次日清晨，一抹晨曦從窗外透入，薄薄的窗紙上泛起一絲亮色。

  “喝的是假酒吧，頭怎麽這麽痛。”

  陳牧拍了拍有些昏漲的腦袋，緩緩睜開眼睛，床榻邊上早已沒有了娘子的身影。

  自打來京城後，白纖羽便開始讓他睡床榻上。

  夫妻二人算是正式同床共枕。

  雖然還沒到‘坦誠相見’的那一步，但對於陳牧而言，已經是很欣慰了。

  相信過不了多久，他便能探查清楚對方的深淺。

  陳牧翻過身子，深嗅著床榻上娘子殘餘的香味，似乎這樣才能減輕幾分難受。

  昨晚六扇門總捕頭冷天鷹做東，在酒樓宴請了他。

  基本上六扇門的官員小吏及一些有名望的捕快全都來捧場了，陳牧也帶上了張阿偉，算是相互先認識。

  酒桌上其樂融融，並未出現任何不愉快的場麵。

  大夥兒都是爺們，基本三杯酒下肚就開始稱兄道弟，葷段子不斷。再加上陳牧本身算是半吊子老司機，一番汙言汙語逗得眾人直樂，關係更為融洽。

  但歡聲笑語之下是否還隱藏著小心思，也唯有自己才知曉了。

  有人就有心思，有心思就有矛盾，有矛盾就有鬥爭。

  就看什麽時候擺在明麵上。

  酒宴結束已是半夜。

  離宴時，張阿偉直接被灌趴在地上，陳牧也在眾人的連番敬酒下晃晃悠悠的，站立不穩。

  好在京城半夜還有賃車夫，兩人得以順利回家。

  “姐夫，你醒啦。”

  青蘿端著蓮子湯進入屋內，甜酥酥的嗓音格外膩人。

  少女今天穿著束腰粉色長裙，相比於往日的古靈精怪，多了幾分小清純，讓人眼前一亮。

  “你姐呢。”

  “在前廳呢，有一些賬目得清算。”

  少女將蓮子湯放在桌子上，倒了一杯用來漱口的茶水，遞給對方：“來姐夫。”

  陳牧接過茶杯，仰頭喝了幾口。

  “喂喂——”

  少女連忙搶過茶杯，見茶水已經見底，好看的杏眸瞪著陳牧。“這是漱口的！”

  “無所謂，死不了人。”

  陳牧一副滿不在乎的口吻，開始穿衣服。

  青蘿無奈，隻好幫著他穿上昨天從六扇門領來的官靴，又忙裏忙外的準備洗臉水和毛巾。

  “姐夫，六扇門裏有人欺負你嗎？”

  青蘿問道。

  陳牧嗬嗬一笑：“我倒是希望第一天去就被欺負，可惜啊，都是老油條子，親得跟一家人似的。”

  “那還不好？”

  “很不好。”

  陳牧捏了捏女孩精巧的小瓊鼻，歎了口氣，“以後有的是麻煩啦，不過沒關係，泰然處之便是。”

  “姐夫，要不我幫你？”

  少女湊到陳牧麵前，如蘭如麝的幽香鑽入男人鼻息間。

  彎起的眸子溢出一抹靈韻。

  陳牧目光怪異的盯著她：“你幫我？幫我端茶倒水？趕緊一邊去，好好在家待著就行。”

  “哼，不領情！”青蘿撅起粉唇。

  洗涮完畢後，陳牧喝完小丫頭做的蓮子湯，來到了前廳。

  白纖羽還在低頭清算賬本。

  女人神情專注，鬢邊幾緒發絲柔柔垂落，襯得膚如凝脂。

  陳牧從未見過那賬本裏是什麽內容，無非就是最近家裏的一些開支罷了，並未在意。

  “夫君。”

  看到陳牧進來，白纖羽合上賬本，盈盈笑意在唇角若隱若現，恰似初夏盛開的一朵青蓮。

  陳牧一時看呆了，脫口而出：“娘子，你好美。”

