“但是呢，雖然眼下沒有，可因為您給與了我們某種好處之後，我們在不久的將來就會擁有可以回報您的東西！您為了能夠保證我們的回報可以直接落在您的手裏，而不是落在其他人的手裏，所以才會希望我們這個村子能夠和您簽訂這種不會違抗的契約！”

  “如果這樣一想的話，我們這個村子本身應該是沒有什麽東西可以給您的，我們就這麽三十幾口人，然後還有很多年輕人都跑了的破敗村子能夠給您什麽東西？但是，如果您是打算投資我們村子，讓我們村子進行發展的話，那麽這裏麵的邏輯就會通順了！”

  “所以我大膽猜測，愛麗兒會長……不，愛麗兒·加西亞男爵！鵜鶘城市長先生！您這次來到我們魔礦村，並不是什麽迷路或是想要來拜訪一下老朋友，而是想要來我們村子投資的對不對？！在其他人沒有能夠投資我們魔礦村，讓那些魔力結晶運出去的時候，您打算親自來給我們這個村子注入活力了，對不對？！”

  不能說八九不離十，隻能說這個狗斯特，這個前戰歌公會的會長還真的是有一個活絡的腦子。

  其實仔細想想這並不奇怪，一個能夠在這麽偏僻的村子裏麵組建起一個戰歌公會，並且還能夠帶領這個公會殺入公會冠軍戰獲得八強資格，隨後那麽年紀輕輕就成為這個公會的會長的男人，怎麽可能是一個沒有什麽頭腦的家夥？

  既然話都已經說開了，那麽愛麗兒也不再裝了。她輕輕點了點頭，笑著說道——

  “狗斯特村長，既然您都看出來了，那麽我們現在就來聊一些正事吧。我現在並不是以人魚之歌公會會長的身份和您說話，而是以鵜鶘城的市長的身份，在和魔礦村的狗斯特村長說話。這樣可以嗎？”

  狗斯特的眼睛裏麵立刻就浮現出一大片的光彩，連連點頭，說道：“自然自然！加西亞市長先生，您請說！我絕對知無不言，言無不盡！您想知道什麽？想要投資我們什麽？”

  愛麗兒呼出一口氣，喝了一口手中的水。嗯，山泉水還是挺甜的。

  在其他人開始吃東西的時候，她緩緩說道——

  “狗斯特村長，以當今藍灣帝國的陛下，碧藍十三世的名義下命令，鵜鶘城現在屬於我國境內的一片試驗區。”

  “其實不僅僅是鵜鶘城，還有整個邊際省，都是屬於一片試驗區。在這片試驗區內，當今陛下允許我們使用元素機這種新型的力量來源。而元素機這種存在，他並不需要魔法師的操作，也不需要經過刻苦的訓練，隻需要掌握一些很簡單的操作步驟，就能夠發揮出遠遠超過我們普通人十倍、百倍、千倍力量的東西。”

  “不過，元素機的運轉需要魔力結晶，我也是直接說了吧，直接采購那些一克一枚金幣的魔力結晶實在是太過浪費了。所以我想要獲得一個自己的魔力結晶礦。所以，我就想到了你們這裏，希望在未來的幾年時間裏麵，我們可以達成一個戰略合作夥伴關係。”

  “簡單來說，就是我們鵜鶘城出錢，幫助你們魔礦村開拓道路，讓你們的村子可以有一條大路直接通往管道，給你們村子裏麵注資，讓你們村子也能夠建設的繁榮富強起來。反過來，我也希望你們能夠在道路以及開采設施建造完畢之後，我們鵜鶘城擁有第一位的魔力結晶采購權，而且還可以以一個十分低的價格買到這些魔力結晶。”

  “這些，就是我的想法，不知道狗斯特村長有什麽疑問嗎？”

