多羅的事情了了，齊清嵐卻不想回大幽去。

  師父在她出來的時候，已經配了最後一副藥讓她服下。所以如今，她天南海北哪兒都可去，再也不必擔心身子出什麽問題。

  送走了沈行之，又費了好一番唇舌打發木槿回大幽去報個平安，齊清嵐這才自在踏上了遊曆之路。

  多羅左麵與大幽接壤，右麵還有一個比鄰的大楚。這個大楚，倒是和多羅與大幽不太一樣。

  它的國中，以女子為尊。

  齊清嵐一直想見識見識，如今有了機會，毫不猶豫就直奔大楚去了。

  臨淄城，是大楚邊陲重鎮，也是麵向多羅的一個門戶。城門口每日裏來來往往各色男女，倒是十分熱鬧。

  齊清嵐規規矩矩的跟著前麵人走，等走到近前，一個生的清秀的女子將手伸過來：“入城費一錢銀子，沒有的話就跟著去礦場。”

  另一個豐滿些的女子盯著她看了一眼，不耐煩的招手：“快一點兒，要不就得等下一輛車了。”

  “我有。”

  齊清嵐從錢袋裏翻出一顆碎銀，送到女子手中。

  女子看著她收了錢袋，擺了擺手：“進去進去，別耽誤後麵。”

  齊清嵐走進去，停在城門看了看。不論男女，隻要是拿不出一錢銀子入城費的，都被那女子帶到一輛大車上，拉著往西北上去了。

  她信步走進一家成衣店，正四處看，一個打扮鮮豔的女子便迎上來：“客人是看衣裳還是看布料？咱們這裏的東西都是都城裏最時興的，還有海船運來的外國樣式，應有盡有。”

  齊清嵐掏出一錠小銀子來，笑道：“我是才來大楚，倒是真不知道什麽樣子流行，不如你幫我介紹幾款。隻要穿著舒服好看，錢是不成問題的。”

  “好好好，客人您放心，包您滿意。”

  到手的買賣是絕不能跑了的，女掌櫃指使著夥計上下拿了五六套衣服，親自伺候著齊清嵐到裏麵更換。

  “這衣服樣式最新鮮，說實話，不是姑娘這樣的人物兒，還對不起這裁剪呢。”

  女掌櫃十分熱情，一邊替她收拾衣衫邊角，一麵不住嘴兒誇她。齊清嵐張著雙手任她穿搭，一轉頭好似無意問了一句：“我瞧著城中很是安寧，怎麽還有這麽許多犯人？”

  女掌櫃聞言，抬頭順著她的視線，便看見窗子外正有一隊兵士押送著一輛滿是人的大車往西北去。

  便笑道：“客人說錯了，那可不是犯人。我們這裏城主是個有謀略的人，想了許多新鮮奇巧的辦法來治理，這以工代費就是其中一樣。”

  “哦，什麽叫做以工代費？”

  “我們城西北有座礦場，做一日工便可得一錢銀子，有的人入城交不起入城費，便由官府上派車送到礦場做工一日，再送回城中來。進城的人抵了入城費，礦場上也有人做工，可不是兩頭歡喜？有的人為了省這銀子，特意要去做工，因為這個，我們城裏連流民都少了好些呢。”

  齊清嵐點了點頭，果然是個有頭腦的人物。

  買好衣服付了銀子，女掌櫃十分殷勤的將她送出門來，知道她要尋地方住，特意替她指了方位：“前麵過兩條街，有一家‘客似雲來’，地方又大，環境又好，客人若是想要舒服，這個是頂好的。若要實惠些的，向西多走一條街，那一路上全是各路商販們常去的客棧，也都算好。”

  齊清嵐謝了她，便直接往‘客似雲來’去了。

  到了一看，這客棧果然名副其實，底下大堂裏坐了不少的人，一派熱鬧。可雖然人多，卻都十分規矩，全不見尋常店堂大聲吵嚷的架勢，有話也隻是低聲細語。

  嗯，果然是個好地方。

  小二是個精瘦的女子，一路小跑過來迎她：“客官辛苦，是吃飯還是住店？”

  “可還有上房？”

  齊清嵐剛問出口，便忽然覺得背心一涼，她下意識往旁邊一讓，便看見一根鐵棍十分蠻橫的杵了過來。

  若非她躲得快，此刻多少也要吐兩口血了。

  拿鐵棍的人是個高壯女子，一張臉上滿是橫肉，擠的一雙小眼睛險些沒有地方擺，隻能委屈著從肉裏放光。

  “小二，這裏還有幾間上房，我全包了。”

  說著扔過一個大大的錢袋，小二不敢直接拿，落在地上嘩啦啦一陣響，可見有不少銀子。

  “還愣著幹嘛呢，還不給五娘收拾屋子去！”

  掌櫃的從櫃台後麵出來，罵了小二一聲，才笑嗬嗬上前給這女人行禮：“宋大人來了，今日可是又有貴客？”

  “那是自然。”

  被叫宋大人的女人哼了一聲，指著樓上道：“一共是三個人，把三樓全給我空出來，好好伺候著。有不願意讓的，就給我砸錢請出去。我們宋家，不做沒理的事。”

  “是是是，小的都知道都知道。”

  掌櫃笑著從地上把錢袋撿起來，又道：“不知道客人什麽時候來，小的好提前備著。”

  “酉時前必然到了。兩女一男，都不是尋常氣勢，你這雙老勢利眼，是一定能瞧出來的。”

  掌櫃的陪笑著連聲答應，那女子便轉身走了。

  “客官，對不住了，可傷到哪裏？都是小店的不是，請您多包涵了。”

  這掌櫃的慣會做生意，才送走了人，轉頭就來安撫她，齊清嵐拍了拍胸口道：“掌櫃的，我是頭一回來，當真是嚇了一跳。這人是誰？”

  “哦，這是城主府上的長官，官府來了客人，都是她到小店安排地方住下的。這一次許是著急，沒看見客官。平日裏這位宋大人，倒都是和善的。”

  掌櫃的一麵說一麵又招呼了人來替齊清嵐安頓房間飯食，這新過來的小二也是個自來熟，知道她是頭一次來，口若懸河說了許多的招牌菜，齊清嵐隨便選了兩個，又道：“小二，你可見過你們城主？”

  “見過，見過好幾次呢。”

  小二嘿嘿一笑：“我們城主每逢初一都要去寺裏上香祈福，這城裏別說女人，就是好多男人，都等著那一天出來看他呢。”

  “哦，這麽說，你們城主還是位美人？”

  “嗐，也不知怎麽，我們城主穿上那一身官服，就是格外好看些。想必也是因為從沒有男子進過官府吧。”

  “你們城主是男子？”

  齊清嵐吃了一驚，男子為官？大楚國中，什麽時候開放至此了？