  女人一怔，柔嫩的白皙麵頰透出淡淡暈紅，俏目橫白了對方一眼：“再美，也抵不過夫君腳踩兩條船。”

  一語雙關。

  陳牧假裝忽略另一層含義，苦笑道：“沒辦法，太後和皇帝我都惹不起，幹脆兩頭都討好算了。”

  “你確定兩頭都能討好？”

  白纖羽眯起鳳目。

  陳牧坐在椅子上握住她的手：“娘子放心吧，雖然行為無恥了一些，但至少化解了難題，剩下的就讓太後和皇帝去頭疼吧，反正我是無辜的受害者。”

  望著丈夫一副無賴行徑，白纖羽哭笑不得。

  這個夫君啊，做事還真是出人意料。

  她想起昨日太後給出的一句評價：“小羽兒，哀家從未見過如此厚顏無恥之人。”

  這是一句罵人的話，卻讓當時的白纖羽頗為欣喜。

  說明陳牧這次的無賴行為給太後留下了一些深印象，哪怕是負麵印象，也是好事。

  “六扇門那邊還好嗎？”白纖羽轉移了話題。

  “還行，跟我想的不太一樣，我以為鎮魔司要困難一些，但現在看來，鎮魔司的玄天部並不擔心。”

  陳牧揉了揉眉心。

  白纖羽蹙眉：“其實太後讓你去鎮魔司玄天部，妾身也想不通……”

  “你一個婦道人家想這些做什麽。”

  陳牧無語道，“而且那個太後明擺就是不怎麽看重我，隻是給點小甜點就想讓我跪舔，太小瞧我了。”

  看著丈夫憤憤難平的樣子，白纖羽抿嘴輕笑。

  不過她並不同意丈夫的觀點。

  太後的任何布局都是有深意的，哪怕在對方眼裏陳牧隻是一個小棋子。

  吃過早膳，陳牧帶上鯊齒刀去六扇門上班了。

  鎮魔司玄武部那邊沒必要去上班，空閑時間過去溜達一圈就行了，但六扇門不能敷衍。

  在陳牧離開後，青蘿不解道：“姐，為啥你不在背後幫姐夫一把。”

  白纖羽苦笑：“有些事情可以幫，有些則不能幫，如果幫了，夫君在京城恐怕真的待不下去了。現在需要夫君自己站穩腳跟，我才能在太後那邊有一些討價的餘地。”

  “不太懂。”青蘿搖著小腦袋。

  “沒必要懂，我相信夫君不會讓我失望的，他是個無賴。”女人眸光盈盈，笑容裏似有一絲戲譴。

  無賴？

  姐夫才不是無賴呢。

  少女暗暗想著，轉而問道：“那太後說了讓你什麽時候回朱雀堂嗎？”

  “先等等，不必著急。”

  白纖羽掀蓋抿了一小口香茗，徐徐咽下。“這兩天，彈劾我的奏折已經在太後桌案上堆成山了。”

  “那麽多？”

  “其實很多彈劾我的奏折都是太後在暗中授意的。”白纖羽微微一笑。

  “為什麽啊。”

  白纖羽並未解釋太多，淡淡道：“不過也有一些官員是真的不希望我回來。”

  青蘿冷哼：“看來他們怕了。”

  “怕了嗎？”

  白纖羽眼眸浮現淡淡寒芒，“如果怕了，又怎麽敢這般蹦躂。看來我消失了這大半年，有些人真的以為朱雀變成喜鵲了。”

  她拿起桌上的賬本，扔給青蘿。

  “把裏麵我勾出來的名單交給黑菱，讓她先記下，等他們蹦躂的差不多了，再一個一個去算賬！”

