘醒了便好。”

  岑氏放心不下，“何時能醒？”

  “兩三個時辰，許是能轉醒。”

  得了確切時辰，岑氏方才放下心來。她搬來杌子，一副要在此處守上一夜的架勢，卻被賀祿鳴與賀凜雙雙勸了回去。

  賀凜道：“我在這守著，她一醒，便派人知會您。”

  岑氏這才三兩步一轉身地離開，臨出門一腳，頭也未回地道：“阿敏的去處，就聽你的。”

  聞言，賀凜頷首應聲。

  寅時，夜色沉寂，皓月隨雲流動，忽明忽暗。

  賀凜半個身子倚在窗邊，側身望向榻上的人，見她眉心蹙了一瞬，不由要起身上前。

  正此時，身後傳來“咯噔”一聲，他當即頓住腳步，手肘屈起，拿過案上的長劍。

  就在支摘窗被人掀起的那一瞬，長劍出鞘，直指窗前。

  來人一個側身避開，穩穩接住劍柄。

  四目相望，陸九霄神色十分自然地將劍遞給他。

  賀凜接過劍，眯了眯眼，“誰讓你來的？”

  “看一眼而已，又不會掉塊肉。”

  他目光落在床榻上的那抹嬌小身影上，抿了抿唇道：“還不如在我那。”

  賀凜一手摁在他肩上，“趕緊滾。”

  話落，床榻上發出一聲極低的輕哼，僵持不下的二人紛紛一頓，側身看去。

  趁賀凜分神，陸九霄抬腳上前，習慣使然地將掌心放在她發頂上，“頭疼不疼？”

  沈時葶一睜眼，就見麵前一張放大的俊臉。

  她微一愣，眼眸撐大，忙扶著引枕坐直身子。那一瞬間，她腦中閃過一道道光影，隻覺額前一疼，複又重重闔上眼。

  再睜眼時，小姑娘身子往後挪，避開陸九霄的手，聲色發顫道：“你是誰？”

  那眸中的膽怯，不似假的

  聞言，男人嘴角一僵，整張臉都黑了下來。

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  小事情，不要怕。

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