次日，周泰、蔣欽二人帳下部曲亦來投，撐船百餘艘，壯勇千二百人。

  由是，廬江境內，江河盜匪，多來投軍。

  短短不過數日功夫，策軍營內聲勢大漲，兵卒近萬。

  吳景、張昭、張紘各率文武，典校兵事，嚴明紀法，明肅軍風。

  而自洛陽出的孫策，亦是日夜兼程，馬不停蹄，直奔廬江。行於中原大地，穿郡越縣，一如遊龍入海，猛虎出囚。

  再觀河東之局，經過幾日醞釀，周、漢、趙三國兵馬，可謂是皆至預定之所，剩下的便看這個契機，何時而發。

  長安城，未央宮。

  宣室內。

  高誠正接待著一員邊地大將，君臣會宴。

  李桓跪坐於側，一板一眼的回答著大王所問，涼州邊地諸事，無不盡言。可目光卻飄蕩不定，心不在焉，更如坐針氈。

  涼州那地界，還能有什麽事？

  宋建大軍一敗，遁逃入河首高原，周軍追之不及，望原興歎。雖不能徹底剿平宋建，但那宋建經此一敗，十餘年內必然不敢再犯大周虎須。

  至於說徐榮安排的尋找蜀地義兵之事，更是毫無頭緒。周軍將士一入高原，多數患之瘴病，進不過二百裏，何談尋彼等？

  再說那河首之地，何止千裏，茫茫蒼穹，毫無頭緒，如大海撈針一般。更兼不熟地勢，想要尋到人實在是太難了。

  其餘的事，倒也沒什麽。

  來長安前，蜀地劉璋和趙韙仍舊兵鋒相對，可就是打不起來。隨著時間的推移，兩者都越來越沒信心一戰功成。

  想要打起來，估計得等到歲中了。

  反而是被趕到峨嵋的賈龍、任岐等人，倒是聯絡上了。得一曲周兵相助，練兵馬一軍一師，攜民二十餘萬。築峨嵋城，墾荒耕種，行舟獲魚，充民足軍。

  再加上南中雍氏、五溪蠻兵相繼退回本處，僰道亦無戰事。除了糧秣匱乏外，賈龍等人過活的還算不錯。

  不錯嗎？

  當然不可能，缺糧隨時餓肚子的狀況下，指望賈龍開心起來，難如登天。

  但這一切的一切，李桓沒有心思去顧及，畢竟眼下李氏一族都可能要麵臨滅頂之災了，管他賈龍死活呢。

  高誠吃下串殿後剛剛送上來的烤羊肉，飲一口溫酒順下。而後，又問及些許雜事，直搞得李桓心中犯毛……

  “大王，不知詔臣千裏而歸，所為何事？”

  最終，李桓頂不住這壓力，率先開口。這口一開，自然就落了下風。

  高誠抬目，端視著李桓，心中轉思片刻，言道：“愛卿不必憂心，孤詔卿回，不過了解下涼州局勢罷了。”

  這答案，無疑讓李桓的心頭又蒙上一層陰影。

  一國君上，詔你一個邊地將軍回朝，就為了問問邊地之事？

  說出去，誰信！

  更何況，大周還有威名赫赫的調查司，涼州還是調查司本部所在。邊地的一舉一動，都在王上的耳目之下。

  且看大都督蘇則，坐擁重兵，累望經年，完全具備割據一方的實力。可大王仍舊極其信任，那靠的可不隻是結義之情，還有那無處不在的調查司啊。

  “大王，臣自知罪責深重，還望王上責罰！”

  李桓也想不了那麽多了，徑直起身，來到高誠麵前，俯身大拜，恭言請罪。

  高誠嘴角一苦，本不想說那麽多，沒想到卻讓李桓想的更多了。

  於是抬手示意，言道：“卿且起，不必擔憂，無事！”

  李桓虎目一怔，愕然無語。

  這，這……

  阿兄到底做了什麽？

  “大王，臣不明！”