  ……

  寬闊街道上，陳牧慢悠悠的走著。

  本來是去找張阿偉一起去上班的，結果那貨的酒勁到現在還沒散去，幹脆給休了一天假。

  反正自己現在也是個官，給手下點特權不算什麽。

  目前最重要的是要立威。

  昨天那場酒宴看似是為他接風洗塵的，但細細回味就會發現一些很有意思的細節。

  比如很多外衙的幹部是聽從於冷天鷹的。

  當然，冷天鷹是總捕頭，聽從他是應該的，但是在陳牧眼裏，那些人完全依附於對方。

  他們在輪番灌酒時，顯然沒考慮陳牧才是他們的真正上司。

  仿佛在等著看陳牧灌趴在地上的笑話。

  是冷天鷹在示威？

  還是那些人並沒有意識到被灌酒的人是他們的上司？

  或許兩者都有。

  無論如何，陳牧若想在六扇門立足，若想在以後辦案時得到手下的完全配合，都必須建立足夠的威望才行。

  至於鎮魔司的玄天部，比他預想中的簡單很多。

  那裏的官僚之氣並不重，尤其昨天他展現出四十米大刀後，不少人屁顛屁顛跑來拜見他。

  與文明仁所說的一樣，有實力便可以立足於玄天部。

  砰！

  正想著，忽然腦袋傳來一記悶痛。

  緊接著一截粗糙短棍‘哐當’落在了地上，滾了好幾圈才停在一處台階前。

  “艸！誰特麽亂扔東西！”

  陳牧護住腦袋，連退數步。

  與此同時，樓上也響起了一聲嬌呼。

  陳牧下意識抬頭，映入眼簾的是一張明眸皓齒的嬌媚臉頰，此刻滿臉驚措之態。

  女子一手撐著窗扇，另一隻玉手輕掩著嘴唇。

  從錯愕驚訝羞愧的神情來看，應該是在支撐窗扇時，不小心將短棍掉了下去。

  結果誤砸到了行走在街道上的陳牧。

  還未等陳牧回過神來，那女子匆忙下樓，提著裙擺從屋裏疾步跑出，忙向陳牧道歉。

  “對不起官爺，奴家不是有意的，對不起……”

  麵前女子不過二十左右。

  臉蛋精致，一雙細細的淚眼生得十分婉約，纖穠合度的身段在一襲粉衣下頗為腴潤。

  便是見慣了妻子美貌的陳牧，也不由生出驚豔之態。

  “對不起官爺，奴家剛才一時手滑，不慎砸到了官爺，真的對不起……”

  女人緊攥著衣裙，手指泛白。

  這副緊張忐忑的可憐模樣，平添幾分柔弱魅力，誘人憐惜。

  “沒事。”

  見對方道歉的誠懇，陳牧也熄了火氣。

  將短棍撿起來遞給對方。

  “以後要小心一些，砸到我這種青壯年沒事，但如果砸到花花草草或者老人孩子，可就麻煩了。”

  “官爺教訓的是，奴家以後會注意的。”

  女子俏臉漲紅，接過短棍。

  在接過短棍的時候，女人一截欺霜賽雪的手臂從衣袖中滑出，幾道傷痕落在了陳牧眼中。

  似乎是被人用繩鞭抽打的。

  女人又道了幾聲歉，埋頭進了屋子，屋門緊緊關上。

  家暴？

  陳牧盯著關閉的屋門，眉頭微微皺起。

  “陳大人？”

  身後忽然響起一道聲音。

  陳牧轉過身去，卻見對麵茶館門口坐著一位老嫗，正笑吟吟的盯著他。

  老嫗年歲約半百，身形略有些佝僂。

  乾癟的臉上蛛紋密布，頭頂幾綹斑駁灰發較為稀疏，但精神卻頗為矍鑠。

  尤其是那雙眼睛，尤為明亮。

  “你認識我？”

  陳牧有些奇怪的望著似乎有點熟悉的老嫗。

  老嫗嗬嗬一笑：“昨晚在杏春樓，我看到冷大人和你們在喝酒，就過去打了個招呼，當時冷大人還特意給我介紹了您，您忘了？”