  戰歌公會在當日的八強戰輸掉之後，沒有多久就直接回村了。並不是因為他們不想在瀚海城過聖夜祭，實在是首都的物價實在是高，已經被淘汰的他們自然也沒有什麽理由純粹是為了過個節就花費村民們辛辛苦苦積攢的錢。也正是因為他們沒有能夠享樂玩耍，所以對於聖夜祭之後的元素車事件完全不清不楚，這也讓狗斯特聽著這些話題的時候略微有些迷茫。

  不過，愛麗兒那句“給你們村子裏麵注資”的話，卻是立刻一掃剛才的所有聽不懂，讓狗斯特立刻就聽懂了！

  當下，他激動的一把站了起來，嘴唇顫抖，神情緊張地說道：“加西亞市長……加西亞市長！沒有問題……沒有任何問題！您願意……您願意幫助我們建設魔礦村！建設我們的家鄉！這樣……這樣出去打工的大家就都能夠回來了！隻要您願意投資……什麽事情我都能夠答應！任何條件我都願意應允！”

  這個男人的表情很誠懇。

  相信他的心現在一定也如同他的表情一樣誠懇。

  這一點愛麗兒絲毫都不懷疑。

  畢竟如果有任何一個人願意在自己陷入絕境的時候給與自己一份雪中送炭一般的資助，那麽相信自己也一定願意為了對方付出所有。

  所以，愛麗兒十分確定狗斯特現在的承諾是真實的，是由衷的，是不附加任何條件的。

  當然……也僅僅是現在而已。

  有的時候，就連愛麗兒自己也覺得很累，為什麽人類是一種如此容易反複的生物呢？就算曾經是真心實意地想要為了某個人付出所有，可是隨著時間的推移，隨著情況的改變，隨著人心中的貪欲的增長……曾經的真心誠意也會逐漸變成了最後的一層道德上的窗戶紙，是最後一層隻等著讓人跨越的簡單小縫隙。

  愛麗兒當然願意相信這個村長現在對於自己的懇求和忠誠，但是同樣的，作為一個商人，作為一個會長，作為一個市長，她可不會僅僅因為一個人此時此刻的真心誠意就做出把自己的錢全都投到這個村莊的情分上。

  當下，愛麗兒喝了一口水，簡單吃了兩口早餐之後，起身，笑著說道：“既然您現在已經知道了我的想法，也知道了我願意投資，那麽狗斯特村長，能不能帶我先四周轉轉呢？我想要知道一下你們村莊現在的情況究竟是怎樣的。”

  聽到愛麗兒的這番話，狗斯特似乎並沒有意識到這位市長心中的警覺，也是同樣三兩口吃完早餐，起身說道：“當然，這個是當然的！我這邊立刻就給您介紹！立刻就介紹！”