  “卿若無事，且歸。日後，李氏肯定要經受一番磨難，但孤不會忘！”

  嗯嗯？

  這又是何意？

  李桓腦子都快蒙了，到底是在搞什麽事情？

  “這，臣無事。”

  “那孤便先去休憩了，卿也早歸，無需擔憂！”

  “臣，恭送大王，大王萬安！”

  李桓恭恭敬敬的再行深恭，雖然不知道生了何事，但現在表現的恭敬些，無疑不會錯！

  隨著高誠離去，李桓亦是隨即退下。

  未央宮，再度恢複到夜間的平靜。

  可城外，卻靜不下來。

  一支大軍，靜悄悄的自東麵而來，穿城而過。

  長安諸門，燈火通明，甲士林列。

  北門，橫門門樓上。

  大周中尉段煨，國相閻象，尚書令鍾繇，大都督蘇則，四人領著一應軍中重將，正端望城外那一道延綿數裏的大軍行列。

  “段公，第三軍就交給趙衢吧，相信他身受眾任，必不會負吾等之望！”

  蘇則說完，扭頭看向身側的第三軍軍將耿臨。

  耿臨裹著厚厚的冬衣、羊旄披風，蒼首銀須，笑著點了一下頭，言道：“伯達從於軍伍已有數載，資曆足以。兼其文武具備，處事不驚，應變從容，乃良將之選。甘泉宮一役，宮破方走，盡於王事，是為忠士。老夫未至前，其便以師帥之責，督導全軍，一應賞罰、作訓等，皆經其手，軍中威望尤甚老夫。老夫年歲漸長，頂多再支二三年，借此使其曆練一番，未嚐不可！”

  “可趙衢，終歸年歲小了些，曆事不足啊！”

  閻象插了一句話，沒辦法，大周各軍中的將軍都太年輕了。不可否認，他們很有活力，有衝勁，敢打敢拚。可無老將緩其淩厲，過剛易折。

  “閻相多慮了，有文師坐鎮，伯達那小子敢不聽話？”

  段煨開著一句玩笑，頓時引起周圍一陣哄笑。

  正如段煨所言，有蘇則在，那幫年輕人真不敢胡作非為。別看大都督年歲同樣不大，可其字平板楯蠻後，便坐鎮涼州，至今十餘載。涼州之內，何人不聞蘇文師之名。

  甚至，軍中年輕小輩，都是聽著大王和大都督的赫赫武事，奮然從軍，效行其道。

  “嗨，蘇某哪有這麽大聲名。那些關中士族捧殺蘇某也便罷了，不想段公竟也如此～”

  蘇則搖頭苦笑。

  段煨倒是笑的更加開心了，正好緩緩這壓抑的氣氛。

  良久，兩句玩笑話帶來的活躍氣氛，逐漸在寒風中消散。

  段煨也再度稟肅麵容，沉重的拍了拍蘇則的肩膀，語重心長的言道：“文師，此戰費勁國朝數月全力之功，隻可勝不可敗。若能功成，日後吾大周伐蜀，便再無後顧之憂。老夫年歲漸長，過個兩年，也要養於鄉野了。國朝這中尉之職，獨汝可鎮。”

  “唉，段公尚健朗，何言老哉？國朝新立，正值銳意進取。軍中少壯居多，仍需段公擒吾韁繩，懸崖勒馬呀！”

  “行了行了，老夫這位子早晚都是汝的。怎地，讓老夫頤養天年不好嗎？非要拖著老夫，再操勞幾載？”

  段煨麵色一布，反倒怪罪起蘇則來了。

  聞言，蘇則頓時苦笑不已。

  稍後，待見火龍漸遠，蘇則也收起輕鬆的姿態，回身環視諸卿，拱禮言道：“諸君，則去也！”

  “文師，馬到功成！”

  “馬到功成！”

  “多謝！”