九月底，大河兩岸齊趙兩軍雲集，烏雲密布。

  齊軍沿白馬津東西布營，連營四十餘裏，兵丁、民夫高達三十餘萬。高唐一線，也有齊國宗親大將夏侯淵，引領青州兵民，構築營壘，打造船筏，與主力大軍互為呼應。

  如此動作，對於豫兗兩州正處瘟疫肆虐的齊國而言，是一個艱難而冒險的決定。但也正因為如此，趙國的準備一樣並不充足。

  不比高周，趙國君臣顯然沒有料到曹操膽敢如此行事。要知道，中原大戰他們趙國雖然慘敗而歸，但進攻不足，自保卻是綽綽有餘。

  反觀齊國，方經大戰，饑荒、瘟疫緊隨而至，這般折騰下，齊國能奈趙國何？

  故而，當齊軍主力已經頂到白馬津渡口時，趙國才堪堪從鄴城、河內抽調兩萬將士，增強黎陽的防守兵力。同時，也欲使平原境內的殘存戰船出動，以來對抗齊國舟師。

  至於趙軍主力，最快也就是剛剛接到訊息，從幽州以及冀州西北部趕至大河邊緣，尚需不短時日。

  再加上周國大將薑敘率領的七八萬周軍，正逐步蠶食太行山內的據點，也迫使趙國不得不在常山、中山國留下一定的防守兵力。

  此時此刻，趙國防範的要敵，依舊是並州境內的周軍，以及時不時跑來打秋風的軻比能。

  至於齊軍，袁紹不認為齊軍有渡河北上，與自己決戰冀州的能力。

  隔壁袁紹和曹操的兵戈再起，讓高誠略微鬆了一口氣，隻要打起來，今歲歲旦前肯定不會結束戰事。自己，也可以抽出更多的精力，來好生麵對關中那些看不清時勢的老頑固了。

  “陛下！祭酒來了！”

  正踱步於帳內沙盤前，構思這如何借大勢春風化雨般瓦解關中士族根基的高誠，突然被闖進來的閻行驚過神來。

  回頭一扭，口齒方張，話聲未出，便見到郭嘉緊隨閻行入帳。

  “哈哈～奉孝！汝怎地跑到此處來了，坐坐！”

  高誠神色大喜，近日來苦愁謀主不在身側，自己有些想法卻隻能找徐榮探討，受限非常。

  隨即又對閻行道：“彥明，命人準備酒肉。”

  “諾！”

  郭嘉注視著閻行離去，目光轉回自家陛下身上，麵色並不似高誠那般喜悅，反倒是有些凝重，執禮言道：“恕臣直言，陛下萬金之軀，卻總總處危牆之下，此般行事，於社稷言，百害而無一利。”

  聞言，高誠腳步一措，頓了下來，回過頭來，與郭嘉對視，口中言道：“奉孝，先坐！”

  郭嘉沒有再繼續說下來，尋了處桌案，坐了下來，打算好生聽聽陛下接下來的話。作為一國之君，每每身臨險境，就是最大的錯誤。

  自己此番前來，餘者皆是小事，不說成竹在胸，但暫在掌控。唯獨陛下臨險之事，關乎國朝社稷，天下萬民。這也是閻相及嚴顏、賈詡、張鬆等諸君，反複叮囑的要事。

  “奉孝，朕明白諸愛卿的擔心，也明白朕一身係天下萬民，不宜從險。然，時勢所造，此乃命中之有。此外，無朕坐鎮定穎，瘟魔絕非今日所除之快。為了南陽，乃至天下大局，朕此行值得。何況，至今日，汝河東岸，活民二十四萬餘口，善莫大焉啊！”

  高誠嘴角帶著笑，神色輕鬆的與郭嘉言道。

  顯然，郭嘉的麵色充分體現了對於自家陛下這番話的不認同，撇著嘴回道：“陛下，說起來，臣倒是不擔心。臣與陛下相交十餘載，深知陛下行事，必是三思而後舉。但耐不住閻相、大將軍及諸公卿心念陛下安危啊。故而，臣被揪了出來，走此一遭。”

  “……”

  看著郭嘉抱怨的氣調，高誠方才的輕鬆寫意，不由頓改。

  “所以言，陛下日後還是莫要如此冒險了。國朝在各個方麵，已經步入正軌，人才勝出。有些事，交給下麵的人做，更加妥當。而且，諸事陛下若是親為，那諸君可就少了不少功勞，乏了進取之心啊。”

  “嘁，油嘴滑舌！”

  高誠嗤之一語，擺手繼言：“行了，朕自有分寸。先說說汝小子跑到定穎來，所謂何事！”

  一句油嘴滑舌，頓時把郭嘉給逗笑了，呡了口茶水，目光瞥了瞥帳內的兩名女侍。

  “彥明，禦帳百步內，任何人不得靠近。”

  高誠見郭嘉神色，想到了一件事，於是衝著帳外守著的閻行說道。隨後，又衝著身側女侍擺了下手，示意彼等離去。

  閑者盡去後，郭嘉逐漸放正姿態，拱手言道：“陛下，臣已經尋到了兩名合適人選。此外，雛虎行程，盡在掌控。萬事具備，隻待機發。”

  高誠眉頭漸皺，手指頭叩著桌案，沉思片刻後，言道：“讓人去辦吧！”

  “諾。其二，齊國傳來消息，齊王已經與劉備搭上信了，隻要不出意外，局勢脫離不了國朝掌控。”

  “劉備，好久沒聽說過這人了，都快給忘了。”

  聽到郭嘉提起劉備，高誠珠目一閃，當今天下，真正的梟雄爭霸，才剛剛開始。

  “奉孝對劉備怎麽看？”

  “劉備嗎？聞其於幽州，廣有仁義之名，待民親和，與人相交，多獲其心。以密探所奏，趙國於幽州諸將，多與劉備相交。此外，袁紹次子袁熙，亦喜劉備之才，交往甚善。”

  郭嘉神色不改，波瀾不驚，畢竟珠玉在前，木瀆在後。陛下仁厚之名，被於天下，劉備再效行，不過東施效顰爾。

  高誠認同的點了點頭，有一點不得不否認，劉備對於人際關係的掌握，遠超自己。畢竟，他可不像自己起家那麽早，更不像自己家大業大，有足夠的利益可以分配，收斂人心。

  而且，這家夥先前可是還背著叛徒之名，背著欺師滅祖的惡名。這般處境下，都讓劉備給活生生洗白了，很讓人驚訝！

  要知道，漢以孝治天下，當初自己一度以為劉備再也翻不了身了呢！

  “不過，此人之能，不可小覷啊！”

  “那是自然，從其殺盧植，再到今日，交遊燕地。臣，從來沒小看過此人。甚至，臣以為，此次齊國結劉備之舉，必會予其天機，平步青雲不在話下。”

  “那奉孝可曾想過抑製之策？”

  “嗯？嗬，陛下說笑了。區區一劉備爾，待田製成，滾滾大勢之下，阻者悉為齏粉！”