  隨著早餐時間的結束，狗斯特立刻在前麵帶路，帶領著人魚之歌的眾人開始在魔礦村的四周轉了起來。

  魔礦村總體上並不大，區區二十幾間房子分散著布置，那邊的山坡上勉勉強強可以耕種一份薄田，讓這裏的村民勉強可以保持不會餓死的境地。

  村子的整體設施全都顯得十分的破爛，甚至就連籬笆上都長滿了蟲蛀的黑色斑點，看起來已經許久沒有更換和維修了。

  村子裏麵有一口山泉井，但是僅僅當作補充使用，村民們主要使用的還是後山上的一處小型山泉瀑布。依照狗斯特的說法，這口井是在冬天山泉凍結的時候才能夠使用到的。

  在轉了一圈之後，終於，狗斯特帶領著愛麗兒等人前往了魔礦村的真正中心，也是此次愛麗兒前來的最大目標——魔力結晶礦坑。

  這個礦坑距離魔礦村也並不遠，隻是看起來可能有些隱蔽。如果不是這裏的村民的話，即便是繞著整個村子轉上個幾圈說不定都沒有辦法發現進入礦坑的入口。

  在山路中沿著一條小徑來來回回地走了差不多十分鍾之後，一個兩邊如同刀削的峭壁的峽穀就出現在了愛麗兒的麵前。而在這道峽穀的盡頭，則是一個淺淺的洞窟。

  隻是在那洞窟的岩壁之上，各處都是形形色色的魔力結晶礦石。似乎隻要隨隨便便從這裏掰下一小塊石頭，那就有可能是元素結晶。

  愛麗兒站在洞窟前，探出腦袋向著裏麵張望。

  洞窟並不深，隻不過往裏麵延續了差不多兩三米左右的距離。與其說是洞窟，還不說就是一個凹洞來的更加確切一點。

  低下頭看，地上落滿了各種各樣的元素結晶石。這些在外界價格十分昂貴的結晶石，在這裏就像是普通的石頭一樣隨意地擺放，沒有什麽人願意去撿起來使用。

  愛麗兒低下頭，在搜尋了片刻之後，從地上撿起一塊內裏仿佛閃爍著黃褐色雷電的元素結晶，在掌心中掂量了一下。隨後，她轉過身將這塊魔力結晶交給了後麵一並跟著來的啫喱。

  “市……市長先生……？”

  麵對啫喱的驚訝與惶恐，愛麗兒隻是微微一笑，說道：“感受一下，看看你能夠感受到什麽？”

  看著愛麗兒那張微笑的臉龐，啫喱渾身一陣顫抖，隨即用力點了點頭，用雙手捂住這塊魔力結晶，閉上眼睛。

  或許是因為元素親和相近的關係吧，很快，他的雙手緩緩張開，數之不盡的雷電在他的雙掌之間來回穿梭，在那雙尺寸見方大小的肉掌之內形成了一場可怕的雷電風暴！而在那雷電風暴的中央，就是那塊閃電魔力結晶石懸浮在那裏。

  伴隨著啫喱掌心中傳出越來越響亮的劈劈啪啪聲，那塊魔力結晶也開始不斷地抖動，似乎正在承受著某種可怕的拉扯一般。

  也就在啫喱的臉上帶著開心的笑容，抬起頭看著愛麗兒打算接受這位市長的誇獎的時候，突然！那團雷霆風暴中央的閃電魔力結晶猛地崩碎，化為一些灰色的石頭和粉塵散落。與此同時，這團雷霆風暴也是隨之消失，緩緩地歸於寧靜了。

  “市長……我……這個……我……”

  啫喱皺起眉頭，滿臉悔恨地看著自己再也沒有那麽強大的閃電元素的雙手，充滿歉意地說道——

  “對不起……我……我搞砸了……不過下一次我絕對不會搞砸了！下一次……下一次絕對不會！”

  “好啦，別擔心，會長並沒有責怪你。”

  在啫喱情緒激動的時候，後麵的達克卻是伸出手按在他的肩膀上，笑著說道——

  “會長本來就是要測試這裏的元素結晶的質量。正常的元素結晶不可能僅僅因為一名魔法師的一次提取能量就消耗殆盡，所以這也可以證明這裏的元素結晶的質量的確不怎麽樣。”

  或許，達克的說話隻是在安慰啫喱，可是他的這些話毫無疑問是落到了旁邊的狗斯特的耳朵裏。

  這位市長一臉想要掩蓋地說道：“這隻是剛剛開始！愛麗兒會長，誰知道繼續開墾下去，這個礦場裏麵會不會發現什麽質量超級棒的元素結晶呢？到時候您可就是發大財了呀！”

  愛麗兒並沒有立刻回話，隻是上上下下打量了一下這個礦洞，走進去，伸手摸了摸這些五顏六色的岩壁，看著許許多多的元素結晶在如此之多的石頭之內不斷地來回跳躍、閃爍。這樣的場麵還真的是充滿了“神奇感”，如果這種地方不是出現在這麽深山老林裏麵的話，那麽讓愛麗兒把這裏保護起來，做成一個旅遊景點倒也是不錯的地點。

