“李兄，近日來奔波不斷，國朝怠慢兄矣。”

  韓猛先是客套了一句，畢竟人家李傕自投誠來，先是從上黨奔波入冀，又一路奔走至幽，再到現在隨自己來到靈丘。

  確實有些對不住人家！

  “韓兄客氣了，得大王厚愛，傕得一容身之所，已是萬幸，何言辛苦！將軍旦有吩咐，末將不敢辭也。”

  “李兄高義，韓某佩服，那韓某便長話短說了。”

  韓猛衝著李傕點了下頭，繼續言道：“早在二位率飛熊、先登及各部精騎來幽州之際，韓某便收到了沮祭酒密信。軍到靈丘，責精騎經蒲陰徑南下，伺機而動。”

  韓猛說完，李傕倒沒有什麽變化。畢竟，一路而來，隻見鮮卑胡騎，卻不見自己的老對頭並州狼騎。趙國君臣若是連這點準備都沒有的話，隻怕會被呂布給暴打一頓。

  現在韓猛所言的沮授密信，應該就是使自己等人對付呂布了。

  “韓大將軍，若是吾等出了蒲陰徑，仍未見呂布精騎，又當如何？”

  鞠義也不傻，天下精騎不過有四，一曰白馬，二曰飛熊，三曰狼騎，四曰驍騎。

  白馬已覆於己手，飛熊已歸己軍，驍騎已亡於穀口，唯獨剩下狼騎，尚可再增先登之名。

  “避於飛狐，狼騎不出，爾等不現。漢軍兵威，皆賴狼騎之名。若狼騎覆滅，餘者不過烏合之眾，國朝破之不難。”

  韓猛並未與鞠義的挑刺斤斤計較，而鞠義也並非不明大局之人。

  “好，那吾與稚然兄，所領何兵？”

  “飛熊軍，先登死士，加上吾冀州兩萬精騎。另外一萬精騎，已從幽州、冀州調至五阮關。如何擊敗狼騎，就看二位了。”

  “有飛熊，先登即可，何須那兩萬騎兵。兵力太多，反倒容易打草驚蛇。”

  鞠義沉吟了一聲。

  “用不用隨汝，祭酒的話隻有一句，滅了狼騎，汝鞠義居此大戰戰首功。滅不了狼騎，汝鞠義依律受責。”

  韓猛注視著鞠義，將沮授的話，悉數奉告。怎麽看這廝傲慢的樣子，都感覺不爽！

  誰知鞠義確是嘴角一揚，頗是興奮的說道：“哈，還是祭酒了解鞠義性情，有此話激將，義若不能破白馬，自裁以謝王上！”

  嗯？

  韓猛眉目一怔，這……還真是祭酒的激將法啊？

  鞠義信心十足，可旁邊的李傕就隻能搖頭苦笑了。那可是呂布呂奉先啊，並州狼騎，聲名在外，哪有那麽容易解決。

  先登死士，自己也見過，其訓練之道，也看出不少端倪，乃是西涼羌鬥之法。鞠義出身西涼，熟悉騎鬥不足為奇。但西涼人熟悉騎鬥的人多了去了，這般練兵也沒有什麽奇怪之處，何以勝之白馬？

  莫非，白馬這麽差勁？

  先登死士說白了，也就相當於當年周王帳下西涼兵種的精銳部隊而已。

  自己的飛熊軍不說踏陣如風，但擊敗不過兩千人的先登營不是問題。

  老李也有這個信心！

  可麵對數量同等的狼騎，飛熊軍即便能勝，也得損失不小。更何況，狼騎也有精銳之分，以呂布親衛為首的狼騎，戰力之彪悍，可猶勝飛熊啊！

  不過，此時想再多也已是無用，軍令既下，誰勝誰敗，就看誰準備的更多了。

  次日一早。

  趙軍先鋒張南，率三千將士，飛奔戍夫山，沿途險要皆留下兵卒駐紮，接應大軍。韓猛率軍中主力，步騎五萬餘，徐徐而進。

  再身後則是後軍王摩本部三千兵馬，以及數量高達六萬餘人的輜重車馬。

  而李傕和鞠義，則是率領飛熊、先登及萬餘精騎，沿蒲陰徑，直往南去。

  兩人還不知曉漢軍主力已經進入冀州，進逼高邑。更不知道呂布的並州狼騎，業已分兵兩去。

  而先行一步得到消息的劉備，在五阮關之中，隻能焦急的等待。自己剛剛找好的下家，現在看起來似乎有點不牢靠啊。主力大軍在外，被漢軍突入腹地，有朝夕之危啊。

  可惜，自己想再多都沒用。聚集在此的冀州騎兵統帥朱靈，壓根就看不上劉備這廝。一天到晚在哪嘰嘰歪歪個不停，搞得好像自己看不到形勢似的。

  與此同時，幽州刺史李宣，也抽調郡兵，以大將何茂為領，將兵南下馳援。

  冀州渤海、河間、中山、清河、巨鹿等郡國兵，皆奉命據堅城而守。

  趙漢兩國交鋒，在這一刻，徹底拉開序幕。

  而決定其間勝負的，卻不在冀州。

  青州臨菑。

  曹操率領東平陳留的主力精銳回師東進後，遂與泰山群寇臧霸、孫觀等人合軍一處，兵力高達近十萬眾。

  臧洪手下聚集平原、樂陵、齊國、濟南四郡國之兵，又征募壯勇，也不過三萬之眾。原本相距於東平陵，隻可惜兵力不濟，一戰失利後，折損數千兵馬。

  如今也隻能放棄濟南國，退守臨菑。好在先前擊敗孔融，使得自己不用腹背受敵。

  隻不過，失去了東平陵，自己帳下大軍的退路，也頗有有些不妙。若是在臨菑停留過久，曹軍一旦拿下樂陵，自己可就再無法渡過大河北上了。

  何去何從，成為了臧洪的糾結所在。

  呆在城上，望著剛剛恢複繁華不久的臨菑城，轉瞬間又成了寂靜冷清之所。數年之功，廢於一旦。

  再回望城外，己軍倚城結營，溝壕縱橫。

  而對麵，則是聲勢恢宏的曹軍大營。

  橫營二十裏，鋪天蓋地，聲勢赫赫。

  “孟高兄，洪不能救君於水火，使爾闔族而亡，煞是羞愧。然，洪無力，恐不能勝曹賊，報君之仇。但，曹賊欲據青州，又豈非易事！”

  臧洪盯著城外，雙手不由用力攥拳，隨即衝著身後親衛言道：“傳州郡諸吏，軍中諸將，州府議事。”

  “諾！”

  同樣，臨菑城外的曹軍大營。

  一代梟雄曹操，也正召集諸幕僚，正在議事。

  所議之事，自然是如何拿下臨菑，奪取這座青州州治，從而占據青州。

  孔融那邊雖然兵敗，但東萊、北海二郡而憂。隻待拿下臨菑，曹氏便是同樣坐擁二州之地的諸侯了。

  而拿下臨菑不易，自春秋戰國起，臨菑城便是齊魯重地。