  “你是……那個……那個……”

  對方這麽一說，陳牧倒想起昨晚的確有個老嫗來到了酒桌前，而冷天鷹也介紹了她。

  “你好像叫王婆對嗎？”

  陳牧敲了半天腦袋，終於想了起來。

  這被喚為‘王婆’的老嫗在附近這片街坊有些年頭了。

  不僅經營著一家老字號茶館，又兼任‘媒婆’、‘接生婆’之類的活兒，頗有名望。

  冷天鷹出生時也是她接生的，所以兩人才認識。

  昨晚酒桌上冷天鷹說起過此事。

  “陳大人記性還是不錯的，老婆子我的確姓‘王’。”

  “不好意思，昨晚喝的有些糊塗了，一時沒認出您老人家。”

  陳牧拱手道歉。

  能跟冷天鷹關係不錯，說明這老婆子的名望確實很高，以後或許還要接觸。

  “這是您的茶館嗎？”

  陳牧望著老嫗身後的店鋪問道。

  王婆笑著點了點頭：“沒錯，正是老婆子我的，陳大人若是閑了就經常過來坐坐。”

  “一定一定。”

  陳牧滿口答應。

  兩人又隨意聊了幾句，陳牧便準備告辭，臨走時卻好奇心作祟，忍不住開口問道：

  “王婆，剛才那女子是誰？”

  “她呀，她叫銀蓮。”王婆笑著說道：“是洪大郎新娶的媳婦。”

  洪大郎？

  聞言，陳牧眉頭微微一蹙。

  這特麽感覺聽著像是一副快要喝藥的名字。

  王婆解釋道：“洪大郎歲數比你大很多，經常在南區鬧市那邊擺攤上賣自己蒸做的包子，生意挺不錯的。雖然性格老實巴交，但外相卻有些寒磣，而且還駝背……”

  駝背？

  確定不是矮冬瓜嗎？

  確定沒有一個會打虎的兄弟？

  陳牧暗暗吐槽。

  “這媳婦啊，是他一個月前才娶的，好像是青樓的一個姑娘，估計大郎花了大價錢把她買來的。”

  王婆壓低聲音，“別看他隻是個賣包子的，但常年累月攢下的那些家底，買個漂亮媳婦，還真不算事兒……”

  聽著老嫗絮絮叨叨的說個不停，陳牧有些無語。

  看來這老婆子很喜歡說八卦啊。

  陳牧隻得硬著頭皮打斷她的話：“不好意思王婆，我還得去衙門，就先告辭了，改日咱們再慢慢聊。”

  “好，那老婆子我就不耽誤您時間了。”

  王婆有些失望道，似乎是意猶未盡，估計若不是陳牧主動打斷她，恐怕還能說個三四個時辰不帶喘的。

  就在陳牧準備離開時，王婆忽然問道：“陳大人有想法？

  “什麽？”

  陳牧愣了一下，沒反應過來。

  王婆笑眯眯道：“老婆子我看人準，這女娃，不規矩啊。大人若有想法，老婆子願意搭條線。”

  雖然是以玩笑口吻，但眸子裏卻透著一絲玩味。

  陳牧哭笑不得，“王婆，這玩笑可不能開。”

  自己家的美嬌娘都搞不定，哪兒還有精力去撩撥外麵的野花。

  “陳捕頭倒是正經人。”

  王婆嗬嗬一笑，便沒有再說什麽。

  陳牧皺了皺眉，總覺得王婆這話裏有話，想要再詢問兩句，對方卻進了屋子，隻好作罷。

  ……

  來到六扇門，卻看到一隊捕快急匆匆的出門，神色冷峻。

  “大人！”

  秘書李堂前小跑到陳牧麵前，小聲說道，“有案子發生了，而且還是一樁命案。”

  ——