  看完魔力結晶礦坑的具體狀況，眾人開始折返。

  一路之上，愛麗兒始終都捏著下巴仔仔細細地思考，這樣的沉默讓旁邊的狗斯特顯得有些緊張起來，一時間不知道自己是不是說錯了或是做錯了什麽，一時間又開始擔心這位市長是不是嫌棄自己村子裏麵的礦藏不好，現在開始反悔，不肯給錢了呢？

  回到村子的正中央，此時，一些村民們已經準備好了午飯——一些烤地瓜。

  愛麗兒剛想伸手拿過一塊地瓜，可那邊的狗斯特卻是立刻擋在愛麗兒的麵前，露出一抹尷尬的笑容，隨後就伸手從桌子上拿起一個最大的地瓜，吹了一口氣，撕開上麵的皮，露出裏麵烤的宛如黃金一般色澤的瓜肉，向著愛麗兒遞了過來。

  愛麗兒白了他一眼，直接繞過他，從桌子上拿起另外一塊烤地瓜一邊剝，一邊說道：“情況我基本上都看過了，現在我們現吃午飯吧。”

  隨後，其他的公會成員們也都是上前，各自拿了一塊地瓜開始吃了起來，甚至包括那個一整個上午都跟著人魚之歌四處亂轉的精靈伊戈，他現在也是樂嗬嗬地拿著一塊地瓜，隻剩下狗斯特一個人留在風中淩亂，顯得不知所措。

  “狗斯特村長，說實話，你們村子裏麵的礦坑雖然從數量上來說可能算的上是富礦，但是從品質上來說，可能的確不是很適合作為魔法師們的魔法材料來使用。”

  在討價還價之前，先故意貶低對方的產品，這個套路雖然老套，但是愛麗兒還是覺得屢試不爽。

  狗斯特連忙回到座位旁邊坐了下來，一臉緊張地說道：“加西亞市長！我們村子的狀況……您可是一早就知道的呀！”

  愛麗兒點點頭，咬了一口地瓜，繼續道：“我的確知道，所以我也在考慮。你的礦坑質量的確算不上好，可是聊勝於無。這樣吧，我先對你說一下我的想法。”

  在略微停頓了片刻之後，愛麗兒伸出手，比劃了三點，說道——

  “你們魔礦村要達成我想要的工作，至少需要滿足三點。也就是人口，交通，以及開墾方式。”

  “你們村子目前可以說是完全沒有這三點的建設，在這其中最最重要的就是人口你們村子在逐步萎縮，而能夠大幅度減少運輸成本的交通，你們村子也沒有可以直接連接到官道的道路。就算有，也不夠開闊，不能滿足我的需求。”

  “所以，我在收回我的投資之前，需要先對你們這裏進行投資，開辟出一條道路來，然後又要讓你們村子的人口回歸。這樣的話，我需要做的事情就不僅僅是給你錢那麽簡單了。”

  當下，狗斯特一把拍在自己的胸口，大聲道：“這點您可以完全信任我！不需要您來思考怎麽才能夠找回人和開辟道路，隻要您肯投資，這些事情我會幫您解決！”

  真的是豪言壯語啊~~~！

  隻不過，愛麗兒也算是見識過有些人拿了投資之後就立刻自己出去花天酒地，然後等到投資者跑過來想要一個答案的時候那些人直接偷偷跑路的狀況了。

  當下，愛麗兒擺擺手，笑道：“我可以交給你解決，也會給你錢，但是我的錢不會一口氣全都投給你，而是分階段地給你。並且在這段時間裏麵，我會派人對你進行監督。”

  狗斯特：“這完全沒問題！加西亞市長，您可以派任何人來監督！我如果膽敢做出任何一點一滴對村子有害的事情來，您可以直接把我砍了！”

  還是那句話，愛麗兒可不相信這種一時爽快而做出的承諾。

  當下，她繼續說道：“其實，除了我會對你們投資來進行開礦之外，我還有一個其他的要求希望你能夠答應。”

  狗斯特一時間有些緊張，問道：“什麽